Амарант

Глава 13

Когда он проснулся, увидел Чеслава, держащего свечу, а рядом с камином Райну, подкидывающую новую порцию углей. Яромир сразу понял, зачем они пришли. Он встал и молча залез в груду хлама, лежащего в углу. Порывшись минуту, крамольный достал небольшой сверток, от которого исходил сильный горький запах.

– Ты уверен, что она сработает? – спросила Райна, беря сверток.

– Уверен. Это не первая взрывчатка, которую я делаю.

– И она сможет взорвать трирельс? – вмешался Чеслав.

– Конечно, нет, я уже объяснял. Хватит драться со всеми подряд. Райна, скажи ему.

– Если взорвем сам трирельс или вокзал, то подожжем мед Идеса. Токсины уничтожат все вокруг. Поэтому мы взорвем лишь один из рельсов, заставив трирельс сойти с пути. Желательно разрушив при этом вокзал.

– Умница какая. Тебя бы в поселение у левиафана. А с рельсом взрывчатка справится на ура.

– Никаких левиафанов. Не нужно нам фиванских пережитков.

– Каждый имеет право на свой взгляд. Однако позвольте рассказать вам о…

– Вообще-то мы бы с удовольствием послушали, – вмешалась Райна, – но сейчас тебя зовут на охоту. Вот мы и пришли. За взрывчаткой и передать приглашение. Ты пойдешь?

– Да, наверное.

– Тогда умывайся, и идем, тебя ждут около бань на окраине, – деловито произнесла Райна и направилась к выходу, затем повернулась, взглядом позвала Чеслава, и тот ушел за ней. По лицу мужчины было видно, что он хотел послушать историю, но не мог возражать вожаку. Пара ушла, перед этим еще раз уточнив время вылазки с крамольным.

Яромир нехотя встал и начал собираться, он подошел к ведру с водой и умылся. Сделал он это не столько для очищения своего лица, сколько для того, чтобы прогнать сон. Затем наемник взял со стола бутылку с травяным настоем, самострел и кинжал. Лота он будить не стал, решив дать попугаю заслуженный отдых. Выйдя на крыльцо, крамольный открыл сосуд и вылил часть содержимого на себя. Настой щипал глаза и не очень приятно пах, однако он должен был скрыть запах охотника и тем самым дать ему преимущество. Он быстрым шагом направился к окраине хутора, где его уже ждала группа охотников. Их было всего шесть человек, не считая Яромира. Четверо мужчин, среди которых и Чеслав, оделись в простые темные рубахи и такие же темные штаны, взяли в руки луки, просто, но практично. Необычным было то, что все охотники явились абсолютно босыми, видимо, считали, что так их шаги будут тише. Помимо мужчин, в группе находились две женщины, но на них была обувь, да и в руках они держали не луки, а ведра и необычного вида сети, это показалось еще более странным, чем отсутствие обуви у охотников.

– А почему эти двое с ведрами? – спросил крамольный, как только подошел к группе.

– Это у нас всегда так, все равно к реке поначалу идем, поэтому этих рыбачек с собой берем. Безопаснее и веселее, – ответил ему самый старший из охотников. Он был уже преклонного возраста, и волосы его успели сильно поседеть, однако старик явно выступал лидером в отряде.

– Может, их тогда в охотники? Рыбу все равно мало кто любит.

– Звали. Им рыбачить больше нравится, – и старик махнул рукой, после громко сказал: – Идем! – и семеро отправились в лес.

До реки они шли молча и останавливались лишь для того, чтобы проверить силки. Всего было найдено три куропатки и один заяц. Неплохо, но этим всю деревню не накормить. Охотники заметно помрачнели.

«Похоже, обычно в силках больше дичи. Но ничего. Поймаем еще», – подумал Яромир.

У реки группа разделилась: две девушки начали расставлять специальные сети, один из охотников решил остаться с ними для защиты, остальные разбились на пары. Крамольный оказался в паре со старшим. Они направились на восток вдоль реки, надеясь встретить зверя, идущего на водопой. Шли против ветра и могли не бояться того, что добыча их учует. Пожилой охотник осторожно ступал по земле своими босыми ногами, не издавая абсолютно никакого звука. Иногда он был настолько бесшумен, что у Яромира создавалось впечатление, будто старик переставал дышать. Пытаясь не отставать от товарища, крамольный тоже снял ботинки и ходил без обуви по сырой земле, однако ничего, кроме неприятных ощущений в ступнях, это не дало.

– Ты под ноги смотри. Через раз на ветку наступаешь. И в грязь не плюхайся, шлепки раздаются, – шепотом сказал седой, слыша, что Яромир не справляется. Тот постарался последовать очевидному совету, но все равно наступал куда не нужно, правда, теперь он делал это немного реже.

– Стой, – вдруг шепотом сказал старик. – Заяц. Вон там, – и указал вперед. Действительно, в сорока метрах впереди виднелся маленький зверек с серой шерстью.

– Подберемся поближе? – спросил Яромир, ожидая указаний.

– Ни к чему. Смотри, – сказал охотник еще тише, чем в прошлый раз, после чего быстрым движением натянул тетиву и выстрелил. Он попал прямо в шею зайца.

– Ого, – только и смог выдавить из себя Яромир.

– Во, вот что значит опыт. А ты все отказываешься из лука учиться стрелять, – громко сказал седой, подбегая к туше зверька, как вдруг остановился и прислушался. Крамольный также замер и попытался вычленить из лесного шума то, что заставило его напарника остановиться. Причиной всему оказался олень, пришедший к реке. Животное не заметило охотников и спокойно пило воду, не догадываясь о грозящей ему опасности. Старик потянулся за стрелой, но его остановил еретик. Он указал на свой самострел, после чего прицелился и выстрелил. Грохот выстрела эхом прокатился по лесу. Олень дернулся и побежал в чащу. Кусок металла застрял в дереве, не задев добычу.

– Вот это да! Теперь у этого оленя будут проблемы со слухом, и когда он состарится и станет совсем беспомощным, ты его и поймаешь. – Старик похлопал Яромира по плечу и улыбнулся.

Крамольный промолчал.

– Эх. Ты всю дичь в лесу перепугал. Если наши товарищи ничего не поймали, то придется вечером идти, пойдем обратно. В деревню.

Когда они вернулись в село, вторая группа еще отсутствовала, но вернулись рыбачки. Они притащили с собой дюжину лещей, каждый не меньше трети метра. Девушки были очень рады улову и удивлены, так как не ожидали такого количества рыбы вне больших озер.

– Мы там одно место нашли. Лужица. Метров сорок-пятьдесят в длину. Но рыбы там столько, что руками можно черпать, – похвасталась одна из них перед стариком, тот одобрительно фыркнул, после чего пошел в общую столовую. Яромир же направился домой. Сняв с себя снаряжение, он дал Лоту домашнее задание – прочитать еще один текст о фиванской мифологии здешних мест, после чего попытаться выяснить, в чем истинная мораль истории. Попугай любил копаться в прошлом, однако после прочтения истории о двух домах баронов и гиганте резко потерял интерес к сюжетам без интриг и кровавых баталий. Крамольный попытался объяснить ошибку восприятия пернатому еще раз, но это было бесполезно. Грустно вздохнув, преступник отправился искать работу.

Дело нашлось быстро. Одна пожилая дама попросила еретика помочь позаботиться о могилах, которые уже несколько месяцев оставались неухоженными. Крамольный с радостью согласился.

– Ой, спасибо большое. В последнее время ни у кого нет времени заняться кладбищем. Сорняки никто прополоть не может, кресты починить, обелиски из камня помыть, – прохрипела старуха, как только еретик зашел на кладбище и взял инструменты для работы. – А ты точно ничего вредного не занесешь?

– Ничего не занесу. Я лишь хочу помочь, – ответил ей Яромир и направился к первой могиле.

– Это соседка моя, баба Шура. Весной скончалась, такая трагедия. Она у нас, знаете ли, предсказательницей была. Вот стояли дни, теплые, безветренные, тихие, а Шура поглядит в свою книжечку и как начнет всех предупреждать. Гроза, мол, ливень, ураган и левиафан знает что. Мы над ней посмеемся, пошутим. А вечером возвращаемся домой все мокрые. Смотрим, Шура сидит у себя на крыльце, глядит то на нас, то на тучи и улыбается. Странная она была, нелюдимая. За ягодами с нами не ходила, на реку тоже, что уж говорить о плясках? Все дома сидела, а уж если выгонят насилу, то она от матери не отходила да за руку ее держала, и что бы ни произошло – не отпустит. А как мать ее померла, а за ней и отец, так вообще за крыльцо ни ногой. Сидит себе в избе и днем и ночью да книжку свою заполняет. Мальчишки ей еду носили, а она им погоду на неделю рассказывала. Был у нее один любимчик, Миша. Его все в шутку называли Мишка Лопоухий, уж больно уши у него были большие. И зубы кривые. Но Шура его любила. Общались они много. Прошлым летом, помню, дело было, собрались детишки на речку. Вон их могилы, кстати. Только к утру нашли. Утонули все, кроме Миши. Он тогда в камышах запутался, но нос из воды вытащить смог и не утоп. Мы все за него так испугались. А он вечером того же дня с кровати встал, к родителям подошел и изъявил желание учиться у бабы Шуры. Те опешили, но разрешили. Глупцы, прости господи. Яромир, там камень наклонился, поправь, пожалуйста. Вот, теперь ровно.

– Так что дальше?

– Все дальше, тут вон еще две дюжины камней обмыть надо. И изгородь еще.

– Я не про это. Что там с мальчишкой-то? Почему глупцы?

– А… Да потому что никто не знает, чему она его учила, никто его не спрашивал ни о чем. Так он и учился восемь месяцев, зимой вообще у нее ночевал через день. А мы как бы и не против были. Говорили: «Учится изо всех сил, вот умник-то растет». Эх. А весной поехали родители с Мишей в город материалов каких-то купить. Вроде черепицу на крыше хотели сделать. Едут, значит, к рынку, а их человек в форме остановил да как начнет орать: «Крамольным запрещено находиться на этой территории города без разрешения». Оказалось, старая все это время его ритуалам всяким учила да фивани в придачу. Все в шоке были. Парня в город забрали, допрашивали. А когда за бабкой пришли, она уже обезумела от страха. Как кинется на коменданта, аж сбила. Потом с криком на родителей кинулась, покусала их. Будто собака. И в лес. Два дня искали, а как нашли… Ну, ты понимаешь. Шестое правило, или как оно там?

– Ужас. А парень как?

– Еще хуже, без бабки он почти сразу крамоле поддался. Тоже что-то в тюрьме своей устроил, там его и зарубили. А вон там у нас Сашка похоронен, трудяга был мужик, в огороде обожал работать…