Starlight

— Ну да. От мигрени иногда такие метаморфозы случаются! — ухмыльнулся Шон.

Жизель выразительно на него посмотрела. Разумеется, он не станет развивать тему с похищением жемчужины и двойником Лиззи в присутствии своей «Лулу», но лишний раз напомнить ему об осторожности не помешает. Кстати! Надо будет спросить у «стюарда», удалось ли им выяснить у мисс Темпл, где она прячет украденную драгоценность… Переведя взгляд с Шона на Жизель, Луиза наморщила носик.

— Если она вздумает присоединиться к нам, я уйду!

Жизель вздохнула. Не скажешь же прямым текстом, что у Лиззи объявился злобный двойник! Хорошая актриса, эта мисс Темпл. Жизель кольнуло беспокойство. Что если ей удастся переубедить полицию?..

Букер накрыл лежащую на плече руку своей, и Жизель наклонилась поцеловать его в голову.

— Вон и Билл! — сказала вдруг Луиза.

— И наш драгоценный сноб, — сквозь зубы процедил Букер, глядя на компаньона Билла Таннена. А ведь Букер и Каллум дружили до того самого момента, как Локерби выставил Эстер на посмешище за ужином. Букер потребовал, чтобы Каллум принёс ей извинения, и хотя они по-прежнему здоровались и иногда даже беседовали, после случая с Эстер и Брайдом у Букера язык не поворачивался назвать Локерби другом.

Каллум находился в мрачном расположении духа и натянуто им улыбнулся. Вошедший следом полковник Грейси вежливо их поприветствовал, а Билл Таннен изъявил желание к ним присоединиться и примостился по другую руку от Луизы. — Давайте, может, партию? — предложил Билл. — Дамы могут понаблюдать за игрой.

Букер ответил улыбкой.

— После ужина мы с Шоном точно пас, а пока у нас свободное время, так что я не против!

— Я всегда за. Ну что? В бридж? — Шон положил колоду на стол.

— Нужен четвёртый игрок, — заметил Букер.

— Может, Каллума позовём? — насмешливо предложил Шон.

— Он своей кислой миной испортит нам весь вечер, — не согласился Билл.

Луиза не сдержала смешка. Шон ухмыльнулся ей в ответ.

— Тогда, может, радиста? Там как раз и Фэй подошла. Ей тоже будет интересно на это посмотреть. А какая игра без четвёртого игрока? Эй!.. Как там тебя?.. Как его там? Брайд?

Жизель обернулась и увидела Гарольда Брайда, который передавал телеграмму полковнику Грейси.

Демонстративно не глядя на жениха, Фэй прошла мимо Каллума, и сияя улыбкой, подошла к их столику. Локерби сверлил её злым взглядом.

— Сейчас Брайда приведу. — С этими словами Букер встал из-за стола.

— Сыграть с радистом… Это будет забавно, — ухмыльнулся Шон. Живо представив себе выражение укора на лице Лиззи, будь она сейчас здесь, Жизель покачала головой.

— Может, он неплох. Кто знает? — нараспев протянула Фэй. — Смотря в чём, — хмыкнул Шон. Жизель закусила губу и слегка нахмурилась. И надо же Шону с Лиззи, то есть, Элеонорой смущать Фэй при всех!

Букер подвёл Брайда к столу.

— Всего одну партию, а потом отказывайтесь, сколько хотите! У нас как раз одного человека не хватает.

— Что у тебя с лицом? — полюбопытствовал Шон, намекая на след от раны на виске.

— Это… это производственная травма! — поспешно ответил Брайд и вежливо поприветствовав собравшихся, сел рядом с Букером.

— Все настоящие мужчины играют в бридж, мистер Брайд. — Шон ухмыльнулся. — А потом сыграем против девушек. Билл подхватил его шутку.

— Для того, чтобы сыграть против девушек, нам ещё одна нужна!

— Мисс Бодин, скоро должна подойти. Она, кстати, в картишки любит перекинуться. Редко, но бывает.

Жизель изо всех сил вцепилась в подлокотники кресла. Что Шон опять несёт? При упоминании этого имени Фэй и Луиза переглянулись. На их лицах была написана неприязнь.

Лёгкий шок на лице Брайда сменился умилённым выражением. Хотя чему тут умиляться? Нельзя было не заметить, что он весь вечер сиял. Не иначе, как Фэй так на него действует…

— Ну что, начнём? Тогда мы с Биллом — Восток-Запад, а Букер с Брайдом — Север-Юг, — распределил Шон, потирая руки. — Поехали!

Жизель следила не столько за игрой, сколько за реакцией игроков, пытаясь уловить знаки внимания со стороны Брайда по отношению к Фэй. Но радист растерянно смотрел на карты. По его словам, в бридж ему доводилось играть всего один раз несколько лет назад. Он непрерывно теребил замявшийся уголок воротничка. Шея Брайда пестрела следами от поцелуев, и Жизель подивилась про себя горячности натуры Фэй. И как это, интересно, Шон смог воздержаться от комментариев? Впрочем, он их всегда вворачивает в самый неподходящий момент, который, видимо, ещё не настал… Не понравилось Жизель и то, как смотрел на радиста Каллум. Из обрывка его диалога с дядей Билла ей удалось понять, что тот признал в Брайде юношу, который спас Фэй жизнь, но, к счастью, Слейту пока не удалось застать их вдвоём… Игра между тем принимала интересный оборот.

Если поначалу лидировали Билл с Шоном, то теперь Брайд с Букером заметно вырывались вперёд.

— К чёрту такую игру! — вскричал Шон, в неверии глядя на карты.

— Проигрывать надо уметь, приятель. — Добродушно посмеиваясь, Букер хлопнул его по плечу. Жизель чмокнула архитектора в щёку и пожала руку Брайду. Радист оглядывался по сторонам, точно высматривая кого-то. Фэй всунула ему в руку записку. Ловко, однако. Каллум ничего не заметил. Однако вместо того, чтобы обрадоваться, Брайд как-то погрустнел.

— Ну что, к ужину звонят! Тогда переодеваемся и идём! — Билл поднялся, убирая портсигар в карман.

Брайд умчался. Жизель перевела взгляд на Фэй, но мисс Харлоу была слишком занята беседой с подругой. Каллум подошёл к ним, что-то сказал и подал Фэй руку. Испепеляя его взглядом, мисс Харлоу кивнула.

— Твоё поведение недопустимо, — прошипел Каллум.

— Ты же хотел, чтобы я всегда была у тебя на виду? Тебе не на что жаловаться, — тихо отозвалась Фэй.

Жизель вышла за ними следом. Главное, что мисс Харлоу нашла счастье на этом корабле, как и было задумано. Самое время переодеться к ужину и узнать, как там Лиззи. * * *

В установленное время Лиззи, наконец-то, смогла покинуть офис и теперь шла по коридору, не переставая удивляться лабиринтам Титаника. Коридор, устланный мягким ковром, был практически пуст. Никого из знакомых она так и не встретила. Оставалось самое сложное: проскочить незамеченной мимо главной лестницы и у лифта свернуть. Лиззи ускорила шаг, но на подходе к лестнице вынуждена была спрятаться за углом, чтобы пропустить вереницу дам и кавалеров, в числе которых оказались Каллум Локерби под руку с Фэй. Глядя на её бледное личико, Лиззи испытала потребность кинуться к ней и попросить прощения за что бы то ни было. После вчерашней ночи в её душе просто не осталось места сомнениям. Как только Локерби и компания скрылись из виду, Лиззи быстро свернула влево и, то и дело оборачиваясь, поспешила дальше.

— Хорошо, что ты снова с нами, а то я перепугалась. Букер с Шоном, правда, задерживаются.

Заслышав голос Жизель, Лиззи так и подскочила и быстро свернула за угол, искренне надеясь, что мисс Бомонт сразу проследует к лестнице.

— Ну, я чувствую себя гораздо лучше. Спасибо, что выручила! Хотя я до сих пор не знаю, чего ожидать, — её голосом сказала другая девушка.

Лиззи прижалась затылком к стене и прикрыла глаза. «Это сон… Это просто сон». Она выглянула из-за угла. Жизель и Элеонора стояли у подножья лестницы. На мисс Темпл было бордовое платье, какое имелось и в её гардеробе. Тёмные волосы были убраны наверх один в один как у неё.

— Жизель, Жизель… — в отчаянии зашептала Лиззи. — Ну не я же это, не я! Однако Элеонора делала всё возможное, чтобы это утверждение опровергнуть. Энергично жестикулируя, она рассказывала, как перепугалась, когда к ней в комнату пришла та женщина; как переживала за Жизель и остальных, и как переволновалась в офисе.

— Но главное, что тебя отпустили, Жизель, понимаешь? — С этими словами она обняла мисс Бомонт.

Пора. Пока они не смотрят. Лиззи вышла было из-за угла. Жизель заговорила.

— Жалко, тебя не было с нами на бридже. Букер позвал Брайда, и они с ним обыграли Шона.

Если бы не ответная реплика Элеоноры, Лиззи, быть может, всё же скрылась в нужном направлении, но тут мисс Темпл обрадованно ахнула.

— Брайд молодец! Он… он… Жизель, ты только не подумай про меня ничего… — Она отстранилась, поправляя чёлку. Лиззи застыла. Ноги точно приросли к месту.

— Я хочу забежать к радистам, Жизель… ты же помнишь, я отдала ему листочек с координатами? Я бы хотела попросить его обратно, если он у него сохранился…

Элеонора резко повернула голову. Лиззи не мешкая нырнула за угол и вжалась в стену. На лбу выступили капельки пота. Нельзя допустить, чтобы мисс Темпл встретилась с Брайдом! Нельзя!..

Элеонора вскрикнула.

— Что с тобой? — спросила встревоженная мисс Бомонт.

— Мне показалось… будто я видела… а в общем, неважно.

Наконец, послышался скрежет лифта, и холл наполнился мужскими голосами. Букер, Шон и Билл Таннен поприветствовали «Лиззи» и Жизель, и вся компания устремилась в залу.* * *

Лиззи сломя голову неслась по служебному коридору. Скорее. Скорее бы добраться до каюты Эстер, переодеться и не теряя времени найти Гарри! А потом сразу в обеденный салон. И плевать на все договорённости! Она верила в успех. Она приложит все усилия и сделает всё как сказал Фостер, но что если Элеоноре вздумается наведаться в рубку или ещё куда, скажем, во время ужина? Она сама никогда не засиживалась за столом, а мисс Темпл откуда-то было известно о них абсолютно всё! Элеонора переняла её привычки, манеры, интонации, но Брайда она не получит! Ни за что! Никогда!

Перескочив через несколько ступенек, Лиззи в замешательстве остановилась. Фостер говорил, что каюта Эстер расположена рядом с душевой, а вот ближе к трапу или наоборот Лиззи не могла вспомнить. На адреналине она домчалась до конца коридора и уже была готова дёрнуть за ручку крайней каюты, но что если она ошиблась? «Тогда просто скажешь, что заблудилась!» Внезапно она замерла. По трапу кто-то спускался. Лиззи взглянула на свои трясущиеся руки и перевела взгляд на дверь.

— Лиззи! — радостный оклик привёл её в чувство. Сердце подскочило. Не может быть! В мгновение ока Лиззи пересекла коридор и бросилась Брайду на шею.

— Господи! А я как раз собиралась тебя искать, — обрадованно зашептала она, перебирая его волосы.

— Я так хотел… т-так хотел увидеть тебя! С трудом сдерживая слёзы, Лиззи чуть отстранилась. Брайд взволнованно на неё смотрел.

— Пришёл передать записку тому офицеру, помнишь? Там на игре… мне сказали, ты придёшь… — заговорил он, проглатывая окончания. — Лиззи, в-всё ли хорошо?.. После… после вчерашнего?

Когда до неё дошло, о чём он спрашивает, сердце сладко сжалось, а по телу пробежал ток. — Конечно, Гарри, конечно! Это было замечательно!..

Брайд выдохнул. Его лицо озарила счастливая улыбка.

— О Боже! Лиззи…

Он потянулся к ней за поцелуем, и Лиззи незамедлительно припала губами к его губам, откликаясь каждой клеточкой тела на его касания… За спиной раздались какие-то голоса. По трапу спускались двое. Лиззи отступила и, не в силах совладать с бешеным сердцебиением, беспомощно огляделась. Брайд пытался выровнять дыхание. Взгляд радиста упал на дверь душевой. Ничего другого ему тоже, видимо, в голову не пришло, и взявшись за руки, они забежали внутрь. Светлое маленькое помещение, покрытое белым кафелем, сияло чистотой. Опершись руками о раковину, Лиззи посмотрела в зеркало. Несмотря на всё, через что ей только ещё предстояло пройти, её глаза лучились светом. На щеках Брайда горел румянец. Встретившись с ним взглядом, она повернулась, облокотилась спиной о раковину и за руки привлекла его к себе.