Магия любви

Румпельштильцхен был ошарашен. Вот уж чего он не ожидал от Ингрид, так это похищения Эммы. И зачем ей нужна маленькая принцесса? А что, если дело в ее магическом потенциале? Эта мысль наводила на тревожные выводы, особенно учитывая, что сама Ингрид осталась вне своего магического барьера.

— Румпельштильцхен? — прервал его размышления Дэвид. — Ты можешь найти ее?

— Думаю, да. Но я сильно подозреваю, что Эмма сейчас находится за пределами стены, поскольку за пределами находится ее создательница. Пробраться сквозь магический барьер у меня пока не получилось.

— Пока? — напряженно спросила Белоснежка.

Он рассеянно кивнул, больше занятый мыслью о том, как связаться с женой.

— Мне нужно зеркало, — озвучил он итог своих размышлений.

Белоснежка с Дэвидом одарили его недоуменными взглядами, но расспрашивать ни о чем не стали и проводили в небольшую комнату, где стояло высокое прямоугольное зеркало в резной оправе. Румпельштильцхен коснулся кончиками пальцев поверхности стекла, направляя на него магию. Зеркало пошло рябью и помутнело. Румпельштильцхен потянулся сквозь пространство, позвав:

— Белль!

И победоносно улыбнулся, когда некоторое время спустя стекло прояснилось и в нем появилось отражение жены. Значит, о том, чтобы предотвратить связь через зеркала, Ингрид не подумала. Упущение с ее стороны.

— Румпель, что случилось? — встревоженно спросила Белль.

Он вкратце описал ей ситуацию и заключил:

— Не выходите из замка — даже во двор. Возможно, Ингрид ищет именно детей с магическим потенциалом. И тогда Летти в опасности. Я свяжусь с тобой, как только смогу.

Белль сосредоточенно кивнула. Одна из черт, которые восхищали Румпельштильцхена в жене — ее умение в критической ситуации собранно и четко действовать, без паники, без ненужных причитаний. Он прикоснулся пальцами к губам, а затем к зеркалу — Белль повторила его жест — и прервал связь, повернувшись к Прекрасным:

— Что ж, теперь посмотрим, что можно сделать с барьером вокруг дворца.

* * *

Белль отвернулась от зеркала, изо всех сил стараясь подавить поднимающуюся в душе панику. Румпельштильцхен сказал, что в замке Летти будет в безопасности, и она ему верила. Но что насчет него самого? Насколько сильна эта ведьма и может ли серьезно навредить ему?

— Мам?

Белль вздрогнула, вырванная из своих размышлений. В дверях стоял Бейлфайр, держа за руку Летти. Белль глубоко вздохнула и улыбнулась им, понадеявшись, что улыбка вышла ободряющей, а не напряженной.

— У нас очередные неприятности, но, думаю, ничего страшного.

Бейлфайр приподнял брови с выражением лица, страшно напомнившим отца. Белль начала объяснять, но была прервана Летти, которая потребовала на ручки и кушать. Они с Бэем переглянулись и засмеялись.

— Пойдем на кухню, — сказала Белль, беря дочь на руки. — Там расскажу.

В процессе приготовления каши и кормления Летти она рассказала то, что узнала от Румпельштильцхена.

— То есть на какое-то время мы заперты в замке? — подвел итог Бейлфайр, одновременно развлекая сестру, которая не желала есть полезную кашу и отбивалась руками и ногами. — Ну, еще не так страшно.

Белль слабо улыбнулась его оптимизму — ей бы такой! Бейлфайр, будто прочитал ее мысли:

— Все будет в порядке. Папа справится. С кем он не справлялся?

На этот раз Белль улыбнулась гораздо искреннее и кивнула. В его словах ясно видно было желание успокоить — мальчик становился совсем взрослым.

Белль приготовилась к длительному ожиданию, но оно оказалось не таким уж и долгим. Они успели покормить Летти и уложить ее спать, поесть сами, когда замок сотрясся до основания, будто от мощного подземного толчка. Белль чуть не выронила посуду, которую несла к раковине.

— Ничего себе, — пробормотал Бейлфайр, обменявшись с ней обеспокоенным взглядом. — Что это было?

Белль прислушалась, не разбудило ли это сотрясение Колетт, но наверху все было тихо. Тогда она поспешила к окну, выходившему на двор перед парадной дверью, и осторожно выглянула из-за занавесок. Возле двери стояла светловолосая женщина в белом платье с высоким кружевным воротником и пыталась попасть внутрь.

— Кажется, у нас гости, — тихонько произнес выглядывавший поверх ее плеча Бейлфайр.

Белль кивнула:

— Румпель сказал, что защита замка выдержит, но на всякий случай приготовимся к обороне, — она повернулась к сыну и строго добавила: — Бэй, иди к Летти и будь готов бежать с ней, если что.

Тот упрямо нахмурился:

— Я тебя одну не оставлю.

Белль сжала его ладони и посмотрела прямо в глаза:

— Пожалуйста, не спорь, Бэй. Если она все-таки прорвется внутрь, я смогу задержать ее хоть на какое-то время, чтобы вы с Летти успели спастись.

— Мама… — в его карих глазах появился ужас.

— Иди, — Белль легонько подтолкнула его к лестнице.

Еще секунду поколебавшись, Бейлфайр все-таки подчинился, и Белль повернулась к дверям. Что она будет делать, если ведьма сумеет войти, ей в этот момент даже на ум не приходило. Единственное, что занимало все ее мысли и от чего в тревоге сжималось сердце: успеют ли сбежать дети.

— Румпельштильцхен! — на всякий случай позвала она в надежде, что ему удалось выбраться из зачарованного кольца.

* * *

Ледяную стену Румпельштильцхен растопил быстро, а вот на то, чтобы снять заклятие, не позволявшее покинуть ее пределы, ушло гораздо больше времени. Он работал на пределе своих возможностей и, когда заклятие наконец-то поддалось, едва держался на ногах от истощения. Там, где недавно возвышался лед, воздух зарябил, и слабо светящаяся волна устремилась в обе стороны. Выждав для верности, Румпельштильцхен шагнул вперед — и вышел за пределы круга. Облегченно вздохнув, он вернулся обратно и перенесся во дворец, где его ждали напряженные и взвинченные Белоснежка с Дэвидом.

При его появлении оба кинулись к нему с одинаковым вопросительным выражением на лицах. Румпельштильцхен не мог не усмехнуться.

— Готово. Теперь мне нужна какая-нибудь вещь Эммы. Желательно, дорогая для нее.

Белоснежка молча кивнула и быстрым шагом вышла из зала. Дэвид принялся мерить шагами комнату.

— Как думаешь, мы найдем ее?

Румпельштильцхен пожал плечами:

— Не вижу причин, почему нет. Проблема в другом — отнять ее у Ингрид.

Дэвид нахмурился и хотел спросить что-то еще, но тут чуть ли не бегом вернулась Снежка с круглой розовой погремушкой в руках. Румпельштильцхен плавным жестом провел над ней ладонью, и она едва заметно засветилась.

— Что ж, как этим пользоваться, ты уже знаешь, — он вручил погремушку Дэвиду, и тот кивнул.

— А ты пойдешь с нами? — спросила Белоснежка.

Румпельштильцхен заколебался. С одной стороны, ему хотелось как можно скорее вернуться домой, на случай, если Ингрид решит наведаться в гости. С другой стороны, Прекрасным могла понадобиться помощь. Решив, что, в случае чего Белль позовет его, он кивнул. Снежка выдохнула с явным облегчением, и Румпельштильцхен усмехнулся. Кто бы мог подумать несколько лет назад, что его присутствие будет приниматься с облегчением, а не со страхом.

Как ни странно, логово Ингрид оказалось не так уж далеко. Она обосновалась в небольшой пещере, на которую наложила защитные чары. Довольно сильные, но не обладающие и долей той мощи, что она вложила в стену. Видимо, Ингрид решила, что Румпельштильцхен не сможет выбраться из ее ловушки, и не особенно старалась оградить свое пристанище от магов. То, что стена вокруг дворца Прекрасных была именно ловушкой, построенной специально для него, он уже практически не сомневался.

Румпельштильцхен быстро снял всю защиту, насмешливо подумав, что никогда не стоит недооценивать врага. Внутри пещера неожиданно предстала довольно уютной спальней, оформленной в белом цвете. Эмма лежала на небольшой кровати с балдахином и при их появлении даже не пошевельнулась.

Белоснежка метнулась к дочери, схватила ее в охапку, но когда Эмма никак не отреагировала, испуганно повернулась к Румпельштильцхену:

— Что с ней?

Он склонился над девочкой, провел ладонью над лицом.

— Ничего страшного: обычное сонное зелье. Видимо, Ингрид решила подстраховаться на то время, что ее не будет. Эмма проснется через пару часов.

И в этот момент Румпельштильцхен услышал зов Белль. Он вздрогнул и резко выпрямился, вслушиваясь.

— Мне надо идти. Надеюсь, обратно сами доберетесь.

— Румпельштильцхен, — окликнул его Дэвид.

Он нетерпеливо посмотрел на принца: «Что еще?» Но тот только тепло и искренне произнес:

— Спасибо.

Он кивнул и, оставив Белоснежку с Дэвидом одних, перенесся к своему замку.

У порога обнаружилась Ингрид, пытавшаяся проникнуть внутрь. Пока что ей это не очень-то удавалось, но сдаваться она явно не собиралась.

— Чем обязан, дорогуша? — спросил Румпельштильцхен, вложив в голос весь доступный ему сарказм.

Ингрид вздрогнула, но обернулась с достоинством, не потеряв величественности.

— Верни мне урну, — без обиняков заявила она.

Румпельштильцхен приподнял бровь:

— Я предлагал тебе сделку — ты сама отказалась, — и прежде, чем Ингрид успела что-то ответить, добавил: — Впрочем, это в любом случае не актуально. Я могу вернуть тебе урну — мне она все равно ни к чему, — только вот твоей племянницы в ней нет.

Ингрид помрачнела и резко спросила:

— Что ты с ней сделал?!

— Всего лишь выпустил на свободу, — Румпельштильцхен беспечно пожал плечами. — И отправил домой. Так что, если хочешь ее увидеть, возвращайся в Эренделл.

Ингрид, прищурившись, несколько мгновений изучала его, после чего заявила:

— Ты пожалеешь, что связался со мной, Румпельштильцхен. Эта страна потонет во тьме, когда я наложу заклятие измененного взгляда.

Румпельштильцхен похолодел. Заклятие измененного взгляда — это серьезно. Даже он не знал, как справиться с ним. И, если раньше, будучи Темным, он был неуязвим для него, то теперь он не был в этом уверен. А если он поддастся действию заклятия — с его силами, — это будет серьезная угроза для всего Зачарованного леса. Но, прежде всего, для самых близких ему людей. Стало по-настоящему страшно. Но он нашел в себе силы спокойно и самоуверенно заявить:

— Я не позволю тебе причинить зло тем, кто мне дорог.

— А я не позволю тебе сорвать мои планы из-за того, что ты внезапно стал сентиментальным, — холодно парировала Ингрид.

— Второго предупреждения не будет, — мрачно пригрозил Румпельштильцхен.

— А для тебя не будет и первого, — Ингрид надменно вскинула голову и исчезла.

Румпельштильцхен постарался отогнать подальше пессимистические мысли — они обязательно найдут решение этой проблеме — и открыл дверь, входя домой. Прямо напротив в холле стояла Белль в боевой стойке, настроенная защищаться до последнего. Руки вытянуты вперед, ладони светятся от готовой атаковать магии. На лице застыла решимость вперемешку с паникой. При виде него они сменились безграничным облегчением, и, выдохнув: «Румпель!» — Белль кинулась ему на шею, отчаянно стиснув в объятиях.

— Все хорошо. Я с тобой, — прошептал Румпельштильцхен, обняв в ответ и проведя ладонью по волосам. — Где дети?