Бал потерянного времени

Глава 28

Площадь Святого Марка постепенно наполнялась людьми. Они деловито проходили мимо нас. Женщины были в простых полотняных платьях с фартуками, мужчины — в матерчатых штанах и рубахах, чаще всего грязных.

В какой год перенёс нас Эдгар?

Было холодновато, над Венецией висело серое угрюмое небо. Но хотя зима всегда делает всё бесцветным, я обнаружила тут красочные ткани и яркие переливающиеся маски. На площади собиралось всё больше людей, и они явно готовились к карнавалу.

Венецианский карнавал всегда проходит в феврале или марте — значит, с месяцем всё более-менее ясно. Но вот определить год было уже труднее, хотя, судя по одежде окружающих, мы снова попали в далёкое прошлое. Я предположила, что это середина XIX века, и мысленно поблагодарила маму за то, что она, реставратор, мучила меня с детства стилистическими элементами и особенностями различных эпох.

Мой взгляд, скользнув по площади, вскоре зацепился за одну вещь. Там, прямо на колокольне Святого Марка, висел огромный плакат, на котором были изображены две маски — красная и синяя. Обе усмехались.

Я поморгала: возможно ли, что мы уже были один раз в этом времени? От волнения меня бросило в жар, и я снова огляделась. Время дня совпадало. Ледяная погода тоже. И карнавал. Кроме того, я вспомнила, что видела такой плакат повсюду в городе.

Возможно, всё это просто случайное совпадение, и это ещё не означает, что мы попали в тот же день, в котором уже были два часа назад. Но ведь случайности тоже не стоит исключать. Всегда может выпасть шанс, и шанс неплохой. Всё подходило. И если мы уже тут были, то вполне вероятно, что здесь пока ещё могло сохраниться «окно», через которое мы попали сюда!

— У меня идея! — объявила я остальным и, вскочив, помахала рукой Матсу, Элоди и Даану. — Нужно найти площадь, на которой я открыла «окно времени». Раз уж мы снова попали в это время, значит… Ладно, не важно, просто все идите за мной! Мне срочно необходимо кое-что проверить!

Я помчалась вперёд, с помощью Даана находя дорогу в лабиринте узких улиц и протискиваясь сквозь толпы людей в карнавальных костюмах. По мере приближения к цели народу становилось всё больше.

Запыхавшись, мы наконец добрались до Гранд-канала. Я тяжело дышала не только от долгого бега, но и от страха. Если я ошибусь, тогда мы скорее всего потеряем последний шанс вернуться домой.

Я огляделась. Я открыла «окно времени» где-то здесь, это точно. Оставалось надеяться, что это было в этот же день и в этом же году. Мы побывали в стольких временах, что у меня в голове уже всё перемешалось, и я вообще плохо помнила, где что происходило.

Матс тащил меня дальше вдоль канала. Он верил в меня, и это придавало мне силы.

Но мы нигде не обнаружили и следа моего ароматического облака.

— Вот уж не везёт! — шептала я, не желая мириться с неудачей. Но всё яснее становилось, что я ошиблась, и отсюда мы не могли вернуться домой. Эдгар никогда не спустил бы с нас глаз, если бы у нас был хоть один шанс найти наше «окно времени».

В голове звенела пустота. Матс разговаривал с Дааном, не веря, что у великого ароматекаря не было ни флакона, ни какой-нибудь идеи, которые могли бы унести нас отсюда.

— Такого не может быть! — повторял Матс, с упрёком глядя на Даана. — Неужели вы не можете ничего придумать?!

— Эдгар продумал всё до мельчайших деталей, — ответил Даан. — Я не был готов ни к чему из этого. Как это ни прискорбно, но мы беззащитны перед ним.

— Мы слишком надеемся на аптеку ароматов с её флаконами! — возмущался Матс. — Давайте подумаем ещё, чёрт побери! Ведь что-то должно прийти нам в голову!

Я не отрывала глаз от того места, где, по моим расчётам, должно было находиться «окно времени».

— Нужно спрятать вас обеих, — сказал Даан нам с Элоди. — Важно, чтобы Эдгар не смог подойти к вам слишком близко, а он начнёт вас искать, как только у него появятся чёрный цветок перемен и «Бездушная смерть». — Даан махнул рукой, чтобы мы шли за ним, и быстрым шагом направился на какую-то улочку.

Почти на бегу я услышала три удара церковного колокола. Значит, сейчас три часа. Постойте-ка… Я остановилась как вкопанная.

— Подождите! — крикнула я остальным. — Подождите же! Остановитесь!

Все трое в растерянности повернулись ко мне.

— Что такое? — спросил Матс.

— Мы ведь уже были здесь! — Мысли у меня в голове метались быстрее, чем я успевала их озвучить. — В то время, когда я нашла Элоди и Леона, тоже проходил карнавал. И примерно в это время мы убегали от Рафаэля и его помощников!

Элоди увернулась от очередного прохожего в костюме арлекина и подошла ближе:

— Неужели ты точно это помнишь? Почему ты так уверена? Может, это было в другом году?

— Нет! — воскликнула я. — Плакаты! Вон те, со смеющимися масками — они те самые, клянусь! И погода похожая. И когда мы с Бенно нашли вас, тоже звучал церковный колокол. — Я вздохнула. — Но он пробил не три раза, а четыре! — Я радовалась своему открытию и просто лопалась от счастья. А на меня, мало что понимая, смотрели три пары удивлённых глаз. — Вы просто подумайте, — сказала я, — если мы однажды уже были здесь, и на час позже, значит…

— …значит, где-то тут должно существовать «окно времени», — перебил меня Матс. — То, через которое вы с Бенно попали сюда!

— Вот именно! — Я с облегчением перевела дух. — Нам нужно только вернуться в то место и подождать, когда мы с Бенно выйдем из него. Тогда у нас будет новое активное «окно времени»!

Даан сразу же оживился:

— Где это было? Куда вы попали?

— Во дворец, конечно! — радостно сообщила я. — В тот самый, где проходил бал- маскарад!

— Ты гениальная девочка, Люци! — Матс тоже просиял и схватил меня за руку.

И Даан снова повёл нас по улицам Венеции.