Сказания одного мира. Книга 2

Глава 36

Нежные касания по щеке заставили меня пробудиться. От вчерашнего страшного взгляда Энни не осталось и следа. Она мило улыбалась, всматриваясь в мои глаза.

— С добрым утром. — произнёс я.

— С добрым. Пойдём.

Мы встали и, держась за руки, покинули логово. До обеда наши пути должны были разойтись, но потом мы продолжим вместе. Быстро поцеловав меня, Энни исчезла. Мне тоже пора. Я направился к западному берегу, где гномы уже обосновались. Недалеко от их базы я нашёл своё гномское тело.

— Ну, попробуем. Разделение сознания.

Гном ожил. Я не приказывал ему ничего. Он сам зашевелил руками, а затем встал на ноги.

— Хороший денёк, Джул. — улыбнулся он, поправляя халат. — Странно так называть тебя, ведь я, по сути, тоже Джул.

— Ну, тогда тебе надо придумать имя… Что насчёт…

— Мы мыслим одинаково, поэтому можешь не озвучивать его. Что ж, я пойду к нашим учёным. Нам с ними нужно много чего обсудить.

Он лёгкой походкой вышел из леса. Конечно, я могу полностью ему доверять. Как он и сказал, мы одно и то же существо. Тем не менее, мне делать нечего, пока Энни не закончит со своими делами. Да и я сам хочу узнать, что смогут нам предложить эти гномы.

***

Ближайшие к берегу деревья уже давно срубили. Они пошли на постройку зданий на первое время. Когда гномы обустроятся, они смогут и кирпичи создавать, и бетон, но пока что придётся довольствоваться одними деревянными домами. К тому же, пока гномы не нашли другой источник энергии, древесина — единственный вариант.

— О, наконец-то, появился. — буркнул молодой гном, переносивший в дрезине несколько крупных брёвен.

— Мы уж думали, что ты бросил нас. — добавил второй.

— Оставьте работу и соберите всех вместе. — ответил Глава Лаборатории. — Нам надо провести совещание.

— Мы должны срочно доставить эти материалы…

— Я не буду повторять дважды. — холодно ответил он и направился к зданию в центре поселения.

Должно быть, это исследовательский центр. Идеальное место, чтобы обсудить дальнейший путь развития наших технологий. Он зашёл внутрь. Несколько пожилых учёных уже были здесь и о чём-то спорили, но увидев Главу, тут же переключились на него.

— Ты вернулся. Мы как раз говорили…

— Скоро все члены Лаб Ту прибудут сюда. — он прервал старого гнома. — Тогда и разберёмся со всем.

Они, в отличие от молодых, сразу поняли, что спорить с ним бессмысленно. Вскоре к ним начали присоединяться оторванные от работы и недовольные этим гномы. В круглом зале собралась дюжина исследователей.

— Теперь приступим. Первое Заседание Лаб Ту объявляю открытым. — провозгласил он. — Сперва я бы хотел представиться. Сожалею, что не сделал этого при первой же встрече… Атомикс Мегабах.

— Атомикс? Ты связан с Главой?

— Забудьте о Техникусе и обо всём, что было в той лаборатории, если хотите достичь хоть каких-то успехов. Вы теперь члены Лаб Ту, а значит, ваш глава — я. По данной теме есть вопросы? — строго спросил Атомикс, но никто не произнёс и слова. — Приступим к следующей теме. Как дела обстоят со строительными материалами и источниками энергии?

— Плохо. Нам нужно осмотреть больше территорий, чтобы найти залежи известняка, без которого не получится воспроизвести бетон. Тот человек, который помогал нам с инструментами, запретил отходить от берега дальше, чем на полкилометра.

— Да и на одних деревьях далеко не уедешь. Нам нужны уголь и нефть. Наши руки связаны этим ограничением.

— Было бы неплохо найти залежи руды. Железо и медь необходимы беспрецедентно. Желательно также добыть золото и кобальт.

— Теперь вы напрямую подчиняетесь мне, и никому другому. — ответил всем им разом Мегабах. — Не думаю, что на острове найдётся столько минералов, но я договорюсь с теми, кто предоставил нам эту землю. Сегодня, пока что, займитесь подготовкой к переплавке руды.

— Будет исполнено. — оживлённо ответили молодые гномы, а пожилые уверенно кивнули.

Все они с самого первого момента знали, что он не настоящий гном. Но, как говорил их бывший Глава, “Неважно, гном ты, человек или кто-то ещё. Пока тебя так же, как и нас, тянет к науке, мы примем тебя”. И теперь их новый Глава доказывал, что хоть что-то он да понимает.

— Теперь приступим к более сложному вопросу. — продолжил новый Глава. — Для достижения уровня, которого вы добились в родном городе, нам надо собрать атомный реактор. Поиски урана можете оставить мне. Когда завтра нам разрешат осмотреть весь остров, приступайте к поиску известняка и руды… Теперь я попрошу остаться только тех, кто больше всего был приближён к вашему бывшему Главе.

Из более десятка гномов в зале остались лишь двое.

— С вами я бы хотел обсудить о тёмной стороне использования атомной энергии. — произнёс он.

— Не понимаю, о чём ты. — старый учёный отвернулся, пряча лицо.

— Бросьте, такое большое количество энергии легко может выйти из-под контроля. Это не какой-то секрет. — продолжил Атомикс. — Техникус всевозможными способами пытался скрыть данный факт? То место глубоко под землёй. Мы же — на поверхности. В любой момент на нас может напасть враг. Естественно, нам необходимо оружие, чтобы защитить нас и наши технологии…

***

Похоже, дела у Мегабаха идут превосходно. Конечно, хотелось бы приступить к поискам руды сейчас же, но сначала надо предупредить Энни. Что ж, раз гномы в ответственных руках, мне незачем здесь оставаться. Я направился обратно к логову. Солнце поднималось медленно, но я понимал, что прошло уже больше часа. Энни уже должна была закончить, поэтому скоро вернётся. Я сел у входа в пещеру и принялся ждать. К счастью, скука не успела овладеть мной, так как напарница появилась уже через несколько минут.

— Ты как, закончил уже с гномами? — спросила она.

— Ага. Всё идёт по плану. Есть только одна проблема. Им надо исследовать остров, чтобы найти необходимые материалы.

— Людей тут больше нет, поэтому весь остров в их распоряжении, кроме южной части.

— Да, если эльфы увидят гномов, то заподозрят что-то неладное… Мегабах и я связаны, поэтому нет смысла сообщать ему об этом при встрече. Можем приступать к следующему пункту.

— Мегабах? — засмеялась Энни. — Это твой гном?

— Это ещё нормальное имя для гнома. — буркнул я. — Пошли.

Мы неспешно отправились к эльфам и Эукалу. Стражники стояли по всему периметру, готовые отразить любую угрозу. Увидев нас, они тут же уважительно поклонились.

— Желаете поговорить со старейшиной?

— Не только. — ответил я. — Хотелось бы увидеть, к чему привели ваши потуги. Надеюсь, Владычица сделала правильный выбор, отдав последнюю надежду великой расы в руки эльфов.

— Я сообщу, что Вы прибыли. — стражник побежал к группе друидов.

Они заметили нас, только когда он указал пальцем в нашу сторону. Похоже, полностью поглощены работой. Тем не менее, Эукал вырос всего лишь вдвое. Для обычного дерева, конечно, это был бы невероятный прирост, но не для энта. Старейшина тут же подошёл к нам.

— Чем могу Вам помочь?

— Вижу, у вас трудности. — небрежно произнёс я.

— Уверяю Вас, ещё немного, и мы достигнем цели. — он умоляюще смотрел на нас, прося дополнительного времени.

— Я не хотел этого говорить. Думал, вы сами об этом догадаетесь. Древень не может получить достаточно энергии от обычных деревьев. Ему нужна сила, которая хранится в огромном её хранилище.

— Мы не можем…

— Великое Древо проросло из праха последних Древней. Оно знаменует их кончину. Оно же и должно послужить их возрождению.

— Я не могу принимать такие решения в одиночку.

— Сегодня же встретьтесь с другими старейшинами. Если они откажутся, то Владычица Воды, наконец, поймёт, что эльфы за это тысячелетие отреклись от древней. Энни, отправь его обратно и возвращайся.

Напарница кивнула, и они вдвоём исчезли.

— Печально, что те, кому древни дали силу, теперь не хотят их возродить. — вздохнул я.

— Уверен, старейшины согласятся. — ответил стражник, но в его голосе не было той уверенности, о которой он говорил.

Энни вернулась.

— С эльфами у нас дела, пока что, закончены. — сказал я ей. — Отправляемся к Родной Горе. Нас ждёт увлекательное представление.

Огненная метаморфоза: Молекулярное деление. Молекулярное воссоединение. Мы оказались в лесу, прямо перед вереницей высоких гор. Дворф лежал под деревом, словно забытая игрушка. Что ж, нехорошо ими так разбрасываться. Разделение сознания. Как и было с гномом, он встал и, посмотрев на нас, заговорил.

— Привет, Джул, Энни.

— Ух ты, ожил. — заулыбалась напарница.

— Ты ведь уже знаешь, что должен сделать? — спросил я.

— Конечно. Поспеши создать мне лучшего друга. — ответил Гутмар.

— Водное созидание: гуманоидная копия: эльф.

Тот, кто сыграет одну из важнейших ролей во всём этом театре, образовался перед нашими глазами.

— Приветствую, Джул, Энни. — слегка поклонился он. — И ты, мой друг, Гутмар, здравствуй.

— Здорово, дружище!

— Нам придётся пойти с ними, чтобы ты смогла увидеть всё происходящее сама. — сказал я.

— Это странно, но я будто чувствую их… — она сама не понимала, что происходит, и как это объяснить. — Думаю, мы можем остаться здесь.

— Тогда пошли. — махнул рукой дворф.

Двое направились к валуну, который преграждал путь в Родную Гору.

***

— Гутмар, уже вернулся? — спросил стражник, охраняющий ворота в город.

— Сдержал слово и привёл друга? Он ведь понимает дворфийский? — спросил другой.

— Да, ваш язык не такой трудный, каким я себе его представлял. — улыбнулся эльф.

— Мы пойдём встретиться с остальными. — похлопал дворфов по плечам Гутмар. — Принесём вам несколько бочек пива.

— Уж не забудьте. — захохотали они.

Ворота распахнулись. Город, откуда они сегодня выведут дворфов, приветствовал их. Его жители, увидев эльфа, сначала с опаской смотрели им вслед, но стоило им осознать, что стражники сами его впустили, сомнения исчезли. Толпа в несколько сотен дворфов направлялась к таверне. Они всё расспрашивали эльфа, не отставая от его широкого шага.

— Как тебя звать?

— Родонгур.

— Такое же непонятное имя, как и у Элдрина.

— Повтори-ка снова. Рогур?

— А ты знаешь Элдрина?

— Я слишком молод, чтобы застать его, но слышал его историю исчезновения. Как же я рад, что у этой легенды хороший конец.

— Говорят, он был сыном важного эльфа. Ты такой же?

— Да, он был сыном главы семейства. Я, к сожалению, обычный воин.

— Что вы пьёте? Элдрину нравился наш эль.

— Не откажусь ни от эля, ни от вина. Я не привередлив.

Джорокс, должно быть, уже издалека слышал гомон толпы, поэтому ожидал гостей у таверны. Увидев эльфа, он на мгновение раскрыл рот, но быстро вернув самообладание, направился к ним навстречу.

— Гутмар, ты сказал, что вернёшься через три дня. — сказал Джо. — Мы ещё не успели подготовить достойный пир.