Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

Глава XVII. Дом богов

То, что увидел Дикар в темноте, было фигурой человека, но ужасно разбухшей, раздутой, отвратительной, вдвое выше самого высокого человека, какого видел Дикар, вчетверо шире и серое, серым цветом чего-то давно мертвого.

Голова в половину длины тела, совершенно без шеи, и толстая, как и тело с большим животом, и с жестоким клювом огромного орла. По обе стороны от клюва большие круглые черные ямы, из которых как будто на него смотрят ужасные глаза.

Что-то коснулось Дикара, и он повернулся. Но это была рука Мэрили.

– В чем дело? – спросила она. На фоне приглушенного рева бури ее голос прозвучал необычно резко. – Что тебя испугало?

– Ничего, – ответил он, немного продвигаясь вперед, чтобы быть между нею и этой Тварью. – Я не испуган. Но тише. Ради любви бога тише!

Пригнувшись, с пересохшим ртом, он напрягал слух, чтобы уловить малейшие звуки. Заостренные уши Твари, нелепо маленькие на углах квадратной головы, были насторожены, когда он их увидел, как будто старались отделить производимые ими звуки от воя бури и далекого гула волн, ударяющихся о берег. Слышала ли она их? Может, как раз сейчас подбирается к ним, вкрадчиво, беззвучно?

Но этого не может быть. Она слишком велика, чтобы пройти в эту часть пещеры. Ей до них не добраться. Пока они остаются здесь, они в безопасности.

Дикар заставил себя снова спокойно дышать, даже слегка рассмеялся.

– Я думал: невозможно сказать, кого сюда могла загнать буря, – сказал он. – Нам нужно быть осторожными, друзья, держаться вместе, никуда не ходить, пока мы не увидим все вокруг. Тут могут быть змеи и ямы в полу пещеры…

– Ты испуган, – прервала его Мэрили. – По тому, как ты болтаешь, Дикар, я знаю, что ты чего-то испугался. Ты что-то увидел. Что ты увидел?

– Наверно, какую-то тень. Игру света в тени.

– Нет, Дикар. Свет и тень не пахнут, как свежепролитая кровь.

Вот что это было! Запах, который испугал его еще до того, как он увидел Тварь… Но что это? Что за глубокий хриплый звук?

– Кто-то стонет, – воскликнула Бессальтон. – Я слышала оттуда стон.

Джимкорбин издал странный звук горлом.

– Здесь кто-то тяжело ранен. Слышите? – Из темной глубины снова послышался хриплый стон. – Должно быть, пострадал во время первой части бури, заполз сюда. Мы должны помочь ему, Дикар. Идем.