Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых

* * *

– Господа, послушайте! Я вам христом-богом клянусь, что не производил никаких секретных разработок новых самолетов!

Пенсне Циолковского сползло на кончик носа, седые волосы были всколочены, а сам изобретатель – искренне растерян и несколько испуган. Ранним утром в лицей явились жандармы во главе со штабс-офицером охранного отделения, срочно потребовали Константина Эдуардовича и отвезли в управление, где вот уже который час задавали ему вопросы, ответов на которые он просто не знал.

Сердце трепыхалось в груди, а на душе было жутко и холодно – все это очень напоминало Циолковскому несколько недель, что он провел на Лубянке через два года после революции. Тогда тоже нагрянули, увели и задавали вопросы, на которые у него не было ответов. И если бы не ходатайство какого-то влиятельного неизвестного лица, и если бы не тайная переправка в Империю, еще неизвестно, что бы с ним было.

Но тогда, в Советах, его вызволили белые. А теперь, когда он в Империи – теперь его кто вызволит?

– Уважаемые господа, уверяю вас, последние годы я занимаюсь исключительно изучением реактивного движения. Я разрабатываю реактивные ракеты и способы исследования реактивными приборами мировых пространств. Я давно оставил самолеты. Последняя моя разработка самолетов была сделана еще лет за десять до революции девятьсот пятого…

Штабс-офицер отдельного корпуса жандармов смотрел непроницаемо.

– Последние полтора года вы преподаете в женском высшем дворянском лицее?

– Преподаю.

– Среди ваших учениц есть княгини Геловани, Кирилловская, Александрова-Романова и Карташева-Романова?

– Есть…

– Вы проводили с ними дополнительные занятия?

– Проводил…

– С какой целью?

– Девушки глубоко интересовались наукой, и я не видел причин им отказывать.

– Вы показывали им какие-либо из своих секретных разработок самолетов?

– У меня нет никаких секретных разработок самолетов!

И так продолжалось до позднего вечера.

На ночь Циолковского оставили в камере управления. Напоследок штабс-офицер жестко ему сказал:

– Неужели вы думали, господин Циолковский, что просто потому, что вы провели в Империи почти двадцать лет, мы забыли, что изначально вы остались с красными, а не с нами? Нет, мы ничего не забыли! Мы помним, что когда-то вы выбрали коммунистов. Помним всех вас наперечет…

Константин Эдуардович хотел возразить. Хотел сказать, что он не выбирал оставаться с красными, он просто оказался на подконтрольной красным территории, когда после революции началась гражданская война. И что он не перебежал к белым – они сами вызволили его с Лубянки.

Он хотел – но у разменявшего девятый десяток ученого изобретателя кололо в груди, и не было сил.

Когда за ним закрывали дверь камеры, Константин Эдуардович успел заметить, как по коридору провели со связанными за спиной руками военлета и авиаконструктора Калинина и еще почему-то – шофера из лицея, Гаврилу.