Старый Новый Бог

Глава 49

Тарас изучал лагерь еще около получаса. Часть сидящих за костром людей разошлась по своим жилищам, если так можно было назвать драные палатки и шалаши. По его прикидкам всего в лагере находилось от двух до трёх десятков противников.

Все подслушанные им разговоры были общением самых заурядных головорезов. Банальные разговоры о том, как бы вернуться в город, напиться, обкуриться, заглянуть в дом удовольствий и всё в таком духе, разбавленные парочкой историй о грабеже, насилии и издевательствах. Те крохи информации в их разговорах, касающихся местных дел, мало ему дали. Заправлял тут всем жрец, которого бандиты опасались почти также, как алхимика, изготавливающего здесь дурь для продажи и свои собственные приблуды.

Какой жрец? Откуда? И почему тот связался с такой шайкой разбойников?

На все эти вопросы у него ответов не имелось. Хотя, кое какие мысли для размышления у него появились. Эта группа была частью синдиката, выбитого Первым Орденом из Буркума. Тот успел разрастись достаточно, чтобы это событие стало сильным ударом для организации. Сильным, но не смертельным. Синдикат вырос быстро, и Тарас подозревал, что дело тут кроется в помощи извне. Он видел жреца или мага в искажении. Теперь он находит некого жреца с отрядом синдиката, да ещё и в кампании алхимика. Вряд ли это совпадение.

О способностях жреца его подчиненные имели очень смутные представления. Знали только он держит проклятье, медленно уничтожающее рощу. Выяснять насколько жрец силен никто не думал, особенно видя как Зотан, алхимик, ведет себя со жрецом. Вежливо и почтенно. На других тот шипит как змея, то и дело норовя плюнуть ядом в лицо. Пару гостинцев он уже подсыпал бандитам, когда был в особенно дурном настроении, вызванным не без их вмешательства, поэтому теперь приближаться к нему осмеливался только жрец.

Тарас вернулся обратно к Мрачному Клинку, нервно сжимавшему взведенный арбалет. Сохранять спокойствие в мёртвом лесу, посреди ночи, рядом с лагерем противника, было выше его сил.

— Тебя долго не было, — заворчал Женя, убирая вскинутый на звук арбалет.

— Ничего страшного, — коротко ответил на обвинение Вольный, — В худшем случае там три десятка, но я думаю около двадцати или около того. Нормальных дозоров у них нет. Только пара человек у крохотных костров. Наибольшую опасность представляют жрец и алхимик. Это они виновны в состоянии духа. Нападем под утро. Устраним дозор. Пойдём резать спящих.

Мрачный Клинок какое-то время переваривал информацию. Потом кивнул. Перспектива идти на отряд, превосходящий их по численности в десять раз уже не была для него такой пугающей. Вольный не раз объяснял ему, что при правильных обстоятельствах число совсем не так важно, как умение, подготовка и отношение к делу.

Убивать спящих бандитов им уже приходилось.

— Немного отдохнём и пойдём с тобой наблюдать за лагерем.

Слегка подкрепившись, ничем пряным или сильно пахнущим, они стали красться обратно к лагерю, который собирались вскоре атаковать. Тарас не спешил, давая своему ученику двигаться в том темпе в котором тот сможет двигаться максимально тихо. Умение подкрадываться, когда каждое твое движение уже неосознанно превращается в бесшумное, придет к нему ещё не скоро. Сейчас же любое действие было результатом обдумывания, что не добавляло им скорости.

Они остановились у западной части лагеря, подальше от ближайшего источника света. Мрачный Клинок окинул взглядом лагерь, изучая место, которое они намеривались атаковать. Ассасин замер после пары минут изучения, даже глаза перестали бегать по лагерю от одного предмета к другому.

Радужка его зеленых глаз засветилась. Парень снова прошёлся взглядом по лагерю, плавно, без резких переходов от одной точки интереса к другой. Свет глаз ассасина наверняка заметили бы, если бы бандиты не пялились ночью в костер или выставили несколько дозорных вне лагеря. Таковых не было — Тарас проверил, не нашел ни одного места со следами чего-то подобного.

Навык Жени назывался [Поисковое зрение]. На самом базовом уровне умение позволяло находить источники маны. Это могли быть предметы, заклятья и даже живые существа, при условии наличия внутри большого количества маны в сравнении с физическим телом. Именно этим навыком ассасин ещё в логове братства сумел отыскать единственный в помещении зачарованный предмет. Конечно так как это был навык первого круга у него имелась куча ограничений: долгая подготовка, малый срок и радиус действия, а также весьма слабая чувствительность, что значило скрыться от него довольно легко. Самой элементарной техники сокрытия хватит чтобы спрятать ловушку или себя самого.

Мрачный Клинок в темноте указал на обе палатки, потом приподнял ладонь с согнутыми пальцами, будто держащими в руке невидимый шар — жест обозначавший магию. На первых уровнях самым распространенным принципом для боевой магии было собрать в руке нужный элемент и швырнуть его во врага. Ещё несколькими жестами он описал, что не может сказать ничего конкретного. Просто пространство вокруг стоящих отдельно от остальных палаток источало магию, как и сами палатки.

Ловушки.

Это была первая мысль, пришедшая Тарасу в голову. Лагерь не охранялся по причине уверенности группы в том, что на проклятую территорию никто не зайдет. А вот быть уверенными в кучке головорезов нельзя никогда. Особенно это касалось алхимика, явно не пользующегося популярностью у жителей лагеря. Да и жрец едва ли находился в лучшем положении. Угроза от алхимика была хотя бы понятной, а вот о талантах жреца никто ничего не знал. Оградить себя магической охраной было разумным шагом, особенно если хватало мозгов предположить, что кто-то посторонний все-таки может сюда заявиться.

Что ж, вариант с убийством самых опасных во сне отпадает.

Жрец и алхимик были приоритетными целями для ночного нападения, но видимо не судьба. Тарас еще слишком мало знал о магических ловушках и охранных заклятиях, чтобы пытаться через них пролезть. Да и необходимые для их минования навыки у него тоже отсутствовали.

Взгляд Вольного снова обратился в сторону небольшого палаточного лагеря. Сначала придется разбираться с ним. Следующее несколько часов игроки ждали, планируя свой убийственный маршрут по лагерю. Нападать планировали незадолго до рассвета. К тому моменту вне палаток осталось всего двое. Один дремал сидя перед почти погасшим костерком, отчаянно желавшим дотянуться до растопки рядом. Второй игрался с серебряной монетой, то и дело подбрасывая её в воздух. Она успела уже пару раз побывать внутри костра, спасаемая оттуда длинным кинжалом на поясе у владельца.

Тарас загодя обогнул лагерь, оказавшись с другой стороны, за спиной любителя спрашивать у судьбы. Подкрасться к увлеченному своими мыслями бандиту не составило труда. Он резко схватил его, закрыв рукой рот, второй провёл ножом по шее. Сразу отвернул жертве голову, задрав вверх, чтобы кровь не брызнула на костерок и лишив того всяких шансов остановить кровь руками.

Второй дежурный так и не проснулся. Мрачный Клинок повторил действия учителя, пусть и сделал всё не так чисто и тихо: кровь попала на огонь, издав громкое в ночи шипение.

Обращать на это внимания Вольный не стал, лишь кивнув в сторону одной из крайних палаток. Сам он зашёл в соседнее укрытие бандитов. Они были маленькими, приходилось пригибаться и аккуратно ступать. Это было также причиной их разделения: вдвоем они бы банально не поместились внутри, поэтому нужно было действовать раздельно.

Убить спящего человека совсем несложно. Проблемы могут возникнуть, когда рядом с жертвой находиться следующая. Бандиты часто живут в стрессе, атмосфере взаимного недоверия, делающих сон довольно чутким. Тарас убил троих спящих. Каждому досталось по удару. Если положение позволяло — бил в сердце или шею, если не получалось, то в печень или почки. Такие удары вызывают обильный выброс крови внутри организма, вызывая потерю сознания. Довершить дело не сложно.

Выйдя наружу он встретился взглядом с Женей. Тот успешно справился с двумя головорезами, достаточно тихо, чтобы можно было считать их не обнаруженными. Пара игроков двинулась к следующим укрытиям. Здесь тоже всё прошло без сюрпризов. На счету каждого оказалось ещё по две жертве.

Маршрут наметили заранее, поэтому спрашивать куда следует идти Мрачному Клинку не пришлось. В третьей палатке его ждала всего одна жертва. Женя склонился над ним с ножом, взятым обратным хватом, для нанесения как можно более сильного колющего удара.

И тогда противник резко пришел в движение. Он лежал боком, пряча в одной руке стилет. Крутанувшись на боку, он направил металл врагу в лицо. Мрачный Клинок успел выставить руку, остановив удар, и сам попытался воткнуть кинжал в жертву. Бандит схватил руку игрока и пнул того в колено. Мрачный Клинок пошатнулся и тут же получил лбом в нос.

Мир вокруг моментально закрутился и через мгновение уже он лежал на земле, одной рукой сжимая руку противника с ножом.

— Нападение!

По лагерю разнёсся предупредительный рёв бандита, который выкрикнув предупреждение навалился всем весом на оппонента, пытаясь продавить свой кинжал вниз. Стена палатки резко прогнулась внутрь и мощный удар отбросил бандита в сторону вместе с палаткой.

Вольный не дал тому выпутаться из западни и рубанул [Кровопускателем] по месту, где под покрытым остатками палатки пространством должна была быть голова. Грязно-серая ткань окрасилась бордовым, почти чёрным пятном в свете догорающего костра. Человек повалился на землю и затих.

Тарас ещё поворачиваясь, подцепил с пояса небольшой топорик. Из ближайшей палатки как раз показалась голова первого её жильца. Заточенный кусок железа на деревянной рукояти впился в череп с такой силой, что беднягу даже чуть отнесло в сторону. Палатка обвалилась, когда тело рухнуло, сбив одну из подпорок.

Внутри раздалась ругань. Оставшиеся внутри пытались вылезти наружу. Вольный обрушил [Кровопускатель] на голову одному из них, стоило ей показаться из-за ткани. Второй, уже поднимающийся с оружием в руках, издал короткий вскрик, резко схватившись за живот.

Тарас услышал, как сзади взводиться арбалет. Тем временем большая часть оставшихся в живых бандитов уже высыпала наружу и успела обнаружить нападавших. Непонятно чем они были удивлены больше: тем что на них вообще напали или тем, что нападавших было всего двое.

Оба [Кровопускателя] оказались в руках Вольного, рванувшего в сторону семерки бандитов. Нужно было действовать быстро пока они не сумели скоординироваться и окружить их. Если самим не хватит способностей убить их, то при помощи жреца и алхимика уж как-нибудь сдюжат.

Навстречу ему выступил человек с копьём. Необычайно быстрый укол в голову прошёл мимо. Вольный хлестнул копейщика по лицу, заметив краем глаза движение в стороне, от одной из палаток. Движение отчетливо напоминающее бросок.

Инстинкты сработали быстрее головы. Тело само откатилось в сторону. Глаза закрылись, начался резкий выдох. Место где он был секундой ранее и где стоял на коленях копейщик исчезло в дыму. Через секунду он прыгнул ещё дальше от лагеря, слыша, как бранятся бандиты и делают тоже самое.