Магия любви

Глава 21

Лежа поперек кровати, Колетт читала роман о приключениях принцессы, сбежавшей из дома, потому что ей наскучили балы и наряды. Она так увлеклась, что не заметила, как прямо посреди комнаты материализовалась Эмма. Когда подруга громко окликнула ее, Колетт от неожиданности подпрыгнула, а в ладони инстинктивно зажгла огненный шар. Узнав Эмму, она облегченно выдохнула и погасила огонь, проворчав:

— Не подкрадывайся ко мне так — я ведь могла тебе навредить.

Эмма небрежно отмахнулась, и только тогда Колетт ощутила исходившее от нее отчаяние. Она нахмурилась: что могло произойти с принцессой, чтобы так ее расстроить? Этот вопрос она задала вслух. Эмма обессиленно опустилась на кровать, не дожидаясь приглашения, и глухо ответила:

— Я сейчас такое узнала… Ни за что не поверишь.

Эмме приснился сон о том, как Белоснежка и Дэвид поместили тьму, предназначенную ей, в другого ребенка. Проснувшись, она попыталась убедить себя в том, что это обычный кошмар. Но сон был слишком реалистичен, и просто отмахнуться от него не получалось. Тогда Эмма пошла к родителям и с ужасом узнала, что приснившееся ей — правда.

— Говорят, они думали, будто дитя Малефисент — дракон, и не знали, что это человеческий ребенок, — Эмма едва не всхлипывала в попытке не разрыдаться. — Но это их не оправдывает! Как можно было невинное существо…

Эмма не договорила, слезы все-таки потекли по ее щекам. Не зная, что сказать и как утешить, Колетт просто обняла подругу. Некоторое время они сидели молча, потом Эмма мягко, но решительно отстранилась.

— Летти, у меня в голове не укладывается. Как они могли? Я думала, мои родители самые добрые, храбрые, великодушные и справедливые люди, а они…

— Все люди совершают ошибки, — философски заметила Колетт.

Не так давно мама познакомила ее с прошлым отца — чтобы она не узнала о нем от посторонних «доброжелателей». Колетт сильно подозревала, что это была смягченная и отредактированная версия, но общий смысл она уловила. Благодаря маминым стараниям это откровение не стало для нее страшным ударом. Она просто приняла к сведению, осмыслила и отставила новое знание в сторону. Что было, то прошло, и это никак не меняло привычного ей образа родителей.

И сейчас Колетт подумала, что Белоснежке и Дэвиду стоило бы поступить так же — тогда Эмма гораздо проще восприняла бы правду. Мама любила говорить: честность — главное условие для построения отношений. Теперь Колетт имела возможность убедиться в правдивости ее слов.

— Но не такие! — воскликнула Эмма.

— Всякие, — Колетт вздохнула, не зная, как успокоить подругу, и потому решила перенаправить ее внимание: — А интересно, что случилось с тем ребенком?

Расчет оказался верен — Эмма временно забыла обиду и разочарование, озадачившись этим вопросом.

— Вроде бы его отправили в мир без магии, но что дальше… — задумчиво произнесла она.

— Выясним? — у Колетт начал складываться план по поискам и возвращению ребенка Малефисент.

Эмма усиленно закивала. С тех пор, как они познакомились с Антоном, достать волшебные бобы для перемещения в мир без магии и обратно не составляло труда. Осталось придумать, как искать там ребенка. То есть теперь уже не ребенка — он (или она) был ровесником Эммы, а значит, ему сейчас восемнадцать лет. Вполне взрослый человек.

— Можно использовать глобус, с помощью которого папа искал Бэя, — предложила Колетт. — Только для этого нам нужна кровь Малефисент.

Подруги помолчали, обдумывая возможные варианты.

— Если рассказать ей, что мы хотим вернуть ее ребенка, она не откажется помочь, — неуверенно предположила Эмма.

— Попробовать можно, — Колетт кивнула и, немного подумав, добавила: — Нам понадобится помощь.

— Хочешь сказать родителям?

Колетт яростно помотала головой:

— Ни в коем случае. Папа ни за что меня туда не отпустит. У него пунктик насчет того мира. Нет, я имела в виду Бэя, — она хитро улыбнулась. — Вот смотри. Там нет магии, а значит, мы с тобой становимся обычными беззащитными девушками. Мы совсем не знаем тот мир, не умеем в нем ориентироваться. В то время как Бэй жил там, знает его особенности, и его помощь будет ценной.

Эмма с энтузиазмом покивала, но сразу озабоченно нахмурилась:

— Ты уверена, что он поддержит нашу затею, а не расскажет родителям?

Колетт пару секунд обдумывала это.

— Мы попробуем его убедить. И тут главная задача возлагается на тебя.

— Почему на меня? — Эмма удивленно приподняла брови.

— Потому что меня он слишком опекает и может сразу запретить. А тебе надо как можно убедительнее показать свое горе, и Бэй наверняка смягчится, захочет тебе помочь.

— Или оставит нас дома, а туда отправится сам.

— Не исключено. Но будем надеяться на лучшее.

Колетт задорно улыбнулась, и Эмма улыбнулась ей в ответ. У нее не осталось и следа первоначального отчаяния, теперь принцессу переполняло нетерпеливое предвкушение. Колетт была довольна собой: и подругу подбодрила, и приключение нашла. Теперь бы еще Бэя уговорить. После той памятной ссоры он стал спокойнее, но все равно, на взгляд Колетт, чересчур старался оградить ее от любых потенциальных опасностей.

* * *

Сначала Эмма разговаривала с Бэем наедине — Колетт осталась ждать снаружи пещеры. А вот когда он проникся ситуацией и с помощью аккуратных намеков Эммы пришел к той же идее найти ребенка Малефисент и вернуть домой, появилась Колетт и напросилась с ними. Бэй в первый момент воспротивился, но Летти настаивала, и он, побоявшись нового скандала, неохотно согласился.

— Только никакой самодеятельности и будь все время рядом со мной, — сурово предупредил он.

Колетт согласно покивала — ее сейчас устраивали любые условия.

Родителям они, конечно же, ничего не сказали. Бэй часто не бывал дома неделями, проводя время в своем штабе или на операциях. А Колетт отпросилась на пару дней в гости к дедушке Морису. Она надеялась, что авантюра не займет много времени — в конце концов, при помощи глобуса они должны быстро найти нужного человека, — и она вернется раньше, чем родители успеют забеспокоиться.

Миссию по добыванию глобуса взял на себя Бейлфайр. Он просто попросил у отца артефакт, заявив, что он понадобился в его спасательной деятельности. Отец с легкостью согласился. Колетт наблюдала за их разговором, притаившись за дверью. Каждую секунду она опасалась, что папа что-нибудь заподозрит или задаст каверзный вопрос. И тогда — все пропало. Бэю никогда не удавалось обмануть его — то ли он не умел врать, то ли папа просто хорошо его чувствовал. Скорее второе — потому что с Колетт и Алардом была та же история. Летти давно заметила, что лгать папе — да даже просто недоговаривать — бесполезное занятие: почувствует фальшь и докопается до истины. Поэтому она с облегчением вздохнула, только когда Бэй вышел с глобусом в руках. Переглянувшись, они улыбнулись друг другу и поспешили скрыться в комнате Летти.

Потом Бэй ходил к Антону за волшебными бобами, а Колетт с Эммой собирались в дорогу. Отправлялись налегке — только соорудили парочку бутербродов, да на всякий случай прихватили несколько золотых монет. Оделись они по-походному — в штаны. Точнее одевала всех Колетт — у нее лучше всего получалось преобразовывать одежду. Бэй описал, как она выглядит в мире без магии, и Колетт по этому описанию сотворила им костюмы. Правда, пришлось несколько раз переделывать. Бэй веселился, Колетт сердилась, Эмма нетерпеливо хмурилась. Наконец, братец остался доволен их внешним видом. На девушках были синие штаны из плотной ткани и блузки навыпуск, а на Бэе — черный костюм и белая рубашка. До сих пор ни Колетт, ни Эмма в штанах не ходили, и некоторое время подруги забавлялись, рассматривая себя в зеркале. Пока Бэй не поторопил их.

Наконец, подготовка закончилась, и перед ними предстала самая сложная задача: договориться с Малефисент. Никто не знал, где находится Запретная Крепость. Посовещавшись, решили спросить у Регины: они ж с Малефисент когда-то дружили, она должна знать.

Троица перенеслась во дворец Прекрасных — после свадьбы Регина с Роландом остались жить там, благо дворец был достаточно велик, чтобы вместить и не такое количество людей, а Дэвид со Снежкой нисколько не возражали. И если прежде Роланд частенько оставался подолгу жить в пещере-штабе, только время от времени наведываясь к отцу, то теперь после каждой операции торопился вернуться к молодой жене.

Воспользовавшись обычным порталом через зеркало, друзья вышли в тронном зале. К сожалению, там принцессу поджидали обеспокоенные родители.

— Эмма! — Белоснежка обрадовано поднялась ей навстречу и удивленно замерла, разглядывая их живописную компанию.

Дэвид шагнул к ним, тоже недоуменно нахмурившись.

— Что...

Закончить вопрос он не успел. Эмма резко взмахнула рукой:

— Я пока не готова с вами разговаривать. Может, позже, когда я осмыслю и пойму ваш поступок. И вообще — мы к Регине.

Она решительно зашагала к выходу, больше не обращая внимания на родителей, которые застыли, чуть ли не с отчаянием глядя ей вслед.

— Извините, — Колетт изобразила реверанс и поспешила за подругой.

Бэй тоже поклонился и, прежде чем последовать за ними, успокоил венценосную чету:

— Она все равно вас любит и скоро перестанет злиться.

Регину они нашли в саду. Она читала, уютно устроившись на качелях-диване. Услышав шаги, она подняла голову и иронично вздернула бровь.

— Вы в поход собрались?

— Можно и так сказать, — ответила Эмма. — Регина, ты можешь рассказать, как добраться до Малефисент?

Та посмотрела на них как на сумасшедших.

— Зачем вам?

Поколебавшись, Эмма рассказала об их задумке. С огромным интересом Регина выслушала ее, не изменившись в лице, но Колетт чувствовала ее изумление и любопытство.

— Ладно, — кивнула Регина. — Я провожу вас.

Она хотела добавить что-то еще, но так больше ничего и не сказала. Колетт сильно подозревала, что Регина собиралась напроситься с ними, но потом подумала о Роланде и почла за лучшее остаться дома. Потому что в ином случае пришлось бы рассказывать ему и брать с собой и его, либо выдержать с ним долгий спор. Не говоря уж о том, что Бэй тоже не обрадовался бы еще одной спутнице. В общем, проще было остаться. И Колетт задалась вопросом — когда она выйдет замуж, тоже станет такой благоразумной? Эта мысль ей совсем не понравилась, и она решила отложить ее на потом.

Взяв в конюшне лошадей, они отправились в путь.

Ехали гораздо меньше, чем предполагала Колетт. Уже несколько часов спустя они оказались на выжженной равнине, перед которой возвышался мрачный темный замок. Они спешились, с любопытством разглядывая его, а заодно пытаясь понять, как туда попасть.

— Какой у вас план? — спросила Регина.

Все дружно посмотрели на нее, и она обреченно закатила глаза.

— Только не говорите, что вы даже не думали о том, что будете говорить Малефисент.

Эмма пожала плечами:

— А что тут думать? Мы собираемся вернуть ее ребенка. Нежели она не захочет посодействовать?

— С чего ты взяла, что она поверит? — с сарказмом осведомилась Регина. — Может, и слушать не станет — превратится в дракона и слопает.