Сказания одного мира. Книга 2

Глава 18

Я, увлечённый то разговором, то раздумьями, и не заметил, как солнце скрылось за крышами домов. С его уходом стало прохладнее. Решив не затягивать, мы вернулись к вчерашней таверне.

— Доброго вечера! Вот мы и встретились снова. — улыбнулась хозяйка, узнав нас. — Я думала, вы всего на день прибыли в столицу. Могли бы и не покидать ту комнату. К сожалению, её уже заняли. Надеюсь, эта вам понравится.

— Вам не стоит переживать на этот счёт. — улыбнулся я, приняв ключ. — Искатели приключений не ищут изысков. Я привык и на сырой земле спать, укутавшись одним оборванным покрывалом.

Женщина недовольно нахмурилась. Похоже, представила, насколько это неудобно. Ну, мне не привыкать.

— Спасибо вам. — поклонилась Энни.

— Полноте, милочка. — махнула она рукой.

Мы поднялись к себе в комнату. Как и вчера вечером, я тут же сбросил верхнюю одежду и лёг в кровать. Слишком тихо. За целый день всего лишь одно недонападение. Когда мне скучно, то клонит в сон… Если подумать, то меня частенько клонит в сон. Всё из-за нервов и недосыпания. Завтра всё разрешится, и смогу проспать хоть целые сутки.

— Пространственное запечатывание. — произнёс я. — Когда будешь ложиться спать или почувствуешь опасность, разбуди.

— Ага. — кивнула девушка. — Спокойной ночи.

— Спокойной. — зевнул я и перекатился на другой бок.

Сомнений нет, ты там внутри. Молча отсиживаешься. Но почему? Связано ли это с Цербисом? Или дело в твоих увядающих силах? Ты всё создаёшь пристройки с своему плану, но не осознаёшь, что основание здания не выдержит такого груза. Единственное, что меня беспокоит, это безопасность Энни, которую ты втянул во всё это. Если бы она продолжала прятаться, то Цербис не смог бы выйти на её след. Ты успокаиваешь себя, говоря, что спасаешь её, но на самом деле ей не нужен был спаситель, пока не появился ты. Неужели твои амбиции выше её страха? Пытаться спасти мир, обрекая кого-то на страдания…

***

Энни трясла меня за плечо. Я моментально проснулся. За окном была кромешная тьма… Ох, разве не бессмысленно смотреть через окно? Она, наверное, хочет поспать. Я встал. Нельзя было сказать, что я успел отдохнуть, но один из нас должен бодрствовать. Враг не спит.

— Юлий… — прошептала девушка. — Нас ведь не слышат?

— Заклинание, что я создал, не пропускает ничего. — ответил я.

Ни один атом, ни одна звуковая волна, ни даже фотон. Ну, ей ни к чему эти заумные разъяснения на языке физики.

— Джул просил передать, — начала Энни. — что завтра, после заседания временного командования, он вернётся.

— Что за ребячество. — вздохнул я. — Мог бы лично сообщить.

— Он считает, что Цербис как-то чувствует его присутствие, даже когда Джул находится в Цитадели Сущности.

— Вижу, он много о чём тебе рассказал… Он ведь понимает, что человек не может чувствовать чьё-то присутствие вне обычного измерения?

— Джул сказал, что Цербис… скорее всего, не человек.

— Я тоже об этом думал. Но даже если и так, для этого он должен иметь невероятную силу. Тогда возникает вопрос. А зачем ему гнаться за тобой? Зачем отправлять десятки наёмников и чернокнижников? Он мог схватить тебя в любую секунду, даже не выкладываясь наполовину… Поэтому мысль, что Цербис не человек, не обоснована. Я не говорю, что это невозможно, но это, как минимум, нелогично.

— Джул знал, что ты так скажешь… Он не требует от тебя ничего. Просто благодарит, что ты не оставил меня, и просит подождать ещё всего полдня.

— Я и не говорил, что тороплюсь. — вздохнул я. — Если бы он предупредил, что исчезнет, то я бы мог ждать и целую неделю, но так… Он показывает, что никому не доверяет!

— Джул говорил, что ты будешь сердиться. — улыбнулась девушка. — Это нормально, сердиться на прошлого себя.

— Тебе лучше поспать. — ответил я. — Утром потребуется много сил.

— Ага. — кивнула она и нырнула под одеяло.

Чтоб тебя! Ты ведь слышишь! Единственный, кто может выбесить меня так сильно, это ты! Даже сражаясь, я понимаю, чего хочет враг, к чему он стремится! Ты же просто напыщенный кретин, который возомнил себя спасителем мира! Не знаю, получится ли у тебя что-то, да если честно, то мне плевать! Уничтожишь мир?! Валяй! Пытайся! Только подумать… Когда я вообще на кого-то так злился? Ненавидеть какую-то часть себя больше всего на свете… Не думаю, что это редкость…

— Спишь? — прошептал я.

Ответа не последовало. Похоже, усталость мгновенно навалилась на неё. Я снял заклинание и тихо вышел за дверь. Её не похитят. Почему-то в этом я полностью уверен. Спустившись в таверну, я обнаружил старушку, снова подсчитывающую серебряные и медные монеты.

— Извините, что отвлекаю… Можно кружку эля?

— Ах… Да, конечно… — она подняла деревянный полулитровый сосуд и подставила его под кран бочки. — Не спится?

— Вроде того. — улыбнулся я.

Как тут заснуть, когда у тебя в голове чёрт-те что… Да и за Энни надо присматривать. Конечно, может показаться, что я беспечно к этому отношусь. Защитное заклинание снял. Собираюсь пить… Но я в любом случае узнаю, когда к ней кто-то приблизится. Я не Джул. На первом месте у меня оценка ситуации. Я не рискую, когда понимаю, что это может навредить кому-то.

— Спасибо. Я посижу снаружи. — сказал я, направившись к выходу.

— Как допьёшь, приходи ещё за одной!

Сев на скамейку у таверны, я сделал большой глоток из кружки. Хмельной напиток пошёл по горлу. И правда, чего это я так? Разгорячился. Повысил голос при Энни. Я сам с собой разговариваю даже! Что пошло не так? Почему мне нельзя было пять лет назад просто остаться в этом мире? Плевать, что того вообще не было! Почему, когда я вернулся всё исправить, появляется призрак прошлого и пытается всё испортить?!

— Пьёшь в одиночестве? — из тени вышел чернокнижник.

— Как видишь. — буркнул я, сделав ещё глоток.

— Могу ли я присоединиться?

— Знаешь… Больше всего я не люблю, когда кто-то нарушает собственное слово. Почему в библиотеке твои люди окружили Энни?

— К сожалению, они неправильно поняли мой приказ. — Цербис подошёл ближе. — Я приказал им всего лишь наблюдать, чтобы девушка не вздумала сбежать. Приношу свои глубочайшие извинения за доставленные неудобства.

— К чёрту твои извинения! — вскочил я. — Каких же солдат ты отправил на это задание?! Тех, кому впервые отдал приказ?! Наверное, из-за этого они не поняли тебя правильно! Что за бредовое оправдание?!

— Похоже, я выбрал неподходящее время для визита… — он развернулся. — Загляну к тебе завтра утром.

— Отстань уже от бедной девушки! Ты ведь гонишься за ней не из-за тайн, которые она может раскрыть!

— Если честно, то я сам затрудняюсь ответить… — задумался Цербис. — За всю мою жизнь ничего такого не было…

— И что это должно означать?!

— Кто знает, может, это любовь?

— Ледяная шрапнель!

Сотни осколков будто врезались во что-то, защитив чернокнижника. Могу поклясться, что там кто-то был. Моя атака уничтожила его… Это точно был демон. Он защитил Цербиса ценой собственной жизни… Хотя, слишком громко сказано. Демон не умер, он просто вернулся в своё измерение и, чтобы снова попасть сюда, ему потребуется много времени. С какой стати ему это делать? Создания Тьмы в первую очередь думают о себе…

— Джул ведь там? — Цербис указал пальцем на меня. — Он едва слышно прошептал тебе это заклинание.

— Кто ты такой, чёрт возьми?!

— Генерал Батальона…

— Хватит нести этот бред! Я спрашиваю, кто ты такой?!

— Я бы с радостью ответил тебе, Юлий, но, — он театрально вздохнул. — к сожалению, тогда об этом узнает и Джул. Не хотелось бы заранее раскрывать перед ним мои козыри.

— Так за кем ты гонишься?! Джул или Энни?! Определись уже!

— Энни я обязан задержать по долгу службы, а Джула — по зову сердца.

— Завтра за неё заступится один из временного командования. Тебе не позволят забрать её на Юг.

— Почему же ты так не хочешь этого? Разве я хоть раз говорил, что собираюсь пытать её или ещё что похуже?.. Всё, что ты знаешь, это лишь слова этой девушки. Думаешь, она не могла соврать?

— Что будет с Энни, если примут решение отдать её тебе?

— Она будет заключена под стражу, пока не выяснятся все детали совершённого ею преступления…

— Я буду добиваться того, чтобы время от времени дипломат Севера навещал её и проверял как физическое, так и ментальное состояние.

— Юлий… Мы ведь не варвары. Время, когда кто-то прибегал к пыткам, давно прошло…

— Значит ли это, что у чернокнижников есть более действенные методы, нежели запугивание и избиение?

Цербис рассмеялся. Отчасти он прав. Что бы он ни говорил, пытки ещё как используются. Но вот насчёт честности Энни… Джул сразу же поверил ей, даже не пытаясь рассмотреть ситуацию с разных сторон. Никто не спорит, что она жертва. Но почему она стала жертвой? Не зная этого, нельзя двигаться дальше…

— Ты ведь не хочешь ухудшения отношений между Королевствами, когда появился такой удобный шанс сблизиться? — спросил я.

— Герой, спасший этот мир дважды… — вздохнул Цербис. — Даю тебе слово, ей не причинят никакого вреда. Если не веришь, мы можем даже договор заключить. Мне незачем тебе лгать.

— Обойдусь. — я вспомнил о недопитой кружке эля, и сделал глоток.

— Жаль, что между нами появилось это недопонимание.

Я промолчал. Да и что тут отвечать? Если бы я встретился с Цербисом раньше, то узнал бы, что он за человек… Или не человек. Разницы никакой. Я не записываю всех подряд во врагов, не то что Джул. Неужели нельзя сначала разобраться в ситуации?! Ты ведь уже показался! Зачем продолжаешь прятаться?! Выходи уже и разбирайся со своими проблемами сам!

— Эй… — я оглянулся.

Пока меня поглотили мысли, Цербис ушёл. Кружка уже пуста. Что за настроение паршивое? Даже пить не хочется. Я вернулся в таверну и, оставив кружку на пустой стойке, поднялся в комнату. Энни всё так же беззаботно спала. Что ж, прилягу и я. Чернокнижник не нападёт. В этом я уверен. Поэтому я могу спокойно отдохнуть. Завтра, наконец, этот дурень займёт моё место. Надеюсь, Цербис или кто-то другой, неважно, быстро его поставит на место, тогда я смогу вернуться к своей обычной размеренной жизни.

***

Снова кто-то дёргал меня за плечо. Энни. А говорят, что с возрастом люди спят меньше. Сказал бы мне кто-то этот факт, я бы рассмеялся ему в лицо. Никогда не понимал и не пойму, как можно просыпаться с восходом солнца?

— Прости, я и не подумала, что ты тоже захочешь спать…

— Чего? — спросил я, зевнув.

— Ты же целую ночь сторожил, чтобы никто не напал? Я должна была сменить тебя через несколько часов, а в итоге проспала до самого утра. — Энни виновато опустила голову.

Она определённо жертва. Цербис охотится за ней не по “долгу службы”. Но в чём тогда причина? И почему?.. Так, это не моё дело. С меня хватит. Ещё несколько часов и моя смена закончится.

— Я убедился, что на нас не нападут, и пошёл спать. — ответил я.

— А, понятно… Скоро завтрак принесут…

— Позавтракаем после, когда определимся с твоей судьбой. — перебив её, я направился к двери.

— Всё хорошо? Ты будто чем-то обеспокоен.

— Это мои последние несколько часов, после которых мне придётся вернуться в Цитадель. Конечно, я буду обеспокоен…