Время свободы

Глава 46

Часы в голове у Ричера сообщили, что отсюда пора уходить. Он схватил Беговича за руку и потащил его из блока С. Он все еще был уверен в том, что они вот-вот столкнутся с охранником. А то и с целым отрядом охранников, срочно вызванных на дежурство, чтобы справиться с беспорядком, возникшим из-за пожарной тревоги. Но волнения на территории снова сослужили им хорошую службу. До секции S1 они добрались незамеченными.

Те двое, которых привел с собой в качестве поддержки Ривердейл, все еще лежали на полу. Без сознания. Ричер протащил их в дверь, выведенную им из строя, и сунул в камеру к медикам — тем, что должны были подготовить к отправке Беговича. На всякий случай еще раз стукнул каждого из четверых ботинком по голове, чтобы они не скоро еще очухались и встали на ноги, — это было бы очень некстати. Из одной винтовки Ричер вытащил магазин с патронами, а саму винтовку оставил на операционном столе. Проверил свой пистолет. Потом вернулся обратно.

Затем Ричер снял висевшую на плече винтовку.

— Убери руки за спину, будто они у тебя связаны, — попросил он Беговича. — Смотри только в пол. И слушайся каждого моего слова.

Через минуту дверь в южное крыло распахнулась. В нее вошли двое. Они катили рассчитанную на тяжелый вес каталку. Один спереди, другой сзади.

— В чем дело? — спросил тот, что был впереди. — Почему это…

Он вдруг замолчал. Молчал и смотрел на Ричера. И никак не мог понять, что здесь делает человек, которого он совсем не знает. По всему, облеченный властью. Но в программе не участвующий. Он бросил быстрый взгляд на Беговича. Странно, почему этот заключенный стоит. Почему все еще не лежит без сознания. В специально подготовленной таре и готовенький к транспортировке. Но ломал голову он всего секунду. Потом плюнул на это дело. Какая разница, что он видит перед собой. Ясно одно: тут что-то не так. И сомневаться нечего. Поэтому рука его отпустила каталку и метнулась к карману.

Ричер не знал, хочет ли тот достать пистолет или, может, мобильник. И дожидаться, когда достанет, не стал. Сделал шаг вперед, на ходу сдернув с плеча винтовку. Прикладом заехал ему в переносицу. Тот упал на каталку и тут же съехал с нее. Бухнулся на пол лицом вниз и затих. Из носа натекла лужица крови.

— Не двигаться! — приказал Ричер, перехватил винтовку и наставил стволом на того, кто толкал каталку сзади. — Покажешь отсюда выход. Иначе отведу тебя в прогулочный дворик. Там около сотни крепких парней, они тебе очень обрадуются. Я в этом не сомневаюсь. Понял? Даю пять секунд, решай, время пошло.

Инстинкт самосохранения взял верх. Вслед за вторым охранником Ричер с Беговичем двинулись через южное крыло. Двери всех камер были открыты. Изнутри не доносилось ни единого звука. Слышалось только поскрипывание трех пар обуви шагающих по бетонному полу. В самом конце в стене была дверь. Стальная. Покрашенная в серый цвет. Выглядела как новенькая. Так и блестела. Шагающий впереди достал идентификационную карту, приложил ее к вделанному в дверную коробку белому пластиковому квадратику. Щелкнул замок, охранник толкнул дверь, она открылась. За ней был крытый проход. Гораздо более узкий, чем те, с которыми успел ознакомиться Ричер. На земле никаких нанесенных краской линий. Вместо железной сетки стенки из сплошного гофрированного металла. Застоявшийся жаркий воздух. Ярдов тридцать проход шел прямо. Потом поворот на девяносто градусов влево. Потом снова прямо, еще ярдов сорок. В конце еще одна серая стальная дверь, за ней что-то вроде просторного гаража. С двух сторон от пола до потолка стеллажи. Заполненные принадлежностями для уборщиков, тюремной униформой и банками с сухими продуктами. Посередине автофургон. Темно-синего цвета и вычищенный до блеска, как и тот, что Ричер видел недавно возле отеля «Риверсайд лодж». Заехал в гараж задним ходом. Перед ним, по центру противоположной стены, подъемная дверь для автомобилей. В помещении пусто, других людей не видно. Ричер заглянул в окно кабины со стороны водителя. Ключ зажигания торчит на месте.

— Как открывается дверь? — спросил Ричер.

— На козырьке висит пульт. Нажмешь на кнопку — дверь пойдет вверх. Подъедешь к воротам внутренней ограды. Они откроются. Едешь дальше, к воротам внешней ограды. Ворота внутренней закроются сами. Три раза мигнешь фарами. И человек в будке вас выпустит.

— Мигать фарами? — переспросил Ричер. — Это точно?

— Такой сигнал.

Но глазки у типа странно бегали, и это от Ричера не утаилось. Он открыл заднюю дверцу фургона.

— Полезай, — велел он. — Поедешь с Беговичем. Когда выберемся, я тебя выпущу. Но сначала постучу тебе в стенку. Попробуешь открыть дверь, не дождавшись стука, Бегович прострелит тебе колено.

Тот испуганно помотал головой и сделал шаг назад.

— Погоди-погоди, — сказал он. — Фары включать не надо. Ничего делать не надо. Просто подъехать к внешним воротам. У охранника в будке приказ эту машину впускать и выпускать в любое время без предъявления документов и без досмотра. Не беспокойся. Пропустят, задерживать вас не станут.

«Задерживать». Ричер терпеть не мог этого слова. Особенно если кто-то употреблял его по отношению к нему.

Ричер передумал сажать охранника в машину вместе с Беговичем. Знал он Беговича плохо, неизвестно, чего от него можно ждать. Вдруг не устоит перед нажимом охранника. Вдруг занервничает или испугается — слишком велика опасность, что охранник попытается завладеть винтовкой. Или просто поднимет шум. И его услышит тот, кто дежурит в будке. И Бегович может получить шальную пулю. Или его нарочно пристрелят. Поэтому Ричер поступил иначе. Резким ударом он вырубил охранника, закатил его бесчувственное тело под нижнюю полку сбоку и завалил кучей оранжевых комбинезонов.

Двигатель фургона завелся сразу, с первого поворота ключа. Ворота склада открылись с первого нажатия на кнопку пульта. Ворота внутренней ограды отъехали, как только фургон к ним приблизился. И вернулись на место, как только фургон проехал. А потом больше ничего не случилось. Внешние ворота как стояли закрытыми, так и остались стоять. Замерли на месте. Даже не дернулись. Будто их намертво приварили к столбикам. Или вообще никаких ворот там не было, вместо них декоративная панель в ограде, и больше ничего. Причем в ограде, по которой пропущен ток. И слева. И справа. И теперь еще и спереди, и сзади. Вперед не проехать. Назад тоже. Можно, конечно, бросить машину, но дальше-то что делать? Куда деваться?

Внешние ворота все еще не проявляли признаков жизни.

Ричер посмотрел на будку привратника. Внутри ничего не было видно. Стекло отражало свет. Возможно, там вообще никого нет. Возможно, согласно правилам пожарной тревоги привратника сняли с поста и отправили помогать эвакуации где-нибудь в другой части тюремного комплекса. А возможно и то, что он остается на своем посту и просто ждет какого-то сигнала. Какого именно, Ричер понятия не имел. Он срочно должен что-то такое сделать, иначе страж поднимет тревогу. Подкрепление явится сзади, подумал Ричер. Через склад. Вооруженное до зубов. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Поднимающаяся дверь склада пока закрыта. Надолго ли?

Внешние ворота все не двигались.

Нога Ричера была на тормозе. Он уже подумывал, не нажать ли на газ. Но нет, пытаться пробить эти ворота бессмысленно. Слишком крепкие. Нарочно так сконструированы, чтобы выдержать удар и куда более мощного автомобиля. Причем с разгона. А ему здесь даже разогнаться негде. Тут уж и думать нечего. Но все-таки можно что-то сделать. Допустим, металлическая часть машины войдет в контакт с сеткой ограды или рамой ворот. Затем надо открыть задние дверцы фургона. Грузовой отсек оборудован полками. Он видел это, когда устраивал там Беговича. Оторвать парочку полок. Перекинуть от задней части фургона до сетки внутренней ограды. Случится короткое замыкание. И пока ток снова не подан, можно успеть перебраться через ограду. Надо только найти что-нибудь, чем накрыть колючую проволоку.

Внешние ворота по-прежнему не двигались.

Ричер посмотрел себе под ноги. На полу лежали коврики. И у него под ногами, и рядом. Коврики резиновые. Довольно прочные и могут выдержать любой ток. Специально положены для того, чтобы защитить пол от промокших насквозь ботинок во время частых ливней в штате Миссисипи. И достаточно толстые, чтобы уберечь человека от опасности быть изрезанным острыми лезвиями проволоки до самых ребер. Возможно. Чтобы точно проверить это, есть только один способ. Ричер хотел было уже сдвинуть ногу. Но передумал. Еще на секунду задержал ее на педали тормоза.

И тут внешние ворота дернулись. Задрожали. И поехали в сторону.

Когда машина оказалась на достаточно безопасном расстоянии от тюрьмы, Бегович из грузового отсека фургона пересел в кабину рядом с Ричером, однако до самого дома Бруно Хикса они не перекинулись ни единым словом. Бегович вжался в кресло и всю дорогу просидел не шевелясь, одни только глаза непрерывно бегали то вправо, то влево. Ричер разговаривать тоже не хотел. Тем более ему, пока они не подъедут совсем близко, не хотелось сообщать Беговичу о том, что в доме его ждет мальчик. Ни к чему погружать Беговича в долгие размышления. Зачем лишний раз пугать человека? И в то же самое время Ричер считал, что было бы неправильно просто болтать с ним о пустяках, когда для бывшего узника имеется столь серьезная информация. Чем дольше они ехали, тем меньше он был уверен в правильности выбора. А потом совершенно неожиданно обрадовался, что не завел с Беговичем разговора о Джеде.

Возле дома Хикса маячили два фургона. Один белого цвета, с номерами штата Иллинойс. Машина стояла на обочине и, судя по ряду признаков, была на ходу уже несколько лет, и за эти годы ей досталось сполна. Другой фургон — черный. С номерами штата Миссисипи. Вылизанный до блеска, сияет, как новенький. И в отличном состоянии. От заднего бампера до ветрового стекла. Вот только крылья, капот и передняя часть разбиты. Кто-то пытался этой машиной снести ворота Хикса. Очень старался. Удалось даже на целых четыре фута сдвинуть створки.

Ричер остановился позади белого фургона. Велел Беговичу сидеть на месте даже в том случае, если тот услышит шум и крики в доме. Вышел из кабины. Сжал в руке пистолет. Проверил кабины и грузовые отсеки чужих фургонов. Никого не обнаружил. Тогда пролез через образовавшуюся в воротах широкую щель и, пройдя по дорожке мимо «фольксвагена», поднялся по лестнице на крыльцо.

Парадная дверь оказалась открыта. Ричер осторожно заглянул в коридор. Никого не увидел. И ничего не услышал. Крадучись, прошел внутрь. Двинулся налево, в сторону кухни. Где он оставил связанных и неподвижных Хикса, Брокмана и Карпентера.

Кухня была пуста.

Впрочем, Ричеру было наплевать на то, что могло произойти с этими шишками из компании «Минерва». Но вот о Ханне с Джедом он очень беспокоился. Он представил себе два варианта случившегося. Чтобы похитить находившихся в доме, у тех, кто сюда явился в фургонах, должен быть еще один автомобиль. В противном случае все, включая врагов, находятся в доме или где-то поблизости, на территории.