Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире

♦♦♦

Заболевания и раньше становились центром политической жизни. На протяжении всей истории человечества эпидемии и пандемии превращались в инструменты и орудия в руках политических лидеров и партий. Именно политические убеждения граждан зачастую в большей степени определяют, насколько лояльно они относятся к тем или иным решениям в области здравоохранения.

В 2020 году пандемия коронавирусной инфекции COVID-19 сильнейшим образом повлияла на результаты президентских выборов в США. Все началось в начале года, когда Трамп впервые услышал о новом вирусе. В марте, когда инфекция начала быстро распространяться по стране, президент осознанно преуменьшал серьезность ситуации. В течение года, с начала февраля и до конца октября, Трамп сорок раз повторил, что пандемия попросту сойдет на нет. («Однажды, словно по волшебству, вирус исчезнет». «Он исчезнет и без вакцинирования». «Теперь многие полагают, что вирус исчезнет в апреле, когда начнется потепление».) Но к лету стало ясно, что заверения Трампа себя не оправдали, ведь рост числа заболевших и умерших от коронавируса не прекращался. На протяжении всей пандемии Трамп спорил относительно тестов, масок и решительности принимаемых США мер с докторами Энтони Фаучи и Деборой Биркс – известными, авторитетными медиками и ведущими членами его собственной рабочей группы, созданной Белым домом для борьбы с коронавирусом.

Тем временем конкурент действующего главы государства, Джо Байден, стал надевать маску во время публичных мероприятий и вести президентскую кампанию в виртуальном режиме. Трамп и его приближенные из Белого дома отказывались носить маски и не раз высмеивали за это Байдена. Однако большая часть американцев одобряла эту меру. В своем отношении к пандемии Байден стал отстаивать принцип «правда, а не ложь, наука, а не выдумка». И его правду подтверждала статистика. К июлю США вышли на лидирующие позиции в мире – но не по качеству работы системы здравоохранения, а по количеству летальных исходов. Нехватка тестов, недостаточно активные меры по отслеживанию контактов с заболевшими, запоздалое решение о закрытии школ и запрете общественных мероприятий и преждевременная отмена карантинов на уровне штатов – все это сыграло свою роль.

В начале октября Эми Кони Барретт стала судьей Верховного суда США, приняв присягу в ходе прошедшей в Белом домом церемонии, многочисленные участники которой находились в закрытом помещении без масок. Вскоре журналисты окрестили это событие, ставшее пиковым моментом президентства Трампа, «собранием суперраспространителей», в результате которого инфекцию подхватили сорок восемь человек, в том числе американские сенаторы, члены Конгресса, представители прессы и сотрудники Белого дома. Заразился и сам президент, которому пришлось три дня провести в больнице, а также первая леди Мелания Трамп.

Трамп отмахнулся от болезни и по возвращении в Белый дом тут же сдернул с лица маску, несмотря на то, что наверняка все еще был заразен.

Согласно совместному опросу информационного агентства Reuters и исследовательской компании Ipsos, на тот момент 67 % зарегистрированных избирателей были согласны, что Трамп мог избежать заражения, если бы серьезнее отнесся к вирусу. Опрос, проведенный агентством Associated Press и центром социальных исследований NORC менее чем за месяц до выборов, показал, что, по мнению 65 % американцев, президент недостаточно ответственно подошел к эпидемии коронавируса. В августе его политику в отношении пандемии поддерживал лишь 31 % электората, то есть на 44 % меньше, чем в марте. Поскольку на тот момент избирателей в первую очередь волновала пандемия, 81 % голосов достался Байдену.

Незадолго до выборов председатель Национального комитета Республиканской партии Ронна Макдэниэл заявила: «…если он проиграет, то причиной будет коронавирус». Бывший советник Трампа по вопросам внутренней безопасности Том Боссерт отметил: «Ему всегда лучше удавалось управляться с общественным мнением, чем с рычагами власти».

Трамп, вернувшийся в Белый дом после лечения от коронавируса, снимает маску, все еще будучи носителем инфекции.

Седьмого ноября 2020 года Трамп официально проиграл выборы, уступив свой пост Байдену.