Чужая судьба

Глава 12. Дом исполнения желаний

Эванейл

Массивная кирпичная стена высотой в два человеческих роста тянулась вдоль линии горизонта, не позволяя увидеть то, что располагалось по ту её сторону. Вытягивая шею, я пыталась чуть привстать, лишь бы заглянуть за неё, но ничего не получалось. Удивительно, что всего несколько недель назад, оканчивая школу, я и представить себе не могла, что получится уехать из той дыры, которая звалась родным городом, а теперь мне довелось ещё и границу нашей половины мира увидеть. Всматриваясь в стену, я пыталась найти что угодно, что было бы похоже на купол или его край, но так ничего и не обнаружила. Пусть я и знала, что только маг-источник может его видеть, а для всех остальных он незрим, потому и построили стену, но хотелось убедиться в этом собственными глазами. Вот, убедилась.

Дрейк привёз меня к одиноко стоящему особняку всего в нескольких сотнях метров от стены, и мне с трудом верилось в то, что это здание может быть борделем. Построенное из аккуратных каменных блоков с отделкой из мрамора и чего-то ещё, оно больше напоминало дом супруга моей тётки, но выглядело куда более хрупким и не таким массивным. На фоне стены строение казалось ненастоящим, а декоративным, но здесь явно жили люди. Стоило нам подъехать, и я сразу заметила шевеление в огромных окнах, занимавших большую часть внешнего фасада. В одном показалась женская фигура, но она поспешила скрыться из виду, за другим кто-то поспешно задёрнул плотные шторы. Создавалось впечатление, словно жильцам было любопытно, кто к ним приехал, но они боялись привлечь к себе внимание.

Остановившись возле крыльца с лестницей на три ступеньки, Дрейк передал поводья подбежавшему мальчишке лет восьми, не больше, а сам проворно спешился и протянул руки, чтобы помочь мне, но я неуклюже скатилась сама. Затёкшие от длительной поездки ноги подкосились, и я чуть не рухнула на землю, благо похититель стоял рядом и успел поддержать меня за локоть. Бросив ребёнку монету, мужчина внимательно осмотрел дом, словно оценивая, сколько тот может стоить. Поблагодарив нас, мальчишка, выглядевший слишком опрятно и чисто, повёл лошадь к конюшням.

Честно говоря, ноги отказывались идти к своему будущему новому месту обитания, тем более что в голове были мысли только о том, что именно меня там ждёт. Вот и доигралась, судьба всё равно завела меня в бордель, где я должна была оказаться сразу после школы, если бы не предложение тётки, да и если бы никакой работы в нашем захудалом городе не нашла бы. Просто прекрасно. Ладно, ничего страшного в этом нет, ведь все женщины спят с мужчинами, нужно проще к этому относиться и принять расплату за свои ошибки.

Двери в особняк распахнулись, и оттуда вышел полный мужик лет пятидесяти, совершенно лысый и без какой-либо растительности на лице. У него даже бровей не было, что повергло меня в шок. Я старалась смотреть куда угодно, но не на него. Не хватало с первых минут проявить неуважение одним своим взглядом и вызвать неудовольствие того, кому меня продадут. Тогда он приставит ко мне круглосуточную слежку.

– Дрейвен Крейг Меритон, какими судьбами? Давно не виделись, мерзавец, всё мелочью промышляешь? – раздался на всю округу хриплый бас мужчины, вызвав во мне волну мурашек настолько, что я невольно отступила чуть назад и спряталась за спину Дрейка. Больше просто некуда было.

Спустившись вприпрыжку по ступенькам, незнакомец протянул руку, которую мой спутник сразу пожал. Мне не было видно его лица. А жаль, очень хотелось посмотреть, остаётся ли оно столь же суровым при общении с другими людьми, или это касается только меня. На моём же застыла маска ужаса, а кожа побелела от страха.

– И я рад тебя видеть, Байрон.

– Ты проходи, проходи, чего стоишь как неродной? Пока ты снова не взялся за старое, мне тебя убивать не за что, – гортанно посмеялся толстяк и, вытянув шею, бросил на меня взгляд. – А это что за чудо за твоей спиной? Какой цветочек миленький. – Он уже протянул руку, но Дрейк заступнически сделал шаг в сторону, закрывая меня от толстяка.

– Насладишься цветочком после того, как мы придём к соглашению, а зная тебя, я уверен, что мы договоримся.

Незнакомец вновь гортанно засмеялся. А вот мне было неприятно находиться в его обществе и слышать подобные слова. Сбежать по дороге не получилось, мы нигде не останавливались, даже когда я пару раз заявила, что мне нужно по нужде, спутник проигнорировал эти слова. На самом деле ничего мне было не нужно, иначе назло ему описалась бы прямо в седле. Теперь вся надежда оставалась на то, что выходы из дома не охраняют и у меня получится как-то улизнуть в первый, ну или второй день пребывания. Чем раньше, тем лучше. Надежда была ещё на магию, но неизвестно, когда она вернётся и почему резерв всё ещё пуст.

– Может кто из твоих барышень показать ей здесь всё? – между тем продолжил Дрейк.

– Да, конечно, ты как всегда, сразу к делу. Идём, негодяй ты эдакий, – сделав приглашающий жест в сторону открытой двери в особняк, мужчина первым поднялся по ступенькам и скрылся в проёме. Спутник пошёл следом за ним, пока не понял, что я осталась стоять на месте, осматриваясь по сторонам и подмечая, куда здесь будет лучше бежать в случае чего.

– Болото, лес, стена, бежать только туда, откуда мы приехали, а как ты помнишь, там на сотни метров вокруг сплошные поля и луга, даже спрятаться негде от погони, – сказал Дрейк, привлекая моё внимание. Посмотрев на него, я плотно сжала губы и пошла за ним. – Знаю я, о чём ты думаешь, и не советую вести себя здесь так же.

– Ошибаешься! – рявкнула я так, что мужчина остановился на полушаге и обернулся ко мне. На его лице застыл вопрос. Ещё бы, как это он может в чём-то ошибаться! А я начала придумывать, о чём таком могла бы думать, если не о побеге.

– Дрейвен, милый, так ты идёшь? – раздался голос толстого мужика, и мы с Дрейком молча поспешили подняться по ступенькам и войти в особняк.

Внутри обстановка ещё больше напоминала кукольный домик. Настолько всё вокруг выглядело хрупким и ненастоящим, что дух захватывало. Вот у кого, а у хозяина этого места денег и правда хоть отбавляй: тут и мраморные колонны, и хрустальные люстры с кучей свечей в них, и позолота на стенах. Сразу вспомнился особняк тётки, очень похоже, но там шика больше.

– Душечка, это Элиза, она покажет здесь всё, – снова заговорил толстяк. Я не сразу поняла, что обращался он ко мне. Вздрогнув от неожиданного прикосновения Дрейка, я уставилась на него. Мужчина крепко сжал моё плечо и угрожающе сказал:

– Я тебя из-под земли достану, только попробуй сбежать.

Привыкнув к его тону, я устало закатила глаза и усмехнулась.

– Да, да, знаю, что ты жить без меня не можешь, – отмахнулась я, а толстяк снова гортанно рассмеялся, покачиваясь в такт смеху. Выглядело это ещё более жутко, чем его нелепая походка – когда он шёл, больше напоминал неуклюже переваливающийся кусок теста или что-то подобное.

– Прошу, идём со мной, – мило улыбнулась неизвестно откуда взявшаяся девушка лет пятнадцати, с круглым личиком, пухленькими, красными щёчками и курносым носом. Её длинные волосы цвета пшеницы были заплетены в неопрятную косу и перекинуты через плечо, а вместо одежды на незнакомке висел какой-то балахон малинового цвета, похоже, из шёлка, что ещё больше повергло меня в шок. Обернувшись на Дрейка, я получила от него положительный кивок и неуверенно сглотнула ком в горле, а затем последовала за девушкой. Когда я в очередной раз посмотрела назад, то увидела только спины мужчин, они не смотрели нам вслед, а шли в противоположную сторону, удаляясь вглубь дома.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась девушка.

– Эва, – выпалила я, не подумав, но поздно было что-то менять. – Что это за место?

– А тебе не сказали? – удивлённо приподняла брови Элиза. – Это дом исполнения желаний, – отозвалась она и широко улыбнулась. Мне это название ни капли не понравилось. Дрейк собирается продать меня сюда? И это наказание? Здесь определённо был подвох. Но какой?

– Как давно ты здесь? – поинтересовалась я, окинув девушку взглядом, и в очередной раз убедилась, что ей явно не больше пятнадцати.

– Пять лет.

– Эм, и что ты здесь делаешь?

– Работаю, – недоумённо отозвалась Элиза. Логично. Что она тут ещё может делать, раз это не её дом?

– Ну, я и имею в виду, какие у тебя обязанности? – Мы свернули в другой коридор, и девушка распахнула передо мной двойные резные двери, за которыми оказался огромный зал. При виде убранства у меня перехватило дыхание. Окна, располагавшиеся по обе стороны, были завешаны красными или бордовыми занавесками; с потолка свисали такие же, но более плотные шёлковые шпалеры, неровно делившие зал на закутки; пол местами был выложен подушками разных размеров, форм и цветов. Сквозь своеобразные разделители всё равно удавалось рассмотреть извивающиеся по ту их сторону тела. Силуэты были как женскими, так и мужскими, а уж от того, как они двигались, я почувствовала, как запылали щёки, и отвернулась, стараясь смотреть себе под ноги.

– Ну пока я только помогаю по хозяйству. На мою невинность ещё не нашлось покупателя, господин Байрон просит весьма много, – заявила Элиза, посмеиваясь над моим поведением. В отличие от меня, девушка шла вперёд с гордо поднятой головой, сцепив руки за спиной и осматриваясь по сторонам, словно это ей здесь всё показывают, и каждый закоулок представляет интерес.

– Тебе ведь… – я запнулась.

– Шестнадцать. Да, рановато ещё, наверное, потому и задрал цену, – поспешила она пояснить. Мы как раз вышли из красного зала и снова оказались в коридоре, похожем на прошлый. Я всё поглядывала на окна, но они выглядели сплошными, без створок, а значит, не открывались, и если сейчас пытаться бежать, то придётся одно выбить.

– А почему не сбежишь? – опасливо спросила я, боясь вызвать подозрения.

– Беглянки у нас вон там. – Она указала на ближайшее окно. По ту сторону стекла, насколько хватало глаз, растянулись луга, но мы с Дрейком приехали не оттуда, и я не поняла, что девушка хотела этим сказать.

– Но там ничего нет, – промямлила я.

– Там болото.

– А… – Уточнений не требовалось, стало жутковато.

– Идём, нам сюда, познакомлю тебя со всеми, кто сегодня пока ещё свободен. – Махнула рукой Элиза и свернула в ближайшие двери, за которыми скрывалась мраморная лестница, но вела она не только на второй этаж, но и вниз.

Внутренний голос подсказывал, что спускаться в подвал не стоило. Ну вот не хотели ноги слушаться и идти, но выбора не оставалось. Дом был не знаком, я успела запомнить только путь, которым мы пришли, а если решу бежать сейчас, то меня может поймать кто угодно. Даже те люди, чьи силуэты двигались за занавесками в красном зале. Пришлось взять себя в руки и молча идти по ступенькам, ощущая возрастающую дрожь во всём теле. Вот же вляпалась по самые уши. И чего мне в кабинете вчера не сиделось? Подозревала же, что незапертая дверь может оказаться ловушкой. Вечно сую свой нос куда не следует.

Когда ступеньки закончились, мы оказались в просторном помещении, но здесь всё выглядело не так шикарно, как наверху. Каменные стены и запах сырости придавали подвалу привычный вид. Пол был деревянным и местами прогнил, и я сразу поняла, что гостей и посетителей сюда никто не приводит, а значит, когда меня продадут, то именно здесь придётся обитать, а не наверху. Не когда… ведь Дрейк именно сейчас продаёт меня, и можно смело сделать вывод, что из этого подвала я больше не поднимусь. От осознания этого стало ещё хуже… Надо это просто пережить, ничего страшного в борделе нет. Каждая женщина, особенно вышедшая замуж не по любви, проходит через что-то подобное, и ничего, доживают до старости. Нужно проще к этому относиться, отстраниться, думать о чём-то другом. Пройдя немного вперёд, я замешкалась: увиденное с каждой минутой заставляло меня чувствовать себя всё более неуютно.