Бунт Галатеи

3. Новая роль

– 10 –

Через пару дней был назначен прием по случаю какой-то громкой премьеры. Согласно условиям контракта, еще полгода Кара должна была появляться на публике исключительно в рекламируемых жемчугах; поэтому макияж, платье и прическу ей тоже подобрали специалисты «Дивинити».

– Ну как? – с гордостью сказала визажист, наконец разрешив Каре повернуться к зеркалу.

Кара ахнула.

Обычно она предпочитала в одежде и макияже более светлые, молодежные тона – кремовые, пастельные оттенки. Сейчас же для нее выбрали платье довольно простого покроя, но из дорогой, льющейся ткани очень темного синего цвета. Ее не слишком длинные пушистые волосы начесали, приподняли и уложили так, что она стала похожа на коронованную особу.

– Это единственное твое украшение, кроме ожерелья, – объяснила ей парикмахерша.

– Боже мой, как же мне в таком образе разговаривать? – пробормотала Кара.

Довольные произведенным эффектом, окружившие ее мастера засмеялись.

– Как принцессе, – сказала визажист. – Ты же у нас принцесса!

Кара подняла подбородок и посмотрела на свое отражение свысока, входя в образ. Но не выдержала и тоже прыснула.

– По-моему, вы все-таки перестарались, ребята, – только и выговорила она.

В работе ожившего рекламного плаката не так уж много интересного. После просмотра фильма гости переместились в банкетный зал. Гости, почти все – «звезды», общались, обсуждали новинки кино, моду и последние слухи, время от времени принимая бокалы от незаметных услужливых официантов. Поздоровавшись со всеми знакомыми и поздравив режиссера-виновника торжества с удачей, Кара стояла в сторонке и старалась, чтобы ее кислое настроение не слишком отражалось на лице. Раскланялась с Лэрри Льюисом – она надеялась, что он придет с дочерью, было бы хоть с кем поболтать, но нет, на этот раз он вывел в свет супругу. Ответила на несколько формально любезных вопросов… на пару комплиментов малознакомых коллег… незаметно сверилась с настенными часами. Еще по крайней мере часа два. Кошмар – что за каторга.

Так ведь ты дойдешь, сказала себе Кара строго. Еще пара лет без нормальных ролей, и пойдешь сниматься, наряженная в одни только жемчуга? Она давно уже оставила надежду познакомиться на таких сборищах с кем-нибудь интересным. Всем им было дело только до самих себя.

– Кара? – вдруг услышала она. – Кара!

Она повернулась.

– Шон?

Шон – это было замечательно. Шон был замечательный. Не слишком любимая голливудская традиция оказалась весьма кстати – Кара от души чмокнула его в щеку.

– Я так рада тебя видеть! – сказала она искренне.

– Я тоже.

Он широко улыбался.

Шон был ее сокурсником из театрального колледжа. Выглядел он как настоящий мачо: черные-черные глаза, иссиня-черные волосы, спускающиеся на шею мягкими завитками, атлетическая, накачанная фигура. Он обожал черную кожу и мотоциклы – и при этом любил Теннесси Уильямса, Юджина О’Нила и Нила Саймона. Кара знала про него главное: в отличие от большинства окружавших ее Творческих Личностей, у Шона не было камня за пазухой. Дома он помогал маме с четырьмя сестренками, которые все время висели на нем гроздьями. В колледже он с большим удовольствием брался за классические отрывки, нежели за современные постановки, где он мог бы блеснуть мускулами. Короче, внешность в Шоне была чем-то второстепенным. Кара надеялась, что найдется режиссер, который это оценит.

В студенческие годы курс Кары ничем не отличался от прочих: веселые гулянки и бурные романы на протяжении всех лет обучения. Кара оставалась как-то в стороне, не участвуя ни в том, ни в другом. Шон же всегда был в центре внимания, но при этом он неизменно относился к Каре с необъяснимым пиететом и трогательной заботой – как к фарфоровой кукле, которую он, с его медвежьей грацией, легко может разбить.

– Какая ты красивая, – сказал Шон с восхищением.

Кара просияла. Она уже знала, чего стоят ядовитые похвалы в этих кругах, но Шон – другое дело.

– Спасибо. – Она схватила его за руку. – Постой немножко со мной, ладно? Ой, а ты с кем пришел? Если с дамой, то, конечно…

– С кавалером, – перебил Шон. – С режиссером. Нет, мы оба нормальные… – он опять широко улыбнулся.

– Я знаю…

– Просто приехали вместе.

– Снимаешься? – с белой завистью спросила Кара.

Шон кивнул.

– А ты?

– Демонстрирую экстерьер.

– В смысле?

– Украшения. Стою тут в бусах, получаю за это деньги.

– Неплохо, – одобрил Шон. – Я бы не отказался…

– Отказался бы. Да и зачем тебе – тебе и так роли дают! Приличная роль-то? Или опять руками помахать и на мопеде поразъезжать?

Шон засмеялся. Как хорошо, когда так давно знаешь человека и можешь быть уверена, что он в любом случае поймет тебя правильно!

– Роль приличная, – сказал он. – Только постельные сцены по ходу фильма.

– Ну, тут тебе бояться нечего. – Кара показала жестом на его мощный торс, затянутый в узкий смокинг. – Фигура у тебя безупречная – хоть так снимай, хоть эдак. Смокинг-то по швам не трещит?

– Вроде нет… Хотя я его напрокат брал.

– Да и на мне платье тоже не мое, – пожаловалась Кара.

– Тебе идет.

– Тебе тоже. Ну расскажи что-нибудь еще! Про что фильм? Кого играешь?

– Мой герой – отъявленная сволочь, – сказал Шон со смехом.

– А ты чего хочешь, с такой-то внешностью? – поддела она его. Это тоже была их старая забава. – Развратник?

– И не говори! Спит одновременно с мамой и с дочкой.

Кара замерла.

– 11 –

И приехал он с режиссером.

Ну что ж, кто предупрежден – тот вооружен.

Рука Кары сама потянулась к ожерелью – она всегда, когда нервничала, начинала что-то теребить. Не дай бог порвать, – сказала она себе и переместила пальцы на рукав Шона. Попросту вцепилась.

– Да что ты говоришь! Я, кажется, читала что-то подобное. Автора зовут Руперт… Руперт…

– Руперт Пампсон. Читала, да? Ну и как тебе?

– Интересно, – сказала Кара. – Хотя что получится – зависит во многом от… – она сдержалась. – От исполнителей главных ролей. Кто играет Жаклин?

– Эдит Робинс. Знаешь ее?

Кара покачала головой.

– Ей около пятидесяти, но выглядит она обалденно. По-моему, очень похожа на Жаклин. Только она не такая забавная – знаешь, такая Снежная королева. Впрочем, играет очень хорошо.

– А Дебору? – сжавшись внутренне, спросила Кара.

– Ты не слышала про наши напасти?

– Я что-то читала такое в журнале… Так кто ее теперь играет?

– Пока ник… – Шон вдруг замолчал и пристально посмотрел на Кару. – Слушай! Ты же сейчас нигде не снимаешься? И книгу читала. И вообще подходишь на эту роль – просто класс.

– Да я… – пискнула Кара.

– Слушай, это судьба, – категорически заявил Шон. – Стой тут, никуда не уходи!

Кара покачнулась на своих каблуках, когда он, в свойственной ему стремительной манере, вырвал рукав из ее пальцев и умчался. Еще пара секунд у меня есть, сказала себе Кара иронически и стала отчаянно вспоминать свое отражение в зеркале, стремясь вернуться в образ царственной особы.

– 12 –

Шон снова возник перед ней очень быстро и, конечно, не один.

– Это наш режиссер, Джеф, – сказал он, слегка запыхавшись. – Джеф, это моя любимая сокурсница Кара.

– Здравствуйте, мистер Макфарланд, – сказала Кара ровно.

– Здравствуйте, мисс Дэхан, – отвечал он ей в тон.

Фрак шел ему до неприличия – здесь, как и на корте, Джеф выглядел хозяином положения и вообще хозяином жизни. Ну что за несправедливость. Кара и думать забыла о кружении масс вокруг нее, о достаточно громкой музыке и вообще обо всем на свете, кроме его насмешливого взгляда.

А запомнил, как ее зовут…

Она подняла руку повыше, так, чтобы никакой ошибки не вышло, и ткнула ее Джефу прямо в лицо.

– Очень приятно познакомиться.

Надо отдать ему должное: не промедлив ни секунды, он руку поцеловал.

– Кажется, я не называл фамилий, – заметил Шон.

– Мы встречались, – сказал Джеф, отвечая то ли Шону, то ли Каре.

– Ах да, – «припомнила» она. – И правда.

Шон посмотрел на Кару, потом на Джефа. Он, разумеется, почувствовал какое-то странное напряжение, но решил продолжать.

– Я говорю, Джеф, Кара читала роман и в курсе дела. Она хорошая актриса, думаю, она подошла бы на роль Деборы. Она как раз нигде сейчас не снимается…

– Надо же, – вежливо-комплиментарно усомнился Джеф.

– Да, – парировала Кара. – Вот, как видите – приходится оттачивать мастерство на молодых ребятах-актерах, прежде чем набрасываться на маститых режиссеров. С актерами-то мои ухищрения пока срабатывают.

На этот раз Шон уставился на нее в изумлении.

– Кара…

Она склонила голову, прижалась щекой к его плечу и прощебетала:

– Шон, милый, спасибо тебе большо-ое за протекцию…

Он посмотрел на нее сверху вниз, и в его взгляде промелькнула всегдашняя робкая бережность – он испугался, что что-то сделал не так, но не мог понять, что именно. Каре стало его жаль, и она кивнула ему.

Джеф вдруг прищурился, наблюдая за ними, а потом улыбнулся.

– Смотритесь чудесно, – сказал он медленно.

– Еще бы, – ответила Кара. – Иногда в издержках нашей профессии бывают удивительно приятные моменты.

Шон отпрянул. Джеф засмеялся.

– Спасибо, Шон, – сказал он. – Не возражаешь, если мы с мисс Дэхан немножко пообщаемся наедине?

Он подхватил Кару под руку и повел к выходу в сад. Там играла живая музыка, аллеи были залиты светом, и по ним гуляло немало пар – но у Кары все равно сердце забилось чаще.

– 13 –

– Значит, читали книгу? – спросил Джеф после паузы. Они уже выбрались на свежий воздух и неторопливо шли по ярко освещенной аллее прочь от дома.

Кара помедлила с ответом, стараясь вернуть самообладание. Она держалась очень прямо и несколько раз повторила про себя, как мантру, слово «принцесса».

– …Читала.

– Почему?

– После личного знакомства с мистером Пампсоном решила ознакомиться с его творчеством.

– Ага.

Он замолчал. Полминуты тишины.

– Давно знакомы с Шоном?

– Учились вместе.

И почему я так послушно отвечаю на твои вопросы?

Впрочем, Кара по натуре была послушной и хорошей девочкой. Отсюда все ее беды…

– Вы слышали о наших неудачах с молодыми актрисами, мисс Дэхан? – спросил Джеф, вдруг остановившись и повернувшись к ней.

– Читала.

– В данный момент у меня нет Деборы.

– Очень жаль.

– Я потерял полбюджета. И уйму времени. Продюсеры в ярости.

Кара пожала плечами.

– Сам виноват, – озвучил Джеф. – Так, мисс Дэхан?

– Я уверена, миллионы старлеток только и мечтают о роли в вашем новом шедевре.

– Спасибо на добром слове.

Он был точно такой, каким она его запомнила, а зачем ей, скажите на милость, было вообще его запоминать? И одним взглядом он добивался того, что у нее перехватывало дыхание, – когда надо было собраться и поставить его раз и навсегда на место!

– Вас интересует эта роль, мисс Дэхан? – спросил он неожиданно прямо.

Кара отвела глаза. Ну так нечестно!

– Меня интересует этот образ… И, думаю, Шон – это удачный выбор для – как там его – тоже Шона.