Старый Новый Бог

Глава 56

Тарас смотрел на текущий внизу поток лавы слегка высунувшись телом из-за края, рядом с местом крепления цепи с помощью которой они перебрались на эту сторону. Расплавленная порода медленно текла на расстоянии пары десятков метров внизу, пока не исчезала из виду в трещине в толще горы.

Откуда она взялась и куда течет узнать было невозможно. Да и это не требовалось сейчас. Тарас оценивал шансы преследующей их твари выбраться и выжить. Всё-таки та могла проплавить камень, разогрев собственное тело, так что вариант с заплывом по реке из лавы отметать не стоило. А взобраться по отвесной скале ей под силу? Возможно, если она лапами будет проплавлять себе выемки, чтобы цепляться…

Тарас покачал головой, отметая подобные мысли.

Слишком сложно. В таком случае она бы не свалилась с цепи. Скорее всего на охлаждение требуется продолжительный промежуток времени. К тому же далеко не факт, что (вероятно) сгинувший зверь может так точно контролировать температуру поверхности своего тела. Куда проще будет просто проплавить себе тоннель наверх.

Вот это было уже реальнее. В таком случае им требовалось побыстрее уйти отсюда. Перед уходом осталось сделать одну вещь.

— Отдышался? — спросил Вольный, встав рядом с распластавшимся на полу игроком.

— Ещё нет.

— Вставай, — Вольный полностью проигнорировал ответ на собственный вопрос, — поможешь мне вправить плечо и пойдём отсюда.

Парень так и замер, устремив взгляд в потолок. Тарас хорошо рассмотрел появившийся в глазах подопечного страх. Он уже успел рассказать его многое и научить части рассказанного. Парень больше не трясся перед боем, пусть и боевые навыки пока сильно хромали. Применять силу и делать больно, по крайне мере в игре он не боялся. Но делать больно незнакомцу это одно, а делать больно человеку, которого ты знаешь — совсем другое, даже если так сделать нужно.

— Не бойся. Я объясню, что тебе надо делать.

Управились довольно быстро. Большую часть времени пришлось потратить, чтобы заставить Женю потянуть его за поврежденную конечность. Пульс на обеих руках совпадал, значит самого страшного удалось избежать. Кость встала на место, и они вдвоем перевязали ему руку. Тарас не стал следовать всем правилам и сделал повязку достаточно свободной, чтобы при необходимости можно было воспользоваться рукой. Они как никак в неизвестном месте глубоко под горой, едва спаслись от огнешкурого чудовища и впереди может встретиться, что похуже. Не стоит забывать, что это лишь игра. В самом крайнем случае, всегда можно умереть, полностью восстановив своё тело, за исключением нескольких очков характеристик.

— Пошли. Не стоит тут задерживаться.

Вольный вручил ученику фонарь с багровым алхимическим шаром внутри, сделавшим и без того тревожные руины ещё более зловещими своим багровым светом.

У них не было никаких альтернатив. На этой стороне провала была лишь одна дверь. Куда меньшая нежели те огромные ворота, через которые они впопыхах протиснулись. Когда они подошли ближе то смогли понять, что дверь и вовсе была небольшой. Каменная, широкая достаточно чтобы в неё могли пройти оба, но низкая настолько, что обоим пришлось пригнуться.

Несмотря на свой несомненно почтенный возраст, под усилием двух игроков каменная преграда поддалась. Толстые металлические петли завыли, оглушительным грохотом разрывая застывшую в этих подземельях многовековую тишину.

Фонарь в руках Жени оказался способен осветить всё помещение целиком. Потолки в комнате оказались куда выше двери. Игрок сумел заметить висящие на коротких цепях светильники, похожие на колеса со спицами. Правда всё ещё висели лишь два, да и то один из них свисал на единственной цепочке. Остальные лежали на полу, вперемешку с оружием, остатками доспехов, одежды и тем, что когда-то было мебелью.

Здесь была битва.

Это Мрачный Клинок мог сказать и сам. Пятна крови, почерневшие от времени, были всюду: на полу, на стенах и даже на потолке. Рядом то и дело лежали поржавевшие, погнутые и осыпающиеся остатки экипировки встретивших в этой комнате свой конец бойцов. Следы учиненной здесь бойни заставили начинающего ассасина замереть на пороге, в нерешительности разглядывая попадающиеся на глаза детали.

Вольный же напротив, спокойно вошёл внутрь и принялся изучать обстановку внутри. Именно его голос и вывел ученика из оцепенения.

— Враг пришёл оттуда, — Тарас указал на дверной проём, где на нижней петле покоился огрызок каменной двери, — защитники устроили баррикаду вокруг. Вон там, — палец игрока указал в пространство с кучей беспорядочно лежащего мусора и мебели, — баррикаду прорвали.

Тарас подошёл ближе к тому месту, продолжив объяснять произошедшее. Вокруг бреши, где защитники встретили врага напрямую, было огромное пятно крови. Потом он двинулся другую сторону остатков баррикады. У самого края, где она примыкала к стене, зияло пустотой чёрное пятно. Это уже была не кровь, а шрам, нанесённый камню с помощью магии. Здесь обороняющимся не удалось быстро заткнуть брешь, и враг смог отвоевать себе достаточно места, чтобы начать продвижение. Дальше Тарас шагал от одного пятна крови до другого, от осколка клинка, до куска брони, от тёмных отметин магического пламени, до следов выбоин и царапин на камне, восстанавливая ход боя в комнате. Так игроки добрались до чернеющего провала другого дверного проёма. Странно покосившегося, будто стекающего по стене…

Тарас почуял отголоски царившего здесь смрада, даже спустя такое долгое время. Он взял фонарь и зашёл с ним в следующую комнату. Всё внутри оказалось оплавлено. Камень со стен и потолка застыл в причудливом узоре из подтёков и спешащих вниз дорожек, застывших после остывания. На полу у стен застыли лужи успевшего стечь камня.

Сильнее всего пострадал центр комнаты. Это можно было увидеть по отчетливо видимой линии, очерчивающий образовавшееся углубление. Чуть менее глубокое было и на потолке.

Вольный поставил свой фонарь рядом с центром воронки. Запах горелой плоти можно было различить среди затхлого воздуха потерянного подземелья.

— Последние умерли в этой комнате.

Остатки защитников бились здесь пока не решились на последнюю, злую попытку забрать с собой побольше врагов. Внимание Тараса привлекли лежащие рядом с фонарём каменные осколки. Всё помещение было повреждено неистовым жаром, плавившим даже камень, но это были осколки. На них не было следов плавления, хоть они и почернели от сажи.

Тарас взял в руки несколько кусочков. Пальцы почти сразу нашли гладкие выемки в шероховатом камне. Исследовав несколько кусочков, игрок пришёл к выводу, что все они были частью какой-то вещи. Возможно той самой, что и превратила когда-то помещение в пылающий ад.

— Видишь в этом какую-нибудь магию?

— Сейчас гляну.

Мрачный Клинок присел рядом и присмотрелся к каменным обломкам в руках Вольного. Радужка глаз ассасина засветилась. Сначала он внимательно осмотрел предложенные осколки, после чего прошёлся по всей комнате.

— Тут пусто, — выдал вердикт парень и направился в более просторное помещение, чтобы проверить и его, пока действовал навык, — но ты знаешь, как устроена эта магия.

Вольный кивнул. [Взгляд искателя] был вспомогательной магией, позволявшей пользователю найти предметы, содержащие ману. Мрачный Клинок изучил этот навык для поиска ценных трофеев, ему и в голову не приходило, что с его помощью можно обнаруживать ловушки, как сходу предположил Тарас. Без сомнений крайне полезный навык, поэтому, как и любой другой, он имел строгие ограничения. Мрачный Клинок видел лишь определённый диапазон магии. На нынешнем уровне развития навыка, лишь самые простые вещи.

Тарас осторожно собрал все осколки в мешочек, тут же растворившийся в его руках, отправленный в инвентарь.

— Здесь тоже ничего, — бросил Женя, осматривая последнее нагромождение из остатков баррикады.

— Значит идём дальше.

— Туда? — спросил Мрачный Клинок. Тёмный провал с остатками дверьми в проёме выглядел мрачно, особенно когда осознаёшь, что из себя представляют тёмные линии на полу.

Засохшая кровь. Следы, оставленные трупами, выволоченными из помещения.

— В той комнате хода нет. Прыгать через пропасть я тоже не желаю. Остаётся только это, — игрок махнул фонарём в темноту, — Если тебя это обрадует, то она ведёт примерно в том направлении, что нам нужно.

— Тогда будем надеяться, — парень прервался, чтобы зарядить свой арбалет, — устроившие здесь резню давно покинули эти места, а ещё лучше этот мир.

Тарас не стал ничего на это отвечать. Просто шагнул вперёд, заранее закрепив фонарь на поясе и взяв в здоровую руку [Кровопускатель].

Коридор оказался коротким и вёл в куда более обширное пространство. Это была не комната, здесь не было нормального потолка, а только скалистый свод. Но самое главное, здесь были постройки! Настоящие дома! Небольшие, приземистые с толстыми стенами, некоторые имели по два этажа.

Игроки оказались в начале широкой улицы, где с одной стороны стояли ровным строем покинутые дома, а с другой — открытая платформа на которой находились кузнечные приспособления.

Первым делом они обследовали несколько домов. Нельзя точно узнать, как давно обитатели их покинули, но толстый слой пыли внутри говорил, как минимум о десятилетиях. И за всё это время постройки, без всякого ухода, не разрушились, не покосились, их крыши не провалились внутрь. Тарас был уверен, что эти домишки смогут сопротивляться давлению времени ещё очень-очень долго.

Быстро стало ясно, что осматривать остальные нет смысла: они будут разграблены подчистую. Ничего ценного или полезного они бы здесь не нашли. Кем бы ни были нападавшие они забрали с собой всё хоть мало-мальски ценное.

Следом игроки решили осмотреть место, отведенное для работы ремесленников. Идентичная ситуация. Полки для инструментов были пусты, печи — частично разобраны, даже наковальни и те утащили с собой, оставив только одну — вделанную в камень так, что её не смогли отодрать. Тарас видел следы неудачных попыток разбить камень. Из чего бы не была сделана сцена под ногами игроков, она выстоит намного дольше, нежели дома через дорогу. Они нашли ещё несколько диковинных механизмов, явно сломанных, назначения которых они не могли назвать.

На этом с поселением гномов, а ничем иным это место быть не могло, игроки распрощались. Их путь шёл по вымощенной камнем дороге, ведущей к выломанным воротам очередного тоннеля. Тарас видел пятна крови на дороге. Не сплошные как в комнате, где состоялось сражение, и у домов, а небольшие.

Здесь трупы уже не волокли, а везли. Он слишком хорошо знал какие следы оставляет за собой груженая трупами телега, чтобы спутать это с чем-то другим.

Очередной тоннель был уже не проплавленной в породе дырой, как это было с сетью синдиката. Кажется, саму сеть сделали твари, вроде той, что гналась за ними. Люди только сделали тоннели повыше, чтобы можно было пройти.

Тут уже были ровные стены, с пустыми выемками, скорее всего, некогда служившим местом для местных средств освещения. Они шли недолго, Тарас смог запомнить маршрут их дикого забега и представил примерное положение их группы. Они шли в сторону второго крупного участка пути. Путь, которым они шли был давно заброшен. Те, кто уволок тела из селения гномов расчистил дорогу. Такой она и осталась.