Академия божественных жён

Изель прищурилась, смерила Розу задумчивым взглядом.

– Значит, ты считаешь, что это все в порядке вещей?

– А кто мы такие, чтобы идти против здешних правил? – Роза пожала плечами. – Мы – обычные девушки. Нас выбрали боги, и это уже большая честь. Это нормально – учиться жить по их правилам. А наказание болью… ну, оно ведь не удары плетьми. Без следов, без повреждений. Никакого вреда.

Ну да, ну да. Никакого вреда – только воспитательный процесс.

Мы с Изель переглянулись. И промолчали.

– А как прошло твое знакомство с мужем, Роза? – спросила Изель.

– О… потрясающе! Моего мужа зовут Райдел де Леор. Он бог разрушений, молний, возмездия и справедливости. Но несмотря на такую пугающую силу, он внимательный, чуткий. Расспрашивал меня о жизни до замужества. Чем я увлекаюсь, какие предметы мне здесь нравятся.

– А какие предметы тебе здесь нравятся? – не удержалась я.

– Ну как же… Факультатив нравится. Это очень здорово – заниматься любимым делом. Ох, Изель! – спохватилась Роза. – А твой муж из семьи де Фарваль? Из самой главной семьи?

– Да, – Изель сдержанно улыбнулась.

– Расскажешь?

– Его зовут Эхран де Фарваль. Бог разрушений, огня и страсти.

Роза вытаращила глаза. Я тоже удивилась.

Это ж надо! Бог страсти… Странно, что он не выбрал Ризху.

И еще один момент зацепил, добавляя вопросов в копилку.

– Это как-то проявлялось? – прошептала Роза. – Что он… бог страсти…

Изель улыбнулась.

– Эхран прекрасно владеет собой. Он был достаточно сдержан и лишнего себе не позволял.

Еще один вопрос. Это только мне с неуравновешенным мужем не повезло?

– Ну, а дальше? – Роза подалась вперед.

Изель пожала плечами.

– Перенеслись в роскошный ресторан, где мы были только вдвоем. Побеседовали немного. В основном обо мне. Эхран задавал много вопросов. Алена, а как тебе твой муж?

Я решила не отрываться от коллектива и начала по уже проверенной схеме:

– Зовут Арван де Тарриот. Бог разрушений…

– Де Тарриот? Вторая по влиянию семья?! – выпалила Роза. – Алена, почему ты не сказала раньше?!

– Сюрприз.

– Вот так сюрприз! Ну, рассказывай!

– Бог разрушений, огня и войны. А вам не кажется странным, почему все наши мужья – боги разрушений?

Роза хлопнула ресницами. Изель прищурилась, предположила:

– Может, совпадение? Нас всего трое. Остальных мы не расспрашивали.

Может быть. Но все равно странное скопление богов разрушения. Надо будет все-таки узнать, какие мужья достались остальным. Я бы даже на посиделки с Олэной сходила, где каждая расскажет о своих впечатлениях.

Изель поставила опустевшую чашку на столик, подлила себе еще немного чаю. Мой взгляд споткнулся на ее запястье. Оранжевые узоры. Тут же посмотрела на запястья Розы. Фиолетовые. Любопытно…

– Вы не замечали, что у некоторых повторяются цвета брачных узоров? – полюбопытствовала я.

– Замечали, – сказала Изель. – С этим все просто. Оранжевые – у богов огня. Фиолетовые – у богов молний. Синие – вода. Серебристые – ветер. Черные – земля.

Внимательная! И, похоже, не меньше моего тянется к информации.

– А сами узоры? Давай сравним? – предложила я.

Оказалось, что разные. Ни одного схожего фрагмента. Такое ощущение, что стиль вроде бы один. Но все равно каждый узор закручен по-своему. Божественная письменность? Руны какие-нибудь? Магические…

А дальше я снова отмалчивалась. Роза рассказывала, как замечательно прошло ее свидание и как сильно ей понравился муж. У Изель тоже состоялось неплохое знакомство. Причем, судя по всему, по одной схеме: приглашение в ресторан одного из миров, вопросы о жизни до замужества, о предпочтениях и увлечениях, в целом об отношении к Академии жен. Роза искрила восторгом. Изель вела себя сдержанно. Несколько раз я поймала на себе ее задумчивые взгляды. И решила, что, пожалуй, стоит как-нибудь переговорить наедине.

– Изель! А что ты сделала, что муж подарил тебе платье? – Роза уставилась на расшитый крошечными камешками лиф. Платье, глубоко-зеленого цвета, элегантное, сдержанное, как сама Изель, прекрасно сочеталось с темно-каштановыми волосами и придавало голубым глазам оттенок морской глубины.

– Ничего особенного. Просто разговаривала с ним, как привыкла. Понравиться не пыталась, так что не знаю, что могло зацепить Эхрана.

Стук в дверь удивил.

– Кого-то ждешь еще? – спросила Роза.

– Нет… Пойду, посмотрю, кого принесло.

Изель поднялась, пересекла гостиную и открыла дверь. Мы проводили ее взглядами и потрясенно застыли.

– Будь добра, Изель, позови мою жену, – произнес Арван, стоящий за порогом.

Роза выронила из рук чашку. Хорошо, что не успела подлить в нее чаю! Остатки выплеснулись на стол, а сама чашка шлепнулась на ковер, запутавшись в длинном ворсе. Изель отступила, поворачиваясь ко мне.

– Алена… Тут к тебе твой муж пришел.

Тьфу! «Твой муж» – звучит отвратительно. Кажется, никогда не привыкну к этому словосочетанию. И между прочим, привыкать не собираюсь.

Ну а пока, несмотря на мятежные мысли, ничего не оставалось, кроме как подняться и подойти.

Странно, Арван не пересекал порог. Но как только я оказалась в зоне досягаемости, схватил за руку и притянул к себе, вытаскивая в коридор. А дверь он попросту захлопнул за моей спиной.

Его точно не учили этикету! Вот и не переживает, что я могу опозорить. Потому как сам ведет себя, будто только из пещеры вышел.

– Сколько недовольства в глазах, – бог усмехнулся. – Было так интересно обсуждать знакомство с мужьями, что не захотелось отрываться?

Намекает, что мы сплетницы? Я сейчас должна смутиться? Не дождется!

– На самом деле не очень. Это девочкам было о чем рассказать. А мне приходилось молчать.

– Молчать тоже бывает иногда полезно, – хмыкнул Арван.

– Ты пришел, чтобы мы с пользой помолчали?

– Не угадала. Пойдем к тебе в комнату.

Все так же держа за локоть, Арван потянул меня вперед по коридору.

Ладно хоть сказал «к тебе в комнату». Кстати…

– Мы договорились, что ты не будешь входить ко мне без спроса. Но к Изель ты тоже не вошел. Даже порог не пересек.

– Какая внимательная, – усмехнулся Арван. – Таковы правила. Я не вошел, потому что чужие комнаты – это территория бога и его жены.

– Значит, ко мне тоже никто из богов, кроме тебя, не войдет?

– Не войдет. Об этом можешь не переживать.

– А Олэна? Она же наставница.

Было бы неплохо иметь местечко, откуда меня никто не вытащит!

– Олэна может. Во-первых, как ты верно заметила, она наставница. А во-вторых, она женщина.

Жаль…

– А Шу может войти? Если мне вдруг станет плохо.

– Может. Он целитель и, к тому же, призрак.

– А другой бог по приглашению?

Арван аж чуть не споткнулся. Остановился, посмотрел на меня.

– Уже с кем-то познакомилась?

– Нет. Но хочу понять, насколько моя комната – это моя комната. И каковы здесь правила гостеприимства.

Арван недобро прищурился. Вот что я опять не так сказала? Подумаешь, поинтересовалась!

– Твоя комната, Алена, это моя территория. И я не захожу туда без предупреждения только потому, что соблюдаю нашу договоренность. – И многозначительно добавил: – Пока соблюдаю.

Повеяло угрозой. Мне эти намеки не понравились.

Я могла бы промолчать и не нарываться. Но… подумалось, что это важно выяснить.

– Это было твое слово – не вламываться в комнату без предупреждения. Насколько можно верить твоему слову, Арван?

В глазах полыхнуло огнем. А потом со стороны лестницы раздался писк.

– Ой… – пролепетала Элинэль, во все глаза глядя на нас.

Арван бросил взгляд на нее, затем снова повернулся ко мне.

– Алена, следуй за мной.

До моей комнаты оставалось уже не так далеко. Спустя пару секунд мы уже вошли и закрыли дверь.

Спасибо, что не поволок на глазах у Элинэль!

Хм… странно очень. Я бы скорее предположила, что Арвану плевать на свидетелей. Схватил за руку, потащил в комнату. Но нет. А ведь я видела в его глазах огонь. Значит, опять разозлился. Почему он сдержался? И почему не стал унижать меня на глазах Элинэль?

А может, все боги адекватные? Только мой – псих истеричный? Вот и старается скрывать, как может? Чтобы никто не узнал, как он обращается с женой. Да нет… не может быть. Учитывая, что нас здесь учат преклоняться и пресмыкаться.

– Вижу, у тебя появились вопросы, – заметил Арван. – Но для начала есть более важные дела. Ты упала в обморок во время танцев.

– Да, – я пожала плечами. – Големов испугалась.

– И во время Божественного Удовольствия.

– Там тоже были големы.

– Что ж… Я консультировался с Шу. Но пока он не знает, чем помочь тебе, помогать буду я.

Звучит угрожающе!

Бог усмехнулся. Достал шкатулку то ли из кармана, то ли из ниоткуда, потому как карман настолько не выпирал. Поставил на столик, открыл. Зазвучала музыка. Та же самая, под которую мы танцевали на занятиях у Саламэи.

– Будешь тренироваться со мной, – сказал Арван, подавая мне руку.

Я была так потрясена, что тут же ее приняла. Сверкнув глазами, Арван притянул меня к себе. От неожиданности ткнув второй рукой в его грудь, я вновь изумилась, какой же он жесткий. Мышцы будто каменные!

– А нам будут преподавать божественную биологию? – поинтересовалась я.

– Тебе бы хотелось? – спросил Арван, закружив меня в танце. Посреди гостиной хватало места, чтобы не бояться налететь на какой-нибудь угол.

– Я стремлюсь к знаниям. Вот сейчас, например, пытаюсь понять, почему ты такой жесткий. У людей таких мышц не бывает.

– Боги сильнее людей не только магически, но и физически. Мы выносливее, быстрее. Я могу растереть камень в порошок, не применяя магию. А человеческие, да и эльфийские стрелы тоже не смогут пробить мою кожу.

– А порезаться ты можешь?

– Нет.

Плохая новость!

Я, конечно, не собиралась кидаться на Арвана с ножом, но все равно как-то… не очень.

– И зачем таким прекрасным богам такие хрупкие человеческие жены, – пробормотала я.

– Что есть, то есть. А танцуешь ты вполне неплохо! – Арван неожиданно улыбнулся.

Вот черт! Увлекшись разговором, я и сама не заметила, что следую за богом, без ошибок выполняя все заученные движения.

– Значит, дело все-таки в големах, – продолжал он. – Ладно, пока будешь тренироваться со мной. Хотя бы до первого бала.

– Все-таки тебе важно не опозориться с неумехой женой? – тут же заметила я.

– Тебе тоже важно не опозориться самой и не опозорить меня.

– Иначе накажут? Как сегодня наказали Шелли?

Да, я опять нарываюсь! Но без рискованных вопросов никогда не пойму, что здесь происходит. Роза вот не раздражает мужа и вопросы неприятные не задает. А я так не могу. Я хочу разобраться. Даже если придется рискнуть.

– Наслышан о твоем подвиге, – Арван резко прижал меня к себе. У меня аж дыхание перехватило от встречи с каменной грудью. Бог проникновенно заглянул мне в глаза. – Несмотря на твой поразительно упрямый характер, я бы действительно не хотел, чтобы тебя наказали дарманом.

– Дарман? – переспросила я.

– Магический артефакт, который причиняет боль. Очень сильную боль.

Садисты!

Я не говорила этого вслух, но, наверное, что-то такое отразилось на моем лице. Пламя вспыхнуло в глазах Арвана. Он оттолкнул меня и заставил прокрутиться вокруг своей оси. Затем, снова обняв, продолжил движение.