Сольвейг

Глава 6

Подплывая к заливу озёра Малеран, викинги оживились.

Главный торговый центр, рынок Бирка кишил людьми.

Поселение было обнесено стеной из деревянного частокола и высокими сторожевыми башнями. У причала Бирки стояли множество кораблей и драккаров, купцы и торговцы с разных земель приплывали сюда в надежде продать свои товары.

Здесь можно было найти франкское стекло, византийские вазы и гобелены, растительное масло и вино, шкуры бобров и куниц, тончайший шёлк из Китая, кожаные пояса с металическими заклепками из Персии.

Викинги тоже продавали здесь свои товары, это были клыки моржа, янтарь, рога северных оленей, шкуры горностаев.

Леля выглядывала из за борта, множество людей, абсолютно разных, заполонили бухту.

Вдали она увидела темнокожего араба, одетого в белое одеяние, с золотыми браслетами на руках. Следом за ним шли жалкого вида мужчины. Держа в руке массивную железную цепь, которая оковывала шеи несчастных, он вёл троих рабов.

Грязные мужчины, перевязанные лишь набедренными повязками, покорно ступали за ним, понурив голову.

Невольники! Подумала Леля, их участь ничем не отличалась от неё самой.

Викинги о чем то переговариваюсь, не обращая на неё никакого внимания. Варяги доставали мешки с добром, кто то продать, а кто то наоборот спешил на рынок приобрести какой нибудь товар.

— Асбьерн и Ульви, останетесь на драккаре, — Харальд перевёл взгляд на Лелю. — Я развяжу тебе руки. Если надумаешь сбежать, я лично скормлю тебя Ермунгарду! — Викинг подошёл к девушке, и развязал грубую верёвку на нежных запястьях.

Леля потёрла онемевшие ладони, руки не слушались ее, тысяча мелких иголок закололо в подушечки пальцев.

— Я с тобой! Хочу купить подарок для Хельги! — Орм шустро перепрыгнул через борт корабля, Харальд улыбнулся. Все думы его друга занимала прекрасная Хельга. Он вдруг поймал себя на мысли, что и сам постоянно думает о словенской рабыне. За время пути, викинг часами наблюдал за ней, сидя за вёслами. Девчонка была опечалена. Ее грустный взгляд, почему то доставлял Харальду неимоверную боль. Но вспоминая ту ночь, когда она хотела его убить, жалость мигом улетучивалась.

Глупая баба! Неужели она не понимала что убив его, ее подвергли бы самой ужасной казни! Наивная, она полагала что сможет скрыться на необитаемом острове? А что если… Харальд перевёл взгляд на Акселя. Молодой воин часто скользил сальным взглядом по Леле. Нет. Он не мог придумать эту нелепую ситуацию. С одной стороны он мог ее оболгать, пытаясь задрать ей платье, и когда та начала сопротивляться, попросту сочинить небылицу. С другой стороны, девка даже не пыталась себя оправдать, либо ей мешала гордость, которой в словенке было через край, либо глупость. В любом случае теперь он будет присматривать за ним.

— Сиди здесь. Я скоро вернусь.

Перекинувшись парой слов с Ульви, Харальд направился к Орму.

Леля проводила их взглядом. Асбьерн недовольно смотрел на неё, и пригрозив ей топором, сел играть с Уббе в кости.

Леля глубоко вздохнула. За время плавания ее волосы без гребня превратились в большой колтун, грязный сарафан неприятно лип к телу, которое тоже просило чистой воды и щёлока. От постоянного нахождения на солнце и морских брызг, ее лицо загорело, кожа обветрилась и покрылась пленкой. Оставалось лишь догадываться как сейчас она выглядит.

Проходя мимо рядов с различными товарами, Харальд отмахивался от назойливых торговцев. Сколоченные наспех лавки, ломились от обилия товаров.

В воздухе витал запах пряностей и благовоний, голоса и смех наполнял рынок Бирки.

Внезапно его взгляд привлекли красивые резные серьги, с маленьким зелёным камешком. Харальд подошёл к торговцу.

Толстый грек, заметив его внимание начал громко говорить, оголяя ряд желтых зубов.

Серьги понравились Харальду.

Он представил как же хорошо они будут смотреться на словенке.

Проклятье! Почему он постоянно думает о ней!

— Покупать, не жалеть! — Говорил старик грек, держа серьги в руке. Зелёный камень красиво переливался на солнце.

Отдав за украшение три золотые монеты, Харальд сунул их в карман, и направился искать Орма. Тот уже битый час выбирал подарок для Хельги.

Ступая по доскам, которые служили спасением от грязи, Харальд пробивался сквозь шумную толпу.

На встречу выбежала большая свинья, викинг чуть не споткнуться о скотину, следом за ней бежала маленькая рыжеволосая девочка. Держа в руке хворостину, она пыталась догнать бедовое животное, которое громко похрюкивало.

— А ну стой! Вот я тебя!

Харальд направился к бухте, придерживая на ходу секиру. Орм сам придёт, как купит то что хотел.

Морской ветер трепал волосы нормандца, над скалами надрывисто кричали чайки. Полуденное солнце согревало своими лучами, близился конец августа.

Внезапно его кто то окликнул.

— Харальд Ингвирссон! Ты ли это?

Викинг оглянулся. По золотистому песку шагал молодой воин.

— Торольв! Видит Один! Не ожидал тебя здесь увидеть! — Харальд искренне обрадовался появлению своего давнего друга. Давно, когда им обоим было по семнадцать лун, Торольва крепко ранили. Харальд не бросил друга. Будучи сам задетым вражеской стрелой в ногу, берсерк дотащил товарища до лагеря. Когда уже Торольв оправился, викинги дали клятву на свящённых браслетах, всегда и везде приходить друг другу на помощь и не бросать в беде. На священных браслетах мужчины дают самые важные клятвы неисполнение которых может навлечь позор, викинг может стать нитингом, изгнанным. Кроме того, эти серебрянные браслеты имеют символы веры перед главным богом Одином.

— Какими судьбами? Рад видеть тебя в добром здравии! Боги милостивы к тебе!

Торольв стоял широко улыбаясь. Он был красив собой, красный плащ, подбитый мехом, развивался на ветру. Длинные светлые волосы заплетены в тугую косу. Шёлковая рубаха обтягивала широкие плечи воина.

— Я плыву в Каттегат! Но сначала решил заехать в Бирку! Хочу купить своей невесте подарок!

— Тогда нам по пути! Мы с моим хирдом тоже направляемся в земли ярла. — Харальд удивлённо вскинул брови. — Невеста? Поздравляю тебя друг мой! И кто же эта девушка?

Торольв опять широко улыбнулся.

— Ее имя Хельга Лебяжьебелая! Дочь ярла Отара. Пару дней назад мой отец прибыл в Каттегат и засватал ее! Так что скоро мой друг, мы будем пить свадебный эль!

Харальд вдруг подумал об Орме, который должно быть с такой радостью выбирает подарок для своей любимой. Только вот уже чужой невесте…

Спустя четверть часа викинги отчалили от берега. Рядом покачивался драккар Торольва Гуннарсона. Корабли мирно шли по спокойным морским волнам. Солнце клонилось к закату.

Харальд посмотрел на Орма, тот устав от гребли, залез на корму, и прислонившись к резной голове дракона, окрашенной красной краской, с ненавистью поглядывал на соперника. Оставалось только предполагать что было в голове у викинга, какие мысли его одолевали. Но его поникший взгляд был более чем красноречив. В душе он испытывал сильнейшую муку.

Лейв сидя за вёслами, улыбался, то и дело подпевая себе под нос одному ему известную песню. Его беременная жена Тора должна была скоро родить. Поэтому он как никто другой радовался приближаясь к дому. Хоть у рыжебородого все не так плохо, думал Харальд.

Викинг заглянул в шатёр к словенке.

Девчонка сидела поджав ноги под себя, и смотрела в небольшую щель, где видны были морские волны.

Харальд присел рядом, и положил небольшой свёрток.

— Поешь. Ты исхудала. Там где тебе предстоит теперь жить, худые бабы не смогут пережить северные зимы. — Викинг достал из свертка кусок окорока и свежий пшеничный ломоть хлеба. Рядом лежало нечто круглое и оранжевое.

— Что это? — спросила Леля.

Харальд улыбнулся и протянул ей фрукт.

— Это апельсин. Он растёт в жарких странах где никогда не бывает снега.

— Диковинка какая! А пахнет как! — Девушка с любопытством разглядывала ароматный фрукт. Харальд впервые увидел ее улыбку, ямочки на щеках и складки вокруг зелёных глаз. Словенка была прекрасна.

Эта девка хотела тебя убить! Мелькнула мысль в голове викинга. Проделки Локи!

Харальд тут же поднялся

— Ешь, а потом приступай зашивать рубахи, рабыня!

Сладкий фрукт тот час же показался Леле горче полыни. Она отодвинула свёрток в сторону, и отвернулась. Клятый варяг не на минуту не давал ей забыть о ее положении!

Бросив на Лелю ледяной взгляд, Харальд вышел из шатра.

Когда звёзды рассыпались по небу и луна стала освещать морской путь, Орм в одиночестве сидел на корме драккара.

Держа в руке серебряный гребень, купленный ранее в Бирке, он смотрел как драгоценная россыпь камней красиво переливалась в отражениях звёзд.

Лживая девка! Думал викинг, грустно поглядывая на плывший неподалёку корабль Гуннарсона. Все ее слова оказались ложью! Хельга как и все бабы, предпочла богатство и золото, так жестоко обманув его, дав согласие другому. Орм горько ухмыльнулся. Что он мог ей дать кроме своего сердца и любви? Когда как Торольв имел обширные плодородные земли и богатое поселение.

Викинг схватился за голову. Никогда он ещё не испытывал подобные муки, боль от удара врага ничтожно мала, по сравнению с душевной болью. Бессердечная Хельга, жестоко разбила его сердце, посмеялась над ним!

Орм вдруг соскочил с места. Это все проклятая словенская вельва! Она его прокляла! Это она навлекла на его голову беду!

Викинг стремительным шагом направился в шатёр, где мирно спала Леля.

Сидевший рядом с Ульви, Харальд, вдруг услышал громкой крик словенки.

— Что там происходит? — Викинг в два шага оказался возле шатра. Отдёрнув полог, он увидел как Орм схватил за шею девчонку, и стал душить ее. Лицо Лели посинело, руки слабо перебирали по полу, в надежде ухватиться за что нибудь.

— Молот Тора! Что ты делаешь Орм! — Харальд молниеносно откинул его от девушки.

Викинг соскочил на ноги, и вновь хотел кинуться к Леле, но Харальд больно ударил его в челюсть. Орм упал на палубу. Рядом собрались остальные викинги.

— Ты совсем спятил?!

Орм потирал ушибленное лицо. Из носа потекла кровь.

— Это все словенская вельва навела на меня проклятье! Ее бабка-вельва! — Орм тыкнул пальцем в Лелю, которая понемножку приходила в себя. Голова кружилась, в горле саднило. Девушка громко кашляла.

Вне себя от ярости, Харальд схватил Орма за грудки, и грубо тряханул его.

— В том что произошло нет ничьей вины! Если баба предпочла тебя другому, то так тому и быть! Норны плетут наши нити судьбы, твоя судьба предрешена! Приди в себя Орм!

Харальд отпустил его. Глаза друга налились кровью. Но в них читалась сильнейшая боль и обида.

— Старина, тебе надо выпить! У меня где то осталось немного эля! — Ульви слегка похлопал по спине друга.

Харальд гневно посмотрел на Орма.

— Если ты ещё хоть раз дотронешься до моей рабыни, мне придётся вызывать тебя на хольмганг!