Старый Новый Бог

Глава 60

— Ну ка, гляди, кому это сейчас поставят мат?

Виталий Павлович деловито потирал руки, глядя на шахматную доску, где его ожидала скорая победа. Тарас скромно улыбался, давая старику насладиться чувством ложного превосходства. Он видел готовящуюся комбинацию и быстро разбил её своей. Через три хода он поставил оппоненту мат.

— Господи, да я уже второй день не могу у тебя выиграть! — воскликнул старик.

— Мне просто везет.

— Ага, как же, — хмыкнул его оппонент, — это ты играть лучше стал или я начал стареть слишком быстро?

— Стареть? — спросил Тарас, — скорее уж наоборот. Думаю, после Дастриуса вам тяжело стало концентрироваться на игре. Прям как молодым.

Старик весело рассмеялся. Дастриус очень хорошо на него повлиял. Новое окружение, новые впечатления и эмоции здорово омолодили старика.

— Может и так. Я ведь, контракт недавно подписал. Внучата были в полном восторге!

— Могу представить. А когда видео с вами в интернете видели, наверное, совсем с ума сошли?

Первый Орден стал понемногу знакомить свою аудиторию с новой волной про-игроков, расквартированных в Буркуме. Отряд Красного Быка был уже хорошо известен публике, а недавно начали выходить видео с новыми пятерками, сформированные из талантливых игроков, выбранных командирами групп вроде Рогатого. В одном из таких видео Тарас и обнаружил своего друга. Варяг — такой ник себе выбрал Виталий Павлович в игре и полностью ему соответствовал. Крепкий старик в длинной кольчуге, шлеме с наносником-маской, большим круглым щитом и топором, усиленным каким-то навыком холода. Только не кричал как безумец. В ролике Варяг косил врагов направо-налево, успешно отбивая все их атаки. Конечно на самом деле рядом с ним была его группа, но ролик смонтирован таким образом, чтобы все внимание было на нём. Ради такого парень даже заглянул в комментарии к видео и, если отбросить мнение всем недовольных амёб, образ матерого старого викинга пришелся людям по душе.

— Внук орал так, что сыну пришлось успокаивать. Если у него и были какие-то планы насчет его будущего, то моя работа в Первом Ордене явно не пошла им на пользу.

— Всё можно совмещать при должном желании, — сказал Тарас, расставляя фигуры, — в Ордене же наверняка есть что-то вроде курсов для семей их игроков?

— Слышал о таком.

— Ну вот. Судя по тому, что слышал я, ваш внук в Дастриус залезет в любом случае. Так зачем мешать? Лучше дать ему шанс там чего-то добиться, устроив на них, — Тарас развернул готовую к игре доску белыми к оппоненту, — конечно при условии соблюдения им требований к успеваемости. Объясните ему, что если не хватит дисциплины чтобы поддерживать оба направления, то мечтать стать про-игроком, как дедушка у него не выйдет.

— Ты думаешь это сработает? — не скрывая скепсиса спросил старик и сделал первый ход.

— Ваш внук ведь пока живет за счёт родителей?

Виталий Павлович рассмеялся.

— Конечно! За чей же ещё?

— Из того, что я успел узнать о подростках, самая глупая тактика в общении с ними — прямая конфронтация. Но и ему надо напомнить, что пока живет за счёт родителей их мнение он должен учитывать. Хочет стать про-игроком — хорошо, будут тебе курсы по подготовке. Но сначала будь добр, докажи, что твоё желание вполне серьёзное, хорошо учись, чтобы родители за чей счёт ты живешь были спокойны. Станешь про-игроком — отлично, профессия будущего, нет — у тебя есть запасной вариант. Нужно просто всё это сказать.

— Легко сказать, а на деле…

— Вот именно, — неожиданно согласился с ним Тарас, — сказать легко. Если вы стесняетесь или считаете, что не имеете права лезть в воспитание своих внуков, то вы глубоко заблуждаетесь. Для одних вы отец, для других — дед. У вас есть право сказать своё слово. Конечно, сперва обсудить будущее внуков с их родителями будет благоразумным шагом. Потом, вместе с ними, поговорить уже с внуками. Будете третьей стороной, которая болеет за обе фракции.

Виталий Павлович уставился на шахматную доску: он о таком даже не думал, предпочитая не лезть в воспитание внуков. То была одна из причин по которой он так долго раздумывал над тем, стоит ли ему идти в Дастриус. Не нужно быть гением, чтобы понять, как отреагируют его внуки, узнав о том, что дедушка стал частью крупного клуба в игре, и какие последствия у этого могут быть.

Внучки ещё помнят об учебе, а вот младший уже ни о чем другом кроме Дастриуса и не думает. Виталий Павлович успел изучить внутреннюю кухню и знал, что быть топовым игроком престижного клуба или сильной гильдии — не простая задача. Они не просто играют в игру, они ею живут. Почти весь их день расписан тренировками, специальными занятиями и разборами их действий в игре. Понимает ли все это его внук? Конечно нет. А послушает он своего деда, когда тот попытается ему объяснить, что быть профессиональным игроком — это не просто каждый день играть в игру?

Тарас считает, что поймёт. Виталий Павлович ещё раз оглядел своего молодого друга. Шрамы, куда ни глянь, найдется какая-нибудь отметина, порез, ожег или след от стёртой до крови кожи. И, как ни странно, этот парень верит в силу слов.

— Ты правда думаешь, что это может сработать? Что они меня послушают?

— В словах есть сила. Но только у тех, кто ими не разбрасывается. Вы, Виталий Павлович, ими не разбрасываетесь. А теперь ходите.

Старик сделал ответный ход и спустя пару минут размышлений, решил последовать совету своего не по возрасту мудрого друга. Вскоре разговор ушёл на более легкие темы, в сторону Дастриуса. Виталий Павлович начал рассказывать о своих новых знакомых в Первом Ордене, как внутри игры, так и в реальности. В отделе разработок было больше людей по старше, и он легко нашел там новых знакомых.

— Мне друг сказал, что они уже пару недель бьются над какими-то записями, которые достал главный координатор. У них там попахивает безнадегой.

— Вот как?

— Ага. Они кажется планируют забросить эту идею. Расшифровать у них там не получается, а ценность информации под вопросом. Не хотят терять время.

— Тогда вы сможете сегодня их обрадовать. Я вам кое-чего принёс.

Тарас расстегнул рюкзак и достал оттуда три тетради, заполненных почти полностью выделкой из перевода трудов алхимика. Библиотекарь не соврал и отправил ему сообщение, как только оформили перевод. Доступ к этим знаниям у Вольного теперь был бесплатен. Труд вышел обширным: мужчина вёл свои записи об экспериментах в перемешку с личным дневником. История грустная, понятно почему библиотекарь испытал чувство жалости к алхимику, но Тарас его чувств не разделял. Алхимик был просто слишком слаб и пошёл по легкой дорожке, связавшись с преступниками.

Куда тщательнее Тарас изучил описанные им рецепты и те редкие строчки, повествующие о контактах с синдикатом и адептами в их лагере. Там было немного, тем не менее этого хватило чтобы у Тараса появились новые мысли по поводу нынешнего задания в игре.

— Что это?

— Перевод. Это я подкинул вашим задачку. Здесь не всё. Я сделал выжимку из всех записей, оставил только рецепты, описания экспериментов и опытов, а также кое-что о ваших возможных противниках, выбитых вами из пещер в Буркуме.

Виталий Павлович коротко хохотнул и притянул тетради к себе.

— Знаешь, я даже не удивлён, что это ты. Первый Орден уже давно должен тебе зарплату платить.

— Не стоит меня переоценивать, Виталий Павлович. Там нет ничего экстраординарного. Просто небольшая помощь.

— Допустим, — согласился старик, — Только почему ты даешь все это мне?

— Мне проще из головы писать, нежели печатать. А из тех, кто может отнести это в Орден я знаю только вас.

— Это неправда.

Тарас вздохнул.

— Хорошо. Из тех, кто может отнести это в Орден и кому я доверяю, подходите только вы.

— Ты знаешь, что твои знакомые все при Первом Ордене?

Тарас покачал головой.

— Пока не на контракт, в дочерние гильдии. Девушки сейчас работают у ремесленников. Парочка тихонь добывает для гильдии ресурсы. А Влад с Денисом в пробной пятёрке. Наша группа добирала их, несколько раз, когда мы шли в искажение. Они показались мне надёжными ребятами.

— Я рад за них, — старик посмотрел на Тараса с нескрываемым скепсисом, — честно. Если у них всё складывается удачно — это хорошо. Но у меня была возможность проверить их надёжность. Они проверку не прошли. А там откуда я родом, второго шанса не давали.

— Они же ещё совсем дети…

— Не больше, чем Мрачный Клинок.

Виталий Павлович тяжко выдохнул и затих. Это была не первая его попытка сгладить суровые принципы Тараса касательно дружбы. Та группка молодых ребят с которой Тарас познакомился были его единственными знакомыми, и он их всех оттолкнул после единственного прокола. Все аргументы и призывы старика отбивались одним именем — Мрачный Клинок. Игрок, который не остался в стороне и сейчас путешествует в Дастриусе бок о бок с Тарасом. Не будь его, может быть старику и удалось бы вписать их в видение мира друга, но Мрачный Клинок бросает на них слишком большую тень.

— И как у него успехи?

— Хорошо. Он учится. В перерывах на тренировках он рассказывает, что нового узнал за день. Такими темпами ему удастся задержаться в университете до его окончания.

— Это что? — старик сделал наигранно-удивленное лицо, — Намёк на оптимизм? Из твоих уст?

Тарас улыбнулся.

— Может быть.

Его взгляд резко дернулся от шахматной доски к двум фигурам, появившимся в поле зрения. Виталию Павловичу даже не нужно было поворачивать головы, чтобы узнать кто так привлек внимание собеседника.

— Ты ведь помнишь, что я теперь работаю в Первом Ордене? Если ты хочешь…

Договорить старик не смог, так как буквально почувствовал, как сжалось горло от одного свирепого взгляда человека напротив.

— Ладно. Забыли.

Тарас отвел от него взгляд и старик смог перевести дух: порой он забывает с кем приходить поговорить и сыграть в шахматы. Теперь он знал за кем наблюдает Тарас, то были две сестры из числа топов клуба. И не скажи ему Тарас, что те ему дороги, старик уже бы не на шутку разволновался. Ситуацию со стороны парня он мог как-то представить. А что же с другой?

Этим вопросом и задался старик, пока проигрывал последнюю партию. Как и в прочие разы, стоило старику задеть что-то слишком личное, Тарас закрывался и молчал. Они так и доиграли, молча, но его шахматный визави пообещал прийти в следующий раз и Виталий Павлович успокоился. Раз этот парень сказал, что придёт — значит придёт.

Виталий Павлович сложил шахматы, взял тройку тетрадей и неторопливо пошёл из парка. Раньше после этого он шёл домой. Теперь ситуация поменялась и его конечным пунктом было место работы — здание клуба Первый Орден. Теперь он был профессиональным игроком, как бы смешно это в его возрасте и не звучало, и у него имелись обязанности. Ему сделали скидку в учёт возраста поэтому его не гоняли как молодых ребят, но и у него были кое-какие физические тренировки, а также разбор полётов и анализ прошедшего дня.

Он встретил много знакомых и постоянно здоровался, шагая по перовому этажу здания, но вот как только он вышел на этаж, занимаемый кураторами, знакомых вдруг стало поменьше. Личный секретарь главного координатора не сразу согласилась его пустить, однако природный талант к общению у Виталия Павловича жил и успешно развивался, поэтому скоро он уже стучался в дверь своего непосредственного начальства.