Starlight

Глава 6

Sweet dreams

— Я смотрю, рубку затопило в итоге, — подытожил Шон. Букер озадаченно на него посмотрел.

Обе пары стояли возле украшенных живыми цветами столов, где уже были разложены приборы. Мимо сновали официанты с подносами. Появление гостей сопровождала задорная мелодия регтайма.

— Так и знала. Мы про радиста Брайда, — пояснила Жизель. — Вчера он спас мисс Фэй Харлоу... Вы уже слышали об этом, мистер Букер. Ваш приятель Каллум пригласил его на ужин, а он не пришёл.

Букер пожал плечами.

— Думаю, постеснялся. А так почти все в сборе! Прошу вас, присаживайтесь, мисс Бомонт.

Шон препроводил Луизу к бабушке и деду и вернулся.

Внутри Жизель поднялась волна негодования.

— Ты же хотел пойти с Лиззи. Решил пленить заодно и Луизу?

— Заодно? Вы мне льстите, мисс Бомонт. Да придёт она! Куда денется?

Что же. Лиззи — не маленькая. Пусть сама решает свои проблемы с Шоном.

Месье Лоран усадил Фэй и отправился к своему столику. По обе стороны от неё по обыкновению разместились Флоренция и Каллум. Уже подошёл мистер Эндрюс и занял место подле Букера, а мисс Бодин всё не было видно.

— ...совершенно невоспитанная, — притворно вздохнула Флоренция. — Не понимаю, как мисс Бомонт и мистер Сандерс терпят её общество?

Жизель нахмурилась. Что там такого могло произойти у лестницы? Она поднялась поприветствовать мисс Аллен.

— Вон и мисс Бодин, — сказал Букер.

Флоренция вытянула шею.

— Где? Кто это с ней?

Элизабет Аллен прошла чуть дальше, а Жизель так и застыла.

За два столика от них стояли Асторы, Молли Браун, какой-то юноша в смокинге и девушка в зелёном платье.

— Джей-Джей, Мадлен, представляю вам героя вчерашнего дня! - продекларировала Молли.

Джон Астор и его супруга обменялись рукопожатиями с молодым человеком.

— Я сейчас подойду, идите вдвоём, — напутствовала Молли на удивление знакомую Жизель парочку.

Юноша покраснел и, осторожно взяв под руку Лиззи Бодин, повёл к их столику. Она принялась ему что-то быстро и негромко говорить. Брайд внимательно слушал, склонив голову, и тихо улыбался.

Его слов было не разобрать, но Лиззи вдруг рассмеялась. Встретившись глазами с Жизель, она посерьезнела, чуть крепче сжала руку радиста и тут же отпустила её, устыдившись.

— А! Пришли всё-таки. Мы всё гадали, придёте вы или нет. Лично я рад, что вы решили к нам присоединиться, мистер Брайд, — с неподдельной теплотой поприветствовал Эндрюс.

Брайд кивнул и смущённо улыбнулся.

— Спасибо, сэр. Я... не очень надолго... не мог упустить такую возможность.

Губы Флоренции скривились в усмешке.

— О да, мы безумно рады появлению вас обоих!

Букер кивнул Брайду.

— О жизни офицеров мы знаем всё, а вот пообщаться с радистом публике будет интересно. Мисс Бомонт, а вы чего стоите? Нашлась же мисс Бодин.

Брайд робко взглянул на Лиззи и сел, чудом не опрокинув столовые приборы.

Какого чёрта он всё время на неё смотрит? Жизель перевела взгляд с Лиззи на Фэй. «Ну же, Жизель, думай логически, это же твоя история. Включи мозг». Здесь точно не обошлось без Молли Браун, они же втроём зашли. Лиззи наверняка стояла одна в расстроенных чувствах, и Молли с Брайдом решили её подцепить. А Фэй просто не хочет привлекать к своему роману всеобщее внимание, поэтому и подошла раньше. Это... умно.

Разложив всё по полочкам, Жизель успокоилась и откинулась на спинку стула. Вскоре подали закуски из устриц, канапе и горячий бульон. Брайд растерянно посмотрел на сидящую справа Лиззи.

— Мисс Бодин, простите, здесь столько приборов, а как мне... с чего начинать? Вы меня научите?

— Конечно! Начинайте от тарелки и двигайтесь дальше.

Жизель поперхнулась, и Букер похлопал по её спине. Лиззи с точностью воспроизвела слова Молли Браун из Кэмероновского фильма. Почему, ну почему она раньше не удосужилась обратить внимание, соблюдает ли мисс Бодин застольный этикет? Они же всё проговорили два дня назад! У Жизель в голове не укладывалось, как взрослая, прекрасно образованная девушка может не знать таких элементарных вещей. Неудивительно, что нашлись женщины, которые объявили ей войну.

— Наоборот, — пропела Фэй. Она сидела как раз напротив Брайда. Лиззи быстро осмотрелась, отложила ложку и, сгорая от стыда, принялась разглаживать лежащую на коленях салфетку.

Радист пробежался глазами по серебряным приборам и в смущении пробормотал:

— Похоже, что так. Спасибо, мисс.

Он тепло улыбнулся, украдкой глядя на Лиззи.

— Но ложка рядом с тарелкой мне нравится больше, чем крайняя, поэтому я всё-таки ей начну есть!

Лиззи вскинула голову. В устремлённом на Брайда взгляде застыл вопрос.

— Но это десертная!.. Простите... я могу путаться иногда... в этот раз случайно вылетело. Ведь эта ложка, скорее, для торта или мороженого... — наклонившись к радисту, тихо выпалила она.

— Так я же ненадолго здесь, мисс Бодин. А десерт ещё ждать и ждать...

Шокированная столь ярко выраженным нарушением приличий, Флоренция уже не знала, что и сказать. Томас Эндрюс и Букер добродушно посмеивались, а Фэй слегка нахмурилась.

— Как вам работается на Титанике? — ехидно поинтересовалась Флоренция у Брайда.

— Вы же так заняты обычно, как мы поняли, — с ленивой усмешкой добавил Каллум.

Посыпались и другие вопросы. Брайд успешно отшучивался. Молли и полковник Грейси вставляли свои комментарии, и из-за стола летели взрывы хохота. Даже Фэй приняла участие в общем веселье и порасспрашивала радиста о работе. Жизель была довольна. Гарольд Брайд и Фэй Харлоу прекрасно смотрятся вместе, и будь на месте Лиззи любая другая леди, а уж тем более Фэй, Брайд бы так же пришёл ей на выручку. Сомнений в том быть не могло. Никаких...

После третьей смены блюд Брайд откланялся, пожал Лиззи руку (в конце концов, он её привёл) и, прихватив пару канапе для Филлипса, умчался к себе. Затем Фэй покинула салон под предлогом головокружения, а чуть погодя из-за стола поднялся Шон и объявил, что ему просто необходимо посетить бассейн.

— Так поздно? — изумился Букер. — До завтра не терпит?

— Дело не терпит отлагательств. Завтра нам не до этого. Я пообещал, что мы с тобой поводим дам по нижним палубам.

Жизель одобрительно кивнула. Тот факт, что Брайд и Фэй почти одновременно вышли из-за стола, развеял остатки сомнений, и она могла сосредоточиться на завтрашнем дне.

— Тогда встретимся пораньше перед осмотром нижних палуб, — прошептал Букер ей на ухо.

По телу пробежал ток.

— Только вы и я. Надо поговорить, — почти умоляюще продолжал архитектор.

Жизель кивнула, выпрямилась и сцепила лежащие на столе руки в замок. Сердце ходило ходуном, и дело было не только в близости Букера. Завтра уже тринадцатое апреля, и, возможно, придётся оставить намёки и прямым текстом дать Букеру понять, что их всех ждёт. Осталось лишь найти нужные слова. * * *

После ужина Лиззи отправилась к себе. О сне, однако, речь не шла, и ноги сами принесли её на шлюпочную палубу. В полуночном небе ярко мерцали звёзды. Из гигантских труб струился белёсый дым.

Лиззи облокотилась на перила и прижала ладони к вискам. Ей было стыдно. Стыдно за то, что вцепилась в Брайда в прямом и, похоже, в переносном смыслах. Нет, нет, нет и ещё раз нет! Она ничего к нему не испытывала, кроме благодарности. В голову ударило осознание, что радиорубка находится прямо за её спиной. Но почему он не появился пораньше? Условился бы со своей глупой блондинкой... «Я никогда раньше так о ней не думала! Какое я имею право?» — в страхе подумала Лиззи, вновь сжав голову ладонями. Переволновалась у лестницы, вот всякие дурные мысли и приходят на ум. Мысленно обрушив на себя ушат критики, Лиззи бросила взгляд в небо.

Сколько их? Сотни, тысячи звёзд освещают путь Титаника. Сколько по времени она уже здесь находится? И сколько им ещё осталось? Почему вместо того, чтобы обсудить с Жизель варианты спасения пассажиров, она мотается по палубам?..

Так, надо вспомнить, что говорила Жизель о событиях в ночь на пятнадцатое апреля. «Айсберг можно обогнуть, только если мы не разовьём запредельную скорость... Без поддержки Букера или Томаса Эндрюса ничего не выйдет... Брюс Исмей хотел засветиться в газетах, капитан проигнорировал ледовое предупреждение, а Филлипс с Брайдом так вообще проворонили последнее!»

В воображении всплыло лицо младшего радиста, а рука непроизвольно потянулась к плечу, где её коснулся Брайд. Она ничуть не солгала, сказав Жизель, что радист действовал по указке Молли. Они вместе спустились, миссис Браун позвала её по имени, Лиззи спешно утёрла слёзы, и Брайд предложил ей руку, только и всего.

«— Вам нельзя расстраиваться, мисс Бодин, вы чего?..»

За столом Фэй улыбалась ему, а один раз даже подмигнула. Какой молодой человек сможет перед ней устоять? «Брайд и Фэй предназначены друг для друга», — попыталась урезонить себя Лиззи. «Кто же ещё поддержит эту девчушку? Подумай лучше, как их спасти!»

— Мисс Бодин! П-простите... не хотел вас напугать.

По венам пробежал ток. О нет! Брайд в нерешительности остановился в нескольких шагах от неё.

— Я не боюсь, — выпалила она первое, что пришло на ум. «Лиззи Бодин, что ты плетёшь?»

С нижней палубы раздавались голоса. Незнакомый седовласый джентльмен заботливо укрыл спутницу своим пальто. Брайд огляделся и подошёл ближе. Лиззи замерла.

— Вы же дрожите. Сейчас...

Он покраснел, быстро снял пиджак и, накинув его ей на плечи, отступил на шаг.

— Чтобы не мёрзли.

Пальцы Лиззи непроизвольно сжали края синей материи.

Брайд, не дыша, на неё смотрел.

— Спасибо, а как же вы! — спохватилась Лиззи, стягивая пиджак. — Вам же работать. Я не могу... вы мёрзнуть будете.

Брайд с улыбкой помотал головой и взъерошил волосы.

— Не возьму. Мне просто душно в нём, — выпалил он, неудержимо краснея.

Они стояли у перил на расстоянии вытянутой руки.

Она не имеет права так поступать с Фэй! «Не нравишься ты ему, не переживай», — успокаивал внутренний голос. Лиззи протянула пиджак Брайду, и радист со вздохом перевесил его через перила. И почему он выглядит расстроенным? А может, ей мерещится? Только бы не подумал, что она смотрит на таких, как он, свысока! Брайд, похоже, понял, что её что-то тревожит. Не выдержав сочувствующего взгляда, Лиззи отвернулась.

Вспомнился случай за столом.

— Мистер Брайд, я ведь совсем... то есть, не совсем леди. Я из небогатой семьи. Но мои родители... они замечательные люди. А билет на Титаник мне подарили друзья.

— Не деньги делают из вас девушку первого класса, мисс Бодин, — необыкновенно серьёзно начал Брайд. Когда она на него посмотрела, карие глаза радиста задорно блеснули, а на губах заиграла дразнящая улыбка. — Маленькая леди...

Лиззи хотела что-то сказать, но в голове прочно засел лишь один вопрос. Почему он здесь? Почему не с Фэй. «А что если... что если я всё-таки ему нравлюсь?» От нелепой мысли у неё перехватило дыхание. И ложку эту схватил зачем-то! Она столько перед ним позорилась, не заигрывала, не сверкала улыбкой, а он стоит с ней, вместо того, чтобы...

Из размышлений её вывел громкий голос Эстер.

— Сейчас подойдут мистер Мёрдок и полицейский. Не беспокойтесь, сэр. Обязательно найдём!