Сквозь пепел и прах

— Капитан Шемас Лебар, мэтр.

— Королевская гвардия занимается охраной тюрьмы?

— Нет, мэтр. Я приходил к узнице. К Лаэтане Риган. Принес ей платье.

— Вы благородный человек, капитан.

— Мэтр, вы сказали, девушки — смертницы. Их действительно принесут в жертву богине?

— Если Ее Величество не отдаст приказ покинуть дворец и перенести столицу в другой город, мы обречены приносить Иртел регулярные подношения. Если чуда не случится, княжна Лаэтана и Ее Высочество Келитана станут следующими жертвами.

— Но почему?! Какое преступление они совершили?

— Никакого, капитан. Если бы они совершили преступление, то подлежали бы наказанию. Но на них нет никакой вины. Просто кто-то должен стать подношением. Ее Величество настаивает, чтобы подношением стали они. У нас нет причин оспаривать волю государыни. Если не они, то кто-то другой. Вы можете кого-то предложить?