Измена. Вернись, я всё прощу!

Глава 21. В смертельной опасности

Я проснулась от шума за дверью. Слышались громкие крики и звон клинков, а ещё дикое рычание. Пол во дворце буквально трясся под мощью драконов в своём истинном обличье. После подслушанного разговора я легла спать вся в слезах, совершенно разбитая и раздавленная, прямо в том, в чём была. И сейчас я очень пожалела об этом.

Дверь в комнату разлетелась в щепки под ударом мощного хвоста.

«Хватайте его! Без предводителя их переворот обречён на неудачу!» – раздался грозный рык у меня в голове.

Два дракона-стража в человекоподобном облике схватили меня, заломили руки за спину и сковали их за спиной адамантином. А потом заткнули рот кляпом. Потащили на выход. Королева, огромный багровый дракон с золотыми рогами и когтями, оказалась ужасна в своей ярости. Я хотела закричать, что это ошибка, и я понятия не имею, в чём я провинилась, но говорить мысленно мы умеем только превращёнными в драконов. Но как же мой запах?

«От него пахнет моей наследницей. Значит, она тоже предала меня. Говорила о своём женихе, но прыжок в постель к рыжеволосому мальчишке всё решил. Женщины! Готовы променять всё, что угодно на любовные утехи! Тащите его на крышу, мы сбросим его с донжона. Смерть предателю!».

Они приняли меня за Итильдина. Проклятье! Этот его заговор с Эйзо обрёк меня на смерть! Нет ничего хуже, чем просто рухнуть наземь, будучи не в силах расправить крылья под тяжестью и магией адамантина.

В коридоре завязалась драка, и королева ненадолго отвлеклась на бунтовщиков. Она схватилась с чёрным драконом, который пытался укусить её за шею, а потом сменил тактику и начал драть ей морду когтями. Пригона дохнула пламенем, и её противник на мгновение зажмурился. Этого момента хватило, чтобы один из телохранителей королевы вцепился ему в глотку и задушил. Но сзади наступали ещё два болотно-зелёных дракона. Стражи Пригоны выступили вперёд, и вскоре ударопрочные стены зашатались и затрещали от натиска дерущихся драконов. Королева взглянула на оставшегося стража, который тоже успел обратиться, и тот схватил меня в зубы, больно сжав рёбра, а потом оба дракона помчались по коридору. Мир вокруг меня размывался в неразборчивые пятна от их скорости. Меня нещадно трясло. А драконья пасть, не предназначенная для того, чтобы переносить что-то хрупкое и мягкое, грозила перекусить меня пополам. К тому же я поняла, что пара рёбер уже сломаны. Дышать становилось труднее. Главное, чтобы осколки кости не проткнули лёгкое. Нет, мы, драконы, конечно, восстанавливаемся очень быстро, но сильный разрыв и кровоизлияние не позволят лёгкому срастись вовремя.

Выбежав в узкий дворик, похожий на высокий колодец, драконы вцепились когтями в стену и начали карабкаться вверх. Кирпичи крошились под их когтями.

Вот и крыша. Сейчас мне произнесут приговор и сбросят вниз. Может, скинут и без обвинения. А сверху открывается такой чудесный вид на солнечный город… Что ж, я умру, в последние мгновения своей жизни видя такую красоту.

Из-за спины послышалось разъяренное рычание, и быстрая тень бросилась на стража, сбив его с ног. Я покатилась по крыше, пытаясь ухватиться за кровлю. Содрала ногти в кровь, и чуть было не упала, как вдруг меня подхватила королева.

«Так ты не Итильдин! – воскликнула она. – Но как же вы похожи! Богиня, я же чуть своими лапами не уничтожила свою наследницу!».

«Аллилуйя!», – хотела воскликнуть я, но мешал кляп. Драконьи когти не предназначены для того, чтобы срывать оковы с хрупкого человекоподобного тела, поэтому королева просто положила меня поперёк своей спины и отошла в сторону от битвы.

Итильдин, а это был он, яростно бросался на королевского стража. Я никогда не видела в нём столько гнева. Я не узнавала своего пятиюродного брата. На мгновение мне даже стало страшно.

«Рея, ты будешь моей! Я полюбил тебя с первого взгляда, как только увидел тебя в пятилетнем возрасте! Я освобожу тебя, Рея! И мы сбежим вместе».

Итильдин, безумец… моя душа принадлежит другому дракону. Я не могу быть твоей, прости. Я никогда не думала о тебе, как о своей паре. Хотя нет, под воздействием пробуждения я всё-таки так думала, и мне до сих пор за это стыдно.

«Уничтожь его! – кричала королева Пригона. – Разорви на части изменника!».

Я так не хочу, чтобы близкие мне люди умирали. Итильдин, папа, Мэорих, няня. И Инквизитор. Не знаю, как он попал в число близких мне людей. Я не хочу никаких смертей! Итильдин, зачем ты связался с Эйзо? Зачем я тебе, чужая истинная? Ты хотел обманом стать моим истинным, как бы тебе жилось с этим? Видя, как я улыбаюсь тебе, как расцветаю навеянным фальшивым чародейством? Ведь всё это было бы ненастоящим. Зачем тебе это, Итильдин?!

Мне хотелось кричать от отчаяния. Итильдин зубами ухватил крыло королевского телохранителя, и разорвал его. Крик дракона разнёсся над всем замком. Скоро сюда слетятся и остальные. Пока телохранитель не успел опомниться, Итильдин бросился на него, и столкнул с крыши дворца. Тот, не в силах пошевелить сломанным крылом, постарался спланировать на втором, но просто врезался в стену двора-колодца и рухнул вниз. Я явственно слышала хруст его костей.

Итильдин грозно зарычал и выдохнул струю пламени, запугивая королеву.

«Отдай мою желанную, старая карга! Я не дам тебе использовать её в своих кознях!».

«Попробуй, срази меня, змеёныш. Кровь предков моих, но предатель, отродье демоническое!».

Итильдин не смел напасть на меня, пока я нахожусь на спине у Пригоны. Поэтому он нервно бил хвостом, высекая искры из кровли, рычал и терзал когтями крышу. Королева, похоже, рассчитывала ситуацию. И вдруг она прыгнула на Итильдина, и всем своим весом сбила его с ног. Итильдин ударился о крышу головой, и, контуженный, остался лежать без сознания. Тогда Пригона сильно толкнулась лапами и начала взлетать. В этот момент оранжевый дракон протаранил её рогами, а меня отбросило в сторону… за пределы крыши.

Ветер свистел в моих ушах, а я падала вниз, со скованными руками, не в силах ни обратиться, ни отрастить крылья. Я последний раз взглянула на город и крепко зажмурила глаза. Каменная брусчатка мостовой неумолимо приближалась.