Преданная

Глядя на жену, как она беседует с Поттером, Северус пил и думал. Вся ситуация стала его очень напрягать. Все эти дни девушка грустила, он занимался черт знает чем, хотя можно было провести это время с пользой. Он невольно поймал себя на мысли, что сравнивает яркие зеленые глаза с ее шоколадными. Чуть не застонав от досады, Северус осушил бокал. Это было глупо.

После ужина, обуреваемый противоречивыми чувствами, он не хотел отпускать ее. Этот ужин был сложным для нее, открывающим множество новых граней для него. Снейп понимал, что сегодня эта девчонка, сама того не подозревая, сделала что-то, заставившее его стать еще ближе. Осторожно, сопротивляясь, но он невольно понял, что она заслужила его доверие, оставаясь при любых взаимодействиях со своими старыми друзьями на его стороне.

Пожалуй, закрепить родившееся только что доверие, можно было в лаборатории. И, как он и думал, его предложение опробовать ее улучшенный рецепт, Гермиона встретила с большим энтузиазмом. И подобное рвение провести с ним лишние пару часов, отозвалось внутри явным удовлетворением. Ведьма наверняка отдавала себе отчет в том, что Северус может по старой привычке включать строгого профессора, но даже это ее не испугало, судя по восторгу написанному на ее лице, когда она тянула к нему руки.

В лаборатории Гермиона положила наработки перед собой и поставила в ряд все необходимые приборы. В это время Северус, оперевшись бедром о стеллаж с ингредиентами, потягивал огневиски и наблюдал за ней. Глаза девушки горели азартом, она была сосредоточена и на него не обращала никакого внимания, позволяя любоваться точеным профилем. Да что там, она даже на Крукса не обращала внимания, который терся у ее ног.

Снейп прищурился, глядя как она налила из кувшина воду в котел и зажгла огонь под ним. Потом осмотрела стол, нахмурилась и, повернувшись к нему, приказала:

— Подайте ступку с пестиком, Северус, — девушка протянула руку. Он неторопливо поднес требуемое Гермионе и остановился за ее спиной, пока она всыпала в емкость сушенный тысячелистник. — Желаете смутить меня, чтобы я совершила ошибку? — продолжая усердно растирать листья в порошок, поинтересовалась Гермиона.

Снейп хмыкнул и сделал несколько глотков, прежде чем ответить вопросом на вопрос:

— А я могу вас смутить?

Она остановилась на мгновение.

— Только своим авторитетом, — в ее голосе слышалась улыбка.

Она все делала размеренно и аккуратно, без спешки. Точными и несуетливыми движениями тонких рук. Северусу нравилось смотреть, как она работала с ингредиентами: растерла в порошок майоран и тысячелистник, мелко нарезала лакричный пион и крысиные хвосты. Тщательно отмеряя на тонко настроенных весах ингредиенты, постепенно добавляла их в котел, строго отсчитывая себе под нос время. Снейп кинул на котел защиту, чтобы запах не распространялся раньше времени и не сбивал с толку.

Пока они ожидали нужное время, оставляя зелье в покое, Гермиона расспрашивала его об ингредиентах, что стояли на полках и готовых зельях, что, переливаясь перламутровым блеском, стояли в шкафу. Он неторопливо рассказывал ей обо всем, замечая, как внимательно она его слушает, кивает, комментирует.

Когда секундомер отмерил время, Гермиона переключила внимание на зелье и Северус снова мог рассматривать ее, удивляясь теплому чувству, что растекалось внутри. Улыбка стала шире, когда он заметил, как она пытается выдавить сок из бобов и у нее ничего не выходит. Отставил бокал и подошел к девушке. Немного склонился, положив свою руку поверх ее, касаясь щекой ее мягких волос у виска.

— Если сделать вот так… — Снейп перевернул нож плашмя и надавил на него, наблюдая, как сок растекается из-под лезвия.

— Сока будет больше, — закончила она и с улыбкой взглянула на него, — я совсем забыла. Гарри проделал этот трюк с дремоносными бобами на шестом курсе.

Гермиона улыбалась и качала головой, как бы сетуя, что забыла об этом. Ее лицо было так близко, что он мог рассмотреть бледные веснушки на носу девушки. Интересно, весной они станут ярче? Северус моргнул и выпрямился, отходя от нее.

Продолжая собирать сок, ведьма продолжила:

— Он, кстати, в вашей книге это подсмотрел, негодник, — с нежностью говорила она, потом рассмеялась: — Я так переживала, что он стал лучше меня в зельях… Ужасно злилась. Но не мудрено стать лучшим учеником, когда беспрекословно выполняешь инструкции лучшего мастера.

— Лесть вам не к лицу, Гермиона, — усмехнулся Северус, наполняя бокал, но в груди снова разлилось тепло, никак не связанное с алкоголем.

— Никогда бы и не подумала льстить вам, — серьезно сказала она, бросив на него быстрый взгляд теплых карих глаз. Северус промолчал, наблюдая за ее работой.

Пока зелье проходило последний этап приготовления и настаивалось, Гермиона рассказывала про то, как проверяла его учебник, не доверяла, злилась. Когда речь зашла о заклинаниях, которые оттуда почерпнул Поттер, она нахмурилась. Они начали спорить о законности сотворения новых заклятий. Девочка до сих пор верила, что каждый волшебник, создающий заклинание, регистрирует его. Наивная. С десяток авторских заклятий Снейп держал в голове и регистрировать их никогда нигде не собирался уж точно. Возможно, когда-нибудь передал бы их кому-нибудь. Но не Министерству, это точно.

Снова раздался звон колокольчика, который оповестил их о том, что пора добавлять последний ингредиент. Гермиона нервно судорожно вздохнула и влила сок, который Северус помог ей добыть.

Заинтересованный, он снова подошел к ней, оказавшись за спиной. Зелье медленно поменяло цвет и стало полупрозрачного белого цвета с перламутровой пленкой.

Гермиона не сдержавшись, рассмеялась и хлопнула в ладоши, торжествующе посмотрев на него. Снейп не смог сдержать ответной улыбки, как ни пытался.

— Моя схема работает, — Гермиона приложила руки к щекам, потому что от волнения немного раскраснелась, — зелье сварено на час и двадцать минут быстрее.

— Я думаю, это хорошая работа, — сдержанно похвалил Северус, потом достал палочку и направил на котел, — готовы ощутить лучшие ароматы в своей жизни?

Гермиона кивнула, сверкая глазами и он снял защиту с котла. Комната наполнилась запахами. Они окутывали, пробираясь не только в нос, но и в самое сердце. Ведьма вдохнула полной грудью, блаженно закрыв глаза.

Снейп почувствовал запах и тоже прикрыл глаза, но не от блаженства, а от осознания, оглушившего его. Он чувствовал, то, что приносило ему покой в последнее время. Запах морского ветра в ее волосах, цитрусовая горькая нотка, пробивающаяся сквозь сладкий аромат кожи и корица…

Твою мать…

* * *

Ошеломленный и растерянный, он убрался из дома в тот же вечер. Северусу необходимо было побыть одному. Подальше от нее, путающихся мыслей и этих невозможных карих глаз.

Она ведь даже не была похожа на нее. Эванс была веселой, легкой, живой и яркой. Грейнджер даже в лучшие свои времена не отличалась весельем и легкостью, вечная зубрила, зануда и вообще достаточно надоедливая личность. А уж про живость ее сейчас и говорить не стоило. Так что же случилось? Почему он…

Снейп закрыл глаза, очищая разум. Для всего нужно время и холодный разум. Метаться сейчас в панике, Салазар, как это жалко.

Он открыл глаза, чувствуя, как в нем остаются привычные холодность, отрешенность, раздражение. Стандартный набор. Отлично.

Так как Северус снова решил взять небольшой перерыв в их общении, он заранее предупредил Софи, и та теперь была с Гермионой весь день, как и раньше. То, что она под присмотром, его успокаивало.

Из-за того, что он ушел из дому накануне своего дня рождения, встречать его пришлось в одиночестве, впрочем как всегда, с бутылкой огневиски у камина, развалившись в старом потертом кресле, которое вдруг стало неудобным.

На утро Нори притащила ему торт с дурацкой свечкой посередине — шоколадный брауни — который, по ее словам, сделала ее «мисс Гермиона».

Он застонал от досады и со злости избавился от небольшого аккуратного тортика.

Прочь из моих мыслей, Грейнджер!

Правда потом пожалел об этом, но было уже поздно.

Северус не хотел признаваться сам себе, но он боялся снова вернуться домой. Теперь, когда для него все стало так очевидно, видеть ее не хотелось, потому что появилось непреодолимое желание узнать, что почувствовала Гермиона. Есть ли в ее улыбках и в том, как она обнимает его, когда он берет ее на руки хоть какая-то подоплека? А что, если нет? А что если на него влияет эта чертова магия?

Слава Мерлину январь, как всегда, с головой заставлял погрузиться в работу. Активизировались все пятикурсники и семикурсники, напрашиваясь на дополнительные занятия и задания, чтобы чувствовать себя более спокойными, готовясь к экзаменам. После каникул младшие курсы очень тупили, что позволяло ему срываться на них и оставлять на отработки. Настроение у Северуса было паршивое. Педсоветы, устраиваемые МакГонагалл чуть ли не через день тоже не приносили радости.

Но было во всем этом что-то хорошее. Он почти перестал думать о ней.

Пока однажды снова не почувствовал жгучее воздействие магии в голове. Ощутив лишь раздражение по этому поводу, потому что окклюментные стены прочно окружали все что требовалось прятать, Снейп встал и отправился домой через камин.

В гостиной сразу наткнулся на Крукса. Погладив кота за ухом, несмотря на его ворчливое шипение, он прошел в кухню, потом в столовую, заглянул в библиотеку и ее комнату. Гермионы нигде не было.

— Нори, — рявкнул Снейп, тут же натыкаясь на эльфийку, — где она?

— Хозяйка все еще на улице… Нори просила, но мисс Гермиона не слушает…

Снейп раздраженно цокнул языком.

Очень похоже на мисс Гермиону…

Он развернулся и вышел в сад, не слушая дальше причитания Нори. Время почти десять, а она снова на улице. Это выводило его из себя.

Ведьма сидела, закутанная в купленную им куртку, поверх которой была наброшена шерстяная шаль, волосы трепал сильный ветер, и было уже настолько темно, что даже в лунном свете кроме волн с белыми гребешками и очертаний скал ничего видно не было, а она, не отрываясь, пялилась вдаль и наверняка планировала очередной способ самоубиться, раз магия снова просигнализировала об опасности.

Снейп поджал губы, злясь, но неожиданно понял, что на себя. Вздохнул поглубже, беря себя в руки. Он же обещал ей, что будет по-другому, а в итоге игнорировал ее почти месяц, оставив одну. Хотя Северус попытался себя успокоить тем, что она была не совсем одна, все-таки Софи проводила с ней по десять часов в день.

Окклюментные щиты пошатнулись стоило осознать, что он ее так давно не видел. Очень хотел, но был выше этих примитивных, непонятных желаний, глуша их и заталкивая подальше.

Северус выругался про себя. Он сделал несколько тихих шагов к ней, но она почувствовала его присутствие и заговорила:

— Мне приснилось сегодня, что я бежала, — сказала она так тихо, что он подумал, что ему показалось. Он обошел девушку и присел перед ней, проследив за ее взглядом. Гермиона указала рукой вдаль. — Вот по этому склону к тем скалам, а потом с разбегу нырнула в море… — Девушка перевела на него взгляд. — Здесь так невозможно красиво. Чудесное место вы выбрали для дома, Северус.