Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

Глава VI. Его превосходительство паук

Машина оказалась маленьким грузовиком с высокими железными бортами, выкрашенными зеленой краской. Сзади торчал пулемет. В машине было два сидения. Пейн сидел на заднем между двумя черными солдатами, а Дикар – на переднем между еще одним солдатом и сержантом Скумом, который делал все, что нужно, чтобы грузовик двигался и шел в нужном направлении.

Он очень быстро шел в узком пространстве между зданиями. Здания с обеих сторон были такие высокие, словно грузовик находился на дне ущелья, очень длинного и глубокого, и с обеих сторон проходили узкие полосы, по которым шли люди.

Между зданиями шло много других машин, маленьких, как эта, и больших грузовиков. В них были только азиафриканцы, но среди идущих много белых.

Все белые сутулые, с серыми лицами, все: мужчины, женщины и дети – идут, волоча ноги. Когда азиафриканец, черный или желтый, проходит мимо, белые уступают ему дорогу, даже если приходится перейти на то место, где идут машины. Азиафриканцы много смеются и очень громко разговаривают, а белые говорят очень тихо, если вообще говорят, и никогда не смеются.

У некоторых белых на лбу выжжена звезда, и глаза у них пустые, как у мертвецов. Но эта пустота лучше того, что в глазах других белых.

В них страх. Живущие в этом городе мужчины, женщины и дети боятся и боятся так давно, что уже забыли, каково это – не бояться: он видел кое-что из того, чего они боятся.

Дикар видел, как несколько белых несли тяжелые тюки из машины в здание. Один из них споткнулся и упал, и азиафриканец, наблюдавший за ними, пнул его, и из его рта пошла кровь. Дикар видел группу идущих белых, скованных парами, и азиафриканцы, шедшие рядом с ними, были вооружены длинными хлыстами, рвавшими одежду и тело тех, кто шел слишком медленно.

Машина проехала мимо большого ровного места, поросшего желтой травой; на этом месте стояло много столбов, к вершине каждого из которых была прикреплена крестовина. С каждый крестовины свисало нечто, бывшее когда-то человеком, но превратившееся в груду тряпок и костей, которые раскачиваются на ветру.

Пахло грязью, гнилостью, больными телами и больными душами; Город, который с Реки выглядел так великолепно, оказался местом опустошения и отчаяния. Дикар пытался закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого, но не мог держать их закрытыми. Он посмотрел вверх, чтобы не видеть этих людей, и увидел, что окна у зданий разбитые и слепые, а внутренности выгорели. Некоторые здания были только скелетом из черных балок, с большими дырами, полными обломков и мусора.

Неожиданно рядом оказалась стена, которая уходила так высоко, что Дикару пришлось задрать голову, чтобы увидеть ее верх. Это было то невероятное здание, которое с Реки казалось пальцем, указывающим на бога.

Машина пошла медленней и остановилась прямо перед этим зданием, и сержант Скум приказал Дикару и Пейну выходить.

Они подчинились.