Морально противоречивый
- Автор: Вероника Ланцет
- Жанр: Остросюжетные любовные романы
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Морально противоречивый"
Глава 4
Ассизи
Прошлое
Двенадцать лет
— Не беспокойся обо мне, Лина, — я улыбаюсь ей, оставляя чистую одежду на кровати. — Не торопись. Я знаю, тебе сейчас тяжело.
— Сиси... — она качает головой, и я вижу разочарование на ее лице. Мне не хочется расстраивать ее еще больше, поэтому я просто легонько похлопываю ее по руке.
— Пожалуйста, не беспокойся обо мне. У меня есть друзья, помнишь? — я продолжаю улыбаться, хотя ложь горит на моих губах.
Она медленно кивает, признаки неуверенности все еще видны на ее лице.
— Мне жаль, — произносит она перед тем, как я выхожу из комнаты.
Не думаю, что смогу больше сидеть здесь, зная, что в любой момент могу разрыдаться. Лина была моим спасением в этом богом забытом месте, но даже она не знает, что происходит, когда я покидаю нашу комнату. И я не хочу, чтобы она знала.
Мне повезло, что Лина уговорила мать-настоятельницу разрешить нам жить вместе. Но растить ребенка для нее было нелегко, как бы она ни пыталась это отрицать.
Клаудия была желанным дополнением к нашей маленькой группе, но это также означало, что внимание Лины было полностью сосредоточено на ее маленькой девочке. В каком-то смысле мне легче избегать вопросов в ее глазах, когда она видит синяки на моих руках и коленях, или шрамы, которые навсегда запятнали мою кожу.
Кроме того, я тоже привязалась к девочке и никогда не попытаюсь лишить ее материнской любви.
Как бы отчаянно мне этого ни хотелось.
Особенно сейчас, когда Клаудия болела уже несколько дней. Я старалась не привлекать к себе внимания и дать Лине немного пространства. Хотя у меня сердце разрывается от того, что в этот день я снова одна.
Направляясь к задней части церкви, я иду к единственному месту, где знаю, что меня не побеспокоят — старому кладбищу.
Это небольшая территория, огороженная старым, обветшалым забором. Здесь есть несколько мавзолеев, в которых покоятся некоторые выдающиеся деятели Сакре-Кёр, хотя, насколько мне известно, на этом кладбище уже давно никого не хоронили.
Я направляюсь к беломраморному мавзолею, расположенному далеко в глубине. Используя несколько кусков проволоки, мне удается открыть дверь и проникнуть внутрь.
В прошлом году я нашла это место случайно. Крессида и ее свита преследовали меня по всему монастырю, и я подумала, что, возможно, они не осмелятся войти на кладбище.
Но они осмелились, и я импровизировала на месте, сумев открыть дверь в мавзолей и пробраться внутрь.
С тех пор он стал моим убежищем.
Внутри в центре стоит высокий гроб, а по бокам — несколько предметов. Остальная часть комнаты пустая и достаточно просторная, чтобы я могла здесь побродить. Время от времени мне даже удавалось немного вздремнуть, но зимой спать труднее, так как полы очень холодные.
Я сажусь, опираясь спиной на гроб, и делаю глубокий вдох, заставляя себя не плакать. Не сегодня.
Моргнув два раза, оглядываюсь вокруг, замечая несколько использованных, но незажженных свечей.
Может быть...
Эта мысль побуждает меня к действию, и я собираю несколько свечей, ища, чем их зажечь.
В тот момент, когда я уже готова сдаться, замечаю рядом с гробом небольшой коробок спичек. Взяв его в руки, быстро открываю его и вижу, что в нем осталось несколько спичек.
Да!
Я быстро зажигаю свечи и кладу их перед собой, прижимая колени к груди и наблюдая за танцующим вокруг пламенем.
— С днем рождения меня, — шепчу я, мои глаза становятся все более влажными.
Концом рукава вытираю слезы, говоря себе, что оно того не стоит.
Это происходит каждый год. Почему в этот раз болезненнее, чем во все остальные?
Все остальные девочки празднуют день рождения. Все, кроме меня.
Поскольку монахини говорят, что я — дитя дьявола, они считают, что день моего рождения был не радостным событием, а проклятым. Зачем им праздновать проклятый день?
Так что мне приходится наблюдать со стороны, год за годом, как каждый празднует свой день рождения, когда он в центре внимания. А про меня забывают.
— Почему так больно? — спрашиваю я себя, не в силах ответить на этот вопрос.
Может быть, это потому, что я, наконец, обрела некий вид принятия с Линой и Клаудией. Или потому, что время от времени мой брат, Валентино, не забывает навещать меня. Я даже встречалась со своим другим братом, Марчелло, однажды, много лет назад. Он был добрым, но отстраненным.
Как и все остальные.
Глядя на огонь свечи, я набираюсь смелости и загадываю желание.
Я хочу, чтобы кто-то любил меня больше всего на свете.
Я решила быть эгоисткой и попросить все, чего хочу, зная, что вряд ли мне удастся это получить.
Я хочу быть для кого-то всем... чьей-то причиной существования.
Закрыв глаза и представляя тепло этой любви, от которой моя душа задыхается, я задуваю свечи.
Может, на этот раз все получится.
Я глубоко вздыхаю, зная в глубине души, что все это напрасно. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы моя надежда умерла? У меня впереди долгие годы в этом ужасном месте. Достаточно, чтобы вытравить последнюю каплю надежды из моего духа.
Я хотела бы хотя бы понять, почему. Почему моя семья бросила меня? Неужели они тоже думали, что я приношу несчастье? Что я настолько презренна?
Наверно.
Положив голову на колени, я крепко обхватываю себя руками, сворачиваясь в клубок, чтобы сохранить тепло.
Уже поздно, а ночи прохладные, особенно если учесть, что здание полностью мраморное.
Посидев еще немного, я решаю вернуться.
Со скрипом открываю дверь мавзолея и сталкиваюсь лицом к лицу с моим кошмаром — Крессидой.
— Я же говорила, что она здесь, — говорит одна из других девушек с самодовольным выражением лица.
Крессида смотрит на меня со злобой во взгляде, и я инстинктивно делаю шаг назад.
— Она думала, что сможет убежать от нас, — ехидно говорит она, оглядывая меня с ног до головы. Скорее всего, Крессида ищет синяки с прошлого раза.
Я качаю головой и стараюсь отойти как можно на большее расстояние между нами. Я делю шаг назад, пока не упираюсь в холодный металл гроба, цепляясь руками за него для поддержки.
— Пожалуйста. Просто отпусти меня. Сейчас почти комендантский час, — добавляю я тоненьким голосом, надеясь, что угроза наказания матери-настоятельницы за нарушение комендантского часа отпугнет их.
— Ассизи, Ассизи, когда же ты научишься? — она подходит ко мне ближе, кладя руку на мой подбородок, чтобы поднять мою голову вверх и приблизить мои глаза к своим. — Здесь о тебе никто не заботится. Мать-настоятельница, наверное, дала бы мне подарок за то, что я указала тебе твое место. В конце концов, мусору место только в одном месте, —ухмыляется она, нависая ртом над моим ухом, — на помойке.
Она слегка толкает меня в плечо, но мне уже некуда бежать, поэтому я пытаюсь обойти ее.
— Почему ты так со мной поступаешь? Что я тебе сделала? — моя нижняя губа дрожит, когда я представляю все, что они могут сделать со мной — уже предвкушая боль и унижение.
— Почему? — она смеется, ударяя меня один раз по лицу. Я быстро поворачиваю голову, чтобы избежать этого, но кончики ее пальцев все равно касаются моей правой щеки. Вслед за этим ее вторая ладонь с силой ударяет меня по левой щеке.
Я поморщилась от боли и опустила голову, надеясь, что моя покорность заставит ее сжалиться надо мной.
— Потому что могу. Ты такая жалкая, что слишком весело наблюдать за страхом в твоих глазах, — и для того, чтобы доказать свою точку зрения, она продолжает бить меня.
Я поднимаю руки, пытаясь отразить часть ударов, но они все равно задевают мою кожу, оставляя после себя жжение.
— Оставь меня в покое! — кричу я, не в силах больше терпеть. — Просто... оставь меня в покое, — я подавляю рыдание до невыносимой боли.
— Девочки, идите посмотрите. Ассизи заговорила в ответ.
Другие девушки начинают смеяться, подходят ближе и встают в круг вокруг меня.
— Ты хочешь, чтобы я оставила тебя в покое, Сиси? — спросила она, насмехаясь над прозвищем, которое дала мне Лина.
— Оставь меня в покое, — повторяю я, хотя прежняя уверенность почти исчезла. Пять девушек окружают меня, что я могу сделать?
— Что вы скажете? Может, оставим ее в покое? — спрашивает Крессида, и остальные хихикают.
— Можно. Все равно уже почти комендантский час, — отвечает другая, и остальные, кажется, соглашаются.
Я зажмуриваю глаза, и облегчение начинает наполнять меня, когда я понимаю, что у них нет времени, чтобы сделать со мной больше.
— Ты права, — говорит Крессида, прежде чем внезапно толкнуть меня на землю.
Падая, я пытаюсь отползти от них, но одно движение руки Крессиды, и остальные девушки оказываются на мне, удерживая.
— Мы не можем пропустить комендантский час. Но Сиси может, — она коварно улыбается, кивая своей подруге, чтобы та помогла ей.
Я в ужасе смотрю, как они отпирают замок от гроба, обе толкают верхнюю часть, пока та не поддается, и в гробу образуется отверстие.
В ужасе я мотаю головой, пытаясь освободить свои руки и ноги от их хватки.
Нет... нет!
Когда крышка наполовину отодвинута, Крессида скривила лицо в отвращении:
— Ха, этот запах... — затем ее лицо медленно превратилось в удовлетворенное. — Идеально для Ассизи.
Девушки начинают поднимать меня, пока я пытаюсь брыкаться, но ничего не получается.
Вскоре меня бросают в гроб, я приземляюсь спиной на что-то твердое, и в маленьком пространстве раздается хруст костей.
Я дрожу с головы до ног, но не смею пошевелиться, боясь того, что могу увидеть.
— Сладких снов, дорогая Сиси, — самодовольно смотрит на меня Крессида.
Они медленно закрывают крышку, и весь мир погружается во тьму.
Я замираю на месте, ожидая, пока они уйдут. После этого пытаюсь выбраться.
Но как только эта мысль приходит мне в голову, я слышу скрежет задвижки. Мои глаза расширяются в неверии.
— Это не реально. Это не реально, — шепчу я себе. Но когда я двигаюсь всего на пару сантиметров вправо и натыкаюсь на твердый предмет, это вдруг становится очень реальным.
— Успокойся. Мне нужно успокоиться, — говорю я вслух, надеясь, что шум поможет мне сосредоточиться на чем-то другом, кроме страха.
Я вдыхаю и выдыхаю, позволяя своей руке блуждать вокруг. Я едва видела, что было внутри, когда меня туда бросили, и, возможно, так даже лучше.
Запах такой же, как описала Крессида... гнилой. Он старый и затхлый, и есть что-то такое, что заставляет меня затаить дыхание от отвращения.
Я двигаюсь и чувствую какой-то материал, а также то, что представляю себе, как кость.
Человеческая кость!
Из всех вещей, которые они делали со мной на протяжении многих лет, эта самая экстремальная.
Паника овладевает мной, когда я представляю, что навсегда заперта в этом гробу.
Что, если они доведут свою выходку до крайности? Что если они думают, что никто не будет скучать по мне, и просто... забудут меня здесь?
Это был не первый случай, когда кто-то просто исчезал из Сакре-Кёр, и никто не обращал на это внимания. Была Делайла, которая пробыла здесь всего год, а также близнецы, Кэт и Крис, которые исчезли в одно и то же время. И никто больше не вспоминал о них. Как будто их вообще не существовало.