И пришёл Лесник! 2 (S-T-I-K-S)

— Ну да. Но она не обладала такой шерстью! Хорошо, а что в пакете.

— Это ещё хуже, слизь, выделяемая при впрыскивании насекомыми. Конкретно эта принадлежит гигантскому пауку, — тихо добавил Гном.

— Что? — воскликнул я. — Её утащил гигантский паук?

— Может и не гигантский, но элитный точно.

— Ты что-нибудь знаешь о них? Не молчи, Гном, — я потряс его за плечи.

— Слышал, они съедают людей целиком и кормят ими своих детей переваривая и отрыгивая съедобную смесь. Те охотно поглощают вторичную переработку…

— Молодой человек! — взвился папаша Кац. — У Лесника горе, а ты с таким упоением рассказываешь о том, что будет с Лианой.

— Замолкли оба, а то я вас сейчас самих переварю. Ищи куда он её потащил, не на дереве же он её растворил.

— А? Да, сейчас, — Гном оббежал вокруг дерева и упал на колени обнюхивая траву как собака. Ничего не нашёл и побежал к следующему дереву, опять то же самое. Обнюхав таким образом пятак метров в сто, он прилип к дереву на противоположном краю поляны, которое я взорвал.

— Вот на нём он сидел! Затем упал после взрыва и в общей суматохе незамеченным перебрался на то дерево, где расположилась Лиана.

— Какого же он размера раз его никто не заметил?— заинтересовался папаша Кац.

— Любого, пауки великолепные мимикриды. Вы можете пройти от него в метре и не узнаете, что были на волосок от гибели. Он, наверное, был не в настроении или всё же побоялся связываться с такой толпой.

— Это замечательно, Гном. Мы теряем время. Куда он её потащил?

— В ту сторону, — он махнул рукой назад по дороге.

— Давай по следу, мы за тобой на броневике, — все без лишних разговоров разбежались по своим местам. Гном трусил как собака вдоль дороги, мы ехали за ним на самой маленькой скорости. Метров через двести Гном свернул обратно в лес. Мы за ним. Углубившись в чащу, следопыт побежал быстрее, вероятно след был здесь чётче, нежели чем на дороге, изобилующей другими запахами. Пробежав по лесу ещё минут десять Гном остановился. Броневик проехал за ним до конца. Один раз перебрались через большие камни и переплыли небольшое болото, чахлые деревья на своём пути мы просто беспощадно сшибали.

— Вот оно, логово! — Гном показал на большую нору под огромным валуном. — Сюда он её затащил, и она ещё жива.

— Это радует. Наташа, — махнул я рукой, и девушка вылезла из броневика с автоматом в руке. — Пойдёшь со мной. И ты Гном тоже. Папаша Кац останется в броневике. Да? — В ответ папаша Кац услышавший всё через внешние микрофоны покачала пулемётной спаркой. Я подошёл к огромной норе, в которую мог пройти высокий человек, не нагибаясь и прислушался. Вроде тихо и почти ничем не пахнет, но Гном всё равно нашёл. Взяв автомат на изготовку, я осторожно полез вниз. Лаз шёл под углом в сорок пять градусов, но уже через десять метров спуск стал более пологим и дальше уже выровнялся в горизонтальный туннель. Почва под ногами была плотная, в основном глина, в ней было удобно копать себе нору. Коридор, по которому мы шли был почти прямым и немного уходил вправо. Впереди меня бежал Гном то и дело принюхиваясь.

— Вот сюда, — он показал на один из боковых проходов. Основной коридор уходил дальше, но Гном почему-то показал именно сюда. — Она там.

Я отодвинул его и пошёл дальше первым, за мной тенью следовала Наташа. У нас с ней уже выработалась своя тактика. Я прикрывал её от физического контакта, она в свою очередь поражала мишень из-за моей спины. Мы прошли ещё немного и вывалились в большой зал. Наверное, долго паук копал его. В центре находилась мощная колонна, вернее нетронутая порода. Сам зал по окружности был размером с волейбольную площадку. Вокруг колонны и по окружности зала были прилеплены бурые мотки ниток высотой метра по два. Ну мне так показалось поначалу, они не были идеально прямоугольны, скорее больше напоминали рожок, направленный сужающейся частью к полу. Самое страшное, что эти коконы не были пусты. Волосы у меня на голове зашевелились сами по себе, когда увидел, что там внутри. Я вытащил нож и начал их потрошить одного за другим. В них находились люди. Некоторые тела были ещё довольно свежи. От других оставались только одни мягкие кости, они гнулись как резиновые. В-третьих, вообще не было ничего кроме бурой жидкости. Вот, наверное, об этом говорил Гном, сам он сразу стал блевать, уперевшись лбом в стену. Наташа держалась из последних сил, мне же было некогда, и я резал как заведённый твёрдую оболочку, стремясь найти свою любимую. Когда она была рядом я переживал не так сильно, но стоило ей попасть в эту пещеру как я понял, что потерял близкого человека.

Я нашёл её в самом дальнем углу, куда паук пихал ещё свежих людей. Само растворение занимало время и у входа в пещеру висели старые коконы. Её последнее пристанище ещё было мягким и не успело отвердеть. Лиана находилась в нём как в рожке с мороженым облепленная бурой массой и не подавала признаков жизни.