Сказания одного мира. Книга 2

Глава 25

Не знаю, где точно находилось пристанище Земли, но точно где-то на материке. Мы были на границе между лесом и пустыней.

— Если тебе хочется умереть в этой форме, то я приму твой выбор. — произнёс я. — Что ж, приготовься встретиться с небытием.

— Я немного задержался. — рядом с Владычицей Земли появился юноша моих лет.

— Ты как раз вовремя. Мы уже готовились начинать. — ответила старуха.

— А что с Огнём? — спросил парень.

— Она, по-видимому, не придёт… Нам же будет легче разобраться с этим недоумком, решившим отнять силу у ещё одного Владыки.

— Думаете, мне нужен ещё кто-то, чтобы одолеть вас? — встрял я в их диалог. — Одного меня вполне хватит.

— Ишь какой самоуверенный. — усмехнулась Земля.

— Даже если бы ты был на вершине своих возможностей, если бы твои силы приближались к бесконечности… — юноша принял боевую стойку. — Против двух бесконечностей тебе не устоять!

— Значит, ты Владыка Воздуха… — протянул я.

— Теперь понял, в какую передрягу ты попал?

В таком случае, мне, и правда, будет непросто. С другой же стороны, я же не пытаюсь убить их обоих. Мне нужна смерть лишь Земли. Конечно, гибель ещё одного Владыки сыграла бы на руку, но тогда драконы будут полностью свободны от оков острова. Этого я допустить не могу.

— Может, уже начнём? — спросил я.

— Не терпится умереть? — улыбнулся Воздух и ринулся ко мне.

Явно ожидая не этого, я поспешно перешёл в защиту. Всепоглощающий ледяной щит. Его удары кулаками содрогали стены барьера, создавая всё новые трещины. Он слишком беспечно атаковал. Ледяное стенодробящее ядро. Противника откинуло назад, но даже после такого он не получил даже царапины. Что ж, мне стоило ожидать чего-то подобного… Но какого чёрта?! Почему враг кинулся врукопашную?! Да ещё и в человеческой форме?

— Вижу, у тебя много вопросов. — произнесла старуха.

— Отвечать на них мы, конечно же, не собираемся! — засмеялся мальчишка.

Стоит ли мне использовать форму элементаля? Я стану крупнее, значит, и защита увеличится. Да и сил я смогу использовать больше. Тем не менее, я откажусь от скорости и ловкости. Им вдвоём будет проще одолеть меня… Почему же они приняли форму людей, если до сих пор ни разу этого не делали? Я не слышал ни в одной из легенд о Владыках, которые притворялись людьми, но, может, они временами принимали этот облик и жили среди людей.

— Ты ведь впервые сражаешься в форме человека, когда в тебе столько сил? Каково это, сдерживать себя из-за того, что в более мощной форме, ты также более уязвим? — произнесла Земля, направив свою трость на меня.

Из-под её ног поднялись песчинки. Я даже не успел среагировать, как из них образовались копья, прошившие насквозь моё тело. Боль была соответствующей. У меня перехватило дыхание. Приложив руку к ранам, я ожидал вытекающую оттуда жидкость, но они мгновенно затянулись. Убить меня им будет сложно. Но боль я всё ещё ощущаю!

— Твоё тело уже привыкло к силе Владыки стихий. Похвально. — сказала она. — Ты ведь понимаешь, к чему приведёт твоя быстрая регенерация?

Не отвлекайся на эти глупые фразы. Думай. Была ли у них эта форма раньше? Получив эту силу от Владыки Воды, я получил все её знания о ней. Не может быть, чтобы у одной Воды не было такой формы. Значит, они её получили недавно. Земля сказала, что Он предупреждал её насчёт меня. Скорее всего, именно Он и даровал им новую форму, совмещающую человеческую внешность и полную силу Владык.

— Отвечай, когда с тобой разговаривают! — крикнул Воздух.

Невидимые лезвия пронзили моё тело. Не невидимые. Он всего лишь увеличил плотность воздуха. Они используют свою силу по максимуму. Чем я хуже них? До сих пор я пользовался классическими заклинаниями и их модификациями. Довольно. Я уже не маг, каким был раньше. Теперь я — Владыка Воды, которому подвластна целая стихия.

— Простите… — произнёс я.

— Уже извиняешься? — усмехнулся юноша.

— Да, я сожалею… Я должен был с самого начала сражаться всерьёз.

Владыки не смогли сдержать смеха. Я продолжил, как ни в чём не бывало.

— Мы с лёгкостью расправились с двумя из вас, вот я и подумал, что оставшиеся два будут такими же. Либо глупцами, либо слабаками.

— Джул! — возле меня появилась Энни.

— Я не думал, что ты придёшь, но так даже лучше. — улыбнулся я. — Теперь мы будем сражаться наравных.

— Не смеши меня! — Воздух взмахнул рукой.

Я в ответ поднял руку. Между нами встала тонкая водная пелена, по которой лишь прошла рябь, когда его атака достигла цели. Заклинания, использующие лёд, гораздо легче в использовании. Даже став Владыкой Воды, я продолжал думать, что магия воды в форме жидкости — пустая трата сил. Она уступает льду в прочности и атакующей силе. И, тем не менее, только простор истинной магии воды сможет мне сейчас помочь… Порой требуется принять свою слабую сторону, чтобы стать сильнее. Фраза прямо подстать тебе.

— Отвлеки паренька, пока я займусь старухой. — прошептал я.

— Когда мы вернёмся, нам предстоит важный разговор. — строго ответила Энни. — Думаешь, можно вот так просто сбегать, под предлогом новой идеи?

— Вы так мило беседуете… — сказала Земля. — Но, к сожалению, мне придётся вам помешать.

Земля рядом с нами искривилась, образовав овраг.

— Энни, преврати своё тело в пламя! — крикнул я.

Не знаю, поняла ли она, зачем это нужно, но она послушно исполнила приказ. Её тело покрылось огнём, а сама она поднялась над землёй. Думаю, так ей будет легче драться с Воздухом, не отвлекаясь на моего противника.

— Ну, раз вы хотите устроить дуэли, то я согласен. — Воздух воспарил вслед за моей напарницей.

— Ты, к твоему сожалению, летать не можешь, поэтому остаёшься в моих владениях. — произнесла старуха.

— Поверхность планеты поделена между нами. — ответил я. — Не думай, что можешь так запросто присвоить мои территории.

— Но сейчас мы ведь на земле.

Овраг продолжал засасывать меня внутрь, пока небо полностью не скрылось. Если бы я был всё тем же магом, я бы разорвал землю каким-то ледяным снарядом… Как же я тогда усложнял себе жизнь. Мне потребовалась всего лишь одна мысль, чтобы я оказался снова снаружи.

— Думала воду можно заточить под землёй? — спросил я. — Старуха, ты никогда не слышала о родниках?

— Ты выбрался из одной ловушки и уже возомнил себя настоящим Владыкой Воды? — презрительно посмотрела на меня Земля.

— Я стал настоящим Владыкой Воды, когда отнял силу у одного из вас.

Подняв руки, я заволок небо тучами. Тут же полил ливень. Земля слегка взмахнула рукой, и над её головой образовалась каменная плита.

— Ты начал рассуждать, как один из нас, — согласилась она. — но это не поможет тебе одолеть меня.

— Ошибаешься. Я начал рассуждать как тот, кому принадлежат все четыре стихии. — я развернулся и крикнул. — Энни, поделись частичкой своей силы!

Огонь и Воздух сцепились в ожесточённой схватке. Враг пытался разогнать мои облака, в то время напарница всячески пыталась его от них отвлечь. Услышав мою просьбу, она будто кинула мне пламя. Отлично. Направляя капли дождя в сторону старухи, я поймал одной из них энергию огня. Хотя, правильнее было бы называть это не огнём, а плазмой.

В древности люди не знали законов физики. Сейчас же, понимая, как устроен мир, можно было творить невероятную магию, которой бы удивлялись даже бывалые маги, но не Владыка стихии. Старуха мгновенно осознала, что я собрался сделать, но было уже поздно. Разве может земля быть быстрее молнии?

Разряд ударил в пластину над её головой, и она разлетелась в щепки. Я уже подумал, что вот она — победа. К сожалению, такую быструю победу можно не ждать, когда твой противник — тысячелетнее существо.

— Как может кто-то вроде тебя вообще существовать на этом свете? — произнесла она.

Сотни комков земли взлетели в небо, впитывая каждую каплю воды. Изначальный план заключался в том, чтобы смочить её одежду, а затем отправить в неё электрический заряд. Как я понял, это будет довольно сложно.

— Спросишь у своего Создателя. — ответил я.

Отправив ещё несколько водяных потоков, я убедился, что достать так до неё не получится. Надо придумывать новую тактику. Внезапно высокие стены из цельного камня выросли из земли, отрезав нас от остального мира. Старуха села на трон, который появился за её спиной.

— Теперь атакую я. — холодно сказала Владычица.

Стены соединил потолок, и мрак накрыл нашу арену. Что-то вонзилось мне в ногу. Затем в другую. Я даже не видел, откуда меня атакуют. Снова. Теперь в грудь… Я опять думаю, как человек.

Разве мне нужен свет, чтобы видеть врага? Она сидела всё на том же месте, в то время как шипы пронизывали моё тело. Они вырастали из стен, пола, потолка. Самым разумным было бы использовать “молекулярное деление”, но оно не сработает, пока я ранен. Значит, надо разрушить источник угрозы. Призыв Лордов Воды. Три элементаля образовались за моей спиной и устремились к одной из стен. Враг в свою очередь призвал своих Лордов, но было поздно. Преграда была разрушена. В строении образовалась брешь. Коррозия. Оставшиеся стены начали трескаться, пока всё помещение не превратилось в груду камней.

— Занимательно. — улыбнулся я. — Твои атаки становятся неэффективными.

— Ты думаешь, я пытаюсь тебя убить? Даже если ты можешь использовать лишь часть всей силы Владыки Воды, другой Владыка не может уничтожить тебя. Такую вот оплошность совершил Создатель. Он и не представлял, на что способны его новые игрушки. К своему сожалению, он наделил вас силой использовать чужую магию.

— Значит, как человек, я всё же могу убить тебя. Ведь я не был создан Владыкой. — произнёс я.

В её глазах на мгновение промелькнул страх, но всего на мгновение.

— Законы мироздания, которые установил Создатель, позволяют тебе это сделать, но, как ты и сказал, ты человек. По закону, муравья не осудят, если он убьёт человека, но разве он сможет?

— То есть, муравью просто надо усилить свой яд настолько, чтобы он стал опасен для людей?

— Ты забываешь, что люди умеют исцеляться, опять же, из-за магии, которую они получили от высших рас.

— Бывают яды, которые убивают мгновенно.

— Для этого муравью требуется совершенствоваться не одну тысячу лет.

— Только не для Короля Муравьёв.

— Говорить что-то подобное… — Владычица рассмеялась. — Ты слишком высокомерен, как и все люди.

— Именно высокомерие и гордость совершенствуют нас… А ещё сплочённость! — последнюю фразу я прокричал.

Энни тут же оказалась рядом.

— Я отвела его на другую сторону планеты. — произнесла она.

В глазах старухи снова загорелся страх, но теперь он уже не покинул её.

— Значит, у нас есть минута. — оскалился я. — Давай же сольёмся в единое существо, обладающее двумя стихиями!

Моё тело начало терять форму, превращаясь в сгусток воды. Тело Энни будто объяло пламя. В обычной ситуации наши силы были бы несовместимы, но сейчас, когда ими владеют не элементали, а люди, разум которых гибче, мы объединились. Общее тело, общие мысли, общая цель. Только два существа, настолько близкие, как мы, могли бы создать что-то подобное.