Его искали, а он нашелся

Секунда тишины сменяется минутой молчания. Нам всем стоило бы быстрее бежать отсюда, заметать следы нашего здесь пребывания, но мне кажется, неясно отчего, что первое же движение, нарушившее шокированный траур, станет предательством. Станет символом того, что я смирился с гибелью, с участью хуже, чем гибель, Ганса. Под маской мое лицо напоминает еще одну маску, только уже кровавую - ясновидение в таких масштабах, да еще и контролируемое, а не рандомное, нагружает даже сильнее поддержания уже распущенной с миром цитадели. Тени, что характерно, даже пытаться зацепиться в реальности не стали. Они вообще, как только я их отпустил, рванули от меня на всех парах, как можно глубже и дальше.

Мне бы сейчас зеркало, но с собой только несколько осколков.

Да даже если бы оно и было, я сомневаюсь, что смог бы найти хоть что-то. Ганс ведь не просто в иной план упал. Он провалился туда в объятиях сущности легендарного ранга, чья природа едва ли не идеально подходит для запутывания любого видящего. Все это я понимал, но никак не мог заставить себя прекратить пытаться. В глубине моей тупой попаданческой души, я отказывался верить в то, что старый пройдоха умрет вот так, просто не признавал это.

- Ахтыжсукаблядьтебянахуй!!! - Стало ответом на мои мысли, после чего сверху, из-под самого потолка облагороженного подземного грота, вниз шмякнулась закутанная в знакомую одежду фигура, чьи рукава были заляпаны зеленой краской. - Дахуливыменянеловилипидары!!?

Шмяк был весьма звонким, да еще и хрустящим - высота была немалой, а сил на то, чтобы перевести падение в нетравматическое, у следопыта не осталось. Как у него оставались силы на мат, после того, где и в каких условиях он побывал, - вот в чем действительно интересный вопрос? Прямо бери и знатоков вызывай.

- Ганс! - С диким визгом получившей на день рождения подарочного пони девочки, Тария повисла на плечах с трудом поднявшегося, причем на одной руке, так как вторая была вывернута под нехорошим углом, мужчины. - Живой, ворчун ты старый!

- Ребра, бл*дь! - Ответили ей, едва ли не завизжав от боли, когда оные ребра, получившие пару переломов, нехорошо проскреблись по легким. - Ай, пи*ар холеный, ребра, на*уй, сломанные же!

Лосий на слова не разменивался, прибавив свои объятия к таковым у Тарии, еще сильнее травмировав нашего дорогого друга и товарища. На фоне этого теплого и, между нами говоря, весьма опасного проявления теплых чувств, я сделал несколько иной ход, ограничившись молчаливым хлопком по плечу, с которым я забрал на себя все физические травмы бедняги. Все равно, пока я в Форме Тени, обычные травмы на мне зарастают едва ли не быстрее, чем появляются. А уж плату в виде очередной волны безумия и голода, я сейчас могу заплатить с легкостью - такого душевного подъема давно не знал. Да и урока, столь полезного, не получал.

На будущее, Костик.

Каждый, сука, раз, когда в твоем плане появится момент, который будет зависеть исключительно от удачи, ты, долбо*бина, не станешь играть с Судьбой в кости, а добьешься того, чтобы этот момент перешел из неконтролируемых в контролируемые. Те, на которые ты можешь хоть как-то повлиять - ясновидением, личным вмешательством, швырянием роялями, завербованными через Грезу марионетками, заключенными союзами или контрактами. Чем угодно, но больше такого провала не допускай. А то опыт конкретно этого мне совсем не понравился.

Ганс сейчас страдал от того, что когда-то едва не угробило Тарию - жесточайшая интоксикация всего. А как иначе позволить одному человеку с едва-едва подходящим классом дать пинка полноценной Легенде? Хоть он и стоит пока, - во многом за счет сразу двух отхваченных легендарных титулов, что резко прибавили ему живучести, - но это ненадолго. Нужно добраться до снятого нами номера, где мы предусмотрительно приготовили все необходимое для откачки любого из нашей компании, после чего чуток подлечить беднягу. В самом крайнем случае, я могу забрать на себя даже самые жесткие травмы, как сделал это с Тарией, а потом исцелиться через убийство какой-то зверушки или просто перейдя в Форму Тени на некоторое время.

Это после Каменной такое напряжение могло меня доконать, а сейчас я чувствую себя относительно сносно. Если бы не перенапряг с ясновидением, то мог бы даже сказать "недурно". В любом случае, задерживаться здесь я не собираюсь, да и никто из нас тоже. Слишком уж мы нашумели - падение Печати пропустить не могли, как и освобождение аномалии. Если повезет, то все подумают, будто оно просто задолбалось сидеть взаперти и уползло домой.

Теперь бы не попасть под горячую руку, ведь у местных шишек есть целая куча артефактов, отслеживающих состояние Печати, и я не я, если они все не превратились сегодня в пыль и прах. Сейчас, если верить все тому же ясновидению, - для такой мелочи меня даже в нынешнем состоянии хватает, - уже наступила темная-темная ночь, хотя вниз мы спускались в полдень. Время в этих катакомбах тоже вело себя удивительно непорядочно и необязательно.

Но, прежде чем убежать, я все же обратил внимание на то, что должен был проверить с самого начала, но из-за происшествия с почти гибелью и чудесным спасением нашего товарища пропустил. В том месте, где раньше был центр ритуального контура, сейчас оставалось то, что играло роль ядра ритуала. Изначально это был своеобразный артефакт, напоминающий кучу концентрических колец, покрытых многослойными рунами. Чем-то похоже на головоломку, поверни один круг хоть на пару градусов, и общий эффект тут же поменяется. Идеальная штука, если нужно быстро перебрать тысячи тысяч вариантов возможного положения знаков, подобрав только один, но верный.

Сейчас, после всех приключений, эта штука выглядела иначе - идеальной формы серая сфера, без единой царапинки, но при этом не отполированная, а матово-стальная. Даже обычный человек заметил бы, что с этим куском свалявшегося железа что-то глубоко не так, будто бы смотришь на готовую взорваться бомбу или затаившегося хищника. Мне же помог мой статус Героя, благодаря которому я сразу и без лишних проблем с опознанием понял, что именно досталось нам по результатам приключения.

Генератор Троп (легендарный)

Этот артефакт родился из окропленного кровью и мучением призрачного железа, когда-то ставшего сердцем могучей Печати, что сдерживала порождение Троп, не давая ему покинуть созданную клетку. Тропы забрали порождение обратно туда, где был его дом, забрав с собой и все то, что оставалось в потерявшем силу сердце. Но иногда, забирая, Тропы могут одарить в ответ. Так и в этом случае, столь необычный материал смог вобрать в себя частичку силы Троп, став чем-то большим, чем просто призрачное железо.

Свойства:

Трудноуничтожимый: предмет очень сложно сломать из-за повышенной стойкости к физическому и магическому урону.

Легенда: это весьма крутой артефакт, гордитесь им.

Идущий да пройдет: этот артефакт покорится не каждому, а лишь тому, кто и сам принадлежит Тропам, познав их тайны и опасности.

Даруемые способности:

Короткая тропка (активный): пока этот артефакт в руках проводника, пока проводнику хватает сил удерживать артефакт под контролем, любая дорога станет короче и легче, и неважно, будет это путь одиночки, маленького отряда или целой армии. Степень сокращения пути зависит от вкладываемых сил и личных умений мастера Троп.

Здесь будет дверь (активный): позволяет на короткий срок связать два места, при условии, что ни одна из подобных точек не прикрыта защитными барьерами. Проводник должен лично побывать в том месте, куда станет открывать дверь. Расстояние не играет роли, как и наполненность резерва, но для каждого применения проводник должен взглянуть на Тропу, пройдя испытание воли. Откат: месяц.

Вы меня не найдете (активно-пассивный): защитный навык барьерного типа. Установив Генератор Троп на выбранной точке, проводник создает область стабильности, вокруг которой тропы и пути искажаются непредсказуемым образом, не позволяя дойти до стабильной зоны. Сила искажений велика, но зависит от неконтролируемых проводником факторов, разнясь от случая к случаю. Откат: три дня.

Молча ухмыляюсь, после чего скидываю полученную системку нашему единственному "проводнику", да и всем остальным соратникам тоже, одновременно указывая на валяющийся на полу и едва не оставленный нами легендарный артефакт. Причем, замечу, он куда сильнее и масштабнее ранее добытых шпаги, которая Злата Игла, и Валериума. Опаснее тоже, но это не отменяет полезности - ускоритель, портал на любое расстояние и защитный купол высокого порядка.

Я даже больше скажу - этот артефакт куда полезнее для армии, чем для маленького отряда. Возможность провести парочку легионов в глубокий тыл противника, не подняв при этом тревоги, стоит куда больше, чем можно выразить золотом. Я что-то сомневаюсь, что кто-то вообще пожелает такую штуку продавать, да и купить ее не выйдет.

Если Безбрежное Око в Меларете стоит на нижней планке мифика, то эта легендарка подходит вплотную в верхней планке своего грейда. Знай местные бонзы, что они могут получить от аномалии такой трофей, то они и сами бы не поленились сделать все то, что сотворили мы. Даже городом могли бы пожертвовать, хотя тут уже есть сомнения. А трофей забрали мы, как единственные, кому не было все равно. Удивительно, но карма все-таки изредка работает, пусть и только в качестве статистической погрешности.

- Это же... - Лосий только-только осознает масштабы свалившейся плюшки, как Ганс, забыв про постепенно проявляющуюся интоксикацию, молнией метнулся к сфере, после чего запихнул ее в свою сумку, благо размерами она лишь чуть больше апельсина.

- Вот и мне досталась херня охеренная. - Проворчал он, обращаясь одновременно ко всем нам. - А то шо я, как дурак, один без легендарной херни хожу?

Подхватив следопыта, резко вспомнившего, что он, вообще-то, умирает от интоксикации, под руку, пока Лосий подхватывает его под вторую, мы быстренько начали уползать отсюда. Я же сдвинул маску и залил в себя все имеющиеся зелья на усиление ясновидения, снятие последствий перенапряжения и временно повышающие сопротивления к откатам ментальных способностей, после чего принялся затирать оставленные нами следы. Ведь искать причины произошедшего будут всей толпой и без привычного пинания всяких половых органов, а всерьез.

К моему несказанному удивлению, мог бы вообще не калечить организм зельями, так как все возможные следы просто засосало вместе с вернувшейся обратно на Тропы сущностью. На внешних ярусах мы следов не оставили, а на тех участках катакомб, где нам уже приходилось сражаться, теперь остались только голые стены в последний раз изменившегося и перестроившегося лабиринта. Даже побоище с армейским корпусом рассосалось, хотя именно там всевозможных следов Тени, алхимической дряни и черт знает чего еще было неприлично много.

Мне приходилось лишь затирать, прятать и обрывать нити нашего пребывания здесь с момента пропажи легенды - тоже непростая задача, но уже выполнимая. Камни, что слышали наши слова, нашу грусть от потери и радость от возвращения товарища, теперь замолчат и говорить не станут. После исчезновения аномалии все события, все нити бытия исчезли вместе с ней. Там вообще нечего искать, даже если ты и сам связан с тропами - спрашивать придется у самой аномалии, а она, напомню, осталась легендарной сущностью.