Эти Чудовищные Узы

Глава 17

Хэллоуин, год назад

Первое, что я чувствую, это боль.

Голова кружится, во рту сухо, язык прилипает к нёбу. И ноги болят. Я пытаюсь открыть глаза, но они такие невероятно тяжелые, что это требует от меня чудовищных усилий.

Когда мне наконец удается их открыть, я тут же закрываю их снова.

Свет слишком яркий.

Я осознаю, что лежу на лесной подстилке. И все события прошедшей ночи нахлынули на меня болезненными волнами.

Пистолет на моем бедре, теперь его нет. Прогулка от моей квартиры. Мой план, который был разорван на куски. Люцифер. Его рот. Его язык. Нож. Его голос. Его запах.

Несвятые.

Беременная девушка.

Риа.

Огонь.

Ром.

Психушка.

Клятва смерти.

О Боже.

Я снова пытаюсь открыть глаза, но тут чувствую, как что-то впивается мне в бок.

— Доброе утро, спящая красавица.

Я узнаю голос, и страх проникает в меня. Мне нужно двигаться. Мне нужно встать. Но я не могу. Все болит. Я стиснула зубы и перевернулась на спину, чтобы хотя бы видеть.

Надо мной стоит человек.

Это не Люцифер.

— Люцифер, — все равно шепчу я, надеясь, что он выйдет из-за деревьев. Конечно, он все еще здесь. Он обещал мне, что будет здесь.

Я сглатываю, преодолевая сухой комок в горле, и чувствую вкус крови. Интересно, это моя собственная или его.

Небо надо мной розово-голубое, и я дрожу. Только потом, когда ветерок обдувает мою грудь, я понимаю, что на мне ничего нет. Мой комбинезон в клочья валяется на земле рядом со мной, и даже ботинки порваны. Я не чувствую тяжести рогов на голове, и моя рука летит к лицу, но я не знаю, что я проверяю.

Синяки? Порезы?

Человек, стоящий надо мной, улыбается. Это леденит мою кровь.

Я знаю его.

Джеремайя.

Тот, кто следил за мной прошлой ночью. Тот, у кого Люцифер забрал меня.

— Ты цела, — пропел он. — Но едва ли, — он одет в балахон, но капюшон уже снят с его лица. Я смотрю на него, прищурившись, пытаясь думать. Пытаюсь собрать воедино кусочки того, что произошло прошлой ночью.

Но единственное, что я помнила после обещаний Люциферу, это… потеря сознания. Я потеряла сознание. Я не знаю, знал ли он об этом, я знаю, что иногда люди не могут сказать. Это не то же самое, что потерять сознание. Я понятия не имею, что произошло после этого. Но я голая. Я чувствую себя грязной.

Мужчина, стоящий надо мной, кажется, чувствует мое замешательство. Он приседает рядом со мной и берет меня за руку. Я позволяю ему держать ее, но не сжимаю в ответ.

— Ты помнишь меня? — спрашивает он.

Я пытаюсь покачать головой, отдернуть руку. Чтобы прикрыться. Но потом я вижу его глаза.

Бледно-зеленые, как самый светлый нефрит. Как травинка новой травы. И его волосы, темные и густые. Тяжелые брови, идеально изогнутые, как мои собственные.

Я сдерживаю вздох.

— Джейми? — шепчу я. У меня болит горло от его имени, но мне нужно, чтобы он сказал мне, что это правда. Мне нужно знать.

Рука брата на моей руке крепко сжимается. Но тень пересекает его лицо.

— Да, Сид. Да. ***

Он вынес меня из психушки на руках. Сначала ему пришлось тащить меня. Я пыталась остаться, искать Люцифера. Чтобы бороться. Но с ним были только Джейми и два охранника, у последнего из которых, к счастью, нашлась одежда для меня. Я охотно надела толстовку и треники, глядя на обрывки, оставшиеся от моего комбинезона на полу леса.

Но мне не хотелось уходить.

В пятнах травы и грязи на земле осталась кровь. Я не знаю, моя ли она, или Люцифера, или Джейми. Мой брат ничего мне не говорит. Я ударилась о его спину, когда он перекинул меня через плечо, как будто я была пустым местом. Я искала пистолет. Вход в психушку. Хоть что-нибудь, что могло бы сказать мне, что прошлая ночь была реальной. Что это был не сон. Галлюцинация. Но я ничего не видела. Мы были глубоко в лесу. Не было ничего, что подтверждало бы, что прошлой ночью вообще что-то произошло, кроме того, что кто-то срезал с меня комбинезон.

Я помню, как это сделал Люцифер. Я помню, как он лежал на мне. И я видела порез на своем бедре, по которому текла кровь.

Это было реально.

Но что еще? Что еще произошло? Как Джейми нашел меня? Спустя столько времени… четырнадцать лет. Более десяти лет, целая страна была между нами.

Джейми ничего не говорит.

А прошлой ночью они назвали его Джеремаей. Я также слышала, как один из охранников назвал его так.

Он ничего не говорит. Он не предлагает никаких объяснений. Вместо этого он ведет меня в отель, кладет в ванну, сам снимает мою новую одежду и моет меня. Я кричу на него. Я закрываю грудь руками. Но он действует клинически, методично, натирая меня мочалкой. Он не произносит ни слова, но уже почти содрал с меня кожу. К тому времени, как он со мной закончил, я уже розовая.

Его взгляд задерживается на порезе на моем бедре, но он не спрашивает об этом.

Он поднимает меня на ноги, насухо вытирает полотенцем и одевает в белый халат. Затем он усаживает меня на кожаное кресло в гостиничном номере и начинает расхаживать передо мной.

Входит один из его охранников и предлагает мне стакан воды. Я хочу швырнуть его обратно ему в лицо. Я хочу закричать во всю мощь своих легких. Но вместо этого я беру воду и выливаю ее, затем ставлю стакан на журнальный столик.

Охранник смотрит на Джейми, тот отрывисто кивает ему, а потом уходит.

Джейми останавливается.

Он повзрослел. Когда нас разлучили, он был мальчиком. Восемь лет. Теперь он мужчина. Широкоплечий, мускулистый, все еще одетый в толстовку и темные джинсы. Его челюсть выгнулась, шея покрыта мускулами.

— Как ты меня нашел? — спрашиваю я его. Я хочу закричать на него, но у меня нет сил. Я не могу подняться на ноги. Унижение накатывает на меня волнами. Начиная с того, как он нашел меня, и заканчивая тем, как он вымыл меня, словно я была нечиста. До того, что Люцифер оставил меня. Он сломал меня, а потом бросил.

Джейми наклоняет голову и смотрит на потолок. Отель должен быть пятизвездочным. Я видела его раньше, за холмом, мимо моей квартиры. Но я никогда не интересовалась им. Я встречалась с клиентами у себя дома или у них, но я не занималась отелями. Мне нужна была прибыль. Они были мне нужны. Кроме того, большинство моих клиентов не могли позволить себе ни гостиницу, ни мои услуги. Им приходилось выбирать что-то одно, что меня вполне устраивало.

Что я не понимаю в этом месте, так это то, что… Джейми, похоже, владеет им.

— Я искал тебя, — наконец говорит он, его грудь вздымается, когда он смотрит на меня. — Я искал тебя долгое, долгое время, Сид. Где ты, блядь, была?

И это поднимает меня на ноги. Я прыгаю на него, мой палец тычет ему в грудь.

— Где ты, блядь, был? — рычу я, гнев пылает в моих венах. — Где ты был, Джейми? Ты должен был присматривать за мной! Ты был моим старшим братом! Где ты, блядь, был? Как ты меня нашел?

Он ловит мое запястье в свою руку и опускает ее между нами.

— Не делай этого.

— Не делай что? — шиплю я.

Мне уже девятнадцать, а ему двадцать три. Но в тот момент я снова почувствовала себя его младшей сестрой, которой было пять лет и которая выкрикивала его имя, когда социальные службы разлучали нас. Мы никогда не возвращались друг к другу.

До сих пор.

— Не вини меня, — говорит он, качая головой. Он все еще держит мое запястье в своей руке. — Не делай этого, — его выражение лица кажется… страдальческим. Часть гнева в моей груди тает. Она превращается в печаль. — Где ты была, Сид? Все это время?

Я закрываю глаза. Он притягивает меня ближе к себе, и когда я снова встречаю его взгляд, мы оказываемся достаточно близко, чтобы дышать вместе.

— Меня перевезли сюда, сразу после того, как мы… сразу после того, как нас разлучили. Тогда я… — я сглатываю, думая, как, черт побери, подвести итог четырнадцати жестоких лет в одном предложении. — Я просто болталась вокруг. В прошлом году, когда мне исполнилось восемнадцать, я бросила школу и переехала. У меня есть своя квартира.

Его глаза потемнели.

— Я искал тебя, — тихо говорит он.

— Я была здесь, — отвечаю я ему. Это не совсем правда. Я переехала из Роли в Александрию, когда съехала из дома моих последних приемных родителей. Дом, в котором я прожила всего шесть месяцев, прежде чем бросила школу. Им нужны были дополнительные деньги, которые они получали от правительства за то, что они предоставили мне комнату размером с чулан. Я едва помню их имена. — Как ты меня нашел? — спрашиваю я снова.

Но это не то, что я действительно хочу знать. На самом деле я хочу знать нечто более глубокое. Где Люцифер? Что случилось со мной ночью? Когда мы уходили, от вечеринки не осталось и следа, но по дороге из парка я видела кострище, которое, к удивлению, сгорело дотла. Это был не сон. Порез на ноге…

Но все тело до сих пор болит, как будто меня переехал грузовик. По всему телу синяки.

— Мне нужно знать, что произошло прошлой ночью, — наконец шепчу я. — Что со мной случилось? — я сглатываю комок в горле. — Почему ты был с ними?

Он отпускает мое запястье, и я думаю, что он собирается отвернуться от меня. Я думаю, что он снова меня бросит. Но вместо этого он обхватывает меня руками и притягивает к своей твердой груди.

Сначала я сопротивляюсь, напрягаясь под его прикосновениями. Я не прижимаюсь к нему головой. Не в первый раз. Его запах витает вокруг меня, свежее белье и одеколон, но и что-то еще. Что-то похожее на дым. Дым костра. С прошлой ночи.

Когда он узнал, что это я? Как долго он наблюдал за мной, пока я была без сознания?

Всхлип пробирается в мое горло, и я сдаюсь, упираюсь в его плечо, позволяя ему прижать меня к себе.

— Что со мной случилось? — спрашиваю я снова. — Что со мной случилось, Джейми?

Он крепче прижимает меня к себе, притягивая ближе, пытаясь не дать мне рассыпаться.

— Мне так жаль, — говорит он мне в волосы. — Мне так жаль, что я не нашел тебя раньше.

Я знаю, что что бы ни случилось, это будет трудно услышать. Может быть, я не хочу знать. Я не уверена, что когда-нибудь захочу узнать.