Кафедра демонологии

* * *

— Алан.

Кара явилась в башню, налетела на него с поцелуями, объятьями, и такой неистовой радостью, словно…

— Погоди, — холодно отстранил он ее от себя. — Я не понимаю…

— А не надо ничего понимать. Ты — жив. А я… Я пришла к тебе. Насовсем. Навсегда. Сама…

Глаза любимой блестели. От нее шла волна такого счастья… как в молодости. И если бы брошенная на полу маска не стояла перед глазами, он принял бы эту подачку от судьбы. Поверил бы в то, что ему все привиделось… И…

— Сними маску, — вырвалось у него.

— Что? — сияние, исходившее от женщины, погасло.

— Сними маску, Эмма. Пожалуйста.

— Прости, — голос стал глухим, — я не могу этого сделать.

— Почему?

— Я снимаю ее только в специальной камере. Там стерильно. И потом… Неужели ты не понимаешь, Ярборро?

— Нет. Не понимаю. Я не понимаю, — зачем? Зачем ты пришла сюда, Эмма? Почему со мной ты не можешь ее снять, а с ним…

Он протянул руку, чтобы сорвать эту проклятую маску, найти под ней… Что он там хотел найти он и сам не знал, но терпеть больше не мог.

Боевик отлетел на другой конец коридора. Эмма атаковала магией.

— Если другому мужчине ты доверяешь больше, — с трудом выдохнул магистр, — зачем ты пришла еще и ко мне?

— Какому другому мужчине? Что с тобой сделали в Синее? Ты что, под заклятием? Алан? Ярборро… Ярборро, пожалуйста… Ради четырех стихий, Бездны и Джен…

— Не смей произносить ее имя. Признайся лучше, — когда-то выбрать принца показалось тебе логичнее?

— Замолчи, — она хрипела, обхватив перчатками голову, которая, казалось, разорвется от боли.

— Ну конечно. Отца ребенку надо выбирать тщательно. По молодости… А теперь, когда ты и сама почти принцесса… Можно выбрать того, кого все эти годы…

Он говорил и говорил, выплескивая всю горечь, отчаяние и боль, пока, наконец, не осознал, что Эммы нет рядом. Он опять ее потерял.

— Зато жива… — прошептал Алан, и позвал Тьму.

Тьма не предаст. Никогда…

Ночь. Ночь накрыла Ронн черной ладонью, выпустив Луну следить за городом. Лунный зайчик снова сбежал от мамы. Он знал, что ему попадет, но уж очень было интересно узнать о золотоволосой принцессе. Вдруг та страшная тень, что сидит по ночам у ее кровати, украдет девочку или напугает? А еще женщина в богатых одеждах часто появляется в зеркале, висящем на стене. Много гостей приходит к златовласке по ночам. И он тоже спешит ее навестить. Она добрая. Она не прогонит его, не задернет штор перед самым носом, как некоторые. И обязательно улыбнется доброй, светлой улыбкой. Он вберет в себя немного ее света и ему хватит сил вернуться к маме до того, как Луна заметит, что его нет, и рассердится. Вот оно — ее окно.

Девочка сидела на полу. Вокруг горели свечи, рождая толпы теней, среди которых была и та — страшная, рогатая. Надо позвать маму.

Книга Ника лежала на коленях. Девушка гладила потрескавшуюся кожу обложки, вспоминая холодный, полный отчаяния и решимости взгляд Сирраквы. Завтра он сбежит из Академии. Куда? Что с ним будет? Конечно, насмешки сокурсников его измучили. Но в нем же есть, есть магия. Она ее чувствовала. Надо попробовать с ним поговорить. Завтра. А сейчас пора действовать, пока книга у нее.

Джен вздохнула, открыла нужную страницу и пропала… Она и не заметила, как наступила ночь.

— Дорогая, почему ты не спишь? Нельзя же всю ночь сидеть над книгами, милая. Ты не выспишься. Что читаешь?

— Ба. Привет… А как ты…

— Как-как… Путь свободен. Ты же можешь закрыться, если хочешь…

— Вот видишь, бабуль. Твоей примерной внучке это даже в голову не пришло, — Джен незаметно перевернула книгу так, чтобы название нельзя было прочитать.

— Вижу, вижу. Скорее моя внучка так увлеклась, что просто обо всем забыла. Джен, я волнуюсь. У тебя все хорошо? Уверена, что не нужна моя помощь?

— Не, ба, все прекрасно. Правда.

— Ну хорошо. Спокойной ночи, милая.

— Спокойной ночи, бабуль.

Наверное, надо было рассказать бабушке про папу, про то, как демоны спасли магов, а студентов заперли в башнях, но… Сейчас не того. Потом расскажет. Не стоит на ночь глядя волновать королеву. А то с утра всему замку достанется.

Принцесса вспомнила свои покои, краснощекую хохотушку Еллу, сад с зарослями ярра, бабушку.

Зеркало — связь с домом. Она ни разу до этого бабушкиным подарком не пользовалась. Действительно, не за чем было. А вот теперь… И Джен, испытывая легкий укол совести, все-таки вставила табличку в зеркало. На всякий случай.

Так. Сколько надо свечей? Семь? Раз, два, три, четыре… Ровно семь. Это просто счастье, что они у нее есть. Она открыла учебник: «Ритуал просьбы к магическому артефакту с использованием одной из стихий. Огонь». На сноску о том, что данный ритуал является пятым уровнем сложности и его ни в коем случае нельзя проводить аспирантам без присутствия магистра-наставника, Джен старалась не смотреть. Да, страшно. Да, она нарушает правила, и если что — карцер, это как минимум. Но она уже все решила.