Рыжий 2

— Нашла кого мне в пример ставить! Уже забыла как он тебе дом спалил по пьяни? Или как меня лупцевал и крушил всё здесь в твоей квартире? Ну, извини, что водку не пью и веду себя как человек.

— Прости меня дуру грешную, — уже почти канонически заголосила бабушка.

— Да тише ты. Сашку разбудишь, — я подошёл и обнял заплакавшую старушку.

С другой стороны нас с бабулей обняла Оля и тоже пустила слезу. Я высвободил одну руку и притянул её поближе к нам. Так я и стоял в обнимку с моими любимыми женщинами.

— Ну, всё, хватит. Поплакали и будет. Через два года вернусь. Время пролетит и не заметите.

— Это тебе будет незаметно, — утирая слезы, попрекнула меня Оля.

— Я припомню тебе эти слова как вернусь. Вот тогда и сравним.

— Ты, главное, пиши почаще внучек, — успокоилась и бабушка. — Не забывай нас. Хоть раз в месяц.

— Каждую неделю буду писать, честное слово, — пообещал я.

…

Рано утром 25 мая я уже завтракал на кухне, одетый в форму и обутый в сапоги. Сапоги я, кстати, разнашивал с момента получения. Ну и чтобы опробовать свои подстилки и предать обуви духовитость, для меньшего желания досмотра.

Собранный сидор, стоял в прихожей. Вещей я много не набирал, всё, что будет нужно, выдадут. Но комплект гражданской одежды на всякий случай прихватил. Старенькие и довольно сильно поношенные варёнки из германской «Монтаны», такие же старые чешские кеды и польская ковбойка[122]. Пара трусов, плюс пара маек и, подаренные на днюху тестем и тёщей, полосатые носки. Кусочек туалетного мыла, помазок, бритвенный станок и пачка лезвий «Нева». Привыкнув бриться машинкой, мне прям заново пришлось учиться бриться станком. Взял также маленькие ножницы, несколько английских булавок и пару иголок с нитками. В последний момент вспомнил про зубную пасту и щётку.

Ну и небольшой тормозок[123], который мне собрала Оля в дорогу: несколько пирожков и парочка бутербродов. Вода у меня есть во фляжке. Не пропаду. На всякий случай прихватил пару десятков брикетов железнодорожного сахара из домашних запасов, который я когда-то купил во дворце пионеров у нашего фотографа-бониста. Вроде бы и давненько это было, а сахар пока даже и не думал заканчиваться.

Павел Дмитриевич приехал ровно в восемь. На служебном газике с водителем. Я чмокнул в щечку спящего сына, обнял и расцеловал по очереди жену и бабушку. И, под начинающиеся их тихие всхлипы, вышел из квартиры, по пути чуть не забыв прихватить приготовленный и лежащий на комоде бушлат.

Дорога до военного аэродрома «Северный» в Ростове-на-Дону заняла почти два часа. Всю дорогу я провёл, молча пялясь в окно с заднего сидения. Подполковник и сержант-водитель тоже не болтали. Водитель явно знал куда ехать, а дядя Паша не горел желанием скрашивать беседой мой досуг.

На аэродром нас после проверки документов пропустили без проблем. Но дальше мне пришлось подождать полчаса, пока посланный сержант не нашёл место сбора моей команды. Дядя Паша, сдав документы на меня бровастому майору, похожему на покойного Брежнева, пожал мне руку и сказал:

— Иди, служи Женька, за бабулей твоей я присмотрю.

— Дядь Паш, — я задержал его руку в своей. — Во второй половине августа в Москве может кое-что произойти. Не ввязывайся ни во что. Уйди на больничный или отпуск возьми. Хорошо?

— Хм, — подполковник иронично ухмыльнулся, но согласился. — Хорошо, Жень. Я запомню. Иди.

…

Моим транспортом оказался странный винтовой четырёхмоторный самолёт, отдаленно напоминавший пассажирский Ил-18. Может это он и был, вернее одна из его модификаций. Я-то думал, что нас повезут на Ил-76, как в мою прошлую службу. Нас тогда из Пулково и до Алма-Аты таким везли, а потом уже автобусом в Панфилов.

Самолёт внутри оказался грузопассажирским. Спереди шли кресла по три в ряд с правого борта и по два в ряд с левого. Всего около тридцати кресел. А сзади, сразу за последними креслами, начинался трюм без иллюминаторов, почти под потолок забитый какими-то тюками.

Меня усадили в последний ряд из трех кресел в компанию к парочке таких же, как и я, призывников. Все остальные пассажиры были офицерами, старшинами и сержантами, явно сверхсрочной службы.

По требованию летчиков, через громкую связь, мы послушно пристегнулись, и самолёт стал выруливать на взлётную полосу, чтобы унести меня, как поётся в песне, «вперёд и вверх».