Сказания одного мира. Книга 2

Глава 40

Ночь давно сменила вечер, но в столице всё ещё бурлила жизнь. Горожане устраняли последствия сегодняшнего нападения на их город. Драконы не успели разрушить даже десятую часть инфраструктуры. Позволь я им продолжать, через десять минут они бы сравняли все постройки с землёй.

Я стоял невдалеке, ожидая Его. Энни не захотела отпускать меня одного, как бы я ни уговаривал её. Она считает это ловушкой. Сомневаться в хитроумности Цербиса не стоит, но я не знаю, что он планирует, поэтому придётся действовать по обстоятельствам.

— Марис говорил, что Юлий слишком пунктуальный. — чернокнижник появился возле меня. — Ты, значит, такой же?

— Если следовать логике, то я появился раньше него, поэтому это он такой же, как и я. — холодно ответил я. — Где Он?

— Ты про Юлия? — удивился Цербис.

— Хватит уже. Где Он?

— А, ты про предыдущего создателя нашего мира? — улыбнулся он. — Не хочу тебя огорчать, но он не придёт.

Внезапно между нами выросла прозрачная стена. Затем ещё три. В конце концов, пол и потолок. Теперь-то я увидел шестерых магов, стоящих по периметру. Видимо, именно они поддерживают эту систему барьеров.

— И это всё, до чего ты додумался? — устало произнёс я. — Остановить меня? Зачем тебе тянуть время?

— Молчи и смотри. — строго сказал Цербис.

От его весёлого настроения не осталось и следа. Энни покинула укрытие. Выбежав к нам, она взмахнула рукой. Огненное заклинание мгновенно испепелило старую корягу.

— Это тебе за всё, что ты сделал! — крикнула она и побежала ко мне.

— Снова твои фокусы с иллюзиями? И зачем?

— Джул, ты жив? — прошептала она так, будто увидела призрака, а затем застыла, посмотрев в сторону чернокнижника.

— Тебя обманули. — вздохнул я. — Полагаю, нам не выбраться отсюда.

— Правильно полагаешь. — ответил он, развернувшись. — Это заклинание придумал единственный, кто может тебя одолеть.

— И чего же Он хочет этим добиться?

Цербис исчез, так и не ответив. Ну, стоит хотя бы попробовать. Удар Короля ледяных великанов. Ничего не произошло. Я даже не ощутил в своём теле магии. Энни со всей силы ударила по прозрачной стене кулаками.

— Это антимагический барьер. — произнёс я. — Всё бессмысленно. Остаётся только ждать.

— Ты уже второй ход подряд ждёшь их действий! Хватит!

— Нам вскоре придут на помощь. Я удостоверился в этом. — присев, я закрыл глаза. — Просто предоставь дело нашим подчинённым.

Она села рядом и положила голову мне на плечо.

— Мы же будем бороться до конца? — спросила она.

— Да.

Напарницу мой ответ не устроил, но она промолчала. Несколько минут мы просидели так, тихо наблюдая за луной. И вот в её тусклых лучах появилась стремительно растущая тень.

— Ты послал к нам дракона?

— Этот барьер не даёт мне даже связаться с подчинёнными. Похоже, они почувствовали, как прервалась наша связь, и сами отправились на наши поиски.

И к чему было запирать нас здесь, если мы и так выберемся? Раздался тихий хлопок. Через секунду один из магов упал наземь. Одна из стен исчезла. В тот же момент силы вернулись. Остальных врагов охватило пламя.

— Найдём Цербиса. — сказала Энни. — Он, должно быть, в столице. Готовится к нашему нападению.

— Как бы не так! — крикнул кто-то сверху.

Гном спускался к нам верхом на драконе.

— Ты знаешь, где он? — спросил я.

— Да. — ответил он, спрыгнув со спины крылатого существа.

Вдруг земля под ногами задрожала. Странно, ведь я никогда не слышал, чтобы на этой планете случались землетрясения. Тогда что это может быть?

— Остров достиг материка. — доложил гном.

— Вот оно что.

— А ещё… На нас напали.

Это Он задумал? Уничтожить нашу армию? Противостоять одному мне будет гораздо легче, чем сражаться с драконами и энтами. Нам пора на остров. Не успел я об этом подумать, как Энни переместила нас туда.

***

— Члены Лаб Ту! Вот то, о чём я говорил! — кричал Мегабах.

Он стоял перед дюжиной гномов. Все они держали в руках по револьверу, а за спинами висели винтовки. Они были готовы к битве.

— Люди напали на нас! Мы должны отстоять нашу землю!

Учёные, и по совместительству солдаты, поддержали главу, закричав:

— Защитим себя и свои технологии!

Именно в этот момент из леса выбежало несколько десятков людей, облачённых в латные доспехи. Не ожидая приказа, гномы открыли огонь. Воины даже не успели понять, что случилось. Их стальные пластины пронзали пули, словно масло.

— Очистим наш остров от врагов!

Стрелковые отряды устремились вперёд.

***

Дворфы стояли у входа в пещеру. Неожиданное нападение людей заставило их бежать. Теперь же они точили топоры и начищали молоты. Гутмар был среди них, поднимая боевой дух своими словами.

— Похоже, Гримхват прознал о нашей помощи эльфам и решил убить нас, объединившись с людьми.

— Разве император мог сделать что-то такое?

— Он бы ни за что не поступил так!

— Может, люди просто так напали на нас?

— Я не хочу вводить вас всех в заблуждение, поэтому не утверждаю этого. — произнёс Гутмар. — Но отрицать этого мы тоже не можем. Если встретите тут дворфов, то знайте… Император отправил их убить нас!

***

Эльфы бежали к логову. Эукал бежал следом. На них никто не нападал. Они успели сбежать, едва заметив наступающих вражеских солдат. Беспокоясь о безопасности энта, было решено отступить.

— Люди… Что им понадобилось от нас?

— Будто ты не знаешь. — ответил Родонгур. — Они всегда отличались своим зверским отношением к природе. Как-то прознав о возрождении Древня, они захотели уничтожить его.

— Почему же мы бежим?

— Точно! Надо дать им отпор!

— Не глупите! Нас слишком мало! Чтобы противостоять им, мы должны объединиться с нашими новыми друзьями!

***

“Истинные эльфы”. Покинувшие дом дворфы. Гномы “Лаб Ту”. Все они объединились в центре острова. Над головами пролетали драконы, но их это не волновало. Они уже поняли, что эти летающие твари им не враги.

— Сперва нам надо убедиться, что Великое Древо в безопасности. — произнёс Родонгур.

— Думаю, там его не смогут достать. — Гутмар кивнул в сторону пещеры.

— Давайте обдумаем следующие действия. Джул попал в ловушку Цербиса. — сказал Мегабах.

Он заговорил на языке людей, чтобы остальные не смогли его понять. Единственными, кто знал о теме разговора, были гномы, но их беспрекословное подчинение Главе не подлежало сомнению. Что бы он сейчас ни сказал, они всё равно последуют за ним.

— Ты послал кого-то к нему на помощь? — спросил дворф.

— Да, стрелок уже должен был разобраться с этой проблемой. — ответил гном. — Пока Джул не вернётся, мы должны защищать остров.

— Со скоростью Энни они прибудут за считанные минуты, но, тем не менее… — эльф вздохнул. — Сможем ли мы продержаться эти несколько минут?

— Драконы сильны, но их становится всё меньше.

— У врага появилось оружие, способное одолеть их.

— Странно, что они не использовали его во время осаждения столицы.

— Да всё тут ясно. Враг просто водил всех нас за нос.

— Значит, нам надо самим выдвинуться в бой.

— Гномов меньше всего. Мы не сможем атаковать в открытую. Прикроем вас отсюда. Стрелки, занять позиции повыше! Зарядить снайперские винтовки!

— Повести отдельно эльфов и дворфов будет глупо. Надо смешать наши силы и разделиться на отряды.

— Согласен. Братья, мы пойдём в бой вместе с эльфами!

— Объединим усилия с дворфами! Распределитесь на три группы!

Эльфов было больше, но среди них были как целители, так и защитники и атакующие. Основную часть дворфов составляли воины и охотники. Так же были и жрецы. Разделиться не составило труда. В каждой группе были друиды и воины, несколько охотников и пара жрецов. Это позволило уравнять силу армии во всех направлениях. Гномы совершили первые выстрелы, что могло означать только одно. Враг на подходе.

— Защитим Великое Древо! Защитим себя и наших друзей! В атаку!

Полем битвы стал лес. Не самое удобное место для сражения на мечах. И это играло на руку объединённой армии. Гномы непрерывно вели огонь. Каждый выстрел сопровождался падением на землю одного тела. Быстро осознав, что они в невыгодном положении, люди начали отступать.

— Не преследовать врагов! Это может быть ловушкой!

Одержавшие победу в быстрой схватке под радостные крики вернулись к логову. Конечно, их лидеры считали это ловушкой, но настоящей причиной было не это. Им незачем было рисковать жизнями солдат. Надо всего лишь продержаться, пока не прибудет Джул.

Внезапно раздался взрыв. Не такой, как от заклинания или пули. Следом повалились несколько деревьев. Эльфы и дворфы вздрогнули. Гномы затаили дыхание, наводя прицелы.

— Не может быть. — прошептал Мегабах.

— Что это было?! — закричал Гутмар.

— Чёрт! Не может такого быть! — гном уже не сдержал крика.

— Полагаю, стоять здесь уже не будет благоразумно. — вздохнул Родонгур.

— Это он! Чёртов подрывник! Наконец понял, в чём сила?! — Глава Лаб Ту рассмеялся. — Хочешь со мной сразиться?! Давай! Я жду тебя, Техникус!

***

Мы оказались над островом, восседая на драконе. С первого взгляда можно было понять, что здесь началась настоящая война. Люди, дворфы, эльфы и гномы. При чём, с обеих сторон. Ладно, гномы. Я догадывался, что им удастся выбраться из моей ледяной ловушки. Хотя, шансов у них было мало. Понимаю, почему тут дворфы. Их привёл Гримхват. Были тут и эльфы… Но как? Как они смогли объединиться после вчерашней бойни? Уверен, в этом замешаны иллюзии Цербиса и Его внушение. Они же не могли просто простить друг друга!

Люди и эльфы атаковали заклинаниями и стрелами драконов, отвлекая их внимание на себя. В это время гномы и дворфы занимались подрывом леса, приближаясь к логову. С нашей стороны пытались оказывать сопротивление, но взрывы не давали приблизиться к врагам. Отряды стрелков же не справлялись с целой бригадой гномов.

Да даже если посмотреть на боевой дух, то становится понятно, кто ближе к победе. Среди врагов были настоящие предводители рас. Главнокомандующие армии Королевств: Дариус, Балин, Альбин, Адалида, Ксайлент и ещё несколько неизвестных мне. Император дворфов Гримхват и его дядя Гримви. Элдриниэль и его брат Берниэль, глава семейства наёмников. Рядом с ними стояли и другие главы семейств. Глава Лаборатории, Техникус. Наконец, Цербис и Он. Нашей же армией руководили трое, которых я создал несколько дней назад, и дракон, спавший сотни лет.

Настало время поменять ход сражения. Я спрыгнул с дракона. Призыв Водных Лордов Элементалей. Пока я летел вниз, элементали ринулись в атаку. Их внезапное появление заставило гномов прервать свою задачу и отступить. Драконы тут же атаковали их, но дворфы были на своих позициях. Подняв щиты, они создали безопасный путь для отхода. Лорды настигали врагов. И тогда снова зазвучали взрывы. Чёртовы гномы оставили после себя мины. Они убедились в том, что мы не сможет наступать, даже когда они бегут. Конечно, Лорда убить не так просто. Одна мина не уничтожит его, но если их десятки, шансы уменьшаются. К тому же, град заклинаний и стрел не переставал осыпать поле боя. Значит, я единственный, кто может хоть как-то противостоять врагам? Пусть так и будет.