Агентство «ЭКЗОРЦИСТ»: CRYPTIDIS

Глава 43

— В каком смысле? — спросила Глория. — Увешан медальонами?

— Нет. Кресты были нарисованы по всему телу, — пояснила горничная. — А на спине и груди они были особенно большие.

— Вы хорошо его разглядели, мисс Ластер? — спросила Глория. — Сможете опознать?

— Ну, он находился довольно близко, да и луна светила… Но он не стоял на месте. Промчался у меня под окнами, как будто убегал от кого-то. Очень быстро. И ещё на спине у него болталась какая-то палка.

— Что за палка? — спросила Глория.

Горничная пожала плечами.

— Не знаю. Я очень испугалась. Боялась, что он меня заметил. Но он, слава Богу, на окна не глядел!

— Что вас так напугало? — спросил я. — Ну, нарисовал человек на себе кресты. Может, даже татуировки сделал. Всякое бывает.

Виолетта Ластер смущённо опустила глаза.

— Вдруг это какой-нибудь колдун или что похуже?! — пролепетала она.

Мы с Глорией украдкой переглянусь.

— Вы верите в колдунов? — спросил я.

— Как сказать… По телевизору часто показывают всякое… Ещё и агентство одно появилось, демонов изгоняет. Я его рекламу уже раз сто видела.

Глория подавила смешок.

— Вряд ли колдун стал бы рисовать на себе кресты, — сказал я. — Ему это как-то… не по чину.

— А добрый христианин не стал бы бегать голышом по чужим владениям, — не растерялась девушка.

— Совершенно справедливо, — согласился я. — А его лица вы не разглядели?

Горничная покачала головой.

— Дело в том, что на лице у него тоже был нарисован крест. Поперёк глаз и лба, — девушка показала на себе, как именно соединялись линии. — Поэтому я не узнала бы этого человека, даже если б увидела.

— Что вы сделали, когда он пробежал мимо? — встряла Глория.

— Пошла и разбудила нашего лакея, а тот поднял хозяина.

— И что предпринял господин Арман?

Виолетта Ластер недовольно поджала пухлые губки.

— Хозяин отнёсся к этому на удивление спокойно. Сказал только, чтобы я всё рассказала полиции. Мне кажется, он не придал этому… случаю особенного значения. Наверное, решил, что в поместье забрался сумасшедший или пьяница.

— Так это он вас послал?

— Да, конечно. Но днём я никого не застала и вернулась в имение. Хотела снова прийти завтра, но не могла найти себе места. Я должна была всё рассказать. Это ведь важно? — девушка взглянула на нас с надеждой.

Она явно опасалась, что над ней станут потешаться.

— Вполне возможно, — кивнула Глория. — Но пока рано делать выводы. В любом случае, вы правильно сделали, что пришли. Кстати, мисс Ластер, почему ваши хозяева избрали такой замкнутый образ жизни?

— Не знаю. Меня наняли через агентство «Дом и хозяйство» всего три месяца назад.

— Вас не удивляло такое поведение Арманов?

Девушка пожала плечами.

— Они хорошо платили, хозяйка была вежлива, работа не особо обременительна. Зачем забивать себе голову? Наверное, они привыкли жить в большом городе, и деревенские казались им скучны.

— Часто происходили ссоры между супругами? — спросил я, улучив паузу.

Виолетта Ластер отрицательно покачала головой.

— Может, раз в неделю, в две.

— Из-за чего?

— В основном, из-за пустяков. Знаете, как говорят: влюблённые ругаются, только тешатся.

Ещё я знал, что иногда мелкие и незначительные, на первый взгляд, ссоры скрывают серьёзное недовольство супругов друг другом. Поэтому спросил:

— Они давно поженились?

— Насколько я знаю, около года назад.

— В котором часу вы видели под своим окном голого человека? — вклинилась Глория.

— В четверть пятого. Я взглянула на часы перед тем, как подойти к окну.

— Зачем?

— Зачем посмотрела на часы?

— Да.

Горничная развела руками.

— Ну, мне не спалось, и я понимала, что время позднее — хотела знать, насколько сильно я засиделась.

— В комнате горел свет?

— Ночник. Но он далеко от окна.

— Вы читали?

— Нет, просто зажгла. Не хотела бродить по комнате в темноте.

— У вас есть ещё вопросы, господин Блаунт? — проговорила Глория после короткой паузы.

— Нет, думаю, это всё.

— Тогда спасибо ещё раз, что заглянули, мисс Ластер. Если понадобится, мы с вами свяжемся.

Выпроводив девушку, мы уставились друг на друга.

— Ну, что ты об этом думаешь? — хмыкнула Глория. — Голый мужик, покрытый крестами, с палкой на спине.Сумасшедший?

— Возможно. Только откуда он взялся? Был бы местный, о нём знали бы.

— Думаешь, убийца? Нет, конечно, такое предположение уместно. Правда, ненормальные обычно убивают одним и тем же способом, а у нас налицо два.

— У него на спине висела палка. Возможно, это орудие убийства. И да, я думаю, что, скорее всего, это и был преступник. Тем более что именно в ту ночь произошло убийство. Но что ему понадобилось в имении Арманов?

— Он мог возвращаться домой. Или же наоборот, караулить жертву.

— Знаешь, у меня из головы не идёт сходство убитой с Астрид Зальм.

— Это которая на портрете? Перестань, Крис. Это просто совпадение. Скажи лучше, зачем ты расспрашивал горничную, горел ли у неё свет.

— Хотел понять, мог ли человек с крестами её заметить. Но, думаю, наш свидетель в безопасности.