Сказания одного мира. Книга 2

Глава 42

— Так кто это был, Глава?

— Тот, кто всем сердцем желает нам помочь. — буркнул он.

— Эй, не уклоняйтесь от ответа!

Кто-то пришёл к ним на помощь? Любопытно. Кто же это может быть?

***

Чуть больше полусотни эльфов, включая Элдриниэля и Берниэля, Цербис и недоделанный создатель этого мира бежали по коридору. Совсем недавно весь замок тряхнуло, но они и не думали останавливаться. В конце прохода уже показалась дверь. Не говоря ни слова, эльфы влетели в зал, а те двое направились дальше. Путь отхода мгновенно отрезало.

Помещение было не меньше поля первой битвы, но в отличие от него, тут стояли большие белые колонны, которые закрывали приличную часть обзора, да ещё и резали глаз. Эльфы тут же разбились на группы и приступили к поиску врага. Но тут даже не было намёка на чьё-то присутствие.

— Как думаешь, брат, сможет ли мир жить после всего этого, как раньше? — прошептал Бёрн.

— Когда я пропал, уверен, родители думали так же. Не распадётся ли наше семейство, коль нет наследника? — ответил вопросом на вопрос Элдрин. — Да ещё и ты отказался, пожелав стать охотником.

— Они были в отчаянии… Хочешь сказать, эти две ситуации похожи?

— Мы считаем, что сейчас переломный момент в нашей жизни, но забываем, что с нами этот момент переживают тысячи других эльфов, дворфов, людей. Все, кто сегодня оказался на острове, борются за своё будущее. Как прежде — уже не будет… Тем не менее, это не значит, что всё кончено. Все мы стремимся к лучшему будущему.

— Но сможем ли мы его достичь? — вздохнул юный эльф.

— Врагов нет! — раздался крик. — И против кого нам сражаться?!

— Оставим этот разговор на потом, брат.

— Называй просто по имени — Бёрн.

— Вижу, на тебя тоже повлияли люди. — улыбнулся старший.

Эльфы осмотрели весь зал, но так и не нашли никого. Вернувшись к двери, они взялись за обсуждение дальнейших действий.

— И что нам делать? Ждать появления врага?

— Это, должно быть, ловушка. Они нападут, когда мы потеряем бдительность.

— Не расходиться. Держимся вместе.

— Ждать, может, придётся долго. Разобьём лагерь?

— Тогда пусть несколько десятков патрулируют окрестности. Сменимся через пятнадцать минут.

— Как только заметите что-то подозрительное, дайте знать.

Выбранные отряды встали в полукруг, разделив эльфов и пустой зал.

— Брат, продолжим беседу? — спросил молодой охотник.

— Раз я буду называть тебя Бёрном, то ты зови меня Элдрином.

— Ладно. — произнёс он.

Между ними всё ещё была высокая стена, которая возводилась сотню лет. Они оба знали, что напротив сидит единственный эльф, в котором течёт их кровь. Камень за камнем, трещина за трещиной, стена рушилась, но это было не так просто. Гримви и Гримхват увидели друг друга впервые за долгие годы. Эти же совсем не знали, как выглядит другой.

Ещё после поражения в первом зале я понял, что не сама битва затягивает меня, а то, как противники превозмогают себя. Мне не нужна победа моей армии. Хватит и победы в моём поединке. Остальные же сражения должны развлечь меня перед этим самым поединком. Случайно ли это всё? Гномы против энта. Теперь эльфы в этом зале. Меня ждёт удивительное зрелище.

***

— Глава, вы серьёзно?! — крикнул гном.

Было понятно, что идея Техникуса ему совсем не понравилась. Тем не менее, его глаза горели, осознавая, что их ждёт.

— Подготовить особый снаряд № 17!

Гномы разбежались в разные стороны, на ходу переключая режим оружия, но корни энта были быстрее. Пробивая толстый лёд, они неожиданно выныривали и обвивали ноги врагов. Те, в свою очередь, тут же ставили свои защитные барьеры.

— Вам не сбежать! — заскрипел энт.

Глава Лаборатории последним оказался в ловушке. Тогда я понял, что они задумали. Огонь не мог навредить Эукалу. Уверен, гномы улучшат состав воспламеняющегося газа, но сейчас его температуры было недостаточно. И вот эти хитроумные создания нашли, как одержать победу.

— А кто сказал, что мы… — начал Техникус, но его перебили.

— Кто сказал, что ему не нужна помощь? — усмехнулся кто-то из темноты.

— Ты всё никак не научишься не влезать в чужие дела. — вздохнул гном.

— О, привет!

— Как поживаешь?!

— А мы-то думали, где ты…

— Эй, это вы всё проболтали?! — закричал Атомикс. — Выговор каждому! Марис же просил, не втягивать никого из них.

— Марис хочет в одиночку помочь Юлу. — тень вышла на свет. — Я что, даром целый месяц тренировалась, чтобы сразиться в этой последней битве?!

Лора… До чего же интригующе! Хочешь тоже поучаствовать? Уверен, ты покажешь, чего достигла после нашей последней встречи… Но для этого мне придётся немного вмешаться в ход этой битвы.

— Ладно, делай, что хочешь… — буркнул гном. — Так… А кто сказал, что мы бежим?! Всем отрядам, боевая готовность! Запустить снаряды № 17 в вертикальном положении!

— Похоже, Глава злится.

— Он хоть общался с Лорой? Как можно ей отказать?!

— О, вместе с ней испробуем № 99!

Не переставая болтать, гномы одновременно выстрелили вверх. Грохот разошёлся по залу. Появившиеся дыры в потолке образовали окружность. Послышался глухой треск. Огромный кусок льда рухнул на энта, подняв в воздух пыль.

— Видишь, твоя помощь не понадобилась. — недовольно сказал Техникус.

— Глава, уже можно достать № 99?

— Лора должна это увидеть!

Гномы сняли барьеры и подбежали к девочке.

— Я, получается, даром к вам спешила?! Надо было к Гримхвату пойти. — рассердилась Лора.

И раздался грохот. Пол пробили ветки, утащив сразу нескольких вниз. Через дыры пробился дневной свет.

— Это что… море?! — закричала она.

Атомикс дёрнул девочку за шиворот, едва успев. Под её ногами образовалось новое отверстие.

— Не беспокойся за них. У каждого из нас есть парашюты, а вот у тебя нет. Стой рядом. Установить мины по всему полу! Мы уходим! — приказал Глава.

— А как же энт? — Лора осознала, что ещё может оказаться полезной.

— Твоя безопасность важнее.

— Мины установлены! Подрываем!

— Стоять! — снова завопила она. — Я пришла сюда не для того, чтобы бежать! Приготовить миномёты! Расчистите обломки над энтом!

— Ох… — Техникус вздохнул. — Придётся попросить Мариса приглядывать за тобой повнимательнее… Разобрать обломки!

Гномы мгновенно перевели переключатели. Не все успели выстрелить. Корни сбросили в море ещё нескольких. Оставшиеся нажали на курки. Лёд раскрошился. Не так, как хотелось бы, но тело энта уже можно было увидеть. Лора рванула к нему.

— Сила природы, сила, дарующая жизнь всему сущему, даруй мне своё могущество, дабы одолеть врагов твоих…

— Сила природы тебе не подчиняется, человек! — энт отбросил раздробленные куски льда и, наконец, поднялся. — Даже эльфы лишились этой магии! Что же может обычный человек?!

— Я бы никогда до этого сама не додумалась, поэтому Марис мне подсказал. — она приближалась. — Эльфы поклонялись одному лишь дереву и черпали из него силу, но ведь это не единственный источник магии природы.

— Как глупо! Ты поглощала энергию из обычных деревьев? Тебе пришлось бы обойти целый лес, чтобы получить десятую часть силы Великого Древа.

— Мне всё равно нечем было заняться! Пронзающая ветвь!

Сила, непохожая на магию друидов-эльфов. Невероятно яростная и беспощадная. Необузданная и дикая. Стремительная и неостановимая. Заклинание врезалось в ствол энта. Боли это ему не причинило, но гордость собственника магии природы было попрана.

— Дрянная девчонка! Как смеешь ты противиться Великому Древу?!

Эукал сбросил ещё нескольких гномов. Из трёх отрядов остался лишь Техникус. Если и он окажется за пределами зала, Лора погибнет, упав в океан.

— Великое Древо? Ты про себя? — улыбнулась девочка. — Ты еле справляешься с несколькими десятками гномов.

— Эй, хватит уже нас оскорблять! — крикнул кто-то сверху.

Точно. Два отряда всё это время находились там.

— Глава, всё готово!

— Применить протокол № 53! — скомандовал Атомикс.

На энта тут же сбросили снаряды, которые, взорвавшись, покрыли корни, ствол, ветви и листья бесцветной, но ужасно пахучей жидкостью. Всё его тело начало трескаться и гнить.

— Ну вот, а ты говоришь, что это я лезу в ваши дела! — буркнула Лора.

— Это всё равно его не убьёт. Я завершу…

— Оставь мне!

— Ладно-ладно, только не кричи. — Техникус закатил глаза. — Как же тяжело ладить с детьми.

— Чёртовы… гномы… — голос энта скрипел ещё сильнее, из-за чего сложно было разобрать его слова. — Умрите…

Даже ослабев, у него было достаточно сил. Взмахнув ветвями, он ударил по потолку, и два отряда гномов, вместе с кусками льда, полетели вниз. Теперь, уж точно, тут были только эти трое.

— Древни, о которых мне рассказывали друиды, были стражами жизни. — сказала девочка. — Ты, значит, не энт!

— По такой… логике… ты… не можешь… быть друидом…

— Доказать тебе обратное? — спросила она и, не дожидаясь ответа, начала. — Сила природы…

— Ты… умрёшь… как… и другие…

— Достаточно, Лора. — произнёс Глава Лаборатории. — Ты невероятна, но против него ты ничего, пока что, не сможешь. Пусть это послужит тебе мотивацией не переставать совершенствоваться.

— Мы не будем бежать!

— Да, мы не будем. — он многозначительно улыбнулся. — Пространственный призыв: Рельсотрон.

В его руках появилась его гордость. Оружие, способное уничтожить даже энта одним выстрелом. Захватывающая битва подошла к концу. Пора вытаскивать Эукала оттуда.

— Это та твоя пушка, о которой ты говорил? Почему ты не использовал её сразу? Вы могли бы не тратить столько времени.

— Потом всё объясню. Правда, не думаю, что ты поймёшь.

Лора начала возмущаться, но Атомикс уже ничего не слышал.

— Надеюсь, меня после этого не разорвёт на части. — прошептал он.

— Да и вообще… Стоп, что ты только что сказал?!

— Мощность 10…

Как? Как мне поступить?! В такой момент… Могу ли я сопротивляться желанию? Нужен ли мне энт в новом мире? Эукал, твоя жертва необходима, чтобы я мог навечно запечатлеть сегодняшние сражения.

— Джул, ты ведь слышишь?

Теперь Техникус заговорил со мной? И что же ты хочешь сказать?

— Определённо слышишь. Так вот… Я был неправ. Технологии и магию можно объединить, но этот мир не выдержит такой комбинации. Поэтому я в первый и последний раз использую это!

— Ты же шутил, когда сказал про “разорвёт на части”?

— Величие Владыки Воздуха. Нейтронный дезинтегрирующий луч!

Беззвучно. Мгновенно. Будто снаряд вылетел со скоростью света. От дула рельсотрона через тело энта тянулась тонкая белая нить, которой не было видно конца. Она пронзила стену, разогнала облака и всё продолжалась. Гном сдвинул переключатель, и нить исчезла. К тому времени ствол Эукала уже превращался в ничто, исчезая из реальности.

— Ты же не уничтожил семечко?! — крик Лоры развеял тишину.

— Пространственное возвращение: Рельсотрон. Если я не ошибаюсь…

— Надеюсь, ты не первый гном, который ошибся в расчётах.