Преданная

— Я думала, ты уехал, — дрожащим голосом негромко сказала она самой себе. У нее не хватило бы смелости появиться здесь, если бы она знала, что в миле от этого места находится Северус.

— У меня появились дела, — просто ответил он где-то совсем рядом с ней. Он подошел к Гермионе, остановившись в шаге от нее, и ласкающим взглядом обвел ее хрупкую фигуру. Было так странно увидеть ее спустя четыре месяца метаний и сомнений о правильности своего поступка, все такую же. Только с лицом что-то не так. Глаза потухшие. А должна ведь была радоваться жизни. Северус с трудом удержался от того, чтобы стереть разделяющее их расстояние, заключив ее в объятия. Его ошеломило осознание, как сильно он соскучился. Но Снейп удержал себя в руках, понимая, что не имеет права поступать так с ней — обнимать, когда сам оттолкнул. — Почему ты здесь?

Гермиона болезненно улыбнулась, покачав головой. Нет, она не будет больше говорить ему о том, почему она здесь, не станет говорить, как скучала, не станет доказывать, как сильно любит его до сих пор. Она все это говорила в тот момент, когда он попросил отпустить его. Она любила его достаточно сильно, чтобы сделать это, но снова вырывать свое сердце из груди, чтобы доказать ему насколько оно изранено, она не станет.

— А почему ты здесь? — ответила Гермиона вопросом на вопрос.

Оба знали ответ на то, почему они сегодня здесь. Воспоминания не давали покоя не только ей. Гермиона была уверена, что он тоже страдает. И сегодняшний день доказал это. Оба молчали, борясь с внутренними порывами прикоснуться, обнять.

Гермиона не позволяла себе допустить даже мысли об этом, понимая, что у нее сорвет крышу, и она снова будет цепляться за него как утопающий.

— Мне пора, — вдруг хрипло сказала Гермиона, потянувшись к сумочке, куда сунула палочку.

— Ты так и не начала жить, — негромко сказал он, и от его голоса по ее коже побежали мурашки. Гермиона покачала головой. Конечно, он знал.

Она даже не удивилась. Может, ему рассказал Гарри, может, за ней следила Нори. Эльфийка приходила пару раз на выходных, принося еду и умоляя ее поесть. Откуда она могла знать, что в последний раз Гермиона ела сутки назад, если не наблюдала исподтишка?

— Я тебе и не обещала этого, — хрипло ответила Гермиона, прикрывая глаза. — Я не просила бросать меня ради мнимой жизни, которую ты для меня придумал, Северус. Так что, возможно, проблемы у тебя, а не у меня, раз ты все еще следишь за качеством жизни своей бывшей?

Ее слова попадали точно в цель, причиняя боль. Северус придал лицу совершенно бесстрастное выражение, когда она повернулась к нему, прищурившись.

— А-а, или ты расстроен, что твоя жертва не принесла того результата, что ты хотел? — Гермиона смотрела на своего мужа, бегая глазами по его лицу, пытаясь увидеть хоть что-то. Но он был совершенно отрешен, и это сказало ей больше, чем любые невысказанные им слова. Она слишком хорошо его успела узнать. Она откинула голову и рассмеялась. Очень горько и обреченно. Успокоившись, Гермиона посмотрела на него вновь и покачала головой: — Ты думаешь, не напрасно ли бросил меня, раз я вдруг не стала жить хорошо и счастливо, как ты планировал? Так вот, я хочу разочаровать тебя — напрасно. И ты пожалеешь об этом.

Гермиона отвернулась. Собираясь трансгрессировать, потому что была готова расплакаться, но Северус схватил ее, заставив ее сердце пропустить удар, и развернул лицом к себе. Сначала хватка была жесткой, но потом его пальцы вдруг погладили ее через одежду, лишь слегка удерживая. Гермиона, не смея дышать, встретилась с ним взглядом. Снейп нависал над ней, его глаза пылали от количества эмоций, которые бушевали в нем. Гермиона медленно опустила взгляд на его губы, рвано выдыхая. Кажется, она неосознанно подалась вперед. Пока его рука ласкающе не погладила ее щеку. Она вздрогнула, поняв, что стоит в его объятиях, он совсем близко, прижимает ее к себе. Гермиона даже ощутила его запах, а жар его тела чувствовался даже через сюртук и мантию.

Гермиона прильнула к его руке, закрыв глаза, наслаждаясь прикосновением Северуса и забыв в этот момент обо всем.

— Уже жалею, — тихо произнес Снейп, обводя ее лицо ласкающим взглядом. Вдруг она открыла глаза, и он готов был провалиться в их омут. Такие выразительные и яркие. В них было столько жизни, которая сейчас, к сожалению, только тлела. Гермиона настороженно смотрела на него, ожидая, когда он продолжит. — Возможно, спустя годы, когда ты поживешь по-настоящему насыщенную жизнь и вдруг все еще захочешь вернуться, я буду здесь.

— Годы? — выдохнула Гермиона, чувствуя, как сжимается все внутри от вспыхнувшей и снова обуглившейся надежды. Нижняя губа невольно задрожала от охвативших ее эмоций, и Северус тут же впился в нее взглядом. — Я не хочу годы…

Не сдержавшись Северус, очень осторожно и нежно провел пальцем по ее губам, заставив замолчать и чуть приоткрыть их.

— Попробуй, — тихо сказал он, чуть склонившись к ней, и Гермиона подалась вперед. Но прежде чем их губы коснулись, он исчез, оставив ее на пустынном пляже наедине с морем.

* * *

15 июня 2007 года.

Гермиона мило улыбалась Оливеру, когда он подписывал договор о том, что она теперь официально больше не стажер и является таким же сотрудником. Она не была удивлена, когда все-таки выбрали ее. Работала она гораздо усерднее и качественнее. Теперь Гермиона получала повышение, а девочки вынуждены были перейти в другие отделы на младшие должности.

Гермиона вспомнила, как год назад, в этот же день, получила результаты ЖАБА. Как бежала к Северусу с этим пергаментом и, стоило ей вбежать в его кабинет, он поймал ее, крепко прижимая к себе. А они потом снова отправились на пляж, и до глубокой ночи занимались там любовью, окутанные теплым вечером и шумом прибоя.

Зная, что сегодняшний вечер будет наполнен тревожностью и хождением из угла в угол, и боясь снова сорваться и трансгрессировать к пляжу, Гермиона пригласила Гарри на ужин. К сожалению, с Джинни общение дальше вежливых приветствий так и не продвигалось. Подруга чаще всего просто избегала ее или находила отговорки. Однажды Гермиона пыталась заговорить об этом с Гарри, но он посоветовал не обращать внимания. Что ж, одного Гарри ей вполне хватало.

Ей нравилось, что он больше не был тем мальчиком, который избегал разговоров на личные темы и мог только тупо смотреть и кивать. Он вырос умным и внимательным мужчиной, с которым она могла обсудить, что угодно. Сначала Гермиона старалась держать дистанцию, потому что ей казалось, что забота Гарри неискренняя, но со временем она прониклась и просто наслаждалась его общением. К тому же, если бы не он, Гермиона сошла бы с ума от одиночества.

— Как твои родители? Они нашли место для открытия практики? — спросил Гарри, отпивая из бокала вино и пристально глядя на подругу.

— Да, нашли, — Гермиона усмехнулась и покачала головой, — после Австралии они пока еще адаптируются к шотландской погоде… Но Чармиан в восторге.

— Вряд ли они смогут позволить себе расшириться, как в Сиднее, — продолжил Гарри, и Гермиона кивнула.

— Конечно, совершенно другой размах, но они это приняли осознанно.

Родители Гермионы сразу после нового года решили вернуться в Англию. Школа магии в Австралии не устроила их своими строгими правилами, да и учиться в ней начинали раньше, поэтому, поразмыслив, они пришли к выводу что Хогвартс более предпочтительный вариант. Но здесь встал вопрос — куда возвращаться? Гермиона просто предложила им вариант поселиться в Шотландии, чтобы быть ближе к дочке, и они согласились.

— Когда поедешь к ним? — спросил Гарри, кивнув официанту, когда он долил им с Гермионой еще вина.

— Ну, в июле мистер Эддингтон заставляет меня взять отпуск, — Гермиона закатила глаза. — Как будто он мне нужен. Так что, скорее всего, тогда и поеду…

Их прервал телефонный звонок. Гарри, извинившись, полез в карман своего пиджака. Он коротко переговорил с кем-то, а потом устало вздохнул:

— Прости, Гермиона, мне нужно идти… — быстро откладывая вилку и доставая купюры, сказал он. Она попыталась протестовать, увидев, что он положил слишком много, но Гарри отмахнулся. — Позволь мне тебя угостить. И обещаю, мы поужинаем когда-нибудь по нормальному, в другой раз. Честно.

Он наклонился и, чмокнув ее в щеку, быстро ушел. Гермиона неторопливо доела свой ужин, расплатилась с официантом, оставив щедрые чаевые, и вышла на освещенную набережную. Неторопливым шагом двинулась вдоль реки, наслаждаясь теплым вечером и прислушиваясь к себе. Она уже чувствовала нарастающую тревожность, которая обязательно выплеснется в ночные рыдания, потому что мысли, не загруженные работой, как всегда, сразу несли ее в воспоминания о Северусе. Гермиона часто ловила себя на том, что сознательно вспоминает его, терзая себя, словно через боль она проверяла, достаточно ли все еще любит его? Излечило ли время хоть что-то. И понимала, что нет, не излечило. Она все еще любит, ничуть не меньше. Также безумно, до трепета в груди. Но каким-то образом, ей удалось законсервировать боль под самыми ребрами и сделать вид, что она в порядке. Для всего мира она в порядке, хоть внутри все обугливалось от потребности в другом человеке.

— Гермиона? — знакомый голос вырвал ее из невеселых мыслей, и она, вздрогнув, обернулась. К ней шел Сэм, широко улыбаясь. Он поднял руки, сдаваясь. — О, я тебя не преследую, честно. Поттер просил проводить тебя до дома.

Гермиона стушевалась. Иногда инициативы Гарри вызывали у нее рвотный рефлекс.

— Не стоило, Сэм, — робко запротестовала ведьма, но он не стал ее слушать.

— Я на машине, — улыбнулся мужчина, — или ты предпочитаешь трансгрессию?

Гермиона замолчала и с улыбкой посмотрела на него. То есть, выбора добраться до дому самостоятельно у нее не было. Он мило улыбался ей, поигрывая ключами, и Гермиона кивнула.

— Лучше на машине.

Вечерние улицы Лондона были оживленными и красиво освещались миллионами огней. Сэм разрешил Гермионе открыть окно, по радио играла красивая песня, заставляющая ее погружаться в свои мысли все глубже, расфокусированным взглядом глядя на проплывающий мимо мир.

Гермиона словно окунулась в некий вакуум, отрешившись от всего. На краю ее сознания разум ухватывал красивый голос исполнителя и смысл песни. На словах «Сейчас самое время забыть о прошлом, стереть из памяти последние события, спрятаться за маской безличия…» Гермиона не сдержалась, вдруг спрятав лицо в руках, и разрыдалась.

Она боялась поднять лицо, из-за охватившего ее стыда. Конечно, Сэм мог догадаться из-за чего она плакала. В газетах до сих пор часто проходились по ее личности, насмехаясь, что даже магический брак не смог удержать рядом с ней мужчину.

Когда она чуть успокоилась и подняла голову, машина уже стояла возле ее дома, Сэм сидел и молча смотрел перед собой, постукивая пальцами по рулю. Заметив, что Гермиона смотрит на него, подбирая слова, он улыбнулся.

— Если бы я знал, что Джаред Лето так на тебя подействует, я бы включил, что-нибудь другое…

— Кто? — тупо переспорила Гермиона, не понимая, о чем он.

— Песня, — Сэм указал на магнитолу.