Ключи от Бездны

- Интерееесно, - протянул Хастред. - А генерала-то кто покусал? Справедливость? Серьезно? С каких это пор?

- Да известно, кто их всех перегрыз, - отмахнулся Чумп. - Заразительный он у них все-таки, только тролли такими и бывают. Ну, еще змеи и, говорят, некоторые пауки, но тролли имеют особую убедительность. Ты, сэр Бздуниил, как будешь в их лагере, пообщайся с этим их... с Мортом. Такой шанс не каждый день подворачивается.

Рыцарь скрипнул зубами, но поправлять не стал.

- Так могу ли я с вами выступить... за справедливость?

- За справедливость, пожалуй, мы не впишемся, а то ведь в обратку прилетит. А вот лишняя пара рук вредна не будет, - рассудил Чумп. - Раз уж ты наконец расчехлился... и я сейчас скорее про разумный отказ от избытка брони, чем про идеологическую компоненту... Почему бы не предоставить тебе шанс опробовать новую стезю. Но имей в виду, мы не то чтобы прекрасные прынцы, хотя я, например, симпатичен, а Хастред прынц хотя бы по жене. Придется рубить — будешь рубить, и не приведи тебя Гого заартачиться насчет того, что мол слишком в спину или, например, недостаточно доказательств сквернавства.

Напукон призадумался, потом решительно кивнул.

- Во имя справедливости, всяк кто встанет на нашем пути, да будет отвален с него в сторонку, где никому уже не воспрепятствует.

- Не то чтобы я имел что-то против справедливости, - заметил Хастред. - Но, кажется, меня всерьез раздражает фанатичное отношение этого парня к чему бы то ни было.

- В чем же прок относиться к чему-то без страсти? - возмутился Напукон.

- А целее будешь, - подсказал генерал, подошедший незаметно, хотя и топал как небольшой слон. - Эта ваша пламенная страсть, она придает шибко много интервенции.

- Инерции, - со вздохом поправил Хастред.

- Да-да, этой самой хренотени. Рано или поздно занесет, не успеешь ноги из стремян выдернуть.

- Поза неустойчива и шатка и открыта шея для петли, - припомнил книжник изречение любимого классика.

- Только это очень некрасиво — втянутую голову держать, - отбился рыцарь внезапной цитатой оттуда же. - Постараюсь глаза не мозолить своей, как вы изволите выражаться, фанатичностью... но и вы уж отнеситесь с пониманием. Кстати, достопочтенный Громобой, тут такое дело... меч мой тоже принадлежит тиуну, и учитывая, куда я отправляюсь... Нельзя ли испросить у вас из трофеев какой-нибудь предмет на замену, чтоб этот я приложил к мешку с доспехами и не рисковал его опорочить избыточно страстным деянием?

- Загнул так загнул, - одобрил Чумп.

- Чего ж нельзя, когда можно, - генерал оценивающе оглядел рыцаря. - Насчет хорошего меча не особо уверен, правда. А ты по складу кто, фехтовальщик?

- Эх, - Напукон испустил тяжкий вздох. - Пожалуй, таки ближе к дровосеку.

- А вот это очень удачно. Из дровосеков отменные рубаки получаются, и как раз кое-что подходящее там на глаза попадалось. Идем, юноша. А вы, - Панк обернулся к сородичам и угрозил им кулаком. - Отставить клевать бледнозадого. Времена такие, что искренние поборники справедливости на дороге не валяются. Утрудитесь вернуть неповрежденным, и сами чтоб мне по глупости сгинуть не вздумали!

И, не дожидаясь ответа, потопал с Напуконом на буксире к связкам трофейного оружия, сложенным чуть поодаль.

- Неповреждееееенным, - передразнил его вдогонку Чумп, но тихонько, чтобы Панк не расслышал. - Это как пойдет. Собственно, драться-то он может, это не поспоришь. Я вот не уверен, может ли он бегать. Или, вернее, станет ли он бегать.

- Увидим, - откликнулся Хастред. - Иногда и мне бегать необъяснимо трудно, да и за тобой пару эпизодов припоминаю. Ты б лучше, пока они не ушли, сторговал у них какой жратвы, а то мне после лечения того гляди потребуется... а кнез вряд ли нас снова пригласит на трапезу.

- У них с собой ничего, зато у этих местных много чего осталось, - Чумп потянулся и подтащил прут с нанизанными на него кусочками мяса — с одной стороны обугленными, с другой сырыми. Тем не менее, это было вполне пригодное мясо, в которое Хастред немедля впился зубами.

Предстоял еще один насыщенный денек, и сил для него следовало поднабраться.