Изыскатель

— С чего бы мне бояться стражей? — спокойно поинтересовалась моя собеседница. — Отдыхала в ресторане, вышла, решила поинтересоваться, как добраться до гостиницы «Центральной». А если вам что-то показалось, так это действие шампанского, не иначе.

Нет, доказать применение запрещенного заклинания в теории можно. Но кто этим займется, если нет пострадавшего? Наряд стражи? И что они поставят в вину даме, у которой найдется еще куча отговорок. Опять-таки, я еще не узнал, что ее интересует. Вряд ли она собралась меня грабануть.

— А могу ли узнать, что хотели? — не стал я отвечать, как и она, на вопрос. — Чем-то могу помочь?

— Одолжить твои деньги, свободу и тачку? — потерла она указательным пальцем нижнюю губу.

— Шутите или пытаетесь таким образом выскочить замуж? Я даже имени вашего не знаю! Впрочем, кто ищет, тот всегда найдет, мне вот золотая клетка даром не нужна, — ответил ей с интересом ожидая реакции.

Не понимаю, из-за чего стою и пикируюсь с незнакомкой. Интуиция подсказывает, что с ней ухо следует держать востро. Противник жесткий, диагностические щупы мало что смогли разузнать, всюду блоки выставлены! Однако, посыл определения здоровья и коэффициента мышц принес неожиданный результат. Судя по всему, она в драке на кулаках не уступит среднему спецназовцу, за счет своей гибкости и натренированности. Если же со мной схлестнется, то в драке без правил ее одолею, а вот по правилам уже не уверен. Хотя, нет, шансы расценю пятьдесят на пятьдесят. В магической дуэли победителя опять не назову, но при наличии Жейдера на моей стороне, у девицы ни единого шанса.

— А ты парень не промах, — усмехнулась незнакомка, — умеешь ответить. Мне на самом деле в гостиницу надо, но денег на такси нет. Вот и хотела упросить подвезти. Не подумайте чего, рассчитаюсь честно, только в номер поднимусь за деньгами.

Жалиана, а это была именно она. Уже не раз себя ругала, что решила запутать следы и велела бомбиле-южанину высадить ее именно здесь. Те, небольшие деньги, что оказались в кармане джинсов, потратила на ужин, никак не ожидая, что счет окажется таким большим. Она даже с меню сверилась, в ресторане стоимость обычных блюд дороже, чем в самом знаменитом заведении Франции. Ей впритык хватило рублей, осталась мелочь. Местные же таксисты от нее шарахаются и не верят, что произведет расчет по приезду. Как только слышат, что поднимется в номер, а потом спустится с деньгами, то морщатся и уезжают. Нет, несколько человек предложили услуги, но потребовали предоплату, благо тут есть темные переулки, где можно натурой рассчитаться. Жалиана, с дуру, не иначе, таких двух озабоченных послала куда не видно, а потом и вовсе на ее вытянутую руку водилы тачек перестали реагировать. Похоже сообщили о странной девице по рациям. Вот она и попыталась одного из посетителей ресторана магией принудить сделать то, что ей требуется. С таксистами такое не прокатит, у тех стоят определители воздействия и напрямую передают тревожный сигнал на пульт диспетчера. Не будь такого, то большинство пассажиров за поездку не платили ни рубля и этот бизнес очень скоро бы исчез. Да и с кланом перевозок не стоит связываться, он во все времена влиятелен и силен, был и будет.

— Позвольте представиться, — задумчиво сказал я, не понимая из-за чего так интуиция сигнализирует об опасности и в тоже время не понимая, что меня в незнакомке смущает, — Жергов Станислав Викторович, клан «Парфюмеров».

Как только сказал про клан, то понял из-за чего берет оторопь при разговоре с девицей. Она говорит, что не может попасть в гостиницу, в которой у нее деньги. А из самой магия так и прет! У нее есть артефакты, готов поспорить, что может легко открыть портал. Так почему не прыгнет домой или к кому-нибудь из подруг или знакомых? В ее поведении есть не только уверенность, но и… страх загоняемого зверя. Не так давно, когда мотался по стране и уходил от погони, не имея друзей, от самого такие эмоции исходили. Вот что меня в ней привлекло! Все просто, а для девицы печально. Или она преступница? Вряд ли, тогда точно были бы подельники.

— Жалиана, — после небольшой паузы, ответила молодая женщина.

— Прости, подвезти не могу, — щелкнул пальцем по горлу. — За руль не сажусь после спиртного, а избавляться от него не собираюсь. Почему-то хочется верить в твою историю. Могу оплатить такси, а при случае долг отдашь.

— Так мы можем никогда больше не встретиться, — удивилась моя собеседница.

— Знаешь, мир не без добрых людей, сделай хорошее и оно обязательно вернется, — попытался объяснить я, но в глазах Жалианы прочел недоумение и непонимание.

Отмахнулся, ничего больше не стал говорить и подошел к краю тротуара, стал голосовать. Такси подъехало через минуту.

— Шеф, до гостиницы «Центральной» надо даму довезти. Плачу я, возьмешься?

Пожилой таксист спокойно на меня глянул и обозначил тариф. Действительно, сумма оказалась приличной. Даже уточнил почему так дорого, на что получил спокойный ответ:

— Ночь, общественный транспорт ходит редко, выходной день, а вот если завтра захочешь отсюда доехать на окраину столицы, то примерно столько же запрошу. Ну, устраивает или поеду других клиентов искать?

— Да, — коротко ответил и отсчитал необходимую сумму.

От меня не убудет, а девице, вполне возможно, такая помощь окажется как нельзя на руку. Очень уж она недоверчивая.

— Жалиана, — обернулся к новой знакомой и распахнул заднюю пассажирскую дверь, — садись, транспорт к твоим услугам, проезд оплачен.

Что-то хотела девушка спросить, но в последний момент сдержалась. Неуверенно подошла к такси, нахмурилась, чуть кивнула и выдавив улыбку, сказала:

— Ты странный, спасибо.

Такси уехало, а Жейдер прокомментировал:

— Загадочная особа, очень опасная, постоянно держала наготове несколько боевых ударов.

— У каждого своя жизнь, — пожал я плечами.

На самом деле мой питомец в чем-то прав. Когда Жалиана уехала, появилось чувство облегчения, напряжение исчезло, а интуиция успокоилась. Влезать в проблемы молодой женщины я не захотел, насчет же денег… Не так и велика сумма, захочет — отдаст. Моих контактов у нее нет, но при желании это не такая большая проблема.

— Слушаю, — вытащил из кармана зазвонивший сотовый.

— Станислав Викторович, есть информация, — произнес в трубку мой начальник службы охраны.

— Семен, ты про то задание, на которое просил несколько дней? — уточнил я, не собираясь обсуждать детали по сотовой связи.

Допускаю, что сильно перестраховываюсь и никто меня не собирается подслушивать. Бывший капитан согласился с моими доводами, что на расстоянии, когда не видишь с кем общаешься и кто там находится рядом, ни в коем случае нельзя раскрывать никаких секретов. Опять-таки, следует учитывать прогресс и развитие. В недалеком будущем могут искать компромат, выведывать финансовые секреты. Поэтому-то и решил — важные вопросы ни в коем случае не доверять средствам связи.

— Да, — коротко ответил тот.

— Ты сейчас где?

— Подъезжаю к вашей резиденции. Заодно внепланово проверю, как охрана осуществляется, — чуть запнувшись, сказал Семен.

Ага! Знаю я кого он собрался инспектировать! Катерина при появлении моего начальника службы охраны сразу смущается и от девушки распространяются недвусмысленные эмоции. Не может горничная совладать с притяжением к брутальному бывшему капитану.

— Хорошо, сейчас подойду, — объявил я, завершив разговор.

— Хозяин, возвращаемся в резиденцию? — сделал правильные выводы Жейдер.

— Да, — подтвердил я.

Прохожих нет и поэтому создал портал там, где стоял. Зачастую, информация «дорога к обеду», если вовремя не среагировать, то потом уже ничего не сделаешь. Как ни парадоксально, но это касается всего, начиная от финансов и заканчивая действиями врагов.

***

Таксист не мешал размышлениям Жалианы. А та находилась в озадаченном состоянии. Она попыталась подчинить себе молодого человека, чтобы добиться нужной цели, как поступала всегда, не задумываясь и считая, что сильнейший прав. Этот же эпизод подверг сомнению ее взгляды. Или парень сумасшедший? Не скажешь, он уверен в себе, силой источника и даром не обижен. Как-то сумел блокировать ее выпад, хотя и не подозревал об атаке.

— Но я-то и не всю мощь на него обрушила, — мысленно возразила сама себе молодая женщина.

Да, подойди расстояние удара и коснись кожи парня своим черным клинком, то Жергов никуда бы не делся. Как миленький выполнил все ее желания. Правда, она ничего не хотела, кроме как добраться до гостиницы и отдохнуть. Сильно вымоталась и больше всего в эмоциональном плане. Как ни крути, а тяжело узнать о предательстве той, кому служила не один год верой и правдой, выполняя грязную работу. Если честно, то Жалиана не смогла бы отдать свою жизнь за Хельгу. Та о таком прекрасно знала, хотя и пыталась сделать из своей помощницы бездумного слугу. Скорее всего это и стало решающей каплей, когда все получилось с Шадом. Или полевой командир настолько хитер, что притворяется послушной куклой? Жалиана передернула плечами от отвращения. Уж как ее бывшая госпожа над бедолагой не издевалась, но тот стоически все терпел и с обожанием смотрел на Хельгу. Нет, такого по отношению к себе помощница никогда бы не стерпела, лучше умереть, чем такое вытворять.

— Приехали, — обернулся к ней таксист, прервав размышления.

— Спасибо, — сухо ответила Жалиана и покинула салон авто.

Швейцар ее узнал, широко распахнул дверь и склонился в поклоне. А вот за стойкой стоит уже другой портье, при виде молодой женщины нахмурился и собирался что-то сказать.

— Нос у твоего сменщика уже зажил? — криво усмехнувшись, спросила молодая женщина, направляясь в сторону лифта.

— Простите, хотел у вас уточнить насчет ключа от номера, — спокойным голосом ответил портье.

Черт! Мысленно ругнулась Жалиана, допустившая за сегодняшний день много промахов.

— Дело в том, что вы когда уходили, то не закрыли дверь, — продолжил портье и протянул молодой женщине ключ. — Возьмите и приятного отдыха.

— Спасибо, — буркнула Жалиана.

Бегло осмотрела свои вещи и пришла к выводу, что обыск никто не проводил, а это немного странно. Или решили, что с ней можно не считаться? Позвонить Хельге и задать прямой вопрос? Нет, это еще не улеглись эмоции и злость, на свою бывшую госпожу, следует придерживаться первоначального плана. Или повременить?

— С чего такие мысли? — скинув с себя одежду и проходя в ванную комнату, задалась вопросом Жалиана. — Из-за парня, который с легкостью отразил нападение, а потом еще и денег на такси дал? Странный он какой-то, неправильный!

Включив воду и смотря, как та набирается молодая женщина хмурится, мысленно разбирая эпизод перед рестораном. Фамилию своей несостоявшийся жертвы она запомнила, как и из какого он клана. Следует собрать о нем информацию и подумать, как поступить. С одной стороны, этот Жергов проявил широкий жест, а в должниках Жалиана не любит ходить. Но вот чем ответить на доброту? Забыть или…?

— Ресепшен? — вернувшись в комнату и набрав на стационарном телефоне номер для обслуги, спросила молодая женщина.