Солнце и снег

***

Фэй тихонько постучала в дверь и, не дожидаясь приглашения, вошла в комнату. Рикки уже был в кровати, но, увидев ее силуэт, сел.

– Ты опять за старое? – шепотом спросил он.

– Можно с тобой поговорить?

Он потянулся к висевшей на стуле рубашке и набросил ее, не застегивая. Вместе с девушкой они вышли в коридор.

– Прости, пожалуйста, что забрала ваши вещи, – начала Фэй, глядя ему в глаза. В полумраке она казалась похожей на мистическую ночную нимфу. И голос ее, прежде звонкий, стал тихим и вкрадчивым.

– Ты правда хочешь с нами? – спросил в ответ Рикки.

– Мне некуда идти. Я… давай присядем, – она потянула его за рукав. Они опустились на скамеечку рядом с окном, и Фэй на выдохе проговорила: – Я не хочу возвращаться в Лансию, хотя это и мой дом. Родилась я в Толлгарде, но мать оставила меня еще младенцем, поэтому семьи я не знала. Росла в приюте, пока в восемь лет не сбежала. Бродяжничала, прибилась к подпольной банде и попрошайничала на улицах. Однажды, когда мне было около четырнадцати, меня заметил солидно одетый мужчина. Он предложил следовать за ним в карету. Я поняла, для чего, не маленькая ведь уже была. Подтверждая мои подозрения, он спросил, девица ли. Я кивнула. Тогда он приказал кучеру ехать. Оказалось, мужчина служил лорду Кебарду и повез меня в роскошный особняк. Там меня как следует отмыли и накормили. А потом и сам лорд пришел осмотреть.

На лбу Рикки появилась морщинка.

– И что он сделал?

– В тот день ничего, – Фэй откинула лезшую в глаза челку. – Он ждал, пока подрасту. И однажды ночью все же пришел… – она сделала паузу и посмотрела себе под ноги. – Прости, что не буду рассказывать подробно.

– Понимаю, – Рикки коснулся ее плеча.

«Тот самый ли это лорд Кебард, которого обвиняли в заговоре против короля? – подумал он. – Его нашли мертвым, но… Но до того у него была Эри! Ведь это именно Кебард привез ее во дворец».

Горностай сжал кулаки. Неужели этот монстр обидел и ее?

– В общем, – рассказывала Фэй, – все это продолжалось какое-то время, а потом лорду стало скучно. Он выделил немного денег, и меня отвезли за городские стены. Разве что пинок под зад не дали. И тогда началась совсем другая жизнь. Путешествуя по стране, я научилась выживать как могла. Однажды угодила-таки на полгода за решетку, но один добрый охранник помог сбежать. В общем, так бы я и моталась, если бы не началась война. Зря безумцы убили королеву. Думается, Леория как-то договорилась бы с Ренордом, теперь же непонятно что… Оказаться в лапах эльфов мне совсем не хочется. Рована для обычных людей закрыта, так что остается Аргон. Все равно он скоро и Лансию поглотит. Ты ведь туда едешь тоже поэтому, да?

– Нет, – ответил Рикки. – Я помогу Фуэртэ, пока Лаирэ без сознания, а дальше у меня своя дорога.

– Какая?

– Не хочу об этом говорить, – отрезал Горностай и чуть мягче добавил: – Если хочешь, мы проводим тебя. Но ты должна…

– Пообещать, что не обчищу вас? – Фэй ухмыльнулась. – Не волнуйся, мы теперь друзья!

Она наклонилась и быстро поцеловала его в щеку. И прежде чем Рикки успел опомниться, исчезла из виду.

Вернувшись в комнату, он наткнулся на укоризненный взгляд Фуэртэ.

– Ты же понимаешь, – произнес эльф, – она что угодно соврет, лишь бы усыпить бдительность.