Ведьма Его Величества

Глава 16

Рано утром Тами проснулась одна, Элиас спал на своей кровати, отвернувшись к стене. Ночь выдалась трудной для обоих, слишком много эмоций, кипящие чувства, боль до отчаяния и сладость такая, что казалось, сердце не выдержит и разорвётся. Она никогда не спала с мужчиной, ни один из них ни разу не касался девушки, а Элиас не просто мужчина, он тот, кого хочет её сердце… Из груди вырвался неровный вздох, и маленькая ладошка испуганно зажало рот, девушка поняла, что не готова увидеть короля этим утром. Пусть спит, а она сбежит по тихому. Тут правитель будет в безопасности, ей же сейчас нужно одиночество.

Она выскользнула из постели, оделась, стараясь двигаться бесшумно, наложила на комнату и дверь чары защиты и юркнула в коридор. Сердце стучало гулко и взволнованно, она будто бежала с места преступления. Да, по сути, так оно и было! Отношения между королём и ведьмой невозможны, она не имеет права желать его. Не имеет права на любовь! Как же она допустила, чтобы в нём проснулось вожделение? Почему не пресекла всё, не оттолкнула его руки, не отказалась от заботы и тепла, которые он так щедро предложил? Нет! Она лежала и потворствовала своим мучительным желаниям, грелась у огня его разгоревшейся страсти и не нашла в себе сил вернуть их отношения в прежнее, безопасное русло. И теперь Элиас наверняка понял, что Ризелла сказала правду… Щёки девушки вспыхнули от стыда, он знает о её чувствах! И пусть ничего особенного между ними не произошло, но это не её заслуга, если бы он позволил себе чуть больше, Тами отдалась бы ему, забыв о долге, о своём месте, обо всём! Она была на краю пропасти минувшей ночью, и лишь благородство правителя удержало обоих от страшной ошибки.

Тами шла, куда глаза глядят, погруженная в пучину самобичевания и волнений, и вдруг остановилась, словно наткнулась на стену. Осознание молнией пронеслось в голове: да ведь она ничего не сделала, чтобы увлечь короля! Элиас сам возжелал её! Он сам увидел в ней женщину!

Новая мысль носилась по кругу, всё больше озадачивая девушку. Получалось, что не так она и виновата, ведь нельзя насильно понравиться человеку, заставить его хотеть тебя… На душе стало легче, в глубинах сердца шевельнулась радостная, шальная надежда, но здравый смысл тут же убил её ростки, напомнив, что король должен жениться, а во дворце его ждёт любовница. Элиас горячий мужчина, может, он просто соскучился по женским ласкам? А тут выбирать не приходилось… Иначе с чего бы он разглядел её вдруг? Нет! Всё дело в его воздержании в последние дни, не может быть другой причины. Тами поникла, кусая дрожащую губу, обида наполнила глаза слезами, но ведьма упрямо твердила себе, что так даже лучше. Пережить это всё сейчас, в одиночестве, вдали от насмешливых глаз и злых языков придворных, спрятать глубоко внутри свою боль, вновь стать ледышкой без чувств и эмоций, только так она и сможет выжить.

Тами подавила рыдания, рвущиеся из груди, огляделась, и, выбрав место, взялась за карты. Сейчас она почти ненавидела Высшие силы, чьим орудием стала, получив магический дар.

Девушка вытащила карту Жрицы. Отрывистым движением бросила её на небольшой, поросший мхом камень, и занесла ладонь над картинкой.

— Ответь мне! – потребовала ведьма, не ощущая ничего, кроме злости, холода и пустоты в душе. – Ты послала меня в это путешествие, но я не позволю больше играть с собой, я не просила этот проклятый дар! Ответь или забери его и оставь меня в покое!

Тамрия не замечала, как по щекам бежали ручейки слёз, как дрожали пальцы и голос, осталась лишь ненависть к собственной магии, что привела её на вершину мира, в королевский дворец, но отняла то единственное, ради чего стоит жить – простое женское счастье.

Неведомая сила схватила её руку и припечатала ладонь к поверхности карты, девушка рухнула на колени, не удержавшись на ногах, тело пронзила вспышка острой боли, перед глазами потемнело, из груди вырвался крик, но застрял в горле, и тишину утра нарушало лишь громкое дыхание ведьмы. Из темноты стали выплывать очертания замка, три высокие башни из серого камня, стрельчатые, узкие окна, зубчатые стены вокруг, а над входом барельеф: два калларта сплелись толстыми телами, головы повёрнуты друг к другу, с острых клыков стекает яд, а над ними ветка розы с огромными шипами и округлым бутоном. Тами будто подкинуло вверх, и она увидела местность вокруг замка . Равнины, поросшие вереском, несколько групп очень крупных валунов рядом, и у одной из стен замка заросли той самой розы с герба. “Толла Аруа” – ледяной голос прозвучал, как удар большого гонга, и всё исчезло.

Девушка с трудом приподнялась над камнем и взглянула на карту. Изображение исчезло, старый пергамент был пуст.

Тами с ужасом поняла, что натворила. Нельзя требовать чего-то у Высших сил, нельзя разбрасываться даром! Ей дали последний ответ, дальше помощи ждать неоткуда. Девушка призвала магию, и выдохнула, всхлипнув и схватившись рукой за горло, дар был с ней и слушался, как и прежде. Всей душой ведьма вознесла благодарность светлым силам, осознав, что без магии она ничто, пустая оболочка. Может об этом и был сон? Предупреждение? Ведь и в детстве она не хотела учиться управлять даром и развивать его, а теперь сама потребовала у Высших лишить её магии! Первый шок прошёл, девушка бережно уложила пустую карту в колоду, думая, что теперь это просто память о маме, но… От карт исходил поток энергии, колода жила, а значит, не всё было потеряно! Кто-то да придёт на помощь, надо только позвать. Но осмелится ли она теперь это сделать? Тами вздохнула и побрела обратно к постоялому двору.

***

Он давно лежал без сна, страшась наступившего утра. Недосып, странные эмоции и неудовлетворённое желание слились в ядовитом вареве и бродили внутри, порождая агрессию. Элиас боялся встречи с Тамр и злился на них обоих. Ночью, когда девушка в очередной раз провалилась в тревожный сон, он чуть ли не за шиворот вытащил себя из её постели. Да, поступил правильно, почти благородно, если не считать нескромных фантазий, которые порождала его распалённая плоть, но сейчас не был уверен, что снова справится с собой. Стоит ему заметить в ведьме хоть каплю желания, и всё, благоразумие разлетится на куски. Он хотел её, как сопливый пацан, и ничего не мог с собой поделать. Но хотел не только тело, а её всю, с этими невероятными глазами, лучистой улыбкой и взглядом в самую душу. И король притворялся спящим, борясь с роковым соблазном.

В комнате стояла тишина, от которой было как-то не по себе, и мужчина понял, что он один. Элиас резко сел на кровати. Постель, где он провёл эту тяжёлую ночь, была пуста. “Удрала, – мрачно усмехнулся мужчина. – Значит, я не интересую, и она предпочитает других любовников. Ну-ну! Больше я не куплюсь на эту сказку, девочка!” Он вспомнил огромные, испуганные, но горящие глаза, стиснутые колени и дрожь хрупкого тела, тонкие пальцы, вцепившиеся в его руку, и ощутил яростное удовлетворение от мысли, что Тамр девственница. Собственнический инстинкт расцвёл пышным цветом, и король довольно улыбнулся. Тамрия принадлежит ему, всецело. “И что ты будешь с этим делать?” – спросил он сам себя, но ответа не было. Будь проклята эта традиция и магический договор!

Раздалось тихое шуршание, Элиас оглянулся и замер. Из туманной, магической сферы выглядывало яркое сине-лилового создание. Мужчина и птица внимательно изучали друг друга, подозрительно, но с явным любопытством.

В коридоре послышались шаги, и дверь скрипнула, впуская в комнату бледную, растрёпанную ведьму.