Да, нет, возможно

– Отлично! – восклицает Софи. – Джейми, давай тогда в твою комнату перейдем?

В итоге мы втроем садимся писать тост. Я-то думал, это будет настоящее мучение, но все не так плохо. Софи уползает ко мне на кровать, неустанно подбрасывая новые и новые идеи того, как я могу отзываться о ее выдающихся талантах.

– Давай расскажем им о том, как я однажды затянула унитаз прозрачной пленкой?

– Почему, скажи на милость, мы решили бы рассказывать об этом гостям?

Майя улыбается и поудобнее устраивается в моем желтом ушастом кресле.

– Почему бы тебе не рассказать ее прямо сейчас?

– Боже мой, – немедленно начинает Софи. – Это был сущий хаос. На нее попала его моча и…

– Софи, ты же не хочешь упоминать мочу в тосте, верно? – предупреждающе вмешиваюсь я. – Ты не хочешь, поверь.

– У тебя два полных комплекта книг о Гарри Поттере? – спрашивает Майя, разглядывая мой шкаф.

– Конечно. В твердой и в мягкой обложке.

Она осматривается.

– Мне нравится твоя комната. Очень похожа на тебя. А вот этот бордюр на обоях? Это же…

– Факты из истории США в хронологическом порядке, – киваю я.

– А это, наверное, твой дедушка? – Она берет со стола фотографию в рамке.

– Ага.

– Мэдди, моя подруга, как-то сказала, что наш дедушка в молодости был жутко симпатичный. Я ее услышала и говорю: «Они же с Джейми на одно лицо», а Мэдди такая: «Именно», – сообщает Софи и выпрямляется, сверкая глазами. – А ты что думаешь, Майя? Симпатичный у нас дедушка?

– А вон там, – перебиваю я ее громко, указывая на стену за плечом Майи, – снимок с дня президентов в пятом классе. Вон тот, в блестящей рамке.

На этой фотографии мне одиннадцать и я стою, наряженный в рубашку, галстук и кофту, возле снимка центра Картера. Могло быть и хуже. Фелипе вон пришлось изображать Эйзенхауэра. У него даже был парик с лысиной. Так что…

– Джейми, боже мой… – Майя прижимает руку к груди.

Софи переводит на меня взгляд.

– Это не тогда ли ты назвал президента Картера…

– НЕВАЖНО, Софи. Тебе не пора Бумера выгуливать?

Но Софи так просто со следа не сбить.

– Не-а. Мама уже пришла. Майя, хочешь посмотреть официальное фото с бар-мицвы Джейми?

«Ты сейчас серьезно?» – спрашиваю я взглядом.

Софи распахивает глаза и кивает: «Доверься мне».

– Хочу ли я увидеть больше очаровательных старых фотографий твоего брата? – переспрашивает Майя. – Конечно же, да!

Телефон у меня тут же пищит, и я быстро смотрю на экран.

Софи: Видишь? «Очаровательных».

Очаровательных, ага. Так про щенят говорят обычно. И про малышей. Если ты очаровательный, никто не захочет с тобой встречаться. Но опустим этот нюанс и поговорим отдельно о моем снимке с бар-мицвы. Он примерно настолько же очарователен, как побитый жизнью и зубами Бумера мистер Слюнокрыл.

Я бросаю на Софи негодующий взгляд, но она уже весело скачет к двери, не обращая на меня внимания. Майя поднимается с кресла и идет следом, но потом останавливается и робко улыбается.

– Потом я поеду домой, ладно?

– Что? Нет, тебе не обязательно…

– Мама, наверное, сейчас гадает, где я. Мы здорово посидели, Джейми. – Она встречается со мной глазами. – Спасибо.

– Давай я хотя бы отвезу тебя?

– Я могу воспользоваться приложением.

– Шутишь?

– Майя, идем! – кричит из коридора Софи.

Не знаю, сочла ли Майя странной фотографию с дня президентов, но в любом случае это было до того, как она увидела мой огромный портрет в стиле «клевый кэжуал», который мама распечатала заранее на матовой бумаге, чтобы гости могли его подписать во время бар-мицвы. Он висит в рамке над нашим обеденным столом: мое металлически поблескивающее улыбающееся лицо окружают корявые сообщения маркером и множество написанных с ошибками «Проздравляю!» и «Мзззл-тов!».

Майя изучает его как музейный экспонат, но уголки рта у нее подрагивают.

– Интересный выбор одежды.

– Ты тоже заметила? – хихикает Софи. Рубашка-поло и спортивные шорты – это же прекрасно!

– Деловой верх, домашний низ. – Я краснею. – В седьмом классе я так и одевался.

– Ничего себе, – выдыхает Майя. – Хотела бы я это видеть.

– Я слышу Майю или мне кажется? – кричит из кухни мама. Спустя пару секунд она появляется в дверях. – Привет!

– Здравствуйте! – улыбается Майя. – Простите! Наверное, вы уже собираетесь ужинать? Я как раз ухожу.

– Не спеши. Можешь остаться на ужин.

– Мне пора домой.

– Тебя подбросить?

– Ой… Джейми предложил меня отвезти, но…

– Я бы в любом случае его и попросила, – улыбается мама. – Так рада видеть тебя, дорогая. Вы когда снова на агитацию?

– В четверг, верно?

– Отлично, – вмешивается Софи. – В четверг я тоже могу.

– У тебя занятия, – качает головой мама.

– Что? Не-ет, они по…

– Я записала тебя на дополнительный урок. В четверг. Джейми и Майя как-нибудь сами справятся, – говорит мама. Стоит Майе отвернуться, она мне подмигивает.

Отлично, новое достижение разблокировано.

Теперь и мама в моей группе поддержки.