Перед изгнанием. 1887-1919

* * *

В последние дни августа 1915 года было официально объявлено, что великий князь Николай освобождается от обязанностей главнокомандующего и отправляется на Кавказский фронт, и что император сам примет командование армиями. Новость была, в общем, довольно плохо принята, поскольку все знали, что это важное решение состоялось под давлением «старца» и благодаря его интригам. Чтобы развеять последние сомнения государя, Распутин обратился к его религиозности. Хотя сопротивление Николая II было слабо, в интересах Распутина было удалить царя. Присутствие императора в армии предоставляло ему свободу действий.

С тех пор его визиты в Царское Село стали почти ежедневными. Советы и мнения, им высказанные, имели силу закона и тут же передавались в Ставку. Никакая важная мера не предпринималась на фронте без предварительного совещания с ним. Слепое доверие к нему царицы побуждало ее неосторожно говорить с ним о вопросах самых важных и, разумеется, секретных. По ее мнению, Распутин правил Россией.

Великие князья и некоторые аристократы составили заговор, стремясь устранить императрицу от власти и добиться ее удаления в монастырь. Распутин должен был быть сослан в Сибирь, император смещен, а царевич коронован. В заговорах участвовали все, вплоть до генералов. Связи, которые английский посол сэр Джордж Бьюкенен поддерживал с либеральными партиями, вызывали подозрения, что он тайно работает на революцию.