Том I. Стихи, рассказы, сказки

Танька

Танька — рысь. Зверь страшный и неприятный. В зоопарке на нее и то смотреть не хочется…

Но к нам Танька попала случайно, маленькой, и прожила у нас всего два месяца…

А было так.

В Приамурье, не очень далеко от Владивостока, — сорок минут на вертолете, — я гостил в доме лесничего.

Мне, городскому жителю, все было любопытно в этом доме. И сам лесничий прежде всего.

Лесничий принес домой котенка и сказал:

— Это — рысенок. Надо вы́ходить. Иначе в тайге пропадет.

Весенняя пора в Приамурье переменчива, и рысенок дрожал.

Мы накормили его оленьим молоком и назвали Танькой.

— Танька! Танька! — возился я с рысенком, и мой друг-лесничий поддерживал такое мое отношение.

Иногда даже говорил:

— А ну, сюда! Ты Танька? Или нет? Слушайся, когда старшие говорят…

Танька была красива и ласкова. Как котенок.

Только шерстью чуть отличалась. Все оттенки — даже на лапах — черные, белые, бурые и с пятнами. А пятна тоже разных цветов. И мех — густой-прегустой!

Танька лизалась и ласкалась. И росла.

Дни шли.

Танька по-кошачьи мяукала.

— Танька, Танюшка, славная! — говорил я.

Недели шли. Танька начала повизгивать и фырчать.

— Танька, Танечка! — говорил я.

Лесничий редко приходил домой и не церемонился с Танькой.

— Покормил? — спрашивал.

— Покормил, — отвечал я.

— Не укусила? — интересовался лесничий.

— Да что вы! — говорил я.

Я и представить не мог, чтобы Танька кого-то укусила.

Прошел апрель.

Настал май.

Танька заметно подросла и похорошела.

Стала мохнатой, пятнистой, шелковой — хоть на выставку подавай!

— Танька! — говорил я, но она фыркала, рычала и пыталась цапнуть меня.

— Эх ты!

Что мне оставалось сказать!

В конце мая она исчезла.

— Не горюй! — сказал мне лесничий. — В тайге она не пропадет. А мы с этой Танькой здесь намучались бы. Спасли от гибели — и ладно! Добро и звери понимают. Глядишь, вспомнит нас Танька хорошим словом.