Заблудший ангелочек

16

В тот же день, когда Лори Такетт согласилась признать свою вину, Стив Генри и шериф Шипли отвели её в суд присяжных округа Джефферсон. В рамках сделки о признании вины Лори согласилась рассказать свою версию случившегося.

Генри не разговаривал с Лори со дня её ареста. У него накопилось много вопросов. Портрет Лори, написанный Кэри Поуп и Ларри Лезербери, был слишком странным, чтобы в него можно было поверить. Он хотел, чтобы Лори сама рассказала о своих оккультных практиках, но сначала ему нужно было разобраться с насущным вопросом: какова была её роль в убийстве Шанды?

Вместе со своим адвокатом Уилом Герингом Лори рассказала о череде событий, которые привели её к первой встрече с Мелиндой. Когда Лори заговорила о Мелинде, Генри уловил в её голосе негодование. Какими бы ни были их отношения на момент убийства Шанды, во всём произошедшем Лори открыто винила Мелинду. Она считала, что это Мелинда виновата в том, что она, Хоуп и Тони оказались за решёткой.

Лори сказала Генри и Шипли, что она, Хоуп и Тони не имели ни малейшего представления о том, что Мелинда хочет убить Шанду. Она сказала, что они согласились выманить Шанду из дома, думая, что Мелинда хочет её только избить.

Лори сказала, что Мелинда “просто сорвалась” на Шанде, когда они вытащили девочку из машины на грунтовой дороге возле её дома.

— Мелинда избивала её, а Шанда даже не пыталась сопротивляться, — сказала Лори.

Она добавил, что когда Мелинда избила Шанду до бесчувствия, они вчетвером положили Шанду в багажник, а затем поехали к Лори домой. Такетт утверждала, что не причинила Шанде никакого вреда, когда вышла успокоить лающую собаку.

— Я открыла багажник и заглянула к ней, — сказала Лори. — Я сказала "Шанда". Она посмотрела на меня и закатила глаза. Я испугалась до смерти. Она была вся в крови. Повсюду была кровь. Я схватила с заднего сиденья красное одеяло и накрыла её, потому что она дрожала.

Лори утверждала, что это Мелинда предложила поехать с Шандой в багажнике, и Мелинда придумала несколько способов прикончить Шанду и избавиться от трупа.

— Тебе известно, как Шанда получила телесные повреждения? — спросил Генри.

— Нет, — ответила Лори. — Но именно Мелинда подала идею сжечь её. Она сказала, что её подруга Кристал Уотен сказала, что если она собирается убить Шанду, то лучший способ избавиться от трупа — сжечь его. Мелинда её и сожгла. Мы положили Шанду на землю, а Мелинда достала бензин и вылила его на Шанду.

Генри и Шипли переглянулись — к этому моменту обоим было известно, что именно Хоуп первой облила Шанду бензином. Так Мелинда сказала своему адвокату, а Тони заявила, что Хоуп призналась ей в том же. Но представители закона промолчали и позволили Лори продолжать.

— Шанда начала плакать, — сказала Лори. — Я наклонилась над ней и хотела поднять одеяло. Наверное, мне хотелось снова поговорить с ней, но тут мне полыхнуло в лицо огнём и опалило чёлку.

Лори сказала, что потом девочки вернулись в машину, но не успели далеко отъехать, как Мелинда велела им вернуться.

— Мелинда сказала, что ей нужно убедиться, что она хорошо разгорелась, — сказала Лори. — Мелинда вышла и вылила на неё остаток бензина. Мелинда продолжала говорить: "Я так счастлива, что она мертва. Я так счастлива, что она ушла из нашей с Амандой жизни", — и она смеялась и это повторяла. Потом мы вернулись в дом Мелинды и легли спать. Но мне не спалось, потому что я продолжала слышать крики Шанды. Мелинда велела мне заткнуться, и это последнее, что мы сказали друг другу перед тем, как нас арестовали.

Лори откинулась на спинку стула, полагая, что закончила, но у Генри и Шипли ещё оставались вопросы.

— Ты сказала, что Мелинда вылила бензин, но так и не сказала, кто его поджёг, — напомнил шериф Шипли.

— Я не знаю, кто его поджёг, — настаивала девочка. – Огонь вдруг полыхнул мне в лицо. Это не я её подожгла. Вокруг Шанды стояли Хоуп и Мелинда. Мне кажется, что это сделала Мелинда.

— А ты пыталась остановить Мелинду? — спросил Шипли.

— Нет, — кротко ответила Лори. – Мне было страшно.

— Кого ты боялась?

— Этого не понять, если самому не оказаться в подобной ситуации, — объяснила Лори. — Это могли быть и не мы. Там могли быть самые милые люди на земле и всего один негодяй. Меня не покидало ощущение, что мы только напугаем Шанду, а Мелинда хочет только избить её. Едва Шанда потеряла сознание с кровью и всё такое, мы боялись куда-либо её везти. Если бы я отвезла её в больницу, что бы мне сказали? Меня бы спросили, как она такой стала.

— Да уж, это точно, — саркастически сказал Шипли. – А тебе известно, откуда у Шанды анальные травмы?

— Нет, не знаю, — Лори сделала самое искреннее лицо. — Я такого не припоминаю. Она могла получить их раньше. Может быть, она занималась с кем-то сексом. Мне других предположений на ум не приходит, потому что мы точно ничего такого не делали. Мы её не насиловали. Мы ей ничего не делали, то есть, такого не было.

Генри продолжил допрос и спросил:

— Как она получила травмы затылка?

— Адвокаты уже задавали мне этот вопрос, — сказала Лори как ни в чём не бывало, будто комментировала какую-то обыденную деталь. — Наверное, её сильно мотало в багажнике. Там всё время раздавался какой-то стук. Звук был такой, будто она пыталась выбить крышку. Я ещё удивлялась, откуда у неё столько сил. Она там брыкалась, и, по-моему, в багажнике ещё лежала старая шина. Шанда могла удариться головой о багажник. Она могла что угодно себе поранить, так брыкаясь.

Генри устал, что его выставляют дураком.

— Выйдя из дома, ты открывала багажник и била её монтировкой или чем-нибудь ещё? — спросил он без обиняков.

— Нет.

— А другие?

— Насколько мне известно, нет, — ответила Лори. Затем, поняв, что это ещё одна возможность свалить вину на Мелинду, она продолжила: — Мелинда подошла к багажнику, пока я сидела в машине. Она несколько раз останавливала машину и выходила к багажнику.

Генри стал расспрашивать Лори о долгой поездке с Шандой в багажнике.

— Я лишь частично помню, что происходило, — холодно ответила Лори. – Я ничего не помню с того момента, как мы выехали на просёлочную дорогу, и до того, как добрались до моего дома.

— Похоже, ты многое забыла, — сказал Генри, не скрывая раздражения.

— Да, — сказала Лори, переходя к обороне. — Это потому, что мы слишком долго ездили — казалось, целую вечность.

— Тони указывает в показаниях, что когда вы с Мелиндой вернулись с той поездки, на вас обеих была кровь.

— Я такого не помню, — сказала Лори.

Меняя тему, Генри спросил Лори о её увлечении колдовством и о заявлении Ларри Лезербери о том, что она хотела посмотреть, как кого-нибудь сожгут заживо.

Лори отрицала, что когда-либо такое говорила, и твердила, что её интерес к оккультизму был минимальным, хотя она и пыталась общаться с духами.

— Расскажи об этом, — попросил Генри.

— Я этим занималась, чтобы произвести впечатление, — сказала Лори. — Я просто хотела нравиться другим.

Закончив допрос, Генри и Шипли отвезли Лори в женскую тюрьму штата Индиана в Индианаполисе. Во время поездки Генри спросил Лори о чём-то, что давно его беспокоило. Ему интересны были рассказы о ссорах Лори с матерью из-за посещения церкви. Какая-то девочка-подросток, отказавшаяся представиться, позвонила ему в участок 2 или 3 года назад. Она спросила, можно ли это считать жестоким обращением с детьми, если мать заставляет её ходить в церковь, а она не хочет. Девочка рассказала Генри, что родители строго наказывают её, если она отказывается посещать службы. Генри тогда сказал ей, что лучше всего позвонить в окружной департамент социального обеспечения, а потом выкинул этот разговор из головы. Теперь ему просто нужно было знать: не Лори ли тогда ему звонила?

— Да, — сказала Лори. — Это была я.

— Что ж, вот так совпадение… — сказал Генри.