Княжна из клана Куницы. Тетралогия

Глава десятая

Эти слова рухнули на голову княжичей ловушкой молчания, все сначала замерли, затем начали озираться друг на друга, но заговорить не решался никто.

– Веся? – заглянул в глаза притихшей жене Берест, – ты считаешь, это будет правильно?

– Я верю в тебя, – кротко кивнула она, одновременно желая помочь мужу и ничем не выдать своих догадок, – ты будешь самым справедливым князем. Твой дар не позволит обвести тебя ни одному подлецу или пройдохе.

– А из тебя получится самая мудрая княгиня, – мягко улыбнулся кунице верховный магистр, – ну а маги решили все до единого вступить в ваш клан. Это еще один наш важный секрет, чародеи все-таки не могут обойтись без обычных людей. Во-первых, мы тоже хотим любить и быть любимыми, и суженых встречаем так же случайно, как и все люди, а не выбираем лишь среди чародеек. Во-вторых, способности к магии далеко не всегда наследуются от одарённых родителей. Почти треть чародеев цитадели имели родителей без магических способностей, хотя, как иногда оказывалось, у кого-то из предков врождённый дар был, но почему-либо не развился. Вот потому мы намерены создать в Антаили школу чародеев, и непрестанно путешествовать по стране, разыскивая детей со способностями, чтобы они не попали в лапы негодяев и не ушли в шаманы. В этой школе специально отобранные учителя станут учить всех одарённых детей. И собранных в других кланах, и тех, кто родится в семьях чародеев. Потеря Барата слишком дорого нам обошлась. Эти законы мы уже приняли на срочном совете.

– А если вы вступите в клан… – еще сомневался Лирсет, – то разве не захотите им командовать?

– Лирс, – ехидно хихикнул прадед, – ты что, прослушал указ про награды? Или только свои запомнил? Берест с Весеникой теперь магистры… понял?

– Дядя, школа чародеев и северная цитадель не намерены вмешиваться в дела и намеренья князя и княгини нового клана, – резко оборвал веселье Ольсена верховный магистр, – мы входим в него наравне с другими, хотя надеемся, что один из нас получит звание советника князя. Кстати, вам нужно выбрать животное, которое даст клану название и станет его покровителем.

– Думаю, я могу подсказать, – сообщил через некоторое время Саргенс, понаблюдав за задумавшимися княжичами, – мне кажется, будет справедливо, если новый клан станет называться кланом сокола.

– Мне нравится, – Берест немедленно сообразил, в честь кого и чего магистр предложил эту птицу им в покровители, – можно даже – сиреневого сокола.

– Или дикого, – подхватил Ранзел.

– Лучше просто сокола, – нехотя обронила Веся, отлично понимая, что ловушка почти захлопнулась.

И хотя все складывалось как нельзя более справедливо и правильно, но мечту о непостроенном городе было почему-то жаль.

– Согласен, – склонился к жене княжич, мимолетно коснувшись подбородком ее виска, и затаенно вздохнул, поцеловать Весю при всех он не считал допустимым.

– Тогда остался последний вопрос, – Феодорис поднялся и махнул рукой в сторону середины столешницы.

Изображенная на ней карта ожила неожиданно и стремительно, княжичи даже руки отдернули от плеснувшей голубизной воды озера и от острых вершинок поднявшихся на севере снежных гор.

– Вот Антаиль, – указал тонким жезлом магистр на невысокий холмик, и эта часть карты тотчас раздалась, подросла, отодвинув далеко в стороны всё остальное. – Мы посчитали, для домов тех чародеев, которые захотят жить возле источника и для зданий школы нам с избытком хватит южной оконечности полуострова, а на склонах холма мы собираемся построить зал для совещаний, мастерские, лаборатории и прочие необходимые магам помещения. С северо-запада, на месте разрушенного когда-то городка, мы разобьём сады и парки и поставим памятники тем, кто ничего не пожалел ради победы над шаманом. Но прежде всего мы обнесем все земли Антаили надежной стеной и восстановим подземную крепость. Стена пройдет вот здесь, – жезл щедро обвел холм, скользнул по побережью и отрезал почти половину земель полуострова до Южина, – А эту крепость мы решили отдать князю клана сокола как свой вступительный вклад… и намерены освободить к завтрашнему вечеру. Чуть позже вы нарисуете план будущего города и построите вокруг Южина дворцы и дома, и мы конечно же поможем. Но до того времени вам нужно будет где-то разместить уже плывущих сюда девиц и едущих воинов, незачем им валяться в шатрах, когда пустует такая удобная крепость.

– Но Феодорис! – впервые за все время совещания возразила Веся в полный голос, – мне это не нравится! Вы отдадите нам крепость, а сами будете ютиться в шатрах?! Неужели нельзя сначала построить дома, а потом начинать постепенно в них перебираться?

– Спасибо, княгиня Эвеста, – проникновенно произнес магистр и его глаза подозрительно повлажнели, – за заботу. Но как раз сейчас Кимох с помощниками и фантомами заканчивают первый дом, в котором позже будут жить ученики нашей школы. Там на первые дни хватит места для всех старших магов, а остальные переберутся через два-три дня. Как вы понимаете, всем чародеям не терпится побыстрее оказаться рядом с источником. А у меня осталось на сегодня еще одно важное дело.

Магистр взял из рук Саргенса шкатулку, и в ней тускло блеснула кучка каких-то украшений. Феодорис достал одно и показал всем серебряный браслет, покрытый вязью магических знаков.

– Это знак чародея, и одновременно пропуск в Антаиль, так будет называться школа и все расположенные за стеной угодья. Я отдаю эту шкатулку князю Ардесту, тут как раз хватает браслетов на всех вас. Все остальные люди из клана Сокола, кто впоследствии заслужит это право, будут получать их у назначенного князем советника. Кого бы ты хотел видеть на этом месте?

– Пусть назовет Эвеста, – подумав, улыбнулся жене Берест, начиная понимать, почему она так упорно молчала почти два часа. Не хотела давать мужу подсказок о своих желаньях, боялась, чтобы это не повлияло на его решение.

Какая она временами бывает простодушная! Да ведь он воспитан в клане ястребов и просто не может не думать в такие моменты о будущем удобстве и спокойствии своей женщины! Но пусть и дальше считает, будто в этот раз ей удалось его обвести.

– А кто бы хотел быть советником Деста? – На миг подняв на магистра глаза, кротко улыбнулась целительница, и Ольсен довольно ухмыльнулся.

Усмехнулся и Берест, он тоже любил в таких случаях сначала услышать, что ему предлагают, а потом принимать решения. Но в этот раз хотел сначала услышать мнение жены. Не хотелось, чтоб будущий советник вызывал у нее недоверие, а уж какой осмотрительной и внимательной умела быть его Колючка, ястреб запомнил очень хорошо. Хотя… теперь он сокол, но прежде, чем так называться, нужно еще дождаться решения совета старших кланов.

– Каждый из нас будет рад помогать вам возводить город и устанавливать в нем порядок, – с едва заметным лукавством неторопливо протянул Феодорис, – и не ради долга или выгоды, а по-родственному. И так же каждый из магистров готов занять место советника. Но раз вы доверяете нашему выбору, хочу объяснить, почему мы предлагаем именно этого магистра. Его знают и уважают в Этросии и князья, и воины, и торговцы, а это для нового клана на первых порах очень важная подмога. Он сможет договориться с любым воеводой и купцом и распознать все хитрости и козни пройдох.

– Только пусть не суется в одиночку в самые опасные места, – насмешливо проворчала Веся, – так назовешь ты наконец его имя?

– Так ведь ты же догадалась? – лукаво усмехнулся Феодорис, – и даже не имеешь ничего против.

– Я постараюсь больше не соваться в опасные места, – спокойно пообещал Саргенс, и со смущенным вздохом пояснил, – а в тот раз у меня всё было рассчитано.

– Помню я тот расчет, – счел нужным нахмуриться Ардест, – Эвеста как на пожар бежала. Но я все равно рад, что ты стал моим советником, надеюсь, вам удасться уломать совет кланов. Теперь мы можем идти? Всем нам нужно привыкнуть к этой новости и многое обдумать.

– Да, всё самое важное мы решили, – довольно улыбнулся Феодорис, – но думать будете завтра. Сегодня у нас праздник. Переодевайтесь и приходите в столовую возле своих комнат, за вами придут.

– Ну и дела, – озадаченно ворчал Лирсет, шагая по коридору к выходу из подвала, – у меня прямо голова кругом идет. А если нас Илстрем не отпустит из своего клана?

– Ты не забыл, что уговаривать совет старших кланов отправятся Феодорис с Саргом? – ехидно, как прадед, фыркнул свежеиспечённый князь, – неужели у них не припасено для отца доводов, против которых он не сможет устоять? Да я больше чем уверен, что они к каждому из князей давно проторили тропку. И если честно, очень благодарен им за Южин. Хотя и как-то совестно брать такой роскошный дар, но я понимаю, что от него магам только лишняя морока. Зато если мы поставим на границе наших земель дозорные башни и будем следить за степью, то сможем прятать в крепости всех жителей, пока не отобьёмся.

– Дест… – кротко улыбнулась Веся, – пообещай мне забыть на сегодня про дела? Все-таки сегодня у всех нас великий праздник. А сейчас у меня есть одно небольшое дело, ты идешь со мной или переодеваться?

– Конечно с тобой, – мигом решил князь, – переодеваюсь я быстро.

– Можно, и я с вами? – испытующе уставился на целительницу Даренс, – или это секрет?

– Можно, – беззаботно пожала плечами княгиня, – но сразу предупреждаю, ничего интересного ты не увидишь.

– Тогда я тоже пойду, – хитро прищурился Ольсен, – Кася, поспит еще пять минут наш приемыш?

– Веся в него уже запустила своего фантома, потому я чувствую, когда он начинает беспокоиться, – пояснила травница, еще крепче прижимаясь к руке мужа.

– Тогда и мы пойдем, да, Ранз? – оглянулся на брата Лирсет, – а то опять пропустим самое интересное.

– Как в балаган собрались, – недовольно проворчал блондин, разглядев как Ранзел с Ансертом поворачивают вслед за толпой родичей, – что вам там, представленье?

– Не нравится, не ходи, – огрызнулся Ансерт, уже отругавший себя за то, что не остался в руинах с Ранзом, и не желавший больше никогда допускать такой глупости.

И неважно, что в тот момент ему хотелось посмотреть на небо и посидеть в горячей водичке, потерпел бы еще, не неженка небось.

– Я бы не пошел, – с внезапным ожесточением процедил сквозь зубы блондин, и резко смолк, но никто не стал допытываться, почему.

– Но ведь это же кухня? – разочарованно фыркнул Лирс, рассмотрев, к какой двери свернула Веся.

Да и не было поблизости других дверей, разве вот в столовую, так её они уже прошли. Неужели лукавая куница пошутила, и просто намеревалась попросить у поваров корзинку пирогов? – еще мучало княжича сомненье, а внушительная дверь уже распахнулась и на свободу вырвался дружный перестук ножей и лавина всевозможных запахов. Жареного лука и мяса, чуть пригорелого теста, аромат острых восточных специй и душистых северных трав, да чего только не было намешано в этом потоке!

Да и народу в кухне оказалось сегодня намного больше чем всегда, обычно тут свободно управлялись с котлами три повара, как правило, мужчины. Женщин среди зараженных чародеев было очень мало, вот маги и старались обходиться без них. А вот сейчас возле стола, где обычно лепят пирожки, сидело среди поваров трое женщин в нарядных чепчиках с оборками и кружевами, и Веся не сразу нашла среди них Милу, как выяснилось, чародейки и на нее надели такой же чепчик.