Измена. Вернись, я всё прощу!

Глава 35. Дитя

– Так-так-так, а вот и мои беглецы, – довольно протянула Тетана. – Ну что, Богиня, далеко убежала? Мой верный Гродо, который по твоей вине чуть не лишился зрения, сообщил мне о тебе как нельзя кстати.

Тетана, вновь в облике смертной женщины, сидела, закинув изящные ножки на подлокотник трона, и мягко покачивала ступней. Откинув волосы назад, она смотрела на меня своими пронзительными багровыми глазами и холодно улыбалась. На ступенях трона расположился понурый Инквизитор, который глядел в сторону и молчал.

– О, мой сын восхитил меня. Такой талант пропадает. Он продержался целых два часа. Я удивлена. Впрочем, я добилась главного, и он остаётся со мной. Но что же мне сделать с тобой? – задумчиво протянула королева, барабаня по подбородку пальчиком. Несмотря на то, что она выше любого смертного мужчины, она выглядит, как изящная статуэтка. Демоны не стареют.

– Тетана, давай договоримся… – устало начал Ардес, но королева не дала ему договорить.

– Нет, сын, ты проиграл, и выполнишь условия уговора.

– Неужели ты не хочешь освободиться из-под власти ведьмы Дэрии? – спросила в отчаянии я. – Я помогу тебе, а ты отпустишь нас.

– Я не веду переговоры с тобой, жалкая Богиня. Ты даже не можешь контролировать это тело. Где твоя Сила, где твоя мощь, неиссякаемая звёздная энергия?

– Тетана! – грозно рявкнул Инквизитор. – Мы с Реей поможем тебе! Но взамен ты перестанешь вмешиваться в дела смертных.

– Какая жалость, – протянула Тетана, разглядывая безупречный маникюр на правой руке. – Но я справлюсь и без вас. Кроме того, у меня свои планы на мир драконов и людей. Иди сюда, мой мальчик.

Ардесу оставалось только повиноваться. Он встал, отряхнул одежду, и подошёл ближе к матери. Тетана взяла его за подбородок и повертела его голову из стороны в сторону.

– Хм, я думаю, тебя надо женить.

– Что?! – невольно ахнула я.

Тетана ехидно посмотрела на меня.

– О, так наша Богиня без ума от полудемона. Какая прелесть.

– Я не… – возмутилась я.

– Ну же, признайся ему, и тогда я… скажем, отпущу этого рыжего.

Ардес покачал головой, но когти королевы впились ему в щёку, оставляя кровавый след.

Я нервно сглотнула, в отчаянии посмотрела на Итильдина, и он тоже покачал головой. Демоница явно что-то задумала. Хотелось бы заглянуть ей в голову, но увы, я не умею читать мысли. С другой стороны, если она отпустит Итильдина, это будет мне на руку. Он сейчас не боец, и помочь не сможет.

– Ардес, я… – голос сорвался, я охрипла. – Люб…

– Он тебя не слышит! – засмеялась Тетана. – Говори громче.

Ардес вырвался из рук Тетаны и подошёл ко мне. Порывисто обнял. И сказал:

– Всё в порядке, ты можешь ничего не говорить. Это манипуляция. Я понимаю, что ты испытываешь. Тебе не обязательно лгать о своих чувствах ко мне.

Лгать? Он считает, что мои чувства – это шутка? Он не доверяет мне?

Прямо глядя в его глаза, которые в этот момент были особенно тёплыми, я громко и чётко сказала:

– Ардес, я люблю тебя.

Вопреки моему страху, он не отвёл взгляд, а наклонился ко мне, и прошептал мне прямо в губы:

– Я тоже люблю тебя. Полюбил с самой первой встречи.

И его губы жадно впились в мои. Я не смогла контролировать своё дыхание, задыхаясь от любви, нежности и счастья, и тоже припала к нему, отвечая на поцелуй, растворяясь в Ардесе, в прикосновениях его рук к моим плечам и спине, в жаре его тела, в том, как он жаждал меня. Теперь я видела это, такое не подделаешь. Его руки сплелись с моими, его мягкие, но сильные губы творили магию с моими чувствами, и я отдавалась в его объятия со всем желанием, со всей страстью, преодолевая те страдания, что испытывала без него. Он целовал меня всё сильнее, его губы становились настойчивее, и вот его язык робко проник ко мне в рот, и я ответила ему, посасывая его язык и, кажется, даже начала стонать. Внизу живота возникло тёплое, тянущее ощущение, а ещё ниже что-то начало пульсировать, и я поняла, что хочу его. Я не сразу осознала, что мои глаза прикрыты, и я хотела смотреть на Ардеса. Я немного отпрянула, посмотрела в его лучащиеся любовью ярко-синие глаза, провела руками по щетине, поцеловала его в щёки, в нос и в скулы, затем в лоб, но он перехватил мои губы и вновь я растаяла в его пылком поцелуе. Мы буквально не могли оторваться друг от друга, мы не могли надышаться друг другом. Запах мяты и корицы дурманил меня.

Я услышала аплодисменты. Мы с Ардесом отпрянули друг от друга. Он мгновенно нахмурился, обернулся, глядя на королеву, и прижал меня к себе, давая недвусмысленно понять, что больше меня не отпустит.

– Это так трогательно, я даже прослезилась. Хорошо же, я отправлю рыжего обратно, – улыбкой Тетаны можно было резать стекло.

Она щёлкнула пальцами, под ногами Итильдина открылся портал, куда он и провалился с громким криком. Надеюсь, с ним всё будет в порядке, и она не забросила его куда-нибудь во льды или в жерло вулкана.

– Я увидела кое-что очень интересное, – протянула королева. – Вы оба, подойдите ближе.

Она махнула рукой, и демоническая магия потащила нас к трону, заставляя переступать ногами и повиноваться. Тетана величественно спустилась с трона и подошла к нам. Достала из рукава два небольших зеркала. Потянула меня за волосы, убирая их от шеи, одно зеркало поместила за моей спиной, другое держала перед моими глазами.

– Видишь, Богиня?

Я смотрела и не верила своим глазам. На шее, там, где до этого были волосы, красовалась причудливая чёрная метка, напоминающая руническую вязь. Она неярко светилась оттенками фиолетового, но уже начала блекнуть и пропадать. То же самое Тетана проделала с Ардесом. Я заглянула ему за спину, и увидела на его шее метку, которая была зеркальным отражением моей.

– Дети мои, вы помолвлены. Это демоническая метка истинности. Такая же появилась у меня, когда я первый раз поцеловала лорда фон Вайсберга, твоего отца, Ардес. Ты не знал об этом, дорогой сын?

– Нет, – рявкнул Ардес и отпрянул подальше от Тетаны. – Из-за тебя у меня не было возможности увидеть отца хотя бы раз в жизни. Ещё младенцем он отдал меня Инквизиции.

– Инквизиториум будет очень не рад, что потерял такого верного раба, как ты, сын. Твои обеты нарушены, и ты больше не можешь быть частью Инквизиториума. Они будут охотиться на тебя, и рано или поздно убьют. Тебе не стоило приближаться к Богине, – сочувственно сказала Тетана, но я слышала фальшь в её голосе. – Сожалею, но мне придётся вас разлучить.

Между мной и Ардесом выросла ледяная преграда. Бывший Инквизитор бился об неё кулаками, громко рычал, пытался сломать мечом, но тщетно. Я тоже не смогла преодолеть это препятствие.

– Почему ты так жестока, Тетана? – закричала я. – Что мы тебе сделали?

Королева, вместо ответа, подошла к Ардесу, сделала пасс рукой перед его лицом. Глаза моего любимого стали пустыми и бессмысленными. Она махнула рукой, и он покорно пошёл за ней. Прочь из тронного зала, прочь от меня.

Демоны-стражники, которые всё это время были где-то неподалёку, подошли ко мне, схватили и связали адамантиумом.

– Нет! Ардес, очнись! Ты сильный, ты справишься с этой магией! – кричала в отчаянии я, но только сорвала голос. Он шёл за королевой, как овечка на верёвочке. Вот они вышли, и я больше не могла следить взглядом за моей невозможной любовью.

Стражники утащили меня по коридору, накинули на голову мешок и долго вели куда-то в лабиринтах подземного дворца. Грубо пихнули меня, так, что я упала, стянули мешок и ушли. Адамантиевая двойная дверь в мою новую темницу захлопнулась.

Я глотала злые слезы, кричала, билась о дверь, ругалась, пыталась призвать Силу или дар. Тщетно. Похоже, я так и сгнию здесь, вдали от милого, от папы, от Итильдина и остальных. В аду, и никогда больше не увижу облака и солнечный свет. Я в отчаянии упала на соломенную подстилку, и из-за корсета выпал дневник Ардеса. Он вновь раскрылся на нужной странице. Я прочитала:

«Мать-Богиня, обретя своего истинного, возляжет с ним и породит Дитя. Дитя и будет тем спасителем, который при помощи своих родителей объединит мир, создаст баланс и гармонию между людьми и драконами, освободит мир от демонов. Когда Богиня встретит своего избранного и поцелует его, на их шеях загорятся метки».

Ниже Ардес нарисовал точно такой же узор, который появился на шее и у меня, и у него.

Я расплакалась. Теперь я понимала, почему Тетана разлучила нас. Я оплакивала себя, моего Инквизитора, близких, мир и наше с Ардесом ещё нерождённое Дитя, которое я уже безумно полюбила.