Завтра. Гром завтра. Солнечный восход завтра. Долгая дорога в завтра

Глава IX. Гром – это друг

Далеко впереди в небе громоздились темные тучи – это буря, которая заставила вернуться Хашамото, но вокруг них небо было чистое, как вода ручья на Горе, и такое же холодное.

Внизу, складка за складкой, тянулись холмы, ночью черные и зловещие, а сейчас покрытые темной и светлой зеленью и желтыми участками. Среди них вились тонкие белые линии – это широкие дороги, а из глубины ущелья блестела серебристо-белая лента не толще руки Дикара. Это большая Река.

– Умеешь стрелять из пулемета, Дикар?

– Я никогда не стрелял, – ответил Дикар на вопрос майора Бенджамина Апгара, глядя на красные рубцы, оставленные на запястьях наручниками. К счастью, наручников не было, потому что Апгар отобрал ключи от них у Скума перед выходом из штаба. – Но попробую, если нужно.

– Все равно придется. Оглянись.

Дикар послушался. Черные точки висели в голубом небе так же далеко, как раньше. Нет! Одна стала немного больше и немного ближе остальных. И она росла – очень медленно, но росла, и теперь Дикар видел распростертые крылья и вращающийся круг впереди, который давал силу лететь.

– У нас один из их самых быстрых истребителей, – мрачно сказал Апгар. – Но этот быстрей. Он догонит нас до того, как мы достигнем Вест-Пойнта.

– Что же нам делать? – тихо спросил Дикар.

– Будем сражаться. Видишь пулемет за собой? Садись на пол рядом с ним. Прямо на уровне твоей головы маленькая трубка. Закрой один глаз, а вторым посмотри в трубку.

Дикар посмотрел и ахнул. Ведущий азиафриканский самолет прыгнул вперед на несколько миль. Он почти рядом. Дикар отдернул голову. Нет! Самолет по-прежнему там, далеко, но чуть ближе.

– Это прицел, – говорил Апгар. – Видишь перекрещенные линии? Когда они соединяются, пули попадут в цель. Ручка под ближним концом пулемета поворачивает его.

Он рассказал Дикару, как целиться, как заряжать пулемет, как стрелять из него, и к концу его рассказа преследующий самолет был так близко, как когда Дикар в первый раз посмотрел на него в прицел.

Синеватые линии перечертили небо; послышалось громкое ррррт, рррт. На крыле рядом с Дикаром появилось яркое пятно. Еще пятна! Самолет с ревом летел на него. Ррррт ближе, сзади за Дикаром.

Он повернулся. Звуки стрельбы доносились спереди, от пулемета перед Апгаром, и сзади, от самолета азиафриканцев. В этом самолете видны были люди в черных очках. Холмы и самолет плясали вверх и вниз перед Дикаром. Он поймал самолет азиафриканцев в перекрестие прицела, нажал кнопку, услышал резкие звуки стрельбы, и самолет и холмы исчезли…