Извращённая любовь

Глава 13

Алекс

Ежегодный благотворительный вечер выпускников Университета Тейера стал событием года но, не смотря на то, что они собирали деньги это не было благотворительностью. Речь шла о самолюбии.

Я посещал его каждый год.

Не потому, что я хотел быть филантропом или вспоминать о своих студенческих днях, а потому, что гала-концерт был источником информации. Тейер насчитывал самых влиятельных людей в мире среди своих выпускников, и все они собирались в бальном зале Z Hotel D.C. каждый август. Это была прекрасная возможность пообщаться и собрать информацию.

- ...принят законопроект, но он будет убит в конгрессе....

Я делал вид, что слушаю, пока Колтон, старый одноклассник, который теперь работал в правительственных делах крупной компании по разработке программного обеспечения, рассказывал о последнем законодательном акте в области технологий.

Он редко мог сказать что-то интересное, но его отец занимал высокий пост в ФБР, поэтому я держал его в своем окружении на случай, если он понадобится мне в будущем.

Речь всегда шла о долгой игре, измеряемой не неделями или месяцами, а годами. Десятилетиями.

Даже самые маленькие семена могут вырастить самые могучие дубы.

Это была простая концепция, которую большинство людей не понимали, потому что были слишком заняты погоней за поспешным вознаграждением, и это было причиной неудач. Они провели свою жизнь, сидя на заднице и говоря себе "когда-нибудь", в то время как подготовка должна была начаться вчера. К тому времени, когда это "когда-нибудь" наступило, было уже слишком поздно.

- … Этот вопрос IP с Китаем… -  Колтон резко остановился. Хвала Господу. Если бы мне пришлось послушать его гнусавый голос еще секунду, я бы подошел к бару и проткнул себя вилкой глаз.

- Кто это? - спросил он, с голодным выражением лица глядя через мое плечо. - Она горячая. - Его голос был таким же голодным, как и выражение его лица. - Я никогда не видел ее раньше. А ты?

Я повернулся из легкого любопытства. Мне потребовалась секунда, чтобы зацепиться за ничего не подозревающую девушку, которая привлекла его внимание. Колтон был почти таким же большим бабником, как и Джош.

Когда я наконец нашел источник хищного взгляда Колтона, мои мышцы сжались, а кулак сомкнулся вокруг ножки бокала шампанского, настолько крепко, что хрупкий бокал мог разбиться в любой момент.

Она скользила по бальному залу, ее стройное тело облегало элегантное платье, которое струилось по ее изгибам, как жидкое, мерцающее золото. Она собрала волосы в причудливую прическу, обнажив лебединую шею и гладкие плечи. Темные глаза. Бронзовая кожа. Красные губы. Она улыбалась и сияла, не подозревая, что попала в яму с гадюками.

Богиня вошла во врата ада, и даже не подозревала об этом.

Пульс бился у меня в горле.

Какого черта Ава делала здесь в этом платье? Она еще не была выпускницей. Она не должна быть здесь. Не рядом с этими людьми.

Я хотел выколоть глаза каждому мужчине, уставившемуся на нее, как будто они были голодны, а она была сочным бифштексом, а это были практически все мужчины здесь - включая Колтона. Если он скоро не вернет свой язык обратно в рот, я вырежу его.

Не говоря ни слова, я оставил его пускать слюни и направился к Аве, мои шаги съедали расстояние между нами злыми, целеустремленными шагами. Я прошел половину пути, прежде чем кто-то преградил мне дорогу.

Я узнал ее запах раньше, чем увидел ее лицо, и мои мышцы напряглись еще сильнее.

- Алекс, - промурлыкала Мэделин. - Я давно тебя не слышала.

Ее алое платье гармонировало с блестящей помадой, покрывавшей ее пухлые губы. Светлые волосы рассыпались волнами по плечам, и я был достаточно близко, чтобы разглядеть слабые очертания ее сосков сквозь шелковистую ткань платья.

Когда-то это могло бы меня завести. Сейчас с таким же успехом она могла носить мешок из-под картошки и не смотря на ее соблазнительную улыбку она не вызывала такую реакцию.

- Я был занят. - Я обошел ее; она повторила мои действия и снова преградила мне путь.

- Ты так и не возместил мне отмену нашего свидания. - Она провела пальцами по моей руке. Это было легкое, отработанное прикосновение, чтобы заставить захотеть большего.

Все, что я хотел, - это чтобы она не мешала мне.

Мой взгляд снова переместился на Аву, и мои и без того напряженные мышцы напряглись еще больше при виде Колтона рядом с ней. Как, черт возьми, он так быстро добрался до нее? Я играл с ним в баскетбол однажды в колледже; этот человек был медленнее черепахи на морфине.

- И никогда не буду. - Я убрал руку Мэделин со своей. - Было весело, но нам пора разойтись.

Шок пробежался по ее лицу, а затем превратился в маску  гнева.

- Ты расстаешься со мной?

- Чтобы расстаться, мы должны были бы встречаться. - Я кивнул на одного из мужчин, уставившегося на ее задницу. - Конгрессмен выглядит заинтересованным. Почему бы тебе не пойти и не поздороваться?

Красный цвет окрасил ее кремовую кожу.

- Я не проститутка, - шипела Мэделин. - Ты не можешь продать меня другому мужчине, когда закончишь со мной. А мы не закончили. Нет, пока я не скажу. Я - Мэделин, мать его, Хаусс.

- Вот тут ты ошибаешься. Мы все по-своему проститутки. - В моей улыбке не было ни малейшего подобия теплоты. - Я дам тебе поблажку за твой тон сегодня, учитывая нашу историю. Но не связывайся со мной больше, иначе ты узнаешь, чем я заслужил свою репутацию безжалостного человека. Я не выше того, чтобы губить женщин.

Разговор был окончен.

Я оставил за спиной шипящую Мэделин и пошел прочь, раздраженный тем, что меня прервали, и взбешенный видом того, что ожидало меня в центре танцпола.

Ава и Колтон покачивались под музыку живой группы, которую университет нанял для гала-вечера. Его руки лежали на ее бедрах, и я видела, как с каждой секундой они опускаются все ниже.

Я оказался рядом с ними в тот момент, когда она рассмеялась над чем-то, что он сказал. Смех прозвенел в воздухе, как серебряные колокольчики, и тик в моей челюсти запульсировал сильнее.

Он не заслуживал ее смеха.

- Что-то смешное? - спросил я, маскируя свой гнев выражением холодного безразличия.

Удивление и настороженность вспыхнули в глазах Авы при виде меня.

Хорошо.

Она должна быть осторожнее. Она должна быть дома, целая и невредимая, вместо того, чтобы танцевать с таким мужчиной-шлюхой, как Колтон, и позволять ему лапать себя.

- Я просто рассказал ей анекдот. - Колтон хихикнул, но бросил на меня предупреждающий взгляд, который говорил: Почему ты обламываешь мне кайф, чувак? Ему повезло, если все, что я делаю, - это обламываю кайф.У меня было искушение сломать ему все кости за то, что он так к ней прикасается. - Ты позволишь? Мы сейчас танцуем.

- Вообще-то, сейчас моя очередь. - Я маневрировала между ними и оттащила его от нее с чуть большей силой, чем нужно. Колтон вздрогнул. - Ты должен уйти с гала-концерта пораньше. Дела зовут.

Его лоб нахмурился.

- Я… - Его взгляд метался между мной и Авой, ее глаза делали то же самое между мной и Колтоном. На его лице появилось понимание. Думаю, он все-таки не был таким медленным. - Ах, ты прав. Извини чувак. Я забыл.

- Как-нибудь пообедаем, - сказал я. Я не сжигал мосты, если только это не был деловой конкурент или мне приходилось это делать. Семена. Дубы. - В Valhalla.

Клуб Valhalla был самым эксклюзивным частным клубом в Вашингтоне. Его членами были не более ста человек, каждому из которых разрешалось приводить одного гостя на ужин каждый квартал¹. Я только что вручил Колтону билет всей жизни.

Его глаза расширились.

- О, да, - заикнулся он, пытаясь и не пытаясь скрыть благоговение в своем голосе. - Было бы неплохо.

- Доброй ночи. - Это было отстранение и предупреждение, объединенные в одно.

Колтон убежал, а я обратил свое недовольство на Аву. Мы были достаточно близко, чтобы я мог видеть, как свет люстр отражается в ее глазах, словно крошечные лучи звезд, летящие сквозь бесконечную ночь. Ее губы приоткрылись, пухлые и сочные, и меня охватило безумное желание узнать, так ли они сладки на вкус, как выглядят.

- Ты прогнал моего партнера по танцам. - Ее голос стал более глубоким, чем обычно, и мой член дернулся от этого звука.

Я стиснул зубы и крепче прижал ее к себе, пока она не ахнула.

- Колтон - не партнер по танцам. Он бабник и мерзавец, и в твоих интересах держаться от него подальше.

В ее интересах было бы также держаться  подальше и от меня, и я не упустил иронии судьбы. Если бы она только знала, почему я в Вашингтоне…

Но, черт возьми, я был не против лицемерия. Оно даже не вошло в десятку моих худших черт.

- Ты не знаешь, что в моих интересах. - Звездные лучи превратились в огонь, искрящийся вызовом. - Ты вообще меня не знаешь.

- Неужели?- Я повел ее по полу, моя кожа гудела от странного электрического заряда, витавшего в воздухе. Это было похоже на тысячи игл, пронзающих мою плоть в поисках слабого места. Трещины. Щели, пусть даже и крошечной, через которую она могла бы проскользнуть и всколыхнуть мое давно умершее, давно остывшее сердце.

- Да. Я не знаю, что Джош говорит тебе обо мне - если он вообще тебе что-то говорит - но уверяю тебя, ты понятия не имеешь, чего я хочу или что в моих интересах.

Я остановился, заставив ее уткнуться мне в грудь. Мой большой и указательный пальцы схватили ее за подбородок, заставляя посмотреть на меня.

- Проверим?

Ава моргнула, ее дыхание стало коротким и поверхностным.

- Мой любимый цвет.

- Желтый.

- Мой любимый вкус мороженого.

- Мятное с шоколадной крошкой.

Ее грудь поднялась и опустилась сильнее.

- Мое любимое время года.

- Лето - из-за тепла, солнца и зелени. Но втайне тебя очаровывает зима. - Я опустил голову, пока мое собственное дыхание не пробежало по ее коже, и ее запах заполнил мои ноздри, одурманивая меня. Превращая мой голос в хриплую, грешную версию самого себя. - Это говорит о самых темных уголках твоей души. Проявления твоих кошмаров. Это все, чего ты боишься, но и за это ты их любишь. Потому что страх заставляет тебя чувствовать себя живой.

Играл оркестр, люди вокруг нас кружились и танцевали, но в этом мире, который мы создали для себя, было тихо, если не считать наших неровных вдохов.

Ава вздрогнула от моего прикосновения.

- Откуда ты все это знаешь?

- Это моя работа - знать. Я наблюдаю. Слежу. Запоминаю. - Я поддался своему желанию, - крошечному желанию - и провел большим пальцем по ее губам. По нам пробежала дрожь, наши тела были настолько синхронизированы, что мы отреагировали именно так, как надо, в точное, блядь, время. Я опустил большой палец вниз и крепко сжал ее подбородок. - Но это поверхностные вопросы, Солнышко. Спроси меня о чем-нибудь более значительном.

Она пристально смотрела на меня, глаза цвета жидкого шоколада под светом ламп.

- Чего я хочу?

Опасный, тяжелый вопрос.

Люди хотят многого, но в каждом сердце бьется одно истинное желание. Одно, которое определяет все наши мысли и действия.

Мое было местью. Острая, жестокая, кровожадная. Она расцвела из окровавленных трупов моей семьи, впиваясь в мою кожу и душу, пока мои грехи не стали уже не моими, а нашими. Мои и мести, двух теней, идущих по одному и тому же извилистому пути.