Преданная

Гермиона опустила взгляд, быстро вытирая все еще мокрые щеки.

— Прости, это было крайне невоспитанно с моей стороны, — Гермиона глубоко вдохнула и подняла взгляд, уже взяв себя в руки. — Пожалуйста, пусть это останется, между нами.

Дождавшись медленного кивка от Сэма, Гермиона открыла дверь и выскочила из машины. Сэм тут же вышел со своей стороны.

— Гермиона, — окликнул он, и ведьма, крепко сжав в руках ручки сумки, обернулась, нацепив на лицо вежливую, но не слишком искреннюю улыбку.

Она немного нервно наблюдала за тем, как мужчина подходит к ней. Гермиона сглотнула, чувствуя неловкость.

— Ты вечно стараешься от меня избавиться, ты не заметила? — без упрека поддразнил он, и Гермиона порадовалась, что двор освещен отвратительно, и он не видит, как она краснеет. Гермиона уже было открыла рот, чтобы оправдаться, но Сэм ее перебил: — Я просто пошутил, тебе не стоит так пугаться, Гермиона… Ты определенно не должна за это оправдываться.

Сэм подошел совсем близко, нависнув над ней на мгновение, а потом отклонился, присев на капот машины. Теперь их глаза были на одном уровне, и Гермиона смотрела на спокойного и сосредоточенного мужчину напротив, так внимательно изучающего ее.

— Я в курсе, как нелегко тебе пришлось после Нового года, — начал он и, услышав судорожный вздох Гермионы, на миг наклонил голову, оглядывая ее лицо. — К сожалению, до самой весны не было темы интересней тебя… Ты и сама наверняка знаешь, как умеют проникать во все уши сплетни в Министерстве.

Гермиона кивнула, снова чувствуя подкативший комок к горлу.

— Наверное, за эти месяцы ты догадалась, что нравишься мне, — ироничная улыбка украсила его лицо. С веселыми искорками в глазах он взглянул на Гермиону. — Это было нетрудно, согласись?

Гермиона смущенно улыбнулась, кивнув ему. Его легкость передалась и ей. Неловкости между ними сейчас не было.

— Я не прошу тебя сразу встречаться со мной. Я хочу помочь тебе. Просто быть рядом, если понадоблюсь.

Гермиона чуть приоткрыла рот, удивленная и тронутая его словами до глубины души.

— Сэм… — она вздохнула и покачала головой. На его искренность хотелось ответить искренностью, а не просто отмахнуться от него как раньше. Она с сожалением покачала головой. — Я буду честной… Я все еще люблю другого человека. И я не могу быть уверенной, что это пройдет, — Гермиона задыхалась, впервые проговаривая эти слова вслух. Но Сэм не скривился, не закатил глаза, не отрешился, он по-прежнему смотрел на нее внимательным и заинтересованным взглядом. Гермиона сглотнула, смаргивая слезы. — Я просто не хочу сделать тебе больно… обидеть…

Повисло молчание, нарушаемое лишь гулом машин где-то вдали и звуками кино, которые доносились из открытых настежь окон, через которые люди впускали немного вечерней прохлады в квартиры.

— Я понимаю, — после недолгого молчания заговорил Сэм, он опустил взгляд, а потом поднял, посмотрев прямо в глаза. Когда он заговорил, его голос был без привычных веселых ноток: — Но ты стоишь того, чтобы рискнуть, Гермиона. Я готов подождать тебя. И параллельно могу быть рядом, когда тебе это нужно, — неожиданно он протянул ей руку и замер. — Тебе же это сейчас нужно? Хочешь попробовать?

Попробуй.

Голос мужа болью отозвался в сердце.

Из-за этого слова Сэма пустили неприятный холодок по позвоночнику, и Гермиона невольно поежилась. Она опустила взгляд на руку Сэма, вспоминая такие жестокие слова Северуса, сказанные им на пляже. А потом в памяти всплыли другие слова.

Не доверяй никому. Даже мне.

Но Гермиона не могла так жить. Доверие предано, как и все остальное, но она не могла позволить себе ожесточиться настолько, чтобы жить всю оставшуюся жизнь как он.

Она сглотнула, прогоняя образ мужа прочь. Гермиона решительно подняла лицо к Сэму, глядя в синий океан его глаз. Ее рука медленно поднялась, и она вложила ее в его большую ладонь. Сэм тут же забрал у нее сумку, поставив ее на капот, и раскрыл объятия. В последний раз подумав о Северусе, она закрыла глаза и сделала шаг навстречу Сэму.

— Попробую…

Она почувствовала, как руки мужчины скользнули по ее талии и сильнее сжали в объятиях, прижимая к себе и, как ни странно, Гермиона действительно почувствовала себя лучше, когда появилось осознание, что рядом находится кто-то, готовый поддержать ее, если она снова будет не в силах выстоять. И пусть это были совсем не те руки, о которых она мечтала, но Гермиона, крепко сжимая зубы, с какой-то мстительностью думала о том, как бросит в лицо Северусу фразу о том, что она попробовала.

Будешь ли ты тогда так доволен, Снейп?

Никто из них не заметил темной фигуры, замершей в подворотне и пристально наблюдающей за ними. Несколько мгновений Северус стоял немигая, словно хищник, глядя на Гермиону в объятиях чужого мужчины.

Она не сказала — «нет». Только это остановило его от того, чтобы броситься вперед и сломать чертовому мракоборцу пальцы. Ее тихое «попробую» донесшееся до него, разбило ему сердце. Она, наконец, начала двигаться дальше, жаль только, что когда он осознал, что двигаться без нее никуда не может. Кончики пальцев закололо от взметнувшейся темной магии, готовой помочь вырвать сердце этому недоумку. Не в силах справиться с ней, Северус почувствовал, как вокруг него заклубился черный дым, и он поддался той тьме, что окутывала его. И прежде чем плотный, черный туман поглотил всю его фигуру, Снейп трансгрессировал.

Шум моря оглушил его, когда он оказался на их пляже. Магия продолжала клубиться вокруг, застилая тьмой песок, даже звезды потухли. Окклюментные щиты дрожали. Северус закрыл глаза, восстанавливая контроль. Такую ярость он испытывал лишь в школьные годы, и направлена она была на Поттера. Сейчас же ему хотелось придушить того, кто обнимал его жену.

Моя. Моя. Моя.

В голове билась эта мысль, мешая восстановить контроль. Каждый день он учился убеждать себя, что она не принадлежит ему.

— И ты пожалеешь об этом…

— Уже жалею…

Он закричал, и магия вырвалась, угрожая смести все на своем пути. Снейп вскинул палочку и направил в сторону отвесной скалы. Импульс огромной силы столкнулся с камнем, и очень медленно огромный массив земли начал рушиться в море.

Снейп обессиленно опустился на колени, глядя, как море поглощает огромные камни и почву. Воздух потрескивал от электричества, начиналась гроза. Он не пошевелился, когда раздались хлопки трансгрессии и появились мракоборцы, занявшие боевые позиции.

Медленно поднял голову, когда ему чуть ли не в лицо тыкнули четырьмя палочками.

— Что ты тут устроил, Снейп? — нервно хохотнув, спросил Долиш, озираясь по сторонам. — В Азкабан захотел?

Встретившись взглядом с Северусом, мракоборец сделал шаг назад. Темные глаза сверкали яростью и словно подсвечивались изнутри.

— Мерлин! — проговорил кто-то за спиной Долиша. — Что с ним?

— Б-брось палочку, Снейп, — крикнул один из них, и Северус вздохнул.

Он мог убить каждого из них сейчас. Медленно. Мучительно. Но лицо Гермионы, ее глаза, что все время мелькали образами в голове, заставили его остановиться. Северус разжал пальцы, бросив палочку на песок, и медленно выпрямился. Облегчение рябью прошлось по лицам мракоборцев, как раз перед тем, как они его арестовали.

Сидя во временной камере на одном из нижних уровней Министерства, Северус раздумывал о том, что сказать Гермионе, когда он ее увидит. Он продумывал свою речь и подбирал слова, чтобы она действительно ему поверила.

Но поговорить с ней ни на следующий день, ни даже в воскресение, Северусу не удалось. Неожиданно его оставили в камере до понедельника. Кормили скудно и отвратительно, спать мешали вечно орущие соседи-заключенные и снующие туда-сюда охранники.

Когда Поттер явился в понедельник утром, скептически осматривая своего бывшего профессора, Снейп был зол как черт.

— Вас выпускают, но они повесили следилку, уж простите, Северус, я не смог отмазать от нее. Нарушение Статута очень серьезное обвинение. Стирателям пришлось поработать с несколькими очевидцами странного поведения погоды и внезапного обвала, — говорил Поттер, подписывая какие-то бумаги на выходе. Снейп угрюмо молчал, потирая запястья. Магические кандалы с него за эти два дня никто не удосужился снять, и руки теперь ныли. Гарри взглянул на него, встревоженно осмотрев с ног до головы. — Выглядите конечно…

Северус вскинул бровь, проверяя, рискнет ли Поттер закончить предложение. Гарри закатил глаза.

— Я не пытаюсь вас оскорбить, просто все сейчас направляются на работу… — он многозначительно замолчал.

Северус вздохнул. Если честно, ему было плевать, что о нем или его внешнем виде подумают другие, но если об этом начнут писать — снова заденут Гермиону. Он этого не хотел.

Поняв, что Снейп не сердится, Гарри махнул охраннику и вышел в коридор. Северус наблюдал, как парень полез в свой аккуратный кожаный портфель и достал оттуда мантию-невидимку. Воровато оглядевшись, он сунул ее в руки Снейпу.

— Не люблю с ней расставаться, поэтому верните как можно скорее.

Министерство только начинало наполняться людьми и они шли спокойно, не прижимаясь к стенам, чтобы уступить дорогу. Поттер двигался чуть впереди, чтобы освободить путь. Когда они поднялись на первый уровень и двинулись по коридору к каминному залу, им навстречу из-за угла вышли Гермиона и тот самый мракоборец, которого он видел в тот вечер. Поттер как-то странно дернулся, прошипев себе под нос:

— Держите себя в руках.

Северус, не отрываясь, смотрел в лицо Гермионы, которая о чем-то с улыбкой рассказывала парню, идущему рядом, а тот слушал, очень внимательно, глядя ей прямо в глаза.

Северус на мгновение остановился, любуясь женой. Она активно жестикулировала, что-то объясняя своему спутнику, держа в руках стакан с кофе навынос и иногда спешно поднося его к губам. Гермиона засмеялась, и у него перехватило дыхание. Темный взгляд впился в лицо девушки, ловя ее улыбку и теплый взгляд. Предназначенный не ему. Он помнил только ее слезы. Как ни пытался, не мог вспомнить, как она ласково смотрела, как смеялась. Это было его наказанием — через ее глаза и слезы вспоминать, что он с ней сделал.

Пока Гарри здоровался с ними, Северус сделал еще шаг к ней, чтобы почувствовать ее запах, такой родной. Она пахла так же. Почти. Не хватало запаха моря. Северус поднял голову, делая глубокий вдох. Он сам приказал ей попробовать. Кем он будет, если помешает ей сейчас? Снейп прикрыл глаза, а потом стремительным шагом отправился дальше по коридору. Дышать становилось по-настоящему больно, когда в воздухе не было ее. Снейп так и не заметил, как Гермиона вдруг обернулась ищущим, безумным взглядом бегая по пространству вокруг себя. Не заметил, как и потухли ее глаза в тот момент, когда она поняла, что ей просто показалось.

* * *

Тишина на пляже обволакивала. Лишь море, легким переливом волн, нарушало ее иногда. Солнце только закатилось за горизонт, но уже подбирающаяся ночная прохлада сыростью пробиралась под рубашку. Снейп стоял босой, почти по щиколотку закопавшись в песок, как любила делать Гермиона. Робко подкрадывающиеся волны щекотали кожу.