Старый Новый Бог

Глава 69

— Так вас значит вперёд послали?

— Ага, — ответил Виталий Павлович, — до предыдущего пункта на лошадях доскакали, а дальше «решили» пешком идти.

Старик посмеялся, глядя на свою группу, устало сидящую за столиком, в ожидании столь долгожданной пищи. Свободных мест в местных заведениях осталось мало, после наплыва бессмертных, но Мрачный Клинок довольно хорошо освоился в посёлке и сумел-таки найти столик для знакомых.

Тарас видел, что молодые ребятки по-настоящему истощены длинным переходом. А вот в собеседнике сразу виднелся человек опытный, привыкший к труду. Сам старик рассказал, что на коне он ездил ещё в юности, но навык вспомнился быстро. А когда бедные детки решили слезть с животных и пойти пешком, он был единственным членом группы, стоически переносившим тяжелый, после долгой скачки, переход. Тарас то и дело замечал, как тот пялится на него во время разговора, наблюдая его с такой непривычной внешностью.

Они сидели на противоположной стороне улицы: отошли подальше чтобы можно было поговорить наедине, не утратив возможности поглядывать на товарищей.

— Ты извини, если я так на тебя смотрю. Просто непривычно видеть тебя таким… — старик запнулся, глядя на Тараса в попытке описать его внешний вид.

— Нормальным? — предположил Тарас.

— Только если такая формулировка тебя не задевает.

Тарас махнул рукой.

— Какие обиды. Просто система убрала, — парень издал легкий смешок, — парочку дефектов. И вот как я выгляжу. Первое время было даже как-то дискомфортно. Смотреть на мир двумя глазами. Никакая боль не беспокоит. Хорошо хоть в Дастриусе зеркал не так много.

— Думаешь останавливался бы?

— Не знаю. Я временами могу пару минут смотреть в своё отражение в воде. Непривычно видеть себя таким. Хотя все мои привычки вполне действуют и тут. Рука часто тянется к повязке на глазу.

— В любом случае, я рад что удалось увидеть тебя таким. Ты кажешься здесь не таким хмурым.

— Думаю мой друг с тобой бы не согласился.

— Друг? — Виталий Павлович был приятно удивлен, — ты назвал кого-то другом?

— Он хороший человек. Когда с него слезет весь наваленный им слой застоя, не организованности и невежества, получится сильная личность.

Старик глянул на противоположную сторону улицы, где Мрачный Клинок вместе с группой Первого Ордена налегали на еду с завидным аппетитом. Это должен быть действительно необычный человек, раз ему удалось сложить о себе такое мнение у кого-то вроде Тараса.

— Должен заметить из нас двоих я не единственный на кого могут пожаловаться товарищи. Твои ребята едят почти с таким же рвением, как мой.

— Я не главный в своей группе. Вон та девчушка нами командует.

— И как быстро вы стали серым кардиналом?

— Почти сразу, — посмеиваясь, признался старик, — они дети ещё, большинство вообще не знало, что такое отдавать работе все силы. Ну, до моего появления.

— Кажется не я один в игре отличаюсь от себя в реальности, — весело подметил Тарас.

— Что я могу сказать? Делать внешность себя юного было бы глупо, но чувствую я себя именно так. Я готов исследовать этот мир до бесконечности. Это намного лучше, чем чахнуть, сидя дома без дела. Теперь у меня есть интересная работа, много новых друзей и знакомых. Никогда не думал, что на старости лет буду жить вот так.

— Рад за вас, Виталий Павлович.

— Спасибо, — сказал старик, — это ведь ты убедил меня попробовать.

— Помниться инициатором идеи был кто-то другой.

— Тем не менее убедил меня ты, — настаивал на своём старик, — а мой друг, кстати тоже скоро будет здесь. Обязательно вас с ним познакомлю. Его с несколькими другими инструкторами перебросили в Дайм, чтобы помочь на осаде.

— Вы видели записи, что я сбрасывал?

— Вашу ночную охоту? Да, мы изучали их, чтобы познакомиться с противником перед грядущей осадой. Вы хорошо поработали.

— Нет. Я про те, что сбросил утром. Ночью я прокрался в монастырь и успел осмотреть первую линию обороны.

Тарас кратко пересказал другу увиденное ночью, сделав акцент на беспокоящих его деталях.

— Вечером Ночной Лес выдвигается к горам. Один из их капитанов предложил мне присоединиться. Если удастся найти вам лошадей, то можете поехать с нами.

— О таком мне уже нужно будет спросить у начальства. — старика это слово явно позабавило, — Но я думаю они будут не против.

— Сколько Торбару удалось собрать?

— Князек на которого все надеялись не оправдал ожиданий, — начал рассказывать старик, — сюда уже двигаются четыре полка шестой регулярной армии. Это около восьми тысяч. По уровням — примерно, как у наших топов, но говорят опыта реальных боёв у этих ребят немного.

Князь поднял почти всю Дружину. Получилось тысяч семь готовых идти в бой сильных игроков. Первый Орден перебросил чуть больше пятисот игроков, все из Буркума. Общими силами двух гильдий наняли несколько отрядов наёмников-неписей, в общем около двенадцати сотен, разной степени свирепости. Плюс есть ещё огромная туча вольных игроков. Здесь трудно объективно оценивать, но из тех гильдий, что уже связались с Орденом или Дружиной есть тысячи три тех, кого можно организованно пустить в бой. Вижу цифры тебя не радуют.

Пока Виталий Павлович рассказывал об общей численности войска Торбара, Вольный мрачнел всё больше.

— Вы когда-нибудь штурмовали стены в рукопашную?

— К счастью не довелось.

Тарас не сразу продолжил говорить.

— Я не знаю на чьей стороне будет магия в этом бою. Если исходить их того, что они нивелируют друг друга, то мы возвращаемся к обычному штурму. А это не то, сражение к которому привыкли игроки. Подниматься по лестницам и драться там, где тебя уже ждут, где нету места, где враг напирает всей своей массой. Это будет резня, в которой решает не мастерство или умение, а ярость и желание жить. В этом плане игроки весьма слабы. Если регулярная армия будет совсем плоха, то даже с сильными наёмниками шансов у нас немного.

— Твоя оценка не слишком воодушевляет.

— Фанатики не бегут, значит считают, что прибытие их бога реально и весьма близко. Вряд ли у нас будет время на настоящую осаду с уничтожением укреплений. Пара дней подготовки и штурм. Подготовить игроков, совсем не понимающих куда пришли, за такой срок нереально. Я надеюсь хотя бы снаряжение игрокам для осады готовят?

— Я бы хотел сказать да, но не уверен, что мы имеем ввиду одно и тоже, — неуверенно ответил Варяг.

Тарас кивнул, приняв этот ответ.

— Тогда расскажу позже. Полагаю, командование уже одобрило вашу ночную поездку?

— Именно.

Большую часть дня до вечера Вольный с Варягом обсуждали возможные сценарии дальнейшего развития событий, в то время как остальная часть группы собирала сведения в посёлке при помощи Мрачного Клинка. Виталий Павлович попутно беседе смог договориться с группкой уверенных в себе игроков, желающий оказаться у монастыря в числе первых. Старик очень вежливо и умело убедил ребят в том, что им стоит расстаться со своим транспортом, ведь ехать вперед без основных сил не просто бессмысленно, но и опасно. Поэтому вечером у ворот, Касиз увидел не двух бессмертных, а семь. Офицер Ночного Леса не стал углубляться в детали, просто сказал им ехать позади отряда без шума.

Тарас не первый раз путешествовал с этими наёмниками ночью, но в очередной раз убедился в их профессионализме. Группа из почти двух сотен всадников вёл Наур. Это был самый крупный отряд его организации, который должен был остановиться у дороги, ведущей в монастырь. Ночь была тёмная, но весь отряд скакал без единого источника света, молча. Слышались лишь стук конских копыт, да бряцание экипировки. Временами от отряда откалывалась небольшая группка и через какое-то время издали доносились звуки боя. Все возвращались без потерь.

Ночной Лес собирался этой ночью взять под контроль всю территорию у подножья гор, чтобы предотвратить появление отрядов диверсантов и добить остатки тех, кто ещё здесь был. Основной лагерь они разбили у ведущей через горы дороги в монастырь.

— Мы пойдем дальше. К первым воротам.

— Учти, как в прошлый раз, вас никто спасать не будет, — предупредил Касиз, — так, что в случае проблем вы сами по себе.

— Мы бессмертные, — напомнил наёмнику Вольный и они всем отрядом начали подъём наверх.

Тарас понимал решение Наура остановится перед этой дорогой. Бежать на ней некуда. Достаточно устроить один обвал или оползень, чтобы смести любого, кто по ней идёт, перекрыв дорогу остальным. Тарас сам сделал бы именно так, поэтому старательно глядел наверх, ища признаки противника. Здесь легко было перекрыть путь и единственной рациональной причиной этого не делать могло быть желание сделать это, когда враг будет по нему подниматься.

Несколько высушенных мумий отметили их путь наверх: со своими ранеными фанатики не церемонились, даже если это не были гончие. Первые ворота, как и в прошлый раз никем не охранялись, поэтому весь отряд смог подняться наверх, откуда открывался вид на все поля и находящийся за ним монастырь.

— Красиво тут, — сказал кто-то из группы Варяга с чем тот не мог не согласиться.

— Наслаждайтесь пока есть время, когда здесь разобьют осадный лагерь, от этой красоты ничего не останется.

Жаль было терять такой пейзаж. Эти поля явно были результатом огромной работы. Двадцать тысяч ног быстро вытопчут это место, часть уровней наверняка снесут, чтобы сделать удобные плацы и места для осадных мастерских и машин, если таковые успеют построить.

В течении следующего дня Вольный облазил все возвышенности в поисках готовящийся диверсии, но ничего не нашёл. После того как люди Наура подтвердили оценку бессмертного, часть наёмников перебралась к первым воротам, чтобы следить за долиной. Внизу, у подножья гор, уже начали собираться свободные игроки, которых наёмники пока не пускали вперёд: дорога должна быть свободна для основных сил, которые должны были появится со дня на день.

Тарас, стоя наверху первых ворот, наблюдал за полями цветом. Ночью наёмники заметили там движение, поэтому наблюдать за ними стали ещё больше. Парень открыл окно своего игрового персонажа, чтобы распределить свободные очки характеристик.

[ Имя: Вольный]

[Уровень: 16(17) — 16.1%]

[ Раса: Человек]

[ Титулы: Спаситель трущоб Буркума]

[ Сила: 18.5]

[ Живучесть: 12.84]

[ Стойкость: 10.61]

[ Выносливость: 21.13]

[ Ловкость: 15.91]

[ Гибкость: 6.57]

[ Магическая Сила: 21.49]

[ Ширина энергетических каналов: 6.13]

[ Дух: 7.42]

[Свободных очков характеристик: 0(5)]

Он вложил большую часть свободных очков в верхнюю четвёрку характеристик. Единственным исключением стала магическая сила, куда он влил шесть очков, чтобы увеличить свой запас маны. Штурм обещает быть тяжелым и долгим. Биться наверняка придется в тесноте где от ловкости толку не будет. Нужна лишь сила и выносливость. Они и стали приоритетом при распределении.

— Пришёл первый армейский полк. Вместе с передовыми отрядами бессмертных, — сказал подошедший Варяг, — уже начали подниматься.