Прошлое

— Останови кровотечение этому упырю!

Эльфийка выглядела шокированной, но тут же выполнила команду. Майрон с Квинтом озирались по сторонам, опасаясь, что вокруг могут быть ещё сообщники.

— Готово.

Бледное лицо парня выглядело ужасно. Всё в крови, слезах и искорёжено от шока и боли.

— Кто вы?

Коди направил «Латину» прямо в лицо безногому пленнику.

— Говори!

Однако слова Коди не возымели эффекта. Беглец смотрел на парня обезумевшими глазами, совершенно не понимая о чём его спрашивают. На его лице виднелся истинный ужас от того, что с ним и его напарниками сделал этот странный мечник с багровым мечом.

Выйдя из себя, Коди плашмя нанёс два мощных удара «Латиной» по рукам полностью раскрошив кости, а после воткнул кончик меча прямо под ноготь большого пальца. Душераздирающий вопль раздался на весь лес, приведя в полнейший шок абсолютно всех, кроме Коди. Его лицо было ледяным, не выражающим никаких эмоций, а взгляд пустым, словно у мертвеца.

— Коди, это…

Однако новый вопль полностью заглушил слова Кумико. Коди срезал мечом второй ноготь.

— Говори, кто вы? — Абсолютно ровный спокойный и холодный голос пробрал до костей даже Майрона, но для жертвы пыток этого оказалось слишком. Глаза бедного парня в плаще запали, а тело обмякло. — Тварь!

Аккуратный взмах меча идеально срезал голову мужчины так, что она даже не сразу упала с его плеч. Напарник беглеца отчаянно отползал от Коди с глазами полными ужаса, но вместо спасения наткнулся на второй труп своего напарника, с насквозь пробитой головой.

— Пощади!!! Я всё расскажу!!! Только пощади!!! — Отчаянный вопль вновь нарушил тишину леса.

— Кто вы? — Коди стоял над пленником, опустив меч и ждал ответа.

— Дрессировщики. Нам приказали привести и выпустить тут медведя. Мы не знали, что он нападёт на вас.

Быстрый взмах и правая нога отделилась от тела, вызвав очередной вопль мужчины.

— Ещё раз соврёшь, потеряешь не только ногу.

— Нет, умоляю тебя, не надо, я всё расскажу, прошу тебя. — Едва сдерживая всхлипы, мужчина держался за обрубок ноги, пытаясь остановить кровотечение. — Нам приказали. Я просто выполнял приказ.

— Кто приказал.

— Мой командир.

— Не испытывай моего терпения… — Коди занёс меч над головой.

— Тёмный орден! Тёмный орден! Тут рядом их база! Только не убивай, прошу тебя!!! — Из глаз пленника ручьём текли слёзы, а сам он истошно орал.

— Зачем вы напали?

— Нам приказали отвлечь и убить вас, чтобы скрыть следы базы и кражу девочки. Если бы вас растерзал медведь, гильдия бы быстро прекратила поиски. Я не хотел всего этого, у меня не было выбора. — Пленник попытался безуспешно отползти от Коди.

— Где находится база? — Ровный холодный голос не выражал ни капли сочувствия к происходящему. Парень продолжал допрос с каменным ничего не выражающим лицом.

— Примерно километр на север! Это что-то вроде подземелья! Меня привезли недавно, чтобы я подчинил себе зверя. У меня не было выбора. Я не боец, я умею только приручать монстров. Пощади! Они угрожали моей семье. Я просто хотел защитить родных! — Отчаявшись сбежать, пленник упал навзничь к ногам Коди в попытке поцеловать их и вымолить себе прощения.

— Рассказывай, и я пощажу тебя! Как выглядит вход? Как его найти?

— Это небольшой холм с вырытым в нём входом. Недалеко от базы, на северо-западе от нас, есть дорога. Она заброшена. По ней раньше в какую-то шахту ездили. На дороге будет стоять покосившийся, прогнивший знак, если повернуть от него направо вы наткнётесь на замаскированные стойла. От них нужно идти ровно на восток, так вы точно попадёте ко входу.

— Сколько охраны?

— Три патруля по три человека. Такая же охрана у стойл. А на базе не знаю. А-а-а-а…

Очередной вопль боли разрезал тишину леса. Очередной взмах срезал часть левой ноги. Кумико хотела что-то сказать, но Майрон резко встал перед ней, нервно следя за действиями парня.

— Я правда не знаю, я никогда не видел всех в сборе. Я просто дрессировщик. Я не хотел вам ничего плохого, у меня не было выбора, поща…

Очередная красная вспышка и голова пленника с глухим стуком упала на землю.

— Коди…

— Я иду на базу! — Грубо прервав Кумико, Коди тут же активировал усиление и рванул в указанном дрессировщиком направлении.

***

Два быстрых и чётких взмаха ознаменовали конец охраны рядом со стойлами. Сначала рука, а затем и голова удирающего посыльного упали на землю, а вслед за ним и всё тело. Благодаря скорости Коди все три патруля и охрана были уничтожены до того, как они смогли подать сигнал бедствия. Дорога к базе была открыта.

Группа шла по пятам, едва поспевая за скоростью Коди и лишь наблюдая результаты его битв. Все, кто попадался парню на пути, были мгновенно и беспощадно уничтожены. На месте каждого столкновения всюду валялись части отрубленных конечностей. Всё выглядело так, словно в лесу орудует жестокий безумец, и каждый новый труп только усиливал это ощущение.

Парень не просто убивал врагов, а с начала отрубал всем ноги, и лишь после добивал, иногда отрубая перед этим руки. Обезглавленные тела, без рук и ног создавали угнетающий вид, заставляя нервничать даже Майрона, не раз сталкивавшегося с бандитами.

— Кумико… Этот парень…

— Я знаю, но всё это Тёмный орден. Если бы их убивал не он, то это должны были сделать мы.

— Но таким способом…

— Я знаю, Квинт. Я знаю… — Весь вид эльфийки говорил о том, как сильно она нервничала из-за состояния Коди, но хорошо понимала его цель. Чтобы он не делал, сейчас они союзники, а их общий враг, Тёмный орден. В этом она не сомневалась. Прежде всего нужно спасти Алису, а о способах сражения можно подумать потом.

Вся группа стремительно приближалась ко входу. На этот раз Коди не торопился, позволяя остальным спокойно двигаться рядом с ним, и причиной тому были множество лошадей, стоящих в стойлах. Их внешний вид говорил о том, что стоят они там совсем немного. Группе предстоял бой с превосходящим по численности противником, а потому приближаться ко входу нужно было незаметно.

Спустя минуту впереди показалась маленькая поляна с холмом у края, а рядом с ним стояли люди, выстроившиеся перед богато одетым мужчиной.

— Подготовьте всё для транспортировки клетки с испытуемой. И усилить охрану периметра. Чёртов Чанг совсем расп…

В животе богача торчал кончик бордового меча, покрытый его собственной кровью. Ни на секунду не затормозив, Коди вмиг достиг командира, не дав никому возможности среагировать. Зелёная стрела и быстрая вспышка магии паралича тут же вывели двух лучников из боя, не дав им поднять готовые к бою луки.

Вынув меч из живота и швырнув тело командира в подчинённых, Коди тут же пустил оружие в кровавый танец. Больше половины погибло так и не успев достать свои мечи, да и судьба остальных была не лучше. Спустя пять минут боя, последний стражник на поляне был добит Майроном, однако Коди нигде не было.

— Нужно его догнать и остановить. Если он убьёт абсолютно всех, мы ничего не узнаем об этой базе.

Кумико без страха рванула в подземелье, понимая, что после Коди не осталось никого живого и ей ничего не грозит. Майрон рванул следом, оставив Квинта на страже у входа.

Подземные коридоры были хорошо освещены, а где-то впереди был слышен звук скрещивающихся мечей. Последние охранники пытались остановить Коди, но тот сводил все их потуги к нулю. Чем ближе к звукам сражения приближалась Кумико, тем больше трупов встречалось в коридорах. Среди них были как вооружённые люди в чёрной экипировке, так и безоружные гражданские в халатах. Коди истреблял всех без разбору.

После очередного поворота, Кумико увидела Коди. Вся его одежда была в чужой крови, но лицо было всё таким же спокойным и холодным, словно вокруг не происходила кровавая бойня. К моменту как девушка смогла его догнать, Коди добил последнего бойца и рванул в небольшой коридор налево. Кумико сразу же направилась за ним и чуть не врезалась ему в спину.

Прямо на парня вылетел ещё один человек в халате, с ужасно изуродованным лицом. Проткнув ему живот и срезав голову, Коди тут же рванул дальше, где с дрожащими руками стоял очередной охранник.

— Коди, не убивай его! — Но красные вспышки меча срезали кисти защитника и голову, быстрее, чем слова достигли ушей авантюриста. Лишь холодно взглянув на Кумико, парень двинулся дальше по коридору. Эльфийка вновь рванула за ним, в надежде успеть спасти хоть кого-нибудь.

Дверь, преграждавшая пусть, была выбита мечником всего одним мощным ударом ноги, отправив её в дальнюю часть зала с несколькими рядами бардовых кресел. На переднем ряду боком к выходу сидел мужчина в белом халате и поднятыми вверх руками.

— Коди остановись, он парализован. Нам нужен хоть один свидетель. — Рефлекторно бросив магией паралича, Кумико тут же активировала перед своей целью два самых мощных камня барьеров, в надежде, что они смогут остановить меч Коди и спасти заложника. На её счастье, на этот раз Коди внял её словам.

***

— Коди остановись, он парализован. Нам нужен хоть один свидетель.

«Что. Не убивать?»

Я поднял взгляд и только сейчас заметил, что на лицо Кумико падает странный свет. Быстро обернувшись я увидел её. Обнажённую и прикованную в стене.

«Освободить!»

Я рванул вперёд рефлекторно, даже не успел понять, что сделал. Стекло передо мной покрылось множеством трещин, а левая рука странно повисла, не реагируя на мои попытки ей двинуть.

Кумико ворвалась внутрь камеры через дверь слева, а вслед за ней Майрон схвативший какой-то халат прямо со стола и накрывший ей Алису.

«Алиса в безопасности. Я справился. Она жива.»

Всё остальное было словно в тумане. У меня пропала цель. Я не знал, что мне делать. Алиса спасена, жива и Кумико её лечит. В голове было совершенно пусто. Я пытался о чём-то подумать, но все мысли странным образом пропадали. Кроме одной: «отомстить».

Когда Кумико подошла ко мне, я совершенно не слышал, что она говорит. Она что-то сделала с моим плечом, и рука снова начала двигаться. Не знаю сколько я сидел, несколько часов, а может всего несколько минут. В тот миг я не мог вспомнить даже лицо Алисы. Оно исчезало. Стоило попытаться схватиться за её образ, как всё расплывалось в тумане сознания, ещё до того, как я смог бы что-то понять.

«Что происходит? Что мне делать?»

«Отомстить!»

Ко мне кто-то обратился. Я слышал, что мне что-то сказали. Такой знакомый, такой согревающий голос. Странное чувство заполнило меня с ног до головы. Девушка в ужасном халате стояла передо мной, глядя мне в глаза.

«Кто ты?»

— Коди?

«Алиса! Ты жива. Слава богине. Я справился.»

— Ты в порядке? — От этих слов девушки веяло невероятной теплотой. Словно все проблемы мира решены и всё хорошо, но все мои мысли об Алисе, куда-то улетучивались. Стоило о ней подумать, как они ту же бесследно пропадали, не позволяя понять смысл. Вокруг стало так спокойно, умиротворённо и… пусто…

— Да… Теперь, да.

— Хорошо. — Она смотрела на меня с таким облегчением. Странное чувство внутри только усилилось.

«Что происходит? Что со мной? Я хочу уйти!»