Старый Новый Бог

— Войдите, — раздалось из-за двери, и старик зашёл внутрь.

— Здравствуйте, Игорь Семёнович. Уделите мне пару минут?

Главный координатор оглядел своего посетителя.

— Виталий Павлович, верно? — старик кивнул, — Конечно, присаживаетесь. Что вас ко мне привело?

— Думаю имя Вольный вам будет знакомо.

Теперь Игорь Семёнович основательно повернулся и перевёл всё своё внимание на гостя. Старика такая реакция позабавила, и он положил на стол три тетради.

— Он сказал, что передал вам задачку пару недель назад. Это перевод. Здесь по большей части рецепты и записи об экспериментах. Я бы сразу отнёс это ремесленникам, но он сказал, что там есть немного о синдикате, что Орден выбил из шахт Буркума. Оно будет в начале самой верхней.

Главный координатор взял тетрадь и быстро прочитал несколько страниц, после чего оценил общий объём записей.

— Ваш визит меня приятно удивил. Буду рад освободить людей из отдела ремесленников. Они там уже совсем отчаялись.

— Да-а. Я знаю.

Координатор несколько секунд изучал своего собеседника. Лично он с ним знаком не был, но самого человека помнил. Его взяли в пробные пятерки по одной единственной рекомендации — Лесника, их инструктора, которого уважал и, кажется, побаивался даже Август. В отличии от прочих игроков постарше из клуба, Виталий Павлович не претендовал на роль инструктора, он хотел быть просто игроком. Что ж никто не был против дать попробовать человеку с реальным боевым опытом попробовать себя в пробной пятерке. Этот вопрос был мелочью, Игорь Семёнович и позабыл о нем пока к нему не пришли маркетологи с просьбой. Они хотели взять единственного игрока пожилого возраста, который не являлся инструктором, для рекламы. Тот к тому времени оказывается уже заключил с клубом контракт. И вот теперь выясняется, что он знаком с Вольным, который сделал для Первого Ордена уже немало, особенно если учесть, что клуб не потратил на это ни копейки.

— Предыдущее сообщение Вольного пришло ко мне по почте. Почему в этот раз он выбрал другой способ?

— Ну, он сказал, что из головы ему проще писать, чем печатать.

— По-вашему это правда?

— Нет конечно, — рассмеялся старик, — мне кажется он просто хочет дать вам знать, что мы с ним знакомы и тем самым повысить мою ценность в глазах руководства.

— Вам правда так кажется? — спросил координатор, несколько смущенный подобной прямолинейностью.

— Да. Он не очень общительный человек и друзей у него не много. Но за тех, кто ему дорог он будет стоять горой и всячески помогать. Мы оба уже успели в этом убедиться.

Игорь Семёнович кивнул. Первый раз, когда Вольный помог клубу был уже довольно давно, ещё до появления Виталия Павловича. В клубе у него есть кто-то ещё, кому он помогает. Возможно и старки, что пришёл к нему сегодня, попал в клуб не случайно, хотя здесь свою роль сыграл вероятнее всего другой человек.

— Это ведь шахматы, верно? — координатор указал на шахматный набор, который старик держал подмышкой.

— Да. Мы с другом частенько играем в парке партию-другую.

Уточнять кем был этот друг не требовалось.

— Может и с вами сыграем одну? Я был бы рад услышать мнение о клубе от игрока, которому я не гожусь в деды.

— Вы ещё вполне молоды, — ответил Виталий Павлович, расставляя фигуры.

Они сыграли две партии. В обеих выиграл Виталий Павлович, несколько сгладив свою двухдневную череду поражений Тарасу. Игорь Семёнович был неплохим игроком, но с его привычным соперником не сравнить. Тем не менее на своём месте он сидел не зря. Это была не просто беседа. Координатор задавал ему вопросы, касающиеся Дастриуса. Он интересовался его мнением об организации, о методах развития, о стиле управления Красного Быка и новых контрактниках с которыми старик взаимодействовал. Его интересовало мнение человека, который нисколько его не побаивался, а Виталий Павлович был одним из немногих в клубе, кто совсем не боялся его управленца.

— Что ж, могу сказать, Виталий Павлович, вы умеете выбирать друзей.

— Чем бог наградил.

Мужчины пожали руки.

— В следующий раз, когда зайдете ко мне, можете взять с собой шахматы. И для этого не обязательно нести с собой что-то ещё.

— Я вас понял, Игорь Семёнович.

После того как посетитель оставил его наедине с записями, главный координатор не стал себя сдерживать и прочёл всю выделенную для него информацию. Её было не так много, хотя некоторые детали она все-таки проясняла. Он сразу вызвал к себе координатора Буркума и управляющего отделом ремесленников. Ему не терпелось узнать сколько из приведенного в этих записях сможет Орден сможет воспроизвести, в особенности из тех, что для них отметил Вольный, как особенно важные.

Виталий Павлович проголодался. Несколько часов игры с Тарасом, а потом ещё и разговор за парой партий с координатором заставили его уже не молодые мозги работать на полную.

— Здравствуйте, Виталий Павлович.

У входа в кафетерий он встретил рослого паренька с вечно играющей на лице ухмылкой.

— Привет, Бес.

Парень явно только с тренировки, ещё и остыть не успел. Вдвоем они взяли себе еду и стали искать место, где присесть. Бес довольно резво подвёл их к столику, где сидели Красный Бык и Морок.

— Здравствуйте, Виталий Павлович.

Старик уже привык, что все обращаются к нему по имени отчеству, а не по его игровому нику, что было повсеместно распространено среди членов клуба. Даже Бес не обращался к нему подобным образом, а все остальные не желали быть менее вежливыми, чем этот бессовестный молодой человек.

— Сегодня опять играли со своим другом? — спросил Морок кивая в сторону шахматного набора.

— Да. Сегодня правда он попросил отнести кое-что главному координатору. Так, что пришлось мне сыграть партейку-другую и с ним.

За столом установилась тишина.

— Виталий Павлович, если вы вдруг решите занять место Серёги, то я не сильно принципиальный человек. Готов быть замом и у вас на тех же условиях. Ай!

Морок ткнул Беса локтем в бок. Старик лишь легонько посмеялся.

— Я уже стар для такого. Просто передал весточку от друга.

— Это что же за друг, раз он весточки главному координатору клуба отправляет? — поинтересовался Красный Бык.

— Хороший, — ответил старик.

Бес застонал. Это была та категория ответов, после которых вытянуть из старика хотя бы крупицу информации становилось невозможно. Дальнейший разговор ушёл на обычные темы: приёмы, тактика, впечатления от прошедший дней и планы на будущие. Красный Бык очень ценил такие разговоры, когда в них участвовал Виталий Павлович. Старик каким-то неведомым для всех образом сумел не просто влиться в коллектив, где все моложе него на два поколения, но и сумел стать его неотъемлемой частью. Любой игрок мог подойти к нему с просьбой, вопросом или за советом. Где бы он не появлялся настроение у людей всегда поднималось. Временами Виталий Павлович озвучивал очень дельные идеи, сразу виделся опыт человека, повидавшего за свою жизнь достаточно. Хотя в списке его плюсов на первое место Красный Бык все же поставил влияние старика на прочих игроков.

— Кстати, я тут подумал, что совершенно ничего не знаю о нашей топовой команде.

— В каком смысле?

— Ну, как они выглядят в игре и как их там зовут я знаю. А в реальности какие они? Про вас то я уже всё выяснил. Может вы мне и про них чего расскажите.

Бес заулыбался. Заулыбался той самой улыбкой, после которой Красный Бык или любой другой разумный человек оказывал на него прямое физическое воздействие.

— Что, Виталий Павлович, на молоденьких потянуло? Поним…

В этот раз Морок не сдерживался и ударил локтем со всей силы, а Красный Бык помог ему пнув Беса по ноге под столом. После этого последовала ещё пара полусерьёзных ударов, сопровождаемых обычной лекцией о границах, субординации, уважении и правилах приличия. Виталий Павлович наблюдал за всем этим с ностальгией по своей молодости, попутно прикидывая варианты как бы ему побольше разузнать о тех двух девушках, за которыми наблюдает Тарас.